Một mốt sức khỏe nguy hiểm. Teri Virbickis / Shutterstock.com

Thật khó để không nhận thấy rằng một loạt các thực phẩm không chứa gluten có sẵn trong các siêu thị đã tăng lên ồ ạt trong những năm gần đây. Điều này một phần là do sự gia tăng trong số người được chẩn đoán mắc bệnh celiac và nhạy cảm với gluten, và một phần vì những người nổi tiếng như Gwyneth Paltrow, Miley Cyrus và Victoria Beckham đã ca ngợi chế độ ăn không có gluten. Những gì từng là thực phẩm chỉ theo toa bây giờ là một mốt sức khỏe toàn cầu. Nhưng trong bao lâu nữa? Mới nghiên cứu từ Đại học Harvard đã tìm thấy mối liên hệ giữa chế độ ăn không có gluten và tăng nguy cơ phát triển bệnh tiểu đường loại 2.

Gluten là một loại protein có trong ngũ cốc như lúa mì, lúa mạch đen và lúa mạch. Nó đặc biệt hữu ích trong sản xuất thực phẩm. Ví dụ, nó mang lại độ đàn hồi cho bột, giúp nó tăng và giữ hình dạng của nó, và cung cấp một kết cấu nhai. Nhiều loại thực phẩm có chứa gluten, bao gồm những loại ít rõ ràng hơn như salad, súp và bia.

Cùng một loại protein rất hữu ích trong sản xuất thực phẩm là cơn ác mộng đối với những người mắc bệnh celiac. Bệnh celiac là một rối loạn tự miễn, trong đó cơ thể phản ứng nhầm với gluten như thể nó là một mối đe dọa cho cơ thể. Tình trạng này khá phổ biến, ảnh hưởng đến một người trong 100, nhưng chỉ một phần tư những người mắc bệnh đã được chẩn đoán.

Có bằng chứng cho thấy sự phổ biến của chế độ ăn không có gluten đã tăng lên, mặc dù tỷ lệ mắc bệnh celiac vẫn ổn định. Điều này có khả năng là do số lượng người không bị celiac ngày càng tăng gluten nhạy cảm. Trong những trường hợp này, người ta biểu hiện một số triệu chứng của bệnh coelaic nhưng không có phản ứng miễn dịch. Trong cả hai trường hợp, tránh gluten trong thực phẩm là cách đáng tin cậy duy nhất để kiểm soát các triệu chứng, có thể bao gồm tiêu chảy, đau bụng và đầy hơi.

Không có bất kỳ bằng chứng nào về tác dụng có lợi, nhiều người không mắc bệnh celiac hoặc nhạy cảm với gluten hiện đang chuyển sang chế độ ăn không có gluten như một Sức khỏe tốt thay thế một chế độ ăn uống bình thường. Các siêu thị đã phản ứng để đáp ứng nhu cầu này bằng cách thả không ngừng phát triển miễn phí từ các phạm vi khác. Tuy nhiên, những phát hiện của nghiên cứu gần đây cho thấy rằng có thể có một nhược điểm đáng kể khi áp dụng chế độ ăn không có gluten mà trước đây không biết.

Hiệp hội nghịch đảo

Gluten cho bột đàn hồi của nó. Marko Poplasen / Shutterstock.com

Điều mà nhóm Harvard đứng sau nghiên cứu này đã báo cáo là có mối liên quan nghịch đảo giữa lượng gluten và nguy cơ mắc bệnh tiểu đường loại 2. Điều này có nghĩa là càng ít gluten được tìm thấy trong chế độ ăn kiêng thì nguy cơ mắc bệnh tiểu đường loại 2 càng cao.

Dữ liệu cho phát hiện thú vị này đến từ ba nghiên cứu lớn, riêng biệt bao gồm hầu hết những người 200,000. Trong số những người 200,000 đó, các trường hợp 15,947 của bệnh tiểu đường loại 2 đã được xác nhận trong thời gian theo dõi. Phân tích cho thấy những người có lượng gluten cao nhất có khả năng mắc bệnh tiểu đường loại 80 thấp hơn so với những người có lượng gluten thấp nhất.

Nghiên cứu này có ý nghĩa quan trọng đối với những người phải tránh hoặc chọn tránh gluten trong chế độ ăn uống của họ. Bệnh tiểu đường loại 2 là một tình trạng nghiêm trọng ảnh hưởng nhiều hơn Người 400m trên toàn thế giới - một con số chắc chắn sẽ tăng trong nhiều năm tới.

Nói chung, bệnh tiểu đường chịu trách nhiệm cho khoảng 10% của toàn bộ ngân sách NHS và thuốc để điều trị bệnh tiểu đường một mình gần £ 1 tỷ hàng năm. Không có cách chữa cho bệnh tiểu đường loại 2 và thuyên giảm là cực kì hiếm. Điều này có nghĩa là một khi được chẩn đoán mắc bệnh tiểu đường loại 2, gần như không thể trở lại khỏe mạnh.

Điều quan trọng cần lưu ý là dữ liệu cho nghiên cứu này đã được thu thập lại. Điều này cho phép đưa vào một số lượng rất lớn nhưng dựa vào bảng câu hỏi tần suất thực phẩm được thu thập cứ sau 2-4 năm và sự trung thực của những người được tuyển dụng vào nghiên cứu. Kiểu thiết kế nghiên cứu này hiếm khi tốt như một nghiên cứu trong tương lai khi bạn theo dõi các nhóm người được chỉ định ngẫu nhiên có chế độ ăn ít hoặc cao gluten trong nhiều năm. Tuy nhiên, các nghiên cứu trong tương lai rất tốn kém để thực hiện và thật khó để tìm đủ người sẵn sàng tham gia vào chúng.

Trong khi có một số bằng chứng cho một liên kết giữa bệnh celiac và bệnh tiểu đường loại 1, đây là nghiên cứu đầu tiên cho thấy mối liên hệ giữa tiêu thụ gluten và nguy cơ mắc bệnh tiểu đường loại 2. Đây là một phát hiện quan trọng. Đối với những người chọn chế độ ăn không có gluten vì họ tin rằng nó tốt cho sức khỏe, có lẽ đã đến lúc xem xét lại lựa chọn thực phẩm của bạn.

Giới thiệu về Tác giả

James Brown, Giảng viên khoa học sinh học và y sinh, Aston University

Bài viết này được tái bản từ Conversation theo giấy phép Creative Commons. Đọc ban đầu bài viết.

Sách liên quan

at Thị trường InnerSelf và Amazon