Ô nhiễm chì có thể có nhiều tác động xấu đến sức khỏe hơn người ta nghĩ trước đây. Busà Photography / Moment via Getty Images
Trẻ em được nuôi dưỡng ở những khu vực có nhiều ô nhiễm chì hơn trong khí quyển lớn lên sẽ có ít tính cách thích nghi và ít trưởng thành hơn, theo một nghiên cứu mà tôi đã dẫn đầu với hơn 1.5 triệu người trên khắp Hoa Kỳ và Châu Âu. Khi trưởng thành, họ ít tận tâm hơn, ít đồng ý hơn và trong một số trường hợp, thần kinh nhiều hơn.
Các nhà nghiên cứu đã biết trong nhiều năm rằng việc tiếp xúc với chì thời thơ ấu có tác hại đến sự phát triển trí não. Điều đó gây ra các vấn đề sức khỏe tâm thần và hành vi tội phạm chi phí cho Hoa Kỳ hơn 1.2 nghìn tỷ đô la Mỹ. Và các vấn đề liên quan đến chì có thể lớn hơn và lan rộng hơn nhiều so với những gì mà các nhà nghiên cứu đã nghĩ trước đây vì việc tiếp xúc với chì cũng có thể ảnh hưởng đến đặc điểm tính cách hàng ngày.
Để xác định xem liệu việc tiếp xúc với chì có gây ra những thay đổi về tính cách hay không, nhóm của tôi và tôi đã kiểm tra sự khác biệt về tính cách trước và sau khi đến Hoa Kỳ Đạo luật không khí sạch năm 1970. Luật này buộc các công ty phải loại bỏ chì khỏi xăng và dẫn đến việc giảm lượng chì trong khí quyển.
Chúng tôi đã so sánh những thay đổi cục bộ về mức độ chì trong khí quyển với những thay đổi về điểm số đặc điểm tính cách trung bình của khu vực đó, sử dụng dữ liệu từ bảng câu hỏi tính cách trực tuyến đánh giá Đặc điểm tính cách của Big Five: cởi mở với kinh nghiệm (trí tuệ tò mò và trí tưởng tượng sáng tạo), hướng ngoại (hòa đồng và quyết đoán), tận tâm (tổ chức và trách nhiệm), dễ chịu (từ bi và tôn trọng) và loạn thần kinh (xu hướng lo lắng, trầm cảm và thù địch). Chúng tôi nhận thấy rằng những người sinh ra sau khi lượng chì bắt đầu giảm có tính cách trưởng thành hơn những người sinh ra khi mức độ chì cao. Họ hơi tận tâm hơn, dễ chịu hơn và ít loạn thần hơn. Điều này cho thấy rằng chì thực sự có thể gây ra những thay đổi về tính cách.
Chúng tôi cũng đã kiểm tra xem liệu có những tác động tương tự của việc tiếp xúc với chì ở Châu Âu, nơi chì dần dần bị loại bỏ khỏi xăng so với ở Mỹ Cũng như ở Mỹ, chúng tôi nhận thấy rằng những người châu Âu tiếp xúc với lượng chì lớn hơn trong khí quyển cũng ít dễ chịu hơn và dễ bị loạn thần kinh hơn. Tuy nhiên, họ không hề kém lương tâm. Những kết quả này là một ví dụ về cách những phát hiện tâm lý thường khác nhau giữa các nền văn hóa.
Tại sao nó quan trọng
Đặc điểm tính cách ảnh hưởng đến hầu hết mọi khía cạnh của cuộc sống của mọi người, từ hạnh phúc đến thành công trong sự nghiệp đến trường thọ. Điều này có nghĩa là ảnh hưởng của việc tiếp xúc với chì đối với nhân cách có thể để lại hậu quả trên diện rộng.
Rất may, chúng tôi nhận thấy rằng việc tiếp xúc với chì có ảnh hưởng tương đối nhỏ. Nhưng bởi vì rất nhiều triệu người đã được tiếp xúc đối với một số lượng chì trong suốt cuộc đời của họ, những ảnh hưởng này cộng lại ở cấp độ xã hội.
Tiếp xúc với chì cũng là một vấn đề công bằng xã hội. Ví dụ, trẻ em da đen là nguy cơ có hàm lượng chì cao trong máu cao gấp đôi như những đứa trẻ da trắng. Tại vì các nhóm dễ bị tổn thương có xu hướng có mức độ phơi nhiễm chì cao hơn, giảm phơi nhiễm chì trong thời thơ ấu là một bước tiến tới một xã hội bình đẳng hơn.
Những gì vẫn chưa được biết
Kể từ khi có Đạo luật không khí sạch, trẻ em đã tiếp xúc với chì ít hơn nhiều so với những năm 1960 và 1970. Nhưng cần nghiên cứu thêm về các nguồn tiếp xúc khác, như ống chì và nước ngầm bị ô nhiễm. Việc xem xét các nguồn tiếp xúc chì hiện đại có thể giúp các nhà khoa học hiểu rõ hơn về cách chúng có thể liên quan đến sự thay đổi tính cách.
Cái gì tiếp theo
Đặc điểm tính cách nói chung là khá ổn định xuyên thời gian. Nhưng các nhà nghiên cứu đã phát hiện ra rằng tính cách có thể thay đổi theo kinh nghiệm sống. Tại vì thay đổi nhân cách có hậu quả lan rộng, nhóm của tôi và tôi dự định tiếp tục nghiên cứu những trải nghiệm khác như đi du lịch nước ngoài ở trường đại học hoặc học cách sử dụng Internet ở tuổi già ảnh hưởng như thế nào đến tính cách.
Lưu ý
Ted Schwaba, Nhà nghiên cứu sau Tiến sĩ về Tâm lý học, Đại học Texas tại Đại học Nghệ thuật Tự do Austin. Là một thành viên nghiên cứu sau tiến sĩ tại Phòng thí nghiệm Phát triển Tuổi thọ, Tiến sĩ Schwaba giải quyết các câu hỏi về nguồn gốc của tính cách và tâm lý ở cấp độ di truyền. Ông sử dụng Mô hình phương trình cấu trúc bộ gen để hiểu rõ hơn về sự khác biệt giới tính trong cấu trúc di truyền của bệnh lý tâm thần.
Ted Schwaba không làm việc cho, tư vấn, sở hữu cổ phần trong hoặc nhận tài trợ từ bất kỳ công ty hoặc tổ chức nào có thể hưởng lợi từ bài viết này và không tiết lộ chi nhánh nào có liên quan ngoài cuộc hẹn học tập của họ.
Sách về Môi trường từ danh sách Bán chạy nhất của Amazon
"Mùa xuân im lặng"
bởi Rachel Carson
Cuốn sách kinh điển này là một bước ngoặt trong lịch sử của chủ nghĩa môi trường, thu hút sự chú ý đến tác hại của thuốc trừ sâu và tác động của chúng đối với thế giới tự nhiên. Công việc của Carson đã giúp truyền cảm hứng cho phong trào môi trường hiện đại và vẫn còn phù hợp cho đến ngày nay, khi chúng ta tiếp tục vật lộn với những thách thức về sức khỏe môi trường.
Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng
"Trái đất không thể ở được: Cuộc sống sau khi nóng lên"
của David Wallace-Wells
Trong cuốn sách này, David Wallace-Wells đưa ra lời cảnh báo rõ ràng về tác động tàn phá của biến đổi khí hậu và nhu cầu cấp thiết phải giải quyết cuộc khủng hoảng toàn cầu này. Cuốn sách dựa trên nghiên cứu khoa học và các ví dụ thực tế để cung cấp một cái nhìn nghiêm túc về tương lai mà chúng ta phải đối mặt nếu chúng ta không hành động.
Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng
"Cuộc sống ẩn giấu của cây cối: Chúng cảm thấy gì, chúng giao tiếp như thế nào? Những khám phá từ một thế giới bí mật"
bởi Peter Wohlleben
Trong cuốn sách này, Peter Wohlleben khám phá thế giới kỳ thú của cây cối và vai trò của chúng trong hệ sinh thái. Cuốn sách dựa trên nghiên cứu khoa học và kinh nghiệm của chính Wohlleben với tư cách là người đi rừng để cung cấp những hiểu biết sâu sắc về những cách thức phức tạp mà cây cối tương tác với nhau và với thế giới tự nhiên.
Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng
"Ngôi nhà của chúng ta đang bốc cháy: Cảnh một gia đình và một hành tinh đang gặp khủng hoảng"
của Greta Thunberg, Svante Thunberg và Malena Ernman
Trong cuốn sách này, nhà hoạt động khí hậu Greta Thunberg và gia đình cô kể lại hành trình của họ nhằm nâng cao nhận thức về nhu cầu cấp thiết phải giải quyết vấn đề biến đổi khí hậu. Cuốn sách cung cấp một tài khoản mạnh mẽ và cảm động về những thách thức chúng ta phải đối mặt và sự cần thiết phải hành động.
Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng
"Sự tuyệt chủng thứ sáu: Một lịch sử không tự nhiên"
của Elizabeth Kolbert
Trong cuốn sách này, Elizabeth Kolbert khám phá sự tuyệt chủng hàng loạt đang diễn ra của các loài do hoạt động của con người, dựa trên nghiên cứu khoa học và các ví dụ thực tế để cung cấp một cái nhìn nghiêm túc về tác động của hoạt động của con người đối với thế giới tự nhiên. Cuốn sách đưa ra lời kêu gọi hành động thuyết phục để bảo vệ sự đa dạng của sự sống trên Trái đất.
