Cuộc sống hàng ngày đã được nâng cấp, tạo ra một cơn bão hoàn hảo cho một cuộc khủng hoảng. Anurag Papolu / Cuộc trò chuyện qua Getty Images

Khi cuốn tiểu thuyết coronavirus gầm rú vào Mỹ, sức khỏe tâm thần đã lấy lại chỗ dựa cho sức khỏe thể chất. Ưu tiên số một là đảm bảo các bệnh viện sẽ không bị quá tải và càng nhiều sinh mạng càng tốt.

Các trường học đóng cửa, công việc từ xa trở thành thông lệ, các nhà hàng đóng cửa và gặp gỡ bạn bè không còn nữa. Chu kỳ tin tức xoay quanh câu chuyện sau câu chuyện làm nổi bật số vụ án và tử vong ngày càng tăng, trong khi thất nghiệp tăng vọt đến mức không nhìn thấy kể từ cuộc Đại khủng hoảng.

Bất kỳ một trong những thay đổi này có thể được dự kiến ​​sẽ gây ra sự gia tăng các vấn đề sức khỏe tâm thần. Đặt lại với nhau, họ đã tạo ra một một cơn bão hoàn hảo cho một cuộc khủng hoảng.

Các Chuyên gia đầu cơ càng nhiềuvà các cuộc thăm dò cho thấy nhiều người dường như nắm bắt bằng trực giác phí tổn tinh thần của đại dịch. Tuy nhiên, dữ liệu về các số liệu về sức khỏe tâm thần là rất ít; chúng tôi không biết mức độ thay đổi của các vấn đề sức khỏe tâm thần và chúng tôi cũng không hiểu nhóm người nào đang phải chịu đựng nhiều hơn những người khác.

Vì vậy, tôi quyết định thu thập dữ liệu về sức khỏe tâm thần trong đại dịch và so sánh nó với dữ liệu từ trước khi tất cả những điều này xảy ra. Sự khác biệt thậm chí còn tồi tệ hơn tôi dự đoán.

Một sự phân chia thế hệ

Vào ngày 27 tháng 2,032, tôi đã khảo sát XNUMX người lớn ở Mỹ sử dụng một thước đo tiêu chuẩn của sự đau khổ về tinh thần hỏi, ví dụ, tần suất một người được hỏi cảm thấy buồn hay lo lắng trong tháng trước. Tôi đã so sánh các câu trả lời với một mẫu gồm 19,330 người tương tự về nhân khẩu học trong năm 2018 khảo sát do chính phủ tài trợ cho người lớn Hoa Kỳ đã hỏi những câu hỏi tương tự.

Kết quả thật đáng kinh ngạc: Những người tham gia năm 2020 có khả năng sàng lọc dương tính với bệnh tâm thần nghiêm trọng gấp XNUMX lần - 28%, so với 3.4% trong khảo sát năm 2018. Đại đa số những người tham gia năm 2020, 70%, đáp ứng các tiêu chí cho bệnh tâm thần từ trung bình đến nghiêm trọng, so với 22% vào năm 2018.

Rõ ràng, đại dịch đã có một tác động tàn phá đối với sức khỏe tâm thần.

Tuy nhiên, một số người đang đau khổ hơn những người khác. Người trẻ tuổi từ 18 đến 44 - chủ yếu iGen và millennials - đã gánh chịu hậu quả của ảnh hưởng sức khỏe tâm thần. Họ đã trải qua sự gia tăng gấp 2018 lần về sự suy sụp tinh thần nghiêm trọng so với năm 60. Trong khi đó, người lớn từ XNUMX tuổi trở lên có sự gia tăng nhỏ nhất trong các vấn đề sức khỏe tâm thần nghiêm trọng.

Tại sao điều này có thể là trường hợp? Rốt cuộc, virus có ý nghĩa sức khỏe khủng khiếp hơn nhiều đối với người già.

Có thể là do người già được bảo vệ nhiều hơn khỏi sự gián đoạn kinh tế của đại dịch. Người trẻ hơn nhiều khả năng mất việc khi các nhà hàng và cửa hàng đóng cửa và có nhiều khả năng ở một vị trí tài chính bấp bênh để bắt đầu với. Những người trẻ nhất cũng đã phải vật lộn với các vấn đề sức khỏe tâm thần: Trầm cảm ở những người từ 18 đến 25 tuổi tăng từ 2012 đến 2017, có thể vì người trẻ dành ít thời gian hơn để tương tác với người khác hơn trước đây, một tình huống chỉ trở nên trầm trọng hơn bởi đại dịch.

Cha mẹ chịu áp lực

Một nhóm khác gặp nạn sẽ không gây ngạc nhiên cho các bậc cha mẹ: những người có con dưới 18 tuổi ở nhà. Khi các trường học và nhà trẻ đóng cửa trong đại dịch, nhiều phụ huynh đang cố gắng làm điều gần như không thể bằng cách làm việc và giám sát con cái của họ cùng một lúc. Thể thao, trinh sát, lớp học âm nhạc, trại và hầu như mọi hoạt động khác mà cha mẹ dựa vào để giữ cho con cái họ bị chiếm đóng đã bị hủy bỏ. Ngay cả công viên đã bị đóng cửa trong nhiều tuần.

Xu hướng này đã không xảy ra chỉ vì những người có con ở nhà trẻ hơn. Ngay cả trong số những người từ 18 đến 44 tuổi, những người có con ở nhà cho thấy sự gia tăng lớn hơn về tinh thần so với những người không có con.

Năm 2018, cha mẹ thực sự ít gặp phải tình trạng đau khổ về tinh thần hơn so với những người không có con. Nhưng vào cuối tháng 2020 năm XNUMX, các bậc cha mẹ có nhiều khả năng gặp nạn hơn so với những đứa trẻ không có con.

Chúng ta sẽ đi đâu từ đây?

Những phát hiện của nghiên cứu này là sơ bộ. Các mẫu năm 2020 và 2018, mặc dù rất giống nhau về tuổi tác, giới tính, chủng tộc và khu vực, đến từ các nguồn khác nhau và do đó có thể khác nhau theo những cách khác.

Tuy nhiên, cũng có những dấu hiệu khác cho thấy sức khỏe tâm thần đang phải chịu đựng trong đại dịch. Ví dụ, các cuộc gọi đến đường dây nóng sức khỏe tâm thần dường như đã tăng.

Điều này không nhất thiết có nghĩa là chúng ta nên mở cửa nền kinh tế để bảo vệ sức khỏe tâm thần. Sự gia tăng đột biến của bệnh tật và tử vong do COVID-19 có thể còn tồi tệ hơn đối với sức khỏe tâm thần và người lao động được yêu cầu quay trở lại công việc của họ có thể lo lắng về việc nhiễm virus.

Điều đó có nghĩa là các nhà hoạch định chính sách cần phải chuẩn bị cho một số lượng lớn người Mỹ chưa từng có cần các dịch vụ sức khỏe tâm thần. Giống như các bệnh viện có nguy cơ hết máy thở trong khi bệnh nhân COVID-19 tăng vọt, hệ thống chăm sóc sức khỏe tâm thần có thể nhanh chóng bị áp đảo.

Cuộc khảo sát cũng cho thấy mức độ ảnh hưởng của đại dịch lan rộng như thế nào và có bao nhiêu người đang phải chịu đựng. Nếu bạn cảm thấy buồn về mọi thứ đã mất - và lo lắng về sự không chắc chắn của những gì tiếp theo - bạn không cô đơn.

[Bạn cần hiểu về đại dịch coronavirus, và chúng tôi có thể giúp đỡ. Đọc bản tin của Hội thoại.]

Jean Twenge, Giáo sư Tâm lý học, San Diego State University

Bài viết này được tái bản từ Conversation theo giấy phép Creative Commons. Đọc ban đầu bài viết.