Tất cả chúng ta đều cần ăn, và bất cứ khi nào chúng ta ăn, chúng ta sẽ lựa chọn Chúng tôi thực hiện những lựa chọn này suốt cả ngày. Nấu ăn ở nhà hay ăn ở ngoài? Tươi hay đông lạnh? Sống hay nấu chín? Ngọt hay mặn? Rẻ hay đắt? Khỏe mạnh hay có thể không tốt cho sức khỏe? Real hay decaf? Kem hay đường? Cao hay lớn?

Chúng tôi dựa trên sự lựa chọn của chúng tôi dựa trên những gì chúng tôi đang có, tâm trạng thuận tiện, những gì chúng tôi thích, những gì chúng tôi có thể đủ khả năng, chúng tôi đang ở đâu, chúng tôi có bao nhiêu thời gian, chúng tôi đói như thế nào, v.v. hoàn toàn phụ thuộc trên những gì có sẵn. Bạn không thể ăn những gì không có ở đó.

Đối với hầu hết chúng ta, hy vọng, chúng ta có đủ một số loại thức ăn để chúng ta có thể tự hỏi khác, câu hỏi sâu hơn. Thực phẩm này đến từ đâu? Ai làm ra nó hay nuôi nó? Ở đâu? Với loại thực hành canh tác nào đã được trồng? Nó được xử lý như thế nào? Nó có tươi không Địa phương? Làm thế nào nó đến được đây?

Lựa chọn về mua thực phẩm của chúng tôi

Một số người trong chúng ta là một phần của số người ngày càng tăng, những người hiện đang xem xét những câu hỏi này khi chúng ta lựa chọn về việc mua thực phẩm. Chúng tôi muốn biết thêm về thực phẩm của chúng tôi đến từ đâu và nó được sản xuất như thế nào. Chúng tôi có thể muốn biết vì lý do sức khỏe, hoặc chúng tôi có thể có mối quan tâm về môi trường. Chúng tôi có thể quan tâm đến điều kiện làm việc cho công nhân thực phẩm hoặc sản xuất thực phẩm có ảnh hưởng đến cộng đồng địa phương của họ.

Vì lợi ích của việc giảm lượng khí thải carbon của chúng tôi, chúng tôi có thể tìm kiếm thức ăn mà đi càng ít “ăn dặm” càng tốt, và chúng tôi muốn thực phẩm của chúng tôi được sản xuất với càng ít đầu vào nhiên liệu hóa thạch có nguồn gốc (như phân bón vô cơ) càng tốt. Chúng tôi quan tâm nếu một mặt hàng thực phẩm được trồng tại địa phương hoặc vận chuyển từ xa. Và nếu sau này, từ bao xa xa? Nếu đó là từ một trang trại, trang trại nào? Ai là nông dân? Trong vài năm qua, những cân nhắc như vậy đã tạo ra những thay đổi đáng kể trong thói quen mua hàng của chúng tôi.

Ngày càng có nhiều người đang tích cực tìm kiếm những “địa phương” nhằm giảm số dặm giữa trang trại và bàn. Nhưng địa phương có nghĩa là gì? Đối với tôi, đôi khi chỉ là những bãi 50 từ vườn rau của chúng tôi đến bồn rửa trong nhà bếp. Tôi coi một trang trại “địa phương” nếu nó nằm trong 50 dặm về nơi tôi sinh sống. May mắn thay, với một số thị trường nông dân để lựa chọn trong bán kính hàng dặm 30, có thể dễ dàng mua trực tiếp từ người nông dân nuôi gà, hoặc khoai tây gia truyền, hoặc cải xoăn.

Trong khi đó, số lượng CSA (Cộng đồng hỗ trợ nông nghiệp) đang bùng nổ. Trong các chương trình này, các hộp hoặc túi hàng tuần được nhặt tại một địa điểm được chỉ định hoặc giao cho các thành viên trả trước cho một nông dân địa phương vào đầu mùa trồng trọt để lấy một phần thu hoạch của họ. Trong những năm 20 vừa qua, số lượng CSA ở Bắc Carolina đã tăng từ 35 lên khoảng 125. (Có lẽ nhiều hơn, như tôi mong đợi tôi đã bỏ lỡ khá nhiều trong số của tôi). Chỉ hai quận phía nam của tôi, một chương trình CSA cộng đồng cung cấp cho các gia đình 1,200.

Theo USDA Tổng điều tra nông nghiệp 2007, giá trị của doanh số bán hàng trực tiếp từ nông dân đến người tiêu dùng ở Mỹ (đó là sự kết hợp giữa thị trường nông dân và CSA) đã tăng từ 32.8 triệu đô la ở 1997 lên tới 39.9 triệu đô la ở 2002 - và sau đó lên tới 67.6 triệu đô la ở 2007. Tôi hy vọng các số điều tra dân số 2012 sẽ cho thấy một xu hướng tương tự. (Nguồn: ams.usda.gov)

Là địa phương và Bền vững?

Định nghĩa ưa thích của tôi về thức ăn địa phương của tôi, bao gồm cả khía cạnh là nông nghiệp bền vững. Tôi muốn ăn thực phẩm được sản xuất bằng cách sử dụng không chỉ dựa trên lợi nhuận, mà còn dựa trên cam kết đối với sức khỏe của người tiêu dùng và hành tinh. Trong số những thứ khác, các biện pháp canh tác bền vững bổ sung lớp đất mặt xuống cấp nhanh chóng của chúng tôi bằng cách sử dụng các kỹ thuật như luân canh theo mùa để làm giàu đất và ngăn ngừa dịch bệnh và sâu bệnh. Chúng bảo vệ sông suối khỏi dòng chảy độc hại và giảm thiểu việc sử dụng nhiên liệu hóa thạch. Bền vững chỉ có ý nghĩa nếu chúng ta có kế hoạch trồng thực phẩm để nuôi sống bản thân không chỉ trong mùa này, mà trong nhiều thập kỷ tới.

Có nhiều lý do muốn tiếp cận với thực phẩm địa phương, phát triển bền vững. Hương vị tốt, kết cấu hấp dẫn, một cộng đồng trang trại sôi động, nền kinh tế địa phương mạnh hơn, đất đai màu mỡ - danh sách này tiếp tục. Tuy nhiên, số lượng trang trại quy mô vừa và nhỏ nuôi sống cộng đồng địa phương của chúng ta đang giảm rất nhanh, họ gần như đối mặt với sự tuyệt chủng.

Theo USDA Tổng điều tra nông nghiệp 2007, chỉ riêng giữa 2002 và 2007 Bắc Carolina đã mất hơn nhiều mẫu đất nông nghiệp 604,000. Một phần đáng trách là sự mất mát của thuốc lá như một vụ mùa cũng như áp lực tài chính mạnh mẽ để chuyển đổi đất nông nghiệp sang phát triển sinh lợi hơn. Các nhà bán lẻ lớn thấy hiệu quả chi phí hơn khi mua từ ít nông dân hơn, vắt kiệt các trang trại nhỏ. Họ yêu cầu diện tích lớn sẽ tạo ra sản phẩm được tiêu chuẩn hóa hoàn hảo (cùng kích thước và ngoại hình) - những yêu cầu không hợp lý cho các trang trại vừa và nhỏ để đáp ứng.

Phân bố: Từ Nam Phi đến Florida

Gần đây tôi ở miền đông Bắc Carolina, nơi có nhiều mẫu khoai lang được trồng mỗi năm. Khi thu hoạch, họ được nạp lên xe tải và vận chuyển đến các trang web phân phối hàng trăm dặm, và từ đó họ nhận được gửi qua mọi miền đất nước. Hoặc đóng hộp. Hoặc thái lát và chiên. Người bạn mà tôi đến thăm than thở rằng siêu thị địa phương chỉ mang khoai lang từ Florida.

Tôi không đổ lỗi cho nông dân; đó là hệ thống thực phẩm bị hỏng. Các tuyến đường từ trang trại đến nhà bếp tại vòng xung quanh, giảm dần lợi nhuận với một loạt các tập đoàn dọc theo chiều (trong khi thực phẩm bị suy giảm về chất lượng), và cuối cùng kết thúc, dặm sau, trong miệng của chúng tôi. Ngoại trừ, thật đáng buồn, cho% 40 bị lãng phí.

Đứng trong siêu thị Food Lion ở thành phố Forgeboro, NC, nhìn chằm chằm vào quả việt quất tươi được nhập khẩu từ Chile trong chiều cao của mùa việt quất Bắc Carolina của chúng tôi, người quản lý sản phẩm giải thích cho tôi. Tôi đặt hàng chúng trên máy tính và chúng là những người duy nhất trong danh sách.

Ồ Không chỉ là một sự lãng phí năng lượng vô nghĩa, mà những người địa phương còn ngon hơn rất nhiều, và mua chúng hỗ trợ nông dân địa phương. Có lần tôi đã mua những quả việt quất to, đẹp tại một quầy trái cây ở Manhattan được trồng ở Rocky Mount, NC. Tôi đoán họ đã ở trong danh sách máy tính của chủ sở hữu trái cây.

Tôi đã ở Orlando vài tháng trước để giúp một người bạn trẻ ổn định ở một căn hộ mới. Chúng tôi dừng lại ở một cửa hàng tạp hóa, và tôi đi đến khu sản xuất. Tôi đã lo lắng về việc đưa một số cam và bưởi Florida để đưa tôi trở lại Bắc Carolina. Tôi tìm thấy hai loại cam: một chồng đến từ Nam Phi và một loại khác từ California (và cà chua đến từ Peru). Nhưng cửa hàng này đã ở Florida! Tôi đoán họ đã vận chuyển tất cả cam địa phương đến New York.

Đây là sự điên rồ. Toàn bộ hệ thống phân phối - toàn bộ hệ thống thực phẩm - cần sự chú ý của chúng tôi. Chúng ta có thể ra ngoài để uống cà phê hoặc dầu ô liu, nhưng bảo vệ tài nguyên thiên nhiên trong phạm vi 50 (hoặc vài trăm) để có thể trồng đủ thức ăn để nuôi sống dân cư địa phương tạo ra sự tự lực và tự lực mang lại vô số lợi ích xã hội. Vậy làm thế nào để chúng tôi hỗ trợ thực phẩm địa phương của chúng tôi để nó có thể là một nguồn thực phẩm hiệu quả và bền vững hơn?

Trở lại theo dõi

Một điều chúng ta cần làm là trở lại đúng hướng - theo nghĩa đen. Khi chúng tôi ngừng đi xe lửa chở khách vài thập kỷ trước, chúng tôi đã kéo theo đường ray ở hầu hết các cộng đồng trên khắp Hoa Kỳ. Chúng tôi chuyển sang ô tô, hy vọng sẽ không bao giờ cần đến những chuyến tàu đó nữa. Khi họ biến mất, họ mang theo một cơ chế phân phối khu vực có giá trị để di chuyển, tiếp thị và bán thực phẩm gần hơn với nơi nó đến.

Chúng ta phải xây dựng lại, sửa chữa và khởi động lại hệ thống phân phối thực phẩm địa phương hiệu quả. Để thực phẩm của chúng ta từ trang trại đến nhà bếp đòi hỏi vô số doanh nghiệp và rất nhiều cơ hội việc làm tuyệt vời. Những người phát triển kinh tế địa phương nên tập trung vào ý tưởng này!

Thúc đẩy địa phương, hệ thống thực phẩm bền vững chỉ có ý nghĩa. Nó có nghĩa là có thực phẩm tươi, chất lượng tốt dễ dàng có sẵn, độc lập với thị trường toàn cầu. Và nó có nghĩa là mua thực phẩm chất lượng cao từ những người bạn biết và tin tưởng, tại các thị trường nơi bạn có thể ghé thăm với mọi người và tận hưởng chuyến đi chơi. Nhưng, có lẽ cũng quan trọng, thực phẩm mới hái mua ở chợ nông dân địa phương hoặc thực phẩm hợp tác có vị ngon hơn nhiều!

Gói đó cho tôi

Trong 50 năm qua, chúng ta đã trở nên phụ thuộc vào các loại thực phẩm đã qua chế biến cao được đóng trong hộp, chai, lon và hộp nhựa, hầu hết chúng được bao phủ trong nhiều lớp bao bì. Những loại thực phẩm siêu đóng gói này được chuyển đến các chuỗi cửa hàng tiện lợi và tạp hóa thuộc sở hữu của các công ty lớn, sẵn sàng để chúng ta mua, mang về nhà, hâm nóng và ăn. Các chiến dịch tiếp thị, câu nói leng keng, khẩu hiệu, phiếu giảm giá và bao bì thông minh lôi kéo chúng ta mua, mua, mua - và nhắc nhở chúng ta không nên “chỉ ăn một cái”.

Kết quả: một bệnh dịch béo phì; một thế hệ mới chưa bao giờ thấy bất cứ thứ gì được tạo ra từ đầu thế giới; và một sự mất kết nối giữa những gì chúng ta bỏ vào miệng và vùng đất nơi nó được trồng và những người trồng nó cho chúng ta.

Nhãn thực phẩm có danh sách dài các “thành phần” mà chúng ta hầu như không thể phát âm và thường không thể xác định được. Chúng tôi thấy các tuyên bố trên bao bì và trong quảng cáo, nhưng chúng tôi có thể tin rằng chúng là chính xác không? “Hoàn toàn tự nhiên” “hữu cơ” “ngũ cốc nguyên hạt” “địa phương” - tất cả các những từ này hiện đã được các công ty sử dụng và lạm dụng để bán những sản phẩm không phải là những thứ đó.

Chúng ta có thể làm tốt hơn thế.

Kiểm soát

Hiện tại có một số mặt hàng 30,000 được cung cấp trong các siêu thị của chúng tôi. Tại 2000, khoảng một nửa trong số đó được sản xuất bởi mười công ty thực phẩm và đồ uống đa quốc gia. Vậy còn sự lựa chọn đó thì sao? Đó là một ảo ảnh. Đó là mánh khóe xây dựng thương hiệu và tiếp thị được thiết kế để thu được lợi nhuận cao nhất từ ​​mỗi và mọi mặt hàng.

Ngày nay, những con số thậm chí còn tồi tệ hơn. Phần lớn thực phẩm trong các cửa hàng và nhà hàng chỉ đến từ một số ít các tập đoàn. Làm thế nào để họ đưa ra quyết định về những gì chúng ta sẽ ăn? Họ có căn cứ vào sức khỏe của chúng ta, hạnh phúc của chúng ta, đất của chúng ta, những đứa trẻ của chúng ta, tương lai của chúng ta trên hành tinh này không? Ưu tiên của họ là gì?

Ưu tiên của họ là bán. Công việc của họ là lôi kéo chúng tôi tin rằng các sản phẩm của họ sẽ giúp chúng tôi hạnh phúc và thoải mái hơn, vì vậy chúng tôi sẽ chi tiêu đô la của mình - và sau đó chi tiêu thêm. Càng nhiều càng tốt. Chi tiêu tiêu dùng và nợ là những gì giữ cho họ có lợi nhuận cao.

Nhà kinh tế nông nghiệp Larry Swain, người đã giúp bắt đầu các công ty siêu nhỏ trên khắp miền Trung Tây, nói, Lợi nhuận khổng lồ trong ngành thực phẩm không phải là trồng trọt, họ đang tiếp thị. nhận được lớn hoặc nhận ra lý thuyết canh tác hiện đại.

Nhưng thủy triều đã bắt đầu thay đổi. Mang lại nhiều thực phẩm được trồng tại địa phương đã trở thành một phong trào. Thị trường nông dân địa phương, CSA, vườn đô thị, và thậm chí nhiều trang trại mới đang gia tăng.

© 2013 của Carol Peppe Hewitt. Đã đăng ký Bản quyền.
In lại với sự cho phép của nhà xuất bản,
Nhà xuất bản xã hội mới, Canada. http://www.newsociety.com

Nguồn bài viết:

Tài trợ cho Foodshed của chúng tôi: Trồng thực phẩm địa phương với tiền chậm
bởi Carol Peppe Hewitt.

Bấm vào đây để biết thêm thông tin hoặc đặt mua cuốn sách này trên Amazon

Lưu ý

Carol Peppe Hewitt là một chủ doanh nghiệp, doanh nhân xã hội và nhà hoạt động suốt đời. Cô là đồng sáng lập của Tiền chậm NC hoạt động để tài trợ cho nền kinh tế nông nghiệp và thực phẩm bền vững của Bắc Carolina bằng cách kết nối các cá nhân cam kết xây dựng hệ thống thực phẩm địa phương với các doanh nhân có nhu cầu hấp dẫn về vốn. Lớn lên ở vùng nông thôn Tây Bắc Connecticut, Carol xem những trang trại đang hoạt động biến mất từng cái một. Bây giờ cô ấy làm việc để thay đổi xu hướng đó, hướng vốn bệnh nhân cho nông dân và doanh nghiệp quy mô nhỏ ở Bắc Carolina.

Xem video với Carol Peppe Hewitt: Trồng thực phẩm địa phương với tiền chậm