Nhiều nền văn hóa kết hợp ớt cay vào các món ăn truyền thống. Ảnh AP/Susan Montoya Bryan, Tập tin

Mọi người đều có khả năng chịu đựng thức ăn cay khác nhau - một số thích vị cay, trong khi những người khác lại không chịu được nhiệt. Nhưng sự đồng thuận khoa học về việc thức ăn cay có thể có tác động - tích cực hay tiêu cực - đối với sức khỏe của bạn là khá trái chiều.

Vào tháng 2023 năm 14, một cậu bé XNUMX tuổi đã chết sau khi ăn ớt cay vì nhiễm virus “thử thách một chip.” Thử thách Paqui One Chip sử dụng ớt Carolina Reaper và Naga Viper, một trong những loại ớt loại ớt cay nhất thế giới.

Trong khi cái chết của cậu bé vẫn đang được các quan chức y tế kiểm tra, thì có một số loại khoai tây chiên cay được sử dụng trong các thử thách này. bị xóa khỏi cửa hàng.

Là một nhà dịch tễ họcTôi quan tâm đến việc thức ăn cay có thể ảnh hưởng đến sức khỏe con người như thế nào và có khả năng làm trầm trọng thêm các triệu chứng liên quan đến các bệnh mãn tính như bệnh viêm ruột. Tôi cũng quan tâm đến việc chế độ ăn uống, bao gồm cả đồ ăn cay, có thể làm tăng hoặc giảm tuổi thọ của một người như thế nào.

Sức hấp dẫn của đồ ăn cay

Đồ ăn cay có thể ám chỉ những món ăn có nhiều hương vị từ gia vị, chẳng hạn như cà ri châu Á, các món ăn Tex-Mex hay ớt bột Hungary. Nó cũng có thể đề cập đến các loại thực phẩm có tác dụng đáng chú ý. nhiệt từ capsaicin, một hợp chất hóa học được tìm thấy ở các mức độ khác nhau trong ớt cay.

Khi hàm lượng capsaicin trong hạt tiêu tăng lên thì thứ hạng của nó trên bảng xếp hạng cũng tăng theo. thang đo Scoville, định lượng cảm giác nóng.

Capsaicin có vị cay vì nó kích hoạt một số con đường sinh học nhất định ở động vật có vú – con đường tương tự kích hoạt bởi nhiệt độ nóng. Cơn đau do thức ăn cay có thể kích thích cơ thể để giải phóng endorphin và dopamine. Sự giải phóng này có thể mang lại cảm giác nhẹ nhõm hoặc thậm chí là mức độ hưng phấn.

Ở Mỹ, Anh và những nơi khác, có nhiều người hơn bao giờ hết ăn đồ cay, bao gồm cả các giống tiêu cực chất.

Các cuộc thi ăn ớt cay và những “thử thách ăn cay” tương tự không phải là mới, mặc dù các thử thách ăn cay ngày càng nóng hơn - xét về mức độ gia vị và phổ biến trên phương tiện truyền thông xã hội.

Những loại ớt cay như Carolina Reaper có thể gây ra mồ hôi và khiến người tiêu dùng có cảm giác như miệng đang bỏng rát.

Ảnh hưởng sức khỏe ngắn hạn

Những tác động ngắn hạn của việc tiêu thụ thực phẩm quá cay bao gồm từ cảm giác dễ chịu về sức nóng đến cảm giác khó chịu. cảm giác nóng rát khó chịu khắp môi, lưỡi và miệng. Những thực phẩm này cũng có thể gây ra nhiều dạng bệnh khác nhau. khó chịu đường tiêu hóa, nhức đầu và nôn mửa.

Nếu thức ăn cay gây khó chịu khi ăn hoặc gây ra các triệu chứng khó chịu như đau nửa đầu, đau bụng và tiêu chảy thì có lẽ tốt nhất bạn nên tránh những thực phẩm đó. Thức ăn cay có thể gây ra những triệu chứng này ở người mắc bệnh viêm ruột, ví dụ.

Bất chấp những thách thức của thức ăn cay, đối với nhiều người trên thế giới, việc tiêu thụ thức ăn cay là một phần của lối sống lâu dài bị ảnh hưởng bởi địa lý và văn hóa.

Ví dụ, ớt cay mọc ở vùng khí hậu nóng, điều này có thể giải thích tại sao nhiều nền văn hóa ở những vùng khí hậu này sử dụng đồ ăn cay trong việc nấu nướng của họ. Một số nghiên cứu cho thấy thức ăn cay giúp kiểm soát bệnh tật do thực phẩm, điều này cũng có thể giải thích sở thích văn hóa đối với đồ ăn cay.

Thiếu sự đồng thuận

Các nhà dịch tễ học dinh dưỡng đã nghiên cứu những rủi ro và lợi ích tiềm ẩn của việc tiêu thụ thực phẩm cay lâu dài trong nhiều năm. Một số kết quả kiểm tra liên quan đến việc tiêu thụ thực phẩm cay bao gồm béo phì, bệnh tim mạch, ung thư, Bệnh Alzheimer, ợ nóng và loét, Sức khoẻ tâm lý, nhạy cảm với đau và tử vong vì bất kỳ nguyên nhân nào - còn gọi là tử vong do mọi nguyên nhân.

Những nghiên cứu này báo cáo các kết quả khác nhau, với một số kết quả như chứng ợ nóng có liên quan chặt chẽ hơn đến việc tiêu thụ thực phẩm cay. Như có thể mong đợi với một nền khoa học đang phát triển, một số chuyên gia chắc chắn hơn về một số ảnh hưởng sức khỏe này so với những ảnh hưởng khác.

Ví dụ, một số chuyên gia khẳng định một cách tự tin rằng thức ăn cay không gây loét dạ dày, trong khi liên quan đến ung thư dạ dày không rõ ràng lắm.

Khi xem xét bệnh tim, ung thư và tất cả các nguyên nhân gây tử vong khác trong đối tượng nghiên cứu, việc ăn thức ăn cay có làm tăng hay giảm nguy cơ tử vong sớm không?

Ngay bây giờ, bằng chứng từ các nghiên cứu lớn dựa trên dân số cho thấy rằng thức ăn cay không làm tăng nguy cơ tử vong do mọi nguyên nhân trong cộng đồng và thực sự có thể làm giảm nguy cơ.

Tuy nhiên, khi xem xét kết quả của những nghiên cứu này, hãy nhớ rằng những gì mọi người ăn là một phần của tập hợp lớn hơn các yếu tố về lối sống - chẳng hạn như hoạt động thể chất, trọng lượng cơ thể tương đối và việc tiêu thụ thuốc lá và rượu - cũng gây ra những hậu quả về mặt sức khỏe.

Không dễ để các nhà nghiên cứu đo lường chính xác các yếu tố về chế độ ăn uống và lối sống trong một nghiên cứu dựa trên dân số, ít nhất một phần vì mọi người không phải lúc nào cũng nhớ hoặc báo cáo sự tiếp xúc của họ một cách chính xác. Thường phải mất nhiều nghiên cứu được thực hiện trong nhiều năm mới có thể đưa ra kết luận chắc chắn về việc yếu tố chế độ ăn uống ảnh hưởng như thế nào đến một khía cạnh nhất định của sức khỏe.

Các nhà khoa học vẫn chưa hoàn toàn biết tại sao nhiều người thích đồ ăn cay trong khi những người khác thì không, mặc dù có nhiều suy đoán liên quan đến các yếu tố tiến hóa, văn hóa và địa lý, cũng như y tế, sinh học và tâm lý.

Tuy nhiên, có một điều mà các chuyên gia biết rằng con người là một trong những loài động vật duy nhất cố tình ăn thứ gì đó đủ cay để khiến chúng đau đớn, tất cả chỉ vì niềm vui.

Paul D. Terry, Giáo sư Dịch tễ học, Đại học Tennessee

Bài viết này được tái bản từ Conversation theo giấy phép Creative Commons. Đọc ban đầu bài viết.

Sách liên quan:

Muối, chất béo, axit, nhiệt: Nắm vững các yếu tố của nấu ăn ngon

bởi Samin Nosrat và Wendy MacNaughton

Cuốn sách này cung cấp một hướng dẫn toàn diện về nấu ăn, tập trung vào bốn yếu tố muối, chất béo, axit và nhiệt, đồng thời cung cấp những hiểu biết sâu sắc và kỹ thuật để tạo ra những bữa ăn ngon và cân bằng.

Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng

The Skinnytaste Cookbook: Ít calo, nhiều hương vị

của Gina Homolka

Cuốn sách nấu ăn này cung cấp tuyển tập các công thức nấu ăn ngon và tốt cho sức khỏe, tập trung vào các nguyên liệu tươi ngon và hương vị đậm đà.

Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng

Sửa chữa thực phẩm: Cách cứu lấy sức khỏe, nền kinh tế, cộng đồng và hành tinh của chúng ta--Mỗi lần cắn một miếng

bởi Tiến sĩ Mark Hyman

Cuốn sách này khám phá mối liên hệ giữa thực phẩm, sức khỏe và môi trường, đưa ra những hiểu biết sâu sắc và chiến lược để tạo ra một hệ thống thực phẩm lành mạnh và bền vững hơn.

Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng

Sách dạy nấu ăn của Barefoot Contessa: Bí mật từ Cửa hàng Thực phẩm Đặc sản East Hampton để Giải trí Đơn giản

bởi Ina Garten

Cuốn sách nấu ăn này cung cấp một bộ sưu tập các công thức nấu ăn cổ điển và thanh lịch từ Barefoot Contessa được yêu thích, tập trung vào các nguyên liệu tươi và cách chuẩn bị đơn giản.

Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng

Cách nấu mọi thứ: Khái niệm cơ bản

bởi Mark Bitman

Cuốn sách nấu ăn này cung cấp một hướng dẫn toàn diện về nấu ăn cơ bản, bao gồm mọi thứ từ kỹ năng dùng dao đến các kỹ thuật cơ bản và cung cấp tuyển tập các công thức nấu ăn đơn giản và ngon miệng.

Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng