Có những thế giới ẩn trong tự nhiên. PeopleImages.com/Yuri A/Shutterstock

Sự sống tồn tại mà không có con người trong hơn 99.9% lịch sử Trái đất. Tuy nhiên, chúng ta thường bỏ qua những thành tựu của các loài đi trước chúng ta hàng tỷ năm.

Tôi khám phá khái niệm về các nền văn minh phi nhân loại trong cuốn sách mới của mình, nền văn minh sinh học, kể lại câu chuyện về cuộc sống thừa nhận sự đóng góp của các loài khác. Vi khuẩn, thực vật, nấm, côn trùng, chim, cá voi và các loài khác thể hiện ngôn ngữ, kỹ thuật, khoa học, y học, nông nghiệp, v.v. Đây là tất cả các yếu tố của nền văn minh mà chúng ta liên kết với con người.

Nói ngôn ngữ của tự nhiên

Cá voi giao tiếp với nhau bằng cách sử dụng một loạt âm thanh được gọi là codas. Cá nhà táng dường như công bố bản thân sử dụng một trình tự nhấp chuột duy nhất, hoặc tên. Bằng cách tổng hợp các bộ dữ liệu âm thanh của họ, một nhóm quốc tế gồm 27 nhà nghiên cứu nghiên cứu về cá nhà táng ở Thái Bình Dương đã xác định được bảy gia tộc cá nhà táng, mỗi người có phương ngữ và mã nhận dạng riêng. Bây giờ, các nhà khoa học từ khắp nơi trên thế giới đang hợp tác như một phần của Sáng kiến ​​dịch Cetacean để sử dụng các thuật toán AI mạnh mẽ và giải mã ngôn ngữ của cá nhà táng.

Cây cối giao tiếp với nhau bằng cách sử dụng hormone như là hoa nhài, chuyển hướng các nguồn lực từ tăng trưởng sang sửa chữa thiệt hại. Chúng giải phóng hormone vào không khí khi gặp nạn, chẳng hạn như khi côn trùng tấn công chúng. Các cây lân cận sau đó nhận tín hiệu và phản ứng bằng cách chuẩn bị cho các cuộc tấn công – ví dụ, bằng cách giải phóng chất độc để xua đuổi côn trùng.

Trong khi đó, vi khuẩn đã "Nói chuyện với người khác trong hàng tỷ năm bằng cách trao đổi các thông điệp hóa học thông qua các phân tử giống như hormone được gọi là chất tự động. Họ sử dụng các hóa chất này để đồng bộ hóa hành động. Ví dụ, vi khuẩn chỉ có thể xâm nhập một tế bào nếu có đủ vi khuẩn lân cận giải phóng các chất tự động. cái này gọi là cảm biến đại biểu.

Vi khuẩn cũng giao tiếp với các tế bào của các loài khác, bao gồm cả chúng ta. Nghiên cứu gần đây cho thấy một số hóa chất mà vi khuẩn giải phóng ảnh hưởng đến sự phát triển của bộ não chúng ta, cho phép mô não trưởng thành đúng cách. Các nghiên cứu về trẻ sinh non đã chỉ ra mối quan hệ giữa vi khuẩn đường ruột và tế bào người là rất quan trọng đối với sự phát triển nhận thức.

kỹ sư lành nghề

Hành tinh của chúng ta cũng dội lại tiếng ồn xây dựng. Đó là một địa điểm xây dựng lâu dài, nơi vi khuẩn, côn trùng và con người tạo ra các thành phố.

Các kỹ năng kỹ thuật của ong mật tinh vi đến mức một chuyên gia về ong mật và một nhóm kỹ sư đã sử dụng một thuật toán lấy cảm hứng từ ong mật để giải quyết các vấn đề về lưu lượng truy cập internet. Họ đã sao chép quy trình mà những con ong sử dụng để phân phối những con ong kiếm ăn đang tìm kiếm một cánh đồng hoa để lấy mật hoa.

Vi khuẩn cũng là những kỹ sư lành nghề. Trong một nghiên cứu, các nhà khoa học đã sử dụng kính hiển vi mạnh mẽ và hình ảnh tua nhanh thời gian để ghi lại kỹ năng xây dựng thành phố của một loài vi khuẩn sống trong miệng con người, Streptococcus mutans. Vi khuẩn tự sản xuất vật liệu xây dựng khi chúng định cư tại một địa điểm mới, thường là bề mặt cứng. Những vật liệu này bao gồm carbohydrate, protein và thậm chí cả DNA do cơ thể nhỏ bé của chúng tiết ra. Vật liệu xây dựng được phân bổ cẩn thận để cấu trúc ngôi làng có được hình dạng ba chiều.

Một số vi khuẩn định cư này vẫn đứng yên và hòa mình vào bề mặt mà ngôi làng được xây dựng trên đó, tăng cường sự ổn định về cấu trúc của nó. Vi khuẩn cũng có thể di chuyển trong làng và phân chia cơ thể của chúng để tăng dân số. Các ngôi làng phát triển, liên kết với nhau và hình thành các thành phố và siêu đô thị vi khuẩn – giống như London hiện đại là một tập hợp các làng và thị trấn cũ.

Sự giao tiếp giữa các siêu đô thị vi khuẩn là được dẫn truyền bằng xung điện. Thật vậy, toàn bộ hành tinh đã biến thành một loại internet vi khuẩn ba tỷ năm trước.

Bác sĩ và bác sĩ phẫu thuật

Có thể cho rằng, vi khuẩn cũng là những người thực hành y học đầu tiên. Vi-rút xâm nhập vi khuẩn và chiếm quyền điều khiển bộ máy tế bào của chúng để tạo bản sao của chính chúng – một quá trình giết chết vi khuẩn. Vì vậy, ba tỷ năm trước, vi khuẩn đã trở thành “nhà dịch tễ học” để tự vệ.

Cơ thể vi khuẩn sản xuất enzim tấn công và tiêu diệt DNA của virus, một kỹ thuật được gọi là cspr. Nó có thể nhắm mục tiêu vào một phần của DNA, liên kết với nó và tắt gen. Các nhà khoa học chỉ mới phát hiện ra hệ thống này và trong tương lai hy vọng sẽ sử dụng nó để điều trị ung thư và chữa bệnh di truyền. Nó đã được sử dụng để làm cho Xét nghiệm phát hiện COVID-19.

Một số người coi kiến ​​là loài côn trùng nhỏ bé hầu như không đáng để nghĩ đến. Nhưng kiến ​​thuộc loài Megaponera analis, được tìm thấy ở châu Phi cận Sahara, là bác sĩ phẫu thuật tài năng. Những con kiến ​​​​chiến binh này chuyên tấn công tổ mối. Những con kiến ​​lớn hơn, những con kiến ​​lớn, phá vỡ hàng rào bùn phòng thủ của mối, sau đó những đồng loại nhỏ hơn của chúng, những con nhỏ, lao qua những lỗ hổng này để kéo những con mối ra khỏi tổ.

Sau cuộc đột kích, đàn kiến ​​lại xếp thành các cột có trật tự và những con mối lớn mang những con mối chết về tổ kiến. Nhưng các nhà côn trùng học nhận thấy rằng một số chuyên ngành cũng vận chuyển những con kiến ​​​​bị thương, trong khi những con khác chữa vết thương cho đồng đội của chúng bằng hóa chất kháng khuẩn tiết ra từ tuyến kiến ​​đồng loại.

Những con kiến ​​​​cũng sử dụng những chiếc hàm dưới mạnh mẽ của chúng để loại bỏ những con mối đang bám vào cơ thể kiến ​​​​chiến binh bằng răng và khâu vết thương. Những bác sĩ phẫu thuật kiến ​​​​này hiệu quả đến mức bệnh nhân được phát hiện trên chiến trường vào ngày hôm sau.

nông dân thành công

Canh tác theo cách con người biết là trồng trọt, bảo vệ và thu hoạch cây trồng để nuôi dưỡng. Nghiên cứu cho thấy nấm đất mochella crassipes Ngoài ra làm điều này với vi khuẩn Pseudomonas putida carbon của nó, thứ mà nấm đất cần để phát triển.

Đổi lại, bọ cánh cứng vận chuyển bào tử nấm trong một cấu trúc giống như cái túi trong ruột của chúng đến các đường hầm xuyên qua cây cối. Nấm Ambrosia chỉ tạo quả vô tính khi có sự hiện diện của bọ cánh cứng. Loại quả này là nguồn thức ăn duy nhất của chúng và bọ cánh cứng thậm chí còn loại bỏ nấm "cỏ dại".

kiến cắt lá cũng trồng nấm từ chi Leucoagaricus, và thậm chí sử dụng vi khuẩn kháng sinh để bảo vệ cây trồng của họ khỏi ký sinh trùng. Tuy nhiên, kiến ​​không chỉ gắn bó với nông nghiệp; họ đàn rệp quá. Giống như con người chúng ta vắt sữa bò, kiến "sữa" rệp cho thứ mật ngọt bổ dưỡng mà chúng tạo ra.

Vì vậy, những sinh vật nhỏ bé này đều là nông dân hàng triệu năm trước khi con người nghĩ ra điều đó.

Nền văn minh của con người là sự bổ sung gần đây nhất cho bối cảnh luôn thay đổi của các xã hội cổ đại. Học cách coi trọng các nền văn minh phi nhân loại có thể giúp tiết lộ trí tuệ cổ xưa của các loài đi trước chúng ta. Khi làm như vậy, trí tuệ mới được khám phá này có thể giúp chúng ta giải quyết cuộc khủng hoảng môi trường do nền văn minh của chúng ta gây ra.

Lưu ý

Predrag Slijepcevic, Giảng viên cao cấp bộ môn Sinh học, Brunel University London

Bài viết này được tái bản từ Conversation theo giấy phép Creative Commons. Đọc ban đầu bài viết.

ing