Băng với một lát lịch sử. Hình ảnh Instants / Getty

Nếu có một năm để vẽ bánh mì nướng kết thúc, thì đó là năm 2020. Trong thời kỳ lễ hội, mọi người trên khắp thế giới sẽ nâng ly để hướng tới thời gian tốt đẹp hơn.

Kèm theo tiếng thở dài nhẹ nhõm có thể sẽ là tiếng đá leng keng tinh tế.

Khi nghiên cứu một cuốn sách về lịch sử xã hội, y tế và đạo đức của rượu gin và thuốc bổ, tôi đã thấm nhuần - vừa phải - trong thanh từ Khách sạn Raffles ở Singapore đến Morse Bar ở Oxford. Tại mỗi địa điểm, G&T của tôi luôn được phục vụ trên băng.

Lịch sử của đồ uống ướp lạnh bắt nguồn từ thời cổ đại. Nhưng chính hoạt động buôn bán “nước đóng băng” sáng tạo từ New England đến Ấn Độ vào giữa thế kỷ 19 đã phổ biến băng.

Sang trọng lạnh lùng

Vào thời điểm đó, đá đã được sử dụng để làm lạnh đồ uống trong nhiều thiên niên kỷ - nhưng chỉ dành cho giới thượng lưu.

Rượu ướp lạnh là tất cả những cơn thịnh nộ ở Rome thế kỷ thứ nhất. Khối băng là đưa xuống từ các hội nghị thượng đỉnh Núi Vesuvius và Etna đến làm lạnh đồ ăn thức uống của những người giàu có. Tác giả người La mã Pliny Trẻ tuyên bố cho Hoàng đế Nero cả việc phát minh ra xô đá và nước lạnh.

Sản phẩm Hoàng đế Mughal Humayun nước ép trái cây mùa hè ướp lạnh thành một loại rượu sherbet đông lạnh vào giữa những năm 1500. Anh ta sử dụng đá bào từ những khối băng khổng lồ mà anh ta vận chuyển trên lưng ngựa từ Kashmir đến thủ đô Delhi. Để giữ cho nó không bị tan chảy, đá đã được xử lý bằng kali nitrat, còn được gọi là Saltpetre. Vào thế kỷ 18, người Mughal phụ thuộc vào băng để làm lạnh cả thực phẩm và cung điện đến mức họ đã xây dựng các “baraf khana” hay nhà băng lớn để lưu trữ sản phẩm.

Trên khắp thế giới ở Florence thế kỷ 17, gia đình Medici cầm quyền sẽ tổ chức những bữa tiệc cầu kỳ với các dãy núi trên mặt bàn được điêu khắc từ băng do nước lạnh vào mùa đông. Họ cũng đóng vai trò là khách hàng quen của Bernardo Buontalenti, nhà tiên phong của kem thời hiện đại.

Nhưng cho đến đầu những năm 1800, chỉ có hoàng đế và những người giàu có mới được hưởng tác dụng làm mát của băng.

Khách hàng tuyệt vời

Điều đó đã thay đổi với một thanh niên đến từ Boston. Frederic Tudor được sinh ra vào năm 1783 trong một gia đình giàu có ở Boston, người sống ẩn dật trên một cái ao ở Rockwood, ngay phía bắc thành phố. Tại đó, họ được thưởng thức kem và đồ uống ướp lạnh nhờ nước đá được thu hoạch vào mùa đông và bảo quản trong nhà băng.

Khi anh trai của anh, William, châm biếm rằng họ nên thu hoạch đá từ ao của khu đất và bán nó ở vùng nhiệt đới, Frederic đã nghiêm túc thực hiện quan điểm này. Anh ta cầu xin và vay mượn từ mạng xã hội, bao gồm các anh hùng Chiến tranh Cách mạng và giới thương gia ưu tú, để tài trợ cho doanh nghiệp băng của mình.

Theo nhật ký của Tudor, được tổ chức tại Trường Kinh doanh Harvard, anh ấy bắt đầu vận chuyển đá đến đảo Martinique ở Caribê năm 1806. Nhưng người dân trên đảo vẫn không tin vào lợi ích của việc làm lạnh. Băng tan trên bến tàu, và Tudor rơi vào nhà tù của những con nợ, nợ những người bảo trợ hơn 5,000 đô la Mỹ.

Bất chấp sự thất bại này, Tinh thần kinh doanh của Tudor đã được cho là không có thời hạn. Đến năm 1826, ông đã thu được đủ kinh phí để thuê nhà phát minh nổi tiếng Nathaniel Jarvis Wyeth với tư cách là quản đốc cho công ty của mình - Công ty Tudor Ice Wyeth đã tạo ra các loại máy cưa, ròng rọc, lưới sắt và vận thăng mới cần thiết cho thu hoạch băng hiệu quả. Anh ta cắt những khối băng khổng lồ từ Fresh Pond ở Cambridge bằng cách sử dụng máy cắt băng do ngựa kéo, và chuyển chúng qua đường sắt tới các tàu ở cảng Boston và cảng Salem.

Từ đó, thế giới chờ đợi.

Những ngôi nhà băng của Ấn Độ

Năm 1833 Tudor được tiếp cận bởi Samuel Austin, một thương gia dệt lụa và gia vị, Để vận chuyển đá đến Calcutta, hiện đại ngày Kolkata, 16,000 dặm, như dằn để thêm trọng lượng cho tàu trống rỗng của mình. Austin biết rằng những người Anh thuộc địa ở Ấn Độ sợ hãi nhiệt đới, tin rằng điều đó có thể gây chết người, và họ thường trốn lên những ngọn đồi trong suốt mùa hè bất tận.

Vì vậy, vào ngày 12 tháng 1833 năm XNUMX, con tàu Tuscany khởi hành từ Boston đến Calcutta, kho chứa của nó chứa đầy 180 tấn băng bị cắt trong mùa đông trước. Khi nó đến ở Calcutta bốn tháng sau, con tàu vẫn chứa 100 tấn băng. Điều đó có nghĩa là Tudor có thể bán loại đá cao cấp của mình với giá chỉ 3 pence cho một pound, đánh bại các đối thủ bán đá bẩn hơn với giá cao hơn nhiều.

Khi tin tức về băng ở Calcutta được lan truyền, các thương gia người Anh ở Bombay, Mumbai ngày nay, đã hào hứng quyên góp tiền để xây một ngôi nhà băng ở các bến tàu của thành phố. Ban đầu, nhu cầu chỉ giới hạn ở người Anh và người Parsis - những người Ba Tư định cư ở Ấn Độ - nhưng giá cả thấp và hàng hóa cao cấp của Tudor đã sớm đảm bảo rằng hầu hết những người Ấn Độ ưu tú có thể tiếp cận đồ uống lạnh thông qua nhà, câu lạc bộ và nhà hàng của họ.

Bombay's thương mại băng với Mỹ vẫn còn mạnh mẽ và tiếp tục trong phần lớn thế kỷ 19, khi, trong cuộc Nội chiến Hoa Kỳ, bông Ấn Độ được sử dụng để lấp đầy các tàu băng trống trở về nhà.

Đến năm 1853, Ấn Độ trở thành điểm đến sinh lợi nhất của Tudor, chỉ với Calcutta mang lại lợi nhuận ước tính $ 220,000.

Một số cấu trúc được xây dựng để phục vụ cho việc buôn bán vẫn còn tồn tại cho đến ngày nay. Một thập kỷ trước, tôi đã đến thăm một ngôi nhà băng ở Madras, Chennai ngày nay - bây giờ được gọi là Vivekananda House - một kỳ quan kỹ thuật. Kỹ sư quân sự người Anh, Đại tá JJ Collingwood đã mượn kỹ thuật lợp mái của người Syria cho tháp băng - một cấu trúc mái vòm được xây dựng bằng cách sử dụng các trụ đất sét. Mái nhà này giữ cho băng rất mát, vì nó được cách nhiệt gấp đôi.

Trên Walden Pond

Nhà tự nhiên học người Mỹ Henry David Thoreau đã ghi nhận việc buôn bán vào mùa đông năm 1846. Sau khi quan sát một nhóm của 100 máy cắt đá của Tudor Ice Co. tại Walden Pond, ông đã viết, "Những cư dân ngột ngạt của Charleston và New Orleans, Madras và Bombay và Calcutta, hãy uống rượu ở giếng của tôi."

Spy Pond, Massachusetts, Thu hoạch băng từ bản in. Wikimedia

Đó không chỉ là Ấn Độ. Băng cắt ở New England được vận chuyển tới Singapore, Jamaica, Havana, New Orleans và Hong Kong.

Ngoài việc có thể giao hàng với số lượng lớn, Tudor cũng tiếp thị chất lượng đá của mình. tuyên bố của mình rằng băng của Wenham Lake - 10 dặm phía bắc Boston - là “tinh khiết” trên thế giới đã khiến nhiều người bắt chước. Năm 1844, một đối thủ cạnh tranh, The Wenham Lake Ice Co., mở một cửa hàng đá in The Strand, Luân Đôn, nơi nó trưng bày một khối băng lớn với một tờ báo được đặt phía sau để người qua đường có thể đọc bản in qua làn nước đóng băng.

Vua băng trên đá

Tudor Ice Co. đã phát triển mạnh mẽ bất chấp sự cạnh tranh. Vào tháng 1847 năm XNUMX, Người Mỹ Sunbury tờ báo đưa tin rằng 22,591 tấn đá đã được chuyển đến các cảng nước ngoài.

Trong khoảng thời gian 40 năm, Tudor đã xây dựng một đế chế băng, từng khối một, khiến anh ta có biệt danh là “Vua băng”.

Nhưng những cơn gió thay đổi băng giá đang thổi qua. Năm 1844, nhà phát minh người Mỹ John Gorrie, một bác sĩ chuyên điều trị bệnh sốt rét - cũng liên quan đến sự ra đời của G&T - đã sản xuất một nguyên mẫu của máy điều hòa không khí hiện đại.

Trong 1851, Gorrie đã nhận được bằng sáng chế của Hoa Kỳ cho một trong những máy làm đá đầu tiên trên thế giới, và đến năm 1860, ông đã thành công trong việc làm đá bằng cách làm lạnh nhân tạo. Trong khi đó, các hồ ở New England phát triển bẩn với ô nhiễm từ các tuyến đường sắt đốt than.

Thị trường của Tudor Ice Co. sụt giảm nghiêm trọng; các công ty đóng cửa năm 1887.

Tudor đã qua đời trước đó ở Boston, vào giữa mùa đông năm 1864. Vào thời điểm đó, ông đã tạo ra thứ mà ngành công nghiệp nước đá hiện nay định nghĩa là “hiệu ứng clink”- khả năng của khối nước đá để nhớ lại một loạt các liên tưởng tích cực - trên khắp thế giới.

Lưu ý

Tulasi Srinivas, Giáo sư Nhân chủng học, Tôn giáo và Nghiên cứu xuyên quốc gia, Viện Nghệ thuật Tự do và Nghiên cứu Liên ngành, Emerson College

Bài viết này được tái bản từ Conversation theo giấy phép Creative Commons. Đọc ban đầu bài viết.

sách_science