Thực phẩm giàu protein. Syda Productions / Shutterstock
Chế độ ăn kiêng hạn chế calo đã được chứng minh là giúp tăng tuổi thọ và sức khỏe của mọi thứ từ men đến khỉ - miễn là không có suy dinh dưỡng. Và trong khi không có nghiên cứu dài hạn nào chứng minh lợi ích của việc hạn chế calo đối với tuổi thọ của con người, nghiên cứu ngắn hạn đề nghị rằng nó cải thiện sức khỏe. Đây là cách nó có thể hoạt động.
Cơ thể chúng ta theo dõi và cảm nhận lượng chất dinh dưỡng có sẵn thông qua các phân tử cụ thể trong các tế bào của chúng ta. Tùy thuộc vào lượng thức ăn chúng ta ăn, các phân tử này điều chỉnh sự trao đổi chất của chúng ta để điều chỉnh cách chúng ta sử dụng các chất dinh dưỡng có sẵn. Một trong những phân tử này là một enzyme gọi là TOR.
Khi có nhiều thức ăn, enzyme TOR hướng dẫn các tế bào trong cơ thể phát triển. Nếu có ít thức ăn, TOR hướng dẫn cơ thể cảnh giác - một trạng thái mà các nhà khoa học gọi là phản ứng căng thẳng nhẹ.
nhiều thí nghiệm đã chỉ ra rằng khi động vật ăn nhiều thức ăn, đặc biệt là trong thời gian dài, TOR cảm nhận được điều này và tuổi thọ của chúng trở nên ngắn hơn. Nhưng có phải tất cả các loại thực phẩm đều có tác dụng này trên TOR?
Enzim TOR là đặc biệt kích hoạt khi các tế bào cảm nhận được một lượng lớn axit amin (khối xây dựng của protein) hoặc protein. Một chế độ ăn uống hạn chế protein, không có suy dinh dưỡng, có thể có tác dụng tương tự đối với trao đổi chất và tuổi thọ động vật thí nghiệm như một chế độ ăn hạn chế calo.
Rapamycin được phát hiện trên Rapa Nui (Đảo Phục Sinh). Olga Danylenko / Shutterstock
Bệnh liên quan đến tuổi
Các bệnh liên quan đến tuổi được biết là do đột biến gen, nhưng liệu có thể có mối liên hệ giữa ĐKTC, dinh dưỡng và các bệnh của tuổi già? Chúng tôi biết rằng dinh dưỡng có liên quan đến ung thư và bệnh tim, và TOR hoạt động quá mức là được biết là có liên quan trong những bệnh này, nhưng gần đây nghiên cứu cho thấy TOR cũng liên quan trực tiếp đến các bệnh thoái hóa thần kinh. Ví dụ, hoạt động của enzyme TOR trong não của những người mắc bệnh Alzheimer cao hơn nhiều so với não khỏe mạnh. Ngoài ra, mô phỏng các bệnh này ở chuột và các động vật thí nghiệm khác đã chỉ ra rằng loại bỏ TOR dư thừa ngăn chặn các tế bào não chết.
Vì vậy, có thể có một mối liên hệ giữa những gì chúng ta ăn, cách cơ thể chúng ta cảm nhận và nguy cơ mắc bệnh thoái hóa thần kinh. Các nhà khoa học đang khám phá các khả năng khác nhau để ngăn ngừa thoái hóa thần kinh. Nếu nhiều protein hơn có nghĩa là TOR hoạt động nhiều hơn, chúng ta có thể sửa đổi chế độ ăn uống, an toàn hoặc phát triển một loại thuốc khiến cơ thể chúng ta nghĩ rằng nó đang nhận được ít protein hơn.
Làm việc trong nhiều phòng thí nghiệm, bao gồm cả chúng tôi, đã chỉ ra rằng caffeine và một loại thuốc gọi là rapamycin làm chính xác điều đó Trong khi các tế bào có protein dồi dào, sự trao đổi chất và tuổi thọ của chúng tương tự như các tế bào bị hạn chế protein. Chúng tôi hiện đang điều tra điều này trong các tế bào thần kinh của con người và kết quả đầu tiên chỉ theo cùng một hướng.
Không phải là đơn giản
Điều đó có nghĩa là chúng ta nên thay đổi chế độ ăn uống và lượng protein? Còn các chất dinh dưỡng khác như đường thì sao? Thật không may, như mong đợi, mọi thứ không đơn giản. Nhiều phân tử khác trong cơ thể chúng ta có liên quan đến việc cảm nhận các chất dinh dưỡng bao gồm carbohydrate, ảnh hưởng đến tuổi thọ và bệnh liên quan đến tuổi.
Đây là lý do tại sao chúng ta cần phải rất thận trọng. Đầu tiên, mọi người đều có nhu cầu khác nhau về chất dinh dưỡng tùy thuộc vào giai đoạn phát triển và độ tuổi, giới tính hoặc mức độ hoạt động - chỉ nêu một vài yếu tố quan trọng. Ngoài ra, trong khi các bằng chứng từ phòng thí nghiệm sử dụng tế bào và mô người đang chồng chất, chúng ta cần các nghiên cứu dân số lớn có thể ghi lại chế độ ăn uống cụ thể, bao gồm cả protein, chất béo và carbohydrate, với các phân tích song song về các dấu hiệu sức khỏe hoặc phân tử có liên quan. Những nghiên cứu như vậy cần nhiều thập kỷ để tạo ra dữ liệu vững chắc và kết luận hợp lệ.
Tuy nhiên, với sự phát triển của các công nghệ mới và các phương pháp khoa học, chúng tôi đang thực hiện các bước để tìm hiểu nguyên nhân cơ bản của lão hóa và bệnh liên quan đến tuổi tác. Cùng với các thử nghiệm lâm sàng và nghiên cứu dân số được nhắm mục tiêu, có lẽ một ngày nào đó chúng ta sẽ sớm đạt được sự lão hóa khỏe mạnh và tuổi thọ dài hơn.
Giới thiệu về Tác giả
Charalampos (Babis) Rallis, Giảng viên cao cấp về Hóa sinh, University of East London
Bài viết này được tái bản từ Conversation theo giấy phép Creative Commons. Đọc ban đầu bài viết.
Sách liên quan:
Lão hóa mới: Sống thông minh hơn ngay bây giờ để sống tốt hơn mãi mãi
của Tiến sĩ Eric B. Larson
Cuốn sách này đưa ra những lời khuyên thiết thực cho quá trình lão hóa khỏe mạnh, bao gồm các mẹo để rèn luyện thể chất và nhận thức, tham gia các hoạt động xã hội và tìm kiếm mục đích trong cuộc sống sau này.
Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng
The Blue Zones Kitchen: 100 bí quyết để sống đến 100 tuổi
bởi Dan Buettner
Cuốn sách nấu ăn này cung cấp các công thức nấu ăn lấy cảm hứng từ chế độ ăn uống của những người ở "vùng xanh" trên thế giới, nơi cư dân thường sống đến 100 tuổi trở lên.
Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng
Lão hóa ngược: Đảo ngược quá trình lão hóa và trông trẻ hơn 10 tuổi sau 30 phút mỗi ngày
bởi Miranda Esmonde-Trắng
Tác giả đưa ra một loạt các bài tập và thay đổi lối sống để tăng cường thể chất và sức sống trong cuộc sống sau này.
Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng
Nghịch lý trường thọ: Làm thế nào để chết trẻ khi đã già
của Tiến sĩ Steven R. Gundry
Cuốn sách này đưa ra lời khuyên về quá trình lão hóa lành mạnh, bao gồm các mẹo về chế độ ăn uống, tập thể dục và kiểm soát căng thẳng, dựa trên nghiên cứu mới nhất về khoa học tuổi thọ.
Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng
Bộ não lão hóa: Các bước đã được chứng minh để ngăn ngừa chứng mất trí nhớ và làm sắc bén tâm trí của bạn
bởi Timothy R. Jennings, MD
Tác giả đưa ra một hướng dẫn để duy trì sức khỏe nhận thức và ngăn ngừa chứng mất trí nhớ trong cuộc sống sau này, bao gồm các mẹo về chế độ ăn uống, tập thể dục và kiểm soát căng thẳng.
