Tư vấn

Thuốc chống trầm cảm có thể giúp mọi người hoạt động trong cuộc sống hàng ngày. fizkes / Shutterstock

Tăng cường độ nhạy cảm là một quá trình hành vi quan trọng cho phép chúng ta học hỏi từ môi trường của mình thông qua phản hồi tích cực/bổ ích hoặc tiêu cực. Khi chúng ta tụ tập với bạn bè hoặc chạy bộ, các chất hóa học trong não sẽ gửi cho chúng ta những tín hiệu khiến chúng ta cảm thấy hài lòng về những gì mình đang làm. Chúng tôi biết rằng những bệnh nhân trầm cảm thường cho biết họ bị “xói mòn cảm xúc” sau khi sử dụng thuốc chống trầm cảm trong thời gian dài, trong đó họ trải qua cảm giác buồn tẻ cả cảm xúc tích cực và tiêu cực. Nhưng có thể khó để biết liệu những triệu chứng này là do trầm cảm hay do điều trị bằng thuốc.

Sử dụng tình nguyện viên khỏe mạnh, nghiên cứu mới của chúng tôi là người đầu tiên chỉ ra rằng việc sử dụng lâu dài thuốc chống trầm cảm làm giảm độ nhạy cảm với phần thưởng tích cực cũng như phản hồi tiêu cực, và phát hiện này có thể giải thích cảm giác buồn tẻ mà một số bệnh nhân trầm cảm gặp phải.

WHO ước tính rằng khoảng 350 triệu người trưởng thành, tương đương 5% dân số toàn cầu, bị trầm cảm. Nó là nguyên nhân hàng đầu cho người khuyết tật trên toàn thế giới.

Vì bệnh nhân trầm cảm có thể được kê đơn thuốc ức chế tái hấp thu serotonin có chọn lọc (SSRI) vô thời hạn, điều quan trọng là phải hiểu tác dụng lâu dài của chúng. Bài báo gần đây của chúng tôi, được xuất bản trên tạp chí Neuropsychopharmacology, là bài báo đầu tiên xem xét các tác động về nhận thức, hành vi và cảm xúc của SSRI dài hạn ở những người khỏe mạnh. Nếu không có nghiên cứu trên những người tình nguyện khỏe mạnh, rất khó để xác định nguyên nhân gây ra các triệu chứng của bệnh nhân. Ví dụ, bệnh nhân trầm cảm không dùng thuốc thường có suy giảm nhận thức, Bao gồm cả tăng độ nhạy cảm với phản hồi tiêu cực, điều này có thể gợi ý trầm cảm chứ không phải thuốc chống trầm cảm là nguyên nhân.

Escitalopram là một phương pháp điều trị hiệu quả cho nhiều người bị trầm cảm từ trung bình đến nặng và là một trong những phương pháp SSRI dung nạp tốt nhất. Nghiên cứu của chúng tôi đã thử nghiệm 66 tình nguyện viên khỏe mạnh được cho dùng giả dược hoặc thuốc SSRI, escitalopram, trong ít nhất 21 ngày.

Chúng tôi nhận thấy escitalopram làm giảm độ nhạy củng cố của những người tham gia so với những người dùng giả dược.

Những phát hiện này cũng cho thấy rằng hóa chất serotonin trong não, được gọi là “hóa chất hạnh phúc” có liên quan đến quá trình học tập củng cố ở những người khỏe mạnh. Độ nhạy gia cố thấp hơn được ghi nhận trong nhóm escitalopram có thể tương tự như hiệu ứng cùn (cảm thấy tê liệt cảm xúc) thường được bệnh nhân báo cáo trong quá trình điều trị bằng SSRI.

Hiệu ứng cùn có thể góp phần khiến bệnh nhân muốn ngừng điều trị quá sớm. Tuy nhiên, không phải tất cả mọi người dùng SSRI đều trải qua cảm xúc cùn mòn. Ngoài ra, sự thẳng thừng này cũng có thể là một phần quan trọng của quá trình trị liệu bằng cách làm dịu đi những cảm xúc tiêu cực và đau khổ mà bệnh nhân trầm cảm cảm thấy.

Một điều trị không phù hợp với tất cả

Trầm cảm có thể có nhiều nguyên nhân, bao gồm cả di truyền - mà cũng có thể ảnh hưởng đến phản ứng của chúng ta với thuốc được sử dụng cho mục đích giải trí cũng như những loại được sử dụng cho thuốc theo toa. Một nghiên cứu vào năm 2022 cho thấy bệnh nhân trầm cảm có hồ sơ nhận thức cá nhân, mà các bác sĩ có thể sử dụng để giúp xác định bệnh nhân nào có thể sẽ được hưởng lợi từ việc điều trị bằng SSRI. Tuy nhiên, vẫn chưa có đủ nghiên cứu để cho phép điều trị bằng thuốc được cá nhân hóa.

Mặc dù đã có nhiều cuộc tranh luận giữa các nhà khoa học về cách thức hoạt động của các phương pháp điều trị SSRI, nhưng chúng là phương pháp điều trị hiệu quả cho bệnh trầm cảm vừa và nặng. Một nghiên cứu gần đây xem xét 21 loại thuốc chống trầm cảm khác nhau và thấy rằng tất cả chúng đều hiệu quả hơn khi so sánh với giả dược. Các dòng điều trị đầu tiên đối với chứng rối loạn trầm cảm nặng từ trung bình đến nặng là SSRI, làm tăng nồng độ serotonin trong não. Điều quan trọng là một nghiên cứu riêng biệt vào năm 2022 đã đánh giá hoạt động của não giải phóng serotonin và thấy rằng nó giảm ở bệnh nhân trầm cảm so với người khỏe mạnh. Serotonin tham gia vào một số chức năng nhận thức, hành vi và cảm xúc.

Cách tiếp cận mới

Không phải tất cả bệnh nhân trầm cảm đều đáp ứng với các phương pháp điều trị tâm lý hoặc SSRI và vì lý do này, các nhà khoa học đang tìm kiếm các phương pháp điều trị mới khác. Ví dụ, Esketamine là một loại thuốc mới được thiết kế để điều trị chứng trầm cảm và gần đây đã được chấp thuận bởi cơ quan quản lý tại Hoa Kỳ (FDA). Nó hoạt động trên một tập hợp các thụ thể khác trong não gọi là NMDA, có liên quan đến glutamate, một hóa chất não khác.

Đối với nhiều người bị trầm cảm, SSRI cải thiện đáng kể tình trạng của họ. Nó mang lại cho họ chất lượng cuộc sống tốt hơn và cải thiện khả năng hoạt động của họ trong cuộc sống hàng ngày. Có thể nếu chúng ta phát hiện sớm bệnh trầm cảm thì chỉ cần điều trị tâm lý là có thể điều trị hiệu quả. Khoa học đã chỉ ra rằng có hoạt động và phương pháp, chẳng hạn như tập thể dục, học tập suốt đời và tương tác xã hội, có thể nâng cao nhận thức và hạnh phúc. Nếu chúng ta sử dụng những phương pháp này ngay từ khi còn nhỏ, chúng ta có thể thấy rằng trong tương lai chúng ta sẽ có sức khỏe tinh thần và phúc lợi xã hội tốt hơn.

Về các tác giả

Barbara Jacquelyn Sahakian, Giáo sư Tâm lý Thần kinh Lâm sàng, Đại học Cambridge; Christelle Langley, Phó Tiến sĩ Nghiên cứu, Khoa học Thần kinh Nhận thức, Đại học Cambridgevà Gitte Knudsen, Giáo sư lâm sàng về Thần kinh học, Bệnh viện Đại học Copenhagen

Bài viết này được tái bản từ Conversation theo giấy phép Creative Commons. Đọc ban đầu bài viết.