Mọi người thưởng thức đồ trang trí Giáng sinh ở Johannesburg, Nam Phi. Luca Sola/AFP qua Getty Images

Nếu phương tiện truyền thông, giải trí phổ biến và thói quen bán lẻ được lấy làm chỉ số thì lễ kỷ niệm Giáng Sinh không còn chỉ là dự trữ của các Kitô hữu. Điều này có một số hậu quả đối với cả những người theo tôn giáo và không theo tôn giáo.

Trong văn hóa đại chúng và các phương tiện truyền thông, Giáng sinh được miêu tả là thời điểm của hạnh phúc, sự đoàn kết, hào phóng và hòa bình. Trong các bộ phim “làm cho Giáng sinh”, chẳng hạn như những bộ phim nổi tiếng Kênh tiêu biểu, một tin nhắn “cảm thấy tốt” là thứ tự trong ngày.

Cho dù đó là sự nhen nhóm của một tình yêu đã mất từ ​​​​lâu or hòa giải giữa các thành viên trong gia đình sau một cuộc xung đột dài và đau đớn, người xem tin rằng có một số loại "ma thuật" tại nơi làm việc trong những gì đã được biết đến trong phần lớn thuật ngữ thế tục là “kỳ nghỉ lễ”.

Nhiều người tin, hoặc công khai hoặc ngầm, rằng Giáng sinh và các lễ kỷ niệm xung quanh nó sẽ mang lại cho họ niềm vui, hòa bình, hạnh phúc và đoàn tụ.

Trong tôi nghiên cứu, mà là trong một lĩnh vực được gọi là thần học công khai, Tôi nghiên cứu những “niềm tin” như vậy để cố gắng hiểu chúng đến từ đâu, tại sao mọi người lại nắm giữ chúng và chúng có ý nghĩa gì đối với đời sống xã hội, chính trị và kinh tế của chúng ta.

tôi gọi đây là “tín ngưỡng thế tục” để phân biệt chúng với “tín ngưỡng tôn giáo” truyền thống. Một niềm tin thế tục không chính thức gắn liền với một tôn giáo, hoặc đã trở nên tách rời khỏi một tôn giáo cụ thể theo thời gian. Theo nghĩa này, Giáng sinh đã đến để thể hiện một loại “tâm linh thế tục”. Điều này có nhiều điểm chung với các biểu tượng và khát vọng thống trị của thời đại chúng ta (chẳng hạn như giải trí, lạc thú, kiểm soát xã hội và tiêu dùng) hơn là với nguồn gốc tôn giáo của nó.

Hiểu Giáng Sinh

Giáng sinh, như tên cho thấy, được liên kết với sự ra đời của Chúa Giêsu Kitô. Là một giáo sư thần học, tôi thường nói đùa rằng, “Chúa Kitô không phải là họ của Chúa Giêsu”. Từ “Christ” bắt nguồn từ tiếng Hy Lạp ? (Chrístos), là bản dịch tiếng Hy Lạp của từ “đấng cứu thế” trong tiếng Hê-bơ-rơ (???????? or m?š?a?). Đối với người Do Thái, và sau này là Cơ đốc giáo (những người đặt tên theo đấng cứu thế của họ, Chúa Giê-xu Christ), đấng cứu thế là của Đức Chúa Trời. người giải phóng đã hứa – một vị Vua sẽ đến để giải phóng dân Chúa khỏi những kẻ áp bức họ và dẫn họ đến hòa bình và thịnh vượng.

Cơ đốc nhân tin rằng Chúa Giê-xu là đấng cứu thế được hứa hẹn (theo các đoạn trong Kinh thánh, chẳng hạn như Ê-sai 9:6-7, Giăng 4:25 và Công vụ 2:38). Anh đến để rao giảng thông điệp về tình yêu, hòa bình và chống chủ nghĩa vật chất.

Thời kỳ đầu trong lịch sử Kitô giáo, các Kitô hữu bắt đầu kỷ niệm ngày sinh của Chúa Giêsu Kitô (người giải phóng đã hứa) trong các dịch vụ đặc biệt, cái được gọi là "khối lượng" sau từ Latinh bỏ lỡ. Do đó, chính sự kết hợp của hai từ này mà sau này trở thành một từ, Christmas, một lễ kỷ niệm sự giải thoát, hòa bình và niềm vui nhờ đấng cứu thế.

Khi được trình bày theo những thuật ngữ này, sẽ không ngạc nhiên khi hỏi những cách trình bày về Lễ Giáng sinh đương thời (đặc biệt là ở thế giới phương Tây) có liên quan gì đến việc cử hành Chúa Giê-xu Christ. Ông già Noel, người tuyết và tuần lộc dường như đã thay thế Chúa Giêsu và các môn đệ.

Thay vì tập trung vào sự giải phóng đấng cứu thế và chống chủ nghĩa vật chất, Giáng sinh tập trung vào các bữa tiệc, họp mặt gia đình và tặng quà. Nói cách khác, giống như phần lớn tính hiện đại của phương Tây, trọng tâm đã chuyển từ thiêng liêng đối với thế tục và từ Thiên Chúa đến bản ngã con người.

nghiên cứu cho thấy rằng có bảy hoạt động và trải nghiệm chính gắn liền với ngày lễ Giáng sinh đương đại:

• Dành thời gian với gia đình

• Tham gia sinh hoạt tôn giáo

• Duy trì truyền thống văn hóa, quốc gia hoặc gia đình (chẳng hạn như trang trí cây thông Noel)

• Dùng tiền của người khác để mua quà

• Nhận quà từ người khác

• Giúp đỡ người khác (chẳng hạn như một tổ chức từ thiện địa phương) và

• Tận hưởng các khía cạnh gợi cảm của kỳ nghỉ (chẳng hạn như đồ ăn thức uống ngon, nghỉ ngơi và thư giãn).

Tuy nhiên, nghiên cứu tương tự cho thấy rằng đối với nhiều người, những kỳ vọng “bình yên” và “vui vẻ” này là không gặp. Giáng sinh không còn là thời gian của niềm vui, sự hào phóng, sự sum họp gia đình và nghỉ ngơi.

Thay vào đó, những kỳ vọng đương đại về “mùa” lễ hội - chẳng hạn như chi phí liên quan đến tặng quà, đi lại, ăn mừng (chẳng hạn như chức năng công việc, họp mặt gia đình và các sự kiện cộng đồng) - có thể dẫn đến sự không hài lòng, căng thẳng, xung đột và thất vọng. Có lẽ bạn có thể liên quan?

Hơn nữa, gánh nặng về phụ nữ thường cao hơn nhiều so với nam giới. Phụ nữ thường phải sắp xếp các cuộc tụ họp, mua quà, chuẩn bị thức ăn, dọn dẹp hậu quả và giữ hòa khí.

Thắp lại tinh thần thực sự của Giáng sinh

Vì vậy, khi tính đến những thực tế này, bạn có thể làm gì để khám phá lại “sự thật”, hoặc ít nhất là “tinh thần” lịch sử của Giáng sinh năm nay (dù bạn có theo đạo hay không)?

Dưới đây là một vài gợi ý, dựa trên nghiên cứu xã hội học.

Đầu tiên, nghiên cứu xã hội và tâm lý cho thấy rằng nói chung, mà còn vào Giáng sinh, mọi người báo cáo "hạnh phúc" lớn hơn nhiều

khi những trải nghiệm về sự gần gũi trong gia đình và giúp đỡ người khác đặc biệt nổi bật.

Thứ hai, “sức khỏe giảm sút” đó được báo cáo khi trải nghiệm và kỳ vọng của mọi người “tập trung vào các khía cạnh vật chất của mùa (chi tiêu và nhận được)”. Hơn nữa, nghiên cứu cho thấy rằng những người theo đạo tích cực tham gia vào các cuộc tụ họp tôn giáo có xu hướng có trải nghiệm tích cực hơn về Giáng sinh, với những kỳ vọng của họ phần lớn được đáp ứng.

Vì vậy, cho dù bạn là Cơ đốc nhân, hay có nhiều tâm linh thế tục hơn, thì có thể là điều khôn ngoan để lấy lại một chút gì đó thuộc “tinh thần” lịch sử của thông điệp lễ Chúa Giê-su Christ bằng cách tham gia vào việc sử dụng tiền bạc và thời gian một cách có trách nhiệm, lựa chọn các thực hành tiêu dùng tích cực. , đồng thời tìm cách nuôi dưỡng mối quan hệ tốt đẹp với gia đình, bạn bè và đồng nghiệp.

Hơn nữa, hãy chú ý cẩn thận đến các vấn đề như phân công lao động theo giới và trách nhiệm bằng cách chia sẻ công việc và nỗ lực. Khi làm như vậy, bạn có thể có một Giáng sinh hạnh phúc hơn.

Giới thiệu về Tác giả

Dion Forster, Giáo sư chính thức về đạo đức và Trưởng khoa Thần học hệ thống và Giáo hội học, Giám đốc Trung tâm thần học công cộng Beyers Naudé, Đại học Stellenbosch

Bài viết này được tái bản từ Conversation theo giấy phép Creative Commons. Đọc ban đầu bài viết.

SÁCH LIÊN QUAN: Chúa Kitô ở Trung Tâm

Chúa Kitô ở Trung Tâm: Khám phá Chúa Kitô vũ trụ trong tâm linh của Bede Griffiths
của Tiến sĩ Dion A Forster.

Mối liên hệ giữa Kitô giáo và các tôn giáo khác là gì? Còn mối quan hệ giữa tôn giáo và khoa học thì sao? Cuốn sách này đề cập đến các chủ đề này với sự sáng tạo và hiểu biết sâu sắc, đưa ra một cách tiếp cận mới mẻ về tâm linh thần bí, lấy Chúa Kitô làm trung tâm, như được tìm thấy trong cuộc đời và công việc của tu sĩ dòng Biển Đức, Bede Griffiths. 

Để biết thêm thông tin và / hoặc đặt mua cuốn sách này, nhấn vào đây . Cũng có sẵn như là một phiên bản Kindle.

Thêm sách của tác giả này