Điều gì đang bị đe dọa trong một thế giới nơi khoa học bị thiệt thòi? Các chương trình như AguaClara, cung cấp các giải pháp bền vững, chi phí thấp cho các cộng đồng có nhu cầu. 

Doña Reina nhớ lại dòng nước chảy ra từ vòi tại nhà cô ở vùng nông thôn ở Honduras. Nó có màu hơi vàng, mờ đục, cô nói bằng tiếng Tây Ban Nha và ở Bỉ y sucia," nghĩa là dơ bẩn. Sau đó, tại 2008, ngôi làng nhỏ Tamara của cô đã nhận được nhà máy xử lý nước đầu tiên, một hệ thống nuôi bằng trọng lực làm từ các vật liệu có nguồn gốc địa phương được thiết kế bởi các sinh viên kỹ thuật ở Mỹ Ngày nay, nước của Reina đủ sạch để uống từ vòi.

Các sinh viên là một phần của chương trình Đại học Cornell có tên AguaClara, tập trung vào việc xử lý nước có giá cả phải chăng trong các cộng đồng nghèo cơ sở hạ tầng và không sử dụng điện. Kể từ 2005, AguaClara, có nghĩa là nước trong vắt, đã giúp hoàn thành các nhà máy 14 hợp tác với người Armenia đã lên kế hoạch và xây dựng các công trình. Bây giờ người dân địa phương sở hữu và vận hành các nhà máy này, phục vụ cho người dân 65,000.

Các ngôi làng ở Honduras với dân số dưới 15,000 người thường không có nhà máy xử lý nước vì việc xây dựng các nhà máy nhỏ tiết kiệm chi phí hơn đáng kể so với việc xây dựng các nhà máy lớn. Kết quả là, khoảng 4 triệu người Honduras cũng gặp phải tình trạng không được tiếp cận với nguồn nước an toàn đã gây ra cho 10% người dân trên hành tinh này.

Mở rộng các giải pháp bền vững để giải quyết nhu cầu này đòi hỏi sự hợp tác của đầu tư tư nhân và chính phủ, các tổ chức phi chính phủ và sự đổi mới của các tổ chức tư duy phê phán như các trường đại học. Nhưng những thay đổi gần đây về chính sách và ưu tiên ở cấp liên bang, cũng như môi trường chính trị hiện tại của quốc gia, đe dọa cả triết lý và tài trợ của các dự án này.

Phòng thí nghiệm của AguaClara ở Ithaca, New York, là nơi sinh sống của sinh viên đại học và sau đại học 60, những người chủ yếu điều hành chương trình. Họ đến từ nửa tá lĩnh vực khác nhau và được nhóm thành các nhóm 19, mỗi nhóm có một nhiệm vụ cụ thể, như chế tạo hoặc bơm ram thiết kế. Học sinh lập trình máy tính, thao tác van, đọc đồng hồ đo nhiệt độ và đo áp suất.

Kỹ sư môi trường thể hiện sức mạnh của sinh viên khi họ được trao công việc và không gian tự chủ đáng giá, ông cho biết kỹ sư môi trường và người sáng lập AguaClara Monroe Weber-Shirk. Ông thường xuyên thúc giục sinh viên thử những thứ có thể không hiệu quả, và nói rằng ông cảm thấy thoải mái với thất bại. Nếu anh ấy đang kiểm tra một tham số, tôi luôn khuyến khích họ đi cho đến khi nó thất bại để chúng tôi biết đó là đâu, anh ấy nói. Đây là cách mở rộng kiến ​​thức.

Thử nghiệm các giả thuyết trong cả phòng thí nghiệm và lĩnh vực mang lại phương pháp khoa học, và khi nói đến nghiên cứu và thử nghiệm tiên tiến, rất ít tổ chức có thể phù hợp với năng lực của các trường đại học.

Các trường đại học của thế giới tồn tại để tìm ra sự thật một cách tốt nhất có thể, Giáo sư danh dự Cornell, giáo sư Brian Chabot nói. Tiến tới một tương lai không chắc chắn, các trường đại học sẽ phải tăng cường vai trò của mình để giáo dục sinh viên về suy nghĩ phê phán thực sự là gì.

Sự hỗ trợ của AguaClara đến từ sự kết hợp giữa tài trợ tư nhân và công cộng, bao gồm Quỹ Khoa học Quốc gia và một loạt giải thưởng cuộc thi dành cho sinh viên của Cơ quan Bảo vệ Môi trường. Khi Quốc hội tranh luận về một hóa đơn điều đó có thể ảnh hưởng đến quá trình cấp tiền của các cơ quan khoa học như NSF, các chương trình như AguaClara lo lắng rằng họ sẽ mất nguồn tài trợ hoặc thậm chí bị loại khỏi việc nộp đơn xin tài trợ.

Điều này sẽ gây ra hiệu ứng gợn, không chỉ trong sự phát triển của khoa học, mà còn trong việc chuyển giao kiến ​​thức và thậm chí là sở hữu địa phương. Thiết kế xử lý nước của AguaClara là nguồn mở. Đối tác của họ ở Honduras, Agua Para el Pueblo (APP), dựa vào các kế hoạch này khi họ đàm phán hợp đồng với cộng đồng và xây dựng các nhà máy mới. Sau đó, APP đào tạo các nhà khai thác địa phương và chuyển quyền sở hữu nhà máy cho cộng đồng, nơi áp dụng nhà máy, thường trang trí nó với tranh tường và tranh khảm bên trong và hoa và các dấu hiệu bên ngoài.

Bước đầu tiên của một nhà điều hành trong xử lý nước là loại bỏ các hạt, như đất sét siêu nhỏ, khoáng chất và mầm bệnh làm cho nước đục. Có thể điều đó nghe đủ dễ dàng, nhưng bộ lọc đơn giản làm tắc nghẽn. Một số hệ thống phụ thuộc vào máy bơm điện và máy trộn, nhưng khi mất điện, xử lý nước dừng lại. Trừ khi các hạt được loại bỏ, clo không thể khử trùng nước một cách hiệu quả.

Các kỹ sư đã tìm ra rằng việc thêm một chất keo tụ vào nước chưa lọc sẽ làm cho các hạt dính và dính vào nhau tạo thành các khối, giống như những bông tuyết. Khi flocs trở nên nặng hơn, chúng rơi xuống đáy bể lắng và nước trở nên trong vắt. Sau đó, nước có thể được rút ra, lọc qua cột cát và khử trùng bằng clo.

Bể lắng mới nhất của AguaClara là một cột nhựa màu xanh lá cây rộng bằng chân, được dán kín ở phía dưới. Bên trong, nước bẩn chảy giữa một đống đĩa nhựa, hướng lên trên như vây, từ từ thu thập flocs.

Được đặt tên là PF300 (để đúc sẵn), hệ thống này tạo ra một lít nước mỗi giây đủ cho người dùng 300 và đủ nhỏ để đặt trên giường của một chiếc xe bán tải. Thiết kế được xây dựng trên 20 nhiều năm thử nghiệm với một hệ thống dựa vào trọng lực hơn là điện. Weber-Shirk cho biết các sinh viên đã hoàn thiện đáy tròn của bể lắng bằng cách điều khiển nó trong điều kiện thực tế, sau đó xử lý các trục trặc trong phòng thí nghiệm. Mỗi tháng một, ông dẫn sinh viên trong một chuyến đi hai tuần tới Honduras, nơi họ ở cùng gia đình, thăm các địa điểm, giúp nâng cấp nhà máy và lên kế hoạch cho các dự án mới.

Subhani Katugampala, kỹ sư cao cấp của Subhani Katugampala, người đã tham gia một chuyến đi vào tháng 1. Bạn dành thời gian với cộng đồng, và điều đó khiến bạn có thêm động lực để quay trở lại phòng thí nghiệm và làm nhiều công việc hơn.

Năm nay, sinh viên và người Jamaica đã cài đặt PF300 chỉ trong ba ngày. Và đây là những cây mà người Jamaica có thể mua được. PF300 có giá $ 3,000 trong vật liệu. Toàn bộ tab, bao gồm chế tạo, vận chuyển, chọn địa điểm và bảo trì, được dự kiến ​​chạy khoảng $ 15 đến $ 30 cho mỗi người được phục vụ, với phí hàng năm là $ 2 đến $ 5 mỗi người. Thị trấn Las Vegas, Honduras, vừa khánh thành nhà máy AguaClara đầu tiên và nó không được tài trợ trực tiếp bởi một nhà tài trợ bên ngoài. Đây là một cuộc cách mạng, đó là một cuộc cách mạng.

AguaClara cũng đã bắt đầu làm việc ở Ấn Độ và Nicaragua, và có kế hoạch mở rộng sang các nước khác. Weber-Shirk hy vọng các nhà máy xử lý nước này sẽ trở thành giải pháp lâu dài cho các thị trấn nhỏ vào cuối 2017, và cuối cùng sẽ được sử dụng ở những nơi khác trong trường hợp khẩn cấp.

Học sinh của anh dường như đã bắt được lỗi. Sau khi Zoe Maisel, một học sinh lớp Cornell, đến thăm thị trấn La Esperanza vào tháng 1, cô đã viết trong blog AguaClara: Tôi cảm thấy như mình được giới thiệu lại để hy vọng. Kỹ thuật là chi tiết, Mathcad, bộ vấn đề, chất lỏng, nhưng tôi đang học rằng công việc và kỹ thuật là không đủ. Hy vọng là nhiên liệu cho công việc. Chúng tôi hy vọng nước sạch, gia đình an toàn hơn, xã hội công bằng hơn, bảo vệ môi trường và quản lý, công lý.

Bài viết này ban đầu xuất hiện trên VÂNG! Tạp chí

Giới thiệu về Tác giả

Carrie Koplinka-Loehr đã viết bài viết này cho CÓ! Tạp chí. Cô có bằng thạc sĩ về giáo dục khoa học. Hơn http://naturesally.weebly.com/.

Sách liên quan

at Thị trường InnerSelf và Amazon