Ma thuật đã mê hoặc và gây rắc rối cho các Cơ đốc nhân thời kỳ đầu giống như một số người ngày nay. Marvel Studios

Người Mỹ là bị mê hoặc bởi phép thuật. Các chương trình truyền hình như “WandaVision” và “The Witcher”, những cuốn sách như loạt phim Harry Potter, cùng với truyện tranh, phim và trò chơi về những người có sức mạnh mà Chúa, khoa học hoặc công nghệ không thể giải thích, đều đã rất phổ biến trong nhiều năm. Văn hóa đại chúng hiện đại là một minh chứng cho việc mọi người bị mê hoặc như thế nào bởi ý nghĩ giành quyền kiểm soát đặc biệt đối với một thế giới không chắc chắn.

"Phép thuật" thường được định nghĩa ở phương Tây là tà ác hoặc tách biệt khỏi các tôn giáo "văn minh" như Cơ đốc giáo và cũng từ quan sát khoa học và nghiên cứu thế giới. Nhưng điều trớ trêu là ma thuật không thể thiếu đối với sự phát triển của Cơ đốc giáo và tôn giáo khác - và nó cũng thông báo sự phát triển của các ngành khoa học.

Là một chuyên gia trong ma thuật cổ đại và Cơ đốc giáo sơ khai, Tôi nghiên cứu cách ma thuật đã giúp những tín đồ ban đầu phát triển bản sắc Cơ đốc. Một phần của bản sắc này là đạo đức: ý thức bên trong về đúng và sai hướng dẫn các quyết định trong cuộc sống. Tất nhiên, mặt tối của sự phát triển này là trượt vào vị trí tối cao: xem truyền thống của chính mình là vượt trội về mặt đạo đức và thống trị chính đáng.

Công việc của tôi cố gắng đưa ma thuật trở lại đúng vị trí của nó như một phần của truyền thống Cơ đốc. Tôi cho thấy sự phân biệt sai lầm giữa ma thuật và Cơ đốc giáo đã được tạo ra như thế nào để nâng cao Cơ đốc giáo cổ đại và cách chúng tiếp tục nâng cao vị thế tối cao của Cơ đốc giáo ngày nay.

Nguồn gốc của ma thuật

Trong văn hóa phương Tây, ma thuật thường được định nghĩa đối lập với tôn giáo và khoa học. Đây là vấn đề vì cả ba khái niệm đều bắt nguồn từ chủ nghĩa thực dân. Trong nhiều thế kỷ, nhiều học giả châu Âu dựa trên các định nghĩa của họ về tôn giáo trên Cơ đốc giáo, đồng thời mô tả các thực hành và niềm tin của những người không phải Cơ đốc giáo là “nguyên thủy”, “mê tín” hoặc “ma thuật”.

Cảm giác vượt trội này đã giúp các chế độ quân chủ Cơ đốc giáo của Châu Âu biện minh cho việc chinh phục và khai thác các dân tộc Bản địa trên khắp thế giới nhằm mục đích "Văn minh hóa" họ, thường xuyên cực kỳ tàn bạo. Những di sản của chủ nghĩa đế quốc vẫn tô màu cách một số người nghĩ về những người không phải là Cơ đốc nhân là “những người khác” và cách họ gán cho những nghi lễ và tôn giáo của người khác là “ma thuật”.

Nhưng sự hiểu biết hiện đại về phép thuật này không thể hiện rõ ràng thế giới của những Cơ đốc nhân đầu tiên. “Phép thuật” luôn có nhiều ý nghĩa. Từ những gì các học giả có thể thu thập được, bản thân từ được nhập từ từ tiếng Ba Tư “maguš, ”Có thể đã mô tả một lớp linh mục có mối liên hệ với hoàng gia. Đôi khi, những “pháp sư” này được miêu tả là thực hiện các hoạt động bói toán, nghi lễ hoặc giáo dục những cậu bé sẽ lên ngôi.

Các văn bản tiếng Hy Lạp vẫn giữ nguyên ý nghĩa này trước đó và cũng được thêm vào cái mới. Nhà sử học Hy Lạp cổ đại nổi tiếng Herodotus viết rằng các pháp sư Ba Tư đã giải thích những giấc mơ, đọc bầu trời và thực hiện các nghi lễ hiến tế. Herodotus sử dụng từ Hy Lạp “pháp sư". Sophocles, một nhà viết kịch người Hy Lạp, sử dụng thuật ngữ tương tự trong bi kịch của mình “Oedipus the King”, khi Oedipus xử tội nhà tiên kiến ​​Tiresias vì đã âm mưu lật đổ ông.

Mặc dù cả hai văn bản tiếng Hy Lạp này đều có niên đại từ khoảng đầu những năm 400 trước Công nguyên, nhưng "nhà ảo thuật" đã các ý nghĩa khác nhau trong mỗi.

Bắt đầu từ thế kỷ thứ nhất trước Công nguyên, Các tác giả Latinh cũng chuyển thể thuật ngữ Ba Tư thành “pháp sư”.

Trong khi tự bảo vệ mình tại xét xử vì thực hiện "hành động xấu xa của ma thuật", nhà triết học thế kỷ thứ hai Apuleius tuyên bố ông vừa là một nhà ảo thuật vừa không phải là một “nhà ảo thuật”. Ông khẳng định mình giống như một thầy tế lễ thượng phẩm hay một nhà triết học tự nhiên hơn là một người sử dụng những phương tiện không có lợi để đạt được những gì họ muốn. Điều thú vị ở đây là Apuleius sử dụng một ý tưởng về phép thuật triết học cao để chống lại một ý tưởng khác về phép thuật thô thiển, tư lợi.

Cơ đốc giáo và phép thuật

Những Cơ đốc nhân đầu tiên đã thừa hưởng những ý tưởng đa dạng về phép thuật này cùng với những người hàng xóm La Mã của họ. Trong thế giới của họ, những người làm những việc “ma thuật” như trừ tà và chữa bệnh là chuyện bình thường. Những người như vậy đôi khi các văn bản và ý tưởng tôn giáo hoặc triết học được giải thích, Là tốt.

Điều này cho thấy một vấn đề đối với tín đồ đạo Đấng Ki-tô ban đầu.

Giới thiệu về Tác giả

Nếu những hành động kỳ diệu đã khá phổ biến, thì làm thế nào một nhóm đang tìm cách thu hút người theo dõi lại có thể cạnh tranh với các “pháp sư”? Rốt cuộc, các nhà lãnh đạo Cơ đốc giáo như Chúa Giê-su, Phi-e-rơ và Phao-lô cũng đã làm những việc phi thường. Vì vậy, các nhà văn Cơ đốc đã phân biệt để nâng cao các anh hùng của họ.

Lấy câu chuyện trong kinh thánh về ảo thuật gia Simon. Trong Hành vi 8, Những việc làm ma thuật của Simon đã lôi kéo người Samaritans và thuyết phục họ đi theo mình cho đến khi nhà truyền giáo Philip thực hiện những phép lạ tuyệt vời hơn nữa, chuyển đổi tất cả những người Samaritans và cả Simon nữa. Nhưng Si-môn tái nghiện khi cố mua quyền năng của Đức Thánh Linh, khiến Sứ đồ Phi-e-rơ phải quở trách ông. Câu chuyện này là nơi chúng ta có được tội lỗi của simony: việc mua văn phòng tôn giáo.

As Tôi đã thảo luận ở nơi khác, các văn bản như thế này không mô tả các sự kiện thực tế. Chúng là những công cụ giảng dạy nhằm chỉ cho những người mới theo học sự khác biệt giữa những người làm phép lạ Cơ đốc tốt và những pháp sư xấu xa. Những người chuyển đổi sớm nhất cần những câu chuyện như vậy bởi vì tự hỏi công nhân trông rất giống nhau.

Cơ đốc giáo và đạo đức

Đối với một số người cổ đại, những câu chuyện về phép lạ của Chúa Giê-su dường như không khác xa với những việc mà các pháp sư thực hiện để kiếm tiền trên thương trường. Trên thực tế, các tổ phụ của nhà thờ phải che chắn cho Chúa Giê-su và các Sứ đồ khỏi bị cáo buộc thực hành ma thuật. Họ bao gồm Origen của Alexandria, người vào giữa thế kỷ thứ ba sau Công nguyên đã bảo vệ Cơ đốc giáo chống lại Celsus, một triết gia ngoại giáo, người buộc tội Chúa Giê-su là một nhà ảo thuật.

Celsus cho rằng phép lạ của Chúa Giê-su không khác gì phép lạ do các thầy phù thủy thương trường thực hiện. Origen đồng ý rằng hai người có những điểm giống nhau về bề ngoài, nhưng khẳng định chúng khác nhau về cơ bản vì các pháp sư chiến đấu với ma quỷ trong khi các kỳ quan của Chúa Giê-su dẫn đến cải cách đạo đức. Giống như câu chuyện về pháp sư Simon, sự bất đồng của Origen với Celsus là một phương tiện dạy cho khán giả của anh ấy cách phân biệt giữa những pháp sư bị nghi ngờ về mặt đạo đức, những người mưu cầu lợi ích cá nhân và những người làm phép màu hành động vì lợi ích của người khác.

 
Trong những câu chuyện thời kỳ đầu của Cơ đốc giáo, pháp sư Simon sử dụng phép thuật một cách vô luân để cố gắng giành lấy quyền lực và ảnh hưởng. Bảo tàng nghệ thuật đô thị

Các tác giả cổ đại đã phát minh ra ý tưởng rằng phép lạ của những người theo đạo Cơ đốc sở hữu ưu thế đạo đức vốn có so với phép thuật không theo đạo thiên chúa bởi vì khán giả cổ đại cũng bị lôi cuốn bởi ma thuật như những người hiện đại. Nhưng trong việc nâng Cơ đốc giáo lên trên ma thuật, những tác giả này đã tạo ra sự khác biệt sai lầm cho đến tận ngày nay.

Giới thiệu về Tác giả

Shaily Shashikant Patel, Trợ lý Giáo sư Cơ đốc giáo sơ khai, Virginia Tech

Sách liên quan:

Tạp chí cầu nguyện cho phụ nữ: 52 tuần Kinh thánh, Nhật ký cầu nguyện sùng kính & hướng dẫn

của Shannon Roberts và Paige Tate & Co.

Cuốn sách này cung cấp một nhật ký cầu nguyện có hướng dẫn dành cho phụ nữ, với các bài đọc thánh thư hàng tuần, những lời nhắc nhở về lòng sùng kính và những lời nhắc nhở về việc cầu nguyện.

Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng

Thoát khỏi đầu của bạn: Ngăn chặn vòng xoáy của những suy nghĩ độc hại

bởi Jennie Allen

Cuốn sách này cung cấp những hiểu biết sâu sắc và chiến lược để vượt qua những suy nghĩ tiêu cực và độc hại, dựa trên các nguyên tắc Kinh thánh và kinh nghiệm cá nhân.

Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng

Kinh thánh trong 52 tuần: Nghiên cứu Kinh thánh kéo dài cả năm cho phụ nữ

của Tiến sĩ Kimberly D. Moore

Cuốn sách này cung cấp một chương trình học Kinh Thánh kéo dài một năm cho phụ nữ, với các bài đọc và suy ngẫm hàng tuần, các câu hỏi nghiên cứu và lời nhắc cầu nguyện.

Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng

Loại bỏ vội vàng một cách tàn nhẫn: Làm thế nào để giữ sức khỏe về mặt cảm xúc và tinh thần sống trong sự hỗn loạn của thế giới hiện đại

bởi John Mark Comer

Cuốn sách này cung cấp những hiểu biết sâu sắc và chiến lược để tìm kiếm hòa bình và mục đích trong một thế giới bận rộn và hỗn loạn, dựa trên các nguyên tắc và thực hành của Cơ đốc giáo.

Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng

Cuốn sách của Enoch

dịch bởi RH Charles

Cuốn sách này cung cấp một bản dịch mới của một văn bản tôn giáo cổ đại đã bị loại khỏi Kinh thánh, cung cấp những hiểu biết sâu sắc về niềm tin và thực hành của các cộng đồng Do Thái và Cơ đốc giáo thời kỳ đầu.

Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng

Bài viết này được tái bản từ Conversation theo giấy phép Creative Commons. Đọc ban đầu bài viết.