Thế vận hội Olympic 2016 ở Rio đã nêu bật mối nguy hiểm về sức khỏe của vùng nước bị ô nhiễm. Ảnh AP/Silvia Izquierdo
Ghi chú của người biên tập: Sau đây là một loạt các câu chuyện lưu trữ.
Hàng năm vào ngày 22 tháng XNUMX, Liên hợp quốc kỷ niệm Ngày nước thế giới để làm nổi bật cuộc khủng hoảng nước toàn cầu. Năm 2017, trọng tâm là giảm thiểu và tái sử dụng nước thải từ hộ gia đình, trang trại, nhà máy và các nguồn khác.
Đảm bảo quyền tiếp cận nước và vệ sinh cho mọi người là một trong những mục tiêu của Liên hợp quốc Mục tiêu phát triển bền vững, được Hoa Kỳ và 2015 quốc gia khác thông qua vào năm 192. Cụ thể, các mục tiêu kêu gọi các quốc gia thành viên đến
“cải thiện chất lượng nước bằng cách giảm ô nhiễm, loại bỏ việc đổ rác và giảm thiểu việc thải ra các hóa chất và vật liệu độc hại, giảm một nửa tỷ lệ nước thải chưa được xử lý và tăng đáng kể khả năng tái chế và tái sử dụng an toàn trên toàn cầu.”
Hãy đọc tiếp để tìm hiểu về những điều cần thực hiện để đạt được mục tiêu này và một số giải pháp tiềm năng.
Tai họa nước thải
Nước thải chưa được xử lý là mối đe dọa lớn đối với sức khỏe con người. Theo Tổ chức Y tế thế giới, nước không an toàn, điều kiện vệ sinh kém gây ra khoảng 842,000 ca tử vong mỗi năm và 1.8 tỷ người sử dụng nguồn nước uống bị ô nhiễm phân.
Sự ô nhiễm ở các bến cảng và bến du thuyền của Rio de Janeiro, nơi diễn ra các sự kiện dưới nước trong Thế vận hội Olympic mùa hè 2016, đã làm nổi bật những nguy cơ nghiêm trọng về sức khỏe liên quan đến việc tiếp xúc với nước thải. Theo Joan Rose, giám đốc phòng thí nghiệm và nhà nghiên cứu chính về nghiên cứu nước tại Đại học bang Michigan, chất thải của con người có chứa nhiều loại vi khuẩn, vi rút và các mầm bệnh khác.
“Trên khắp thế giới, những người bơi lội, chèo thuyền trên hoặc sử dụng nước mặt bị ô nhiễm cho mục đích vệ sinh như tắm rửa, giặt quần áo, rửa bát hay thậm chí vì mục đích tôn giáo đều có nguy cơ mắc các bệnh tiêu chảy, bệnh hô hấp, da, mắt, tai và nhiễm trùng mũi,”
Rose quan sát.
Nhóm nghiên cứu của Rose đã tìm thấy một số tác nhân này ở các tuyến đường thủy quanh Chicago tiếp nhận nước thải đã qua xử lý. Giảm rủi ro đối với sức khỏe con người sẽ đòi hỏi các phương pháp thử nghiệm tốt hơn, giám sát nhiều hơn và phương pháp xử lý nước hiệu quả hơn. Các loại ô nhiễm này thực sự khá phổ biến, trợ lý giáo sư kỹ thuật dân dụng và môi trường của Đại học Tufts Daniele Lantagne lưu ý, đồng thời chỉ ra sự cần thiết phải phát triển các phương pháp cải tiến để xử lý nước thải.
Các nghiên cứu đã phát hiện ra rằng các nhà máy xử lý nước thải giải phóng chất dinh dưỡng và chất độc vào đường thủy. phú dưỡng&thiếu oxy/flickr, CC BY
Nhiều người ở các nước đang phát triển không được tiếp cận với nước uống hiện đại hoặc hệ thống vệ sinh. Ở Haiti, một đợt bùng phát dịch tả lớn đã xảy ra sau trận động đất kinh hoàng vào năm 2010. Hiện nay, bệnh tả dường như đã trở thành đặc hữu ở đó. Ô nhiễm phân là con đường ban đầu khiến bệnh tả lây lan, nhưng giờ đây các ổ vi khuẩn đã hình thành trên khắp Haiti, ngay cả ở những nguồn nước mặt không bị ô nhiễm.
Vì rất ít việc được thực hiện để cải thiện việc xử lý nước uống ở Haiti kể từ sau trận động đất, nhà khoa học nghiên cứu Alex Weppelmann của Đại học Florida dự đoán rằng “tiêm chủng hàng loạt bằng vắc xin tả đường uống có thể là biện pháp can thiệp duy nhất hiện có” để ngăn chặn sự lây truyền bệnh tả - một nỗ lực đòi hỏi sự hỗ trợ lớn về tài chính và hậu cần từ cộng đồng quốc tế.
Rào cản chính trị và xã hội
Tiền không phải là rào cản duy nhất ngăn cản cộng đồng giải quyết các vấn đề liên quan đến nước. Trong cuộc khảo sát hàng năm với các thị trưởng Hoa Kỳ, Sáng kiến về Thành phố của Đại học Boston năm ngoái đã phát hiện ra rằng việc sửa chữa cơ sở hạ tầng - bao gồm nâng cấp hệ thống nước thải và nước mưa - là rất cần thiết. cho đến nay là cơn đau đầu lớn nhất cho các thị trưởng từ nhiều thành phố. Tiền dành cho những dự án này rất eo hẹp, nhưng mối quan hệ rạn nứt giữa các cơ quan liên bang, tiểu bang và thành phố cũng khiến các thị trưởng khó có thể thúc đẩy các dự án mà thành phố của họ đang rất cần.
Ở các quốc gia đang phát triển, vấn đề nước được tô màu bởi vai trò giới. Hàng triệu phụ nữ trên toàn thế giới dành hàng giờ để lấy nước để uống, nấu ăn, tắm rửa và các nhu cầu khác trong gia đình. Và khi các thành viên trong gia đình bị ốm vì uống nước nhiễm độc, phụ nữ phải mất hàng giờ để chăm sóc họ.
“Việc thiếu nguồn cung cấp nước an toàn và dễ tiếp cận sẽ gây thêm rủi ro và thách thức cho phụ nữ và trẻ em gái,”
viết Nghiên cứu sinh sau tiến sĩ tại Đại học Emory, Bethany Caruso.
Những đổi mới trong xử lý và tái sử dụng
Các trang trại thải ra rất nhiều nước thải, đặc biệt là nước thải từ các cánh đồng được tưới tiêu. Phân bón dư thừa chảy vào suối, sông và vịnh, tạo ra tảo nở hoa lớn. Khi tảo chết và phân hủy, chúng làm cạn kiệt lượng oxy trong nước, tạo ra “vùng chết” ở các khu vực quan trọng như Vịnh Mexico và Vịnh Chesapeake.
Một giải pháp tiềm năng cho dòng chảy dinh dưỡng là lọc nó qua các lò phản ứng sinh học – các rãnh chứa đầy dăm gỗ, nơi vi khuẩn bản địa từ vùng đất xung quanh xâm chiếm. Vi khuẩn sử dụng carbon làm nguồn thức ăn, giải thích trợ lý giáo sư nghiên cứu Laura Christianson của Đại học Illinois. Khi nước chứa nitrat chảy qua các rãnh, “Vi khuẩn 'ăn' carbon trong dăm gỗ, 'hít' nitrat trong nước và 'thở ra' khí nitơ", giảm ô nhiễm nitơ trong nước tới 90 phần trăm. Các nhà nghiên cứu đang xây dựng và thử nghiệm các lò phản ứng sinh học lớn để áp dụng chiến lược này vào thực tế trên khắp vùng Trung Tây.
Nhiều cộng đồng ở những khu vực căng thẳng về nước đang xem xét các cách tái sử dụng nước sau khi được xử lý thích hợp. Một nghiên cứu năm 2016 của Viện Hàn lâm Khoa học, Kỹ thuật và Y học Quốc gia đã đánh giá việc sử dụng cái gọi là nước xám từ bồn rửa trong phòng tắm, vòi hoa sen, bồn tắm, máy giặt quần áo và bồn giặt, nhưng không phải từ nhà vệ sinh hoặc nhà bếp. Báo cáo kết luận rằng việc sử dụng nước xám cho các mục đích khác ngoài mục đích uống nước, chẳng hạn như xả nhà vệ sinh, có thể mở rộng nguồn cung cấp nước tại địa phương và cung cấp nguồn nước địa phương có khả năng chống hạn quanh năm.
“Tái sử dụng nước xám để xả nhà vệ sinh và các mục đích sử dụng khác trong nhà mang lại cơ hội lớn nhất cho việc bảo tồn nước và không làm giảm lượng nước có sẵn cho người sử dụng nước ở hạ lưu, như việc sử dụng để tưới ngoài trời có thể làm được,”
viết Trợ lý giáo sư Sybil Sharvelle của Đại học Bang Colorado, người từng phục vụ trong nhóm nghiên cứu.
Jennifer Tuần, Biên tập viên Môi trường + Thành phố cấp cao, Conversation
Bài viết này được tái bản từ Conversation theo giấy phép Creative Commons. Đọc ban đầu bài viết.
Sách về Môi trường từ danh sách Bán chạy nhất của Amazon
"Mùa xuân im lặng"
bởi Rachel Carson
Cuốn sách kinh điển này là một bước ngoặt trong lịch sử của chủ nghĩa môi trường, thu hút sự chú ý đến tác hại của thuốc trừ sâu và tác động của chúng đối với thế giới tự nhiên. Công việc của Carson đã giúp truyền cảm hứng cho phong trào môi trường hiện đại và vẫn còn phù hợp cho đến ngày nay, khi chúng ta tiếp tục vật lộn với những thách thức về sức khỏe môi trường.
Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng
"Trái đất không thể ở được: Cuộc sống sau khi nóng lên"
của David Wallace-Wells
Trong cuốn sách này, David Wallace-Wells đưa ra lời cảnh báo rõ ràng về tác động tàn phá của biến đổi khí hậu và nhu cầu cấp thiết phải giải quyết cuộc khủng hoảng toàn cầu này. Cuốn sách dựa trên nghiên cứu khoa học và các ví dụ thực tế để cung cấp một cái nhìn nghiêm túc về tương lai mà chúng ta phải đối mặt nếu chúng ta không hành động.
Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng
"Cuộc sống ẩn giấu của cây cối: Chúng cảm thấy gì, chúng giao tiếp như thế nào? Những khám phá từ một thế giới bí mật"
bởi Peter Wohlleben
Trong cuốn sách này, Peter Wohlleben khám phá thế giới kỳ thú của cây cối và vai trò của chúng trong hệ sinh thái. Cuốn sách dựa trên nghiên cứu khoa học và kinh nghiệm của chính Wohlleben với tư cách là người đi rừng để cung cấp những hiểu biết sâu sắc về những cách thức phức tạp mà cây cối tương tác với nhau và với thế giới tự nhiên.
Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng
"Ngôi nhà của chúng ta đang bốc cháy: Cảnh một gia đình và một hành tinh đang gặp khủng hoảng"
của Greta Thunberg, Svante Thunberg và Malena Ernman
Trong cuốn sách này, nhà hoạt động khí hậu Greta Thunberg và gia đình cô kể lại hành trình của họ nhằm nâng cao nhận thức về nhu cầu cấp thiết phải giải quyết vấn đề biến đổi khí hậu. Cuốn sách cung cấp một tài khoản mạnh mẽ và cảm động về những thách thức chúng ta phải đối mặt và sự cần thiết phải hành động.
Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng
"Sự tuyệt chủng thứ sáu: Một lịch sử không tự nhiên"
của Elizabeth Kolbert
Trong cuốn sách này, Elizabeth Kolbert khám phá sự tuyệt chủng hàng loạt đang diễn ra của các loài do hoạt động của con người, dựa trên nghiên cứu khoa học và các ví dụ thực tế để cung cấp một cái nhìn nghiêm túc về tác động của hoạt động của con người đối với thế giới tự nhiên. Cuốn sách đưa ra lời kêu gọi hành động thuyết phục để bảo vệ sự đa dạng của sự sống trên Trái đất.
