Niềm tin rằng nước Mỹ là vùng đất của cơ hội, nơi làm việc chăm chỉ sẽ được đền đáp xứng đáng từng là niềm tin ảo đối với hầu hết người dân. Làm việc chăm chỉ và chơi đúng luật, bạn có thể cải thiện cuộc sống của mình đồng thời đảm bảo một tương lai tươi sáng hơn cho thế hệ tiếp theo. Nhưng ngày nay, sự tôn trọng đối với các thể chế lớn của Hoa Kỳ đang giảm sút, đặc biệt là niềm tin vào nền kinh tế như một hệ thống công bằng và hiệu quả.
Theo chuyên gia chính sách công nổi tiếng Robert Reich, người Mỹ đang thức tỉnh trước thực tế khắc nghiệt của một sân chơi kinh tế đang nghiêng hẳn về phía họ. Trong một cuộc phỏng vấn hấp dẫn, cựu Bộ trưởng Lao động thẳng thắn đưa ra quan điểm của mình về việc ảnh hưởng không ngừng của doanh nghiệp đã làm băng hoại nền chính trị và gian lận nền kinh tế như thế nào.
Reich dựa trên hàng thập kỷ điều hướng các hành lang quyền lực để lập luận rằng nỗi lo lắng xung quanh "khế ước xã hội" bị phá vỡ ràng buộc công dân, chính phủ và doanh nghiệp không chỉ là nỗi nhớ bị đặt nhầm chỗ. Bằng chứng cho thấy hệ thống này ngày càng không khen thưởng những người làm việc chăm chỉ trong khi lại cho phép giới tinh hoa đạt được sự thịnh vượng nhanh chóng. Sự mất cân bằng rõ rệt này mang lại những tác động nghiêm trọng đến định hướng tương lai của đất nước.
Từ thịnh vượng chung đến bất bình đẳng đáng kinh ngạc
Reich bắt đầu phân tích của mình bằng cách đối chiếu những năm 1940-1970 sau chiến tranh với thời đại ngày nay. Hồi đó, khi đất nước chuyển đổi sang nền kinh tế sản xuất và tiêu dùng, tiền lương tăng song song ở các mức thu nhập. Tầng lớp lao động cũng có thể tham gia vào chiếc bánh kinh tế đang phát triển cùng với các công ty blue-chip đang phát triển mạnh.
Tuy nhiên, vào khoảng năm 1980, sự thịnh vượng đã tách rời khỏi mức tăng năng suất do người lao động Mỹ mang lại. Trong khi lợi nhuận doanh nghiệp tiếp tục tăng vọt thì mức lương trung bình lại trì trệ. Các chủ sở hữu và cổ đông của công ty đã bỏ túi một phần lợi nhuận tài chính ngày càng lớn hơn trong khi khiến tiền lương của nhân viên bị lạm phát.
Trong hơn 40 năm, hiện tượng diễn ra từ từ này đã tập trung khối tài sản đáng kinh ngạc vào tay ngày càng ít người. Reich minh họa rằng 20 người Mỹ giàu nhất hiện nay sở hữu nhiều hơn 50% dân số có thu nhập thấp nhất cộng lại. Nước Mỹ chiếm 5% dân số thế giới nhưng lại chiếm tới 25% tài sản toàn cầu. Tuy nhiên, tài sản cá nhân này không chảy ngược lại để mang lại lợi ích cho xã hội.
Từ tài chính vận động tranh cử đến ảnh hưởng của nhà vận động hành lang
Điều gì đã thúc đẩy giới tinh hoa nắm bắt sâu sắc nền kinh tế này? Reich cho rằng điểm uốn quan trọng bắt nguồn từ phán quyết của Citizens United vs FEC của Tòa án Tối cao năm 2010, cho phép dòng tiền của doanh nghiệp không bị hạn chế chảy vào chính trị. Việc dỡ bỏ các rào cản trước đây đã làm sâu sắc thêm tác động của việc vận động hành lang phù hợp với lợi ích kinh doanh.
Trong một thống kê nghiêm túc, Reich lưu ý rằng những người bán hàng rong có ảnh hưởng thực sự đông hơn các thành viên Quốc hội với tỷ lệ 10 trên 1 ở Washington, DC ngày nay. Những nỗ lực không ngừng nghỉ của họ phục vụ áp đảo những khách hàng giàu có thay vì những người dân bình thường. Ngược lại, các nhà lập pháp lại chi tiêu quá nhiều vào việc gây quỹ năng lượng thay vì lập pháp vì lợi ích công cộng.
Hành vi tham nhũng được hợp pháp hóa này làm biến dạng toàn bộ hệ thống chính trị nhằm làm lệch hướng hành động của chính phủ theo hướng ưu ái những người đã đứng đầu về kinh tế. Những chính sách mất cân bằng như vậy sau đó sẽ củng cố thêm các xu hướng bất bình đẳng trong một vòng luẩn quẩn tự tồn tại luẩn quẩn, loại bỏ quyền lựa chọn khỏi tay cử tri bình thường.
Ảo tưởng về sự kiểm soát
Thay vì hoạt động một cách công bằng, Reich tin rằng các tổ chức chính phủ như Cục Dự trữ Liên bang sẽ bỏ qua sự tập trung tài sản ngày càng lớn hơn do nỗi sợ hãi tê liệt về giá cổ phiếu giảm sút. Do đó, những người được cho là người quản lý sự ổn định của thị trường tài chính sẽ giúp 1% người giàu nhất phát triển thịnh vượng với tổn thất là 99%.
Các nhà lãnh đạo muốn thể hiện niềm tin vào sự vững chắc cơ bản của trật tự kinh tế. Nhưng Reich khẳng định sự bất bình đẳng quá lớn thể hiện sự biến dạng sâu sắc mà không biện pháp khắc phục ngắn hạn nào có thể khắc phục được. Các giải pháp có ý nghĩa đòi hỏi phải chấm dứt sự hèn nhát về mặt thể chế và thách thức những giả định cho rằng tình trạng bất bình đẳng gay gắt sẽ được chấp nhận như một lẽ tự nhiên của chủ nghĩa tư bản.
Nếu không có những thay đổi về cơ cấu nhằm nới lỏng sự thống trị của doanh nghiệp đối với các cuộc bầu cử và quản trị, Reich kết luận rằng công dân sẽ mất mọi khả năng phát huy quyền lực của nhân dân. Điều này khiến người dân tức giận, vỡ mộng và cảm thấy bị loại khỏi việc tham gia vào nền dân chủ của chính họ.
Thoát khỏi chiếc áo bó 'Không thể thay thế'
Tuy nhiên, bất chấp phân tích nghiêm túc này, Reich kết thúc cuộc phỏng vấn của mình với sự lạc quan về tiềm năng huy động dân sự từ dưới lên. Anh ta coi sự bất mãn đang sôi sục bên dưới bề mặt là nhiên liệu đòi hỏi sự chuyển đổi. Và không giống như những thời đại trước đây bị tàn phá bởi khoảng trống thông tin, internet và mạng xã hội hiện cung cấp các công cụ để giành lại lãnh thổ tư tưởng.
Thông qua khả năng kết nối mạng mở rộng, Reich hình dung các công dân có khả năng tự tổ chức ở quy mô chưa từng có. Các phong trào cấp cơ sở có thể truyền bá nhận thức rằng tình trạng bất ổn tài chính bắt nguồn từ những khiếm khuyết trong hệ thống hiện tại chứ không phải do thất bại của từng cá nhân. Bằng cách thay thế việc từ chức bằng niềm tin vào khả năng công bằng, ông hy vọng những cử tri mới được khích lệ sẽ lấy lại niềm tin rằng chính sách công không do các nhà vận động hành lang doanh nghiệp thúc đẩy có thể cải thiện cuộc sống của họ.
Trong khi những trở ngại chắc chắn là rất lớn, Reich lập luận rằng việc xây dựng một trật tự công bằng hơn là một mệnh lệnh thực dụng và đạo đức. Ngay cả những đóng góp khiêm tốn nhất nhằm hiện thực hóa những thay đổi mang tính tầm nhìn cũng có thể làm mất cân bằng nền dân chủ chiếm đoạt của cải. Bất chấp mọi thách thức, ông tin tưởng người Mỹ một lần nữa có thể xây dựng một nền kinh tế và trật tự chính trị phù hợp với lợi ích chung một cách thích hợp, nhờ lòng nhiệt thành của các nhà hoạt động có tổ chức.
Tuy nhiên, để đạt được kết quả tốt hơn bắt đầu bằng việc chẩn đoán các vấn đề hiện tại trước khi đưa ra giải pháp. Và Reich đưa ra một lời phê bình không khoan nhượng về việc xã hội đã đi chệch hướng ở đâu và tại sao. Bằng cách gọi các thể chế toàn diện, không bị ràng buộc là trung tâm của việc điều chỉnh con tàu nhà nước, ông lên tiếng phản đối việc rút lui vào trạng thái tự mãn và đầu hàng trước sự bất công. Có thể không có giải pháp nhanh chóng nào để chuyển đổi một nền kinh tế do người dân xây dựng, giờ đây đã bị đánh cắp khỏi tay họ. Tuy nhiên, Reich vẫn tin rằng việc đòi lại lời hứa của nước Mỹ cuối cùng sẽ dựa vào sức mạnh dân túy tập thể vượt qua việc các tập đoàn nắm giữ các đòn bẩy ảnh hưởng đến vận mệnh quốc gia.
Lưu ý
Robert Jennings là đồng xuất bản của InnerSelf.com với vợ là Marie T Russell. Anh theo học tại Đại học Florida, Học viện Kỹ thuật Miền Nam và Đại học Trung tâm Florida với các nghiên cứu về bất động sản, phát triển đô thị, tài chính, kỹ thuật kiến trúc và giáo dục tiểu học. Ông là một thành viên của Thủy quân lục chiến Hoa Kỳ và Quân đội Hoa Kỳ đã chỉ huy một khẩu đội pháo dã chiến ở Đức. Ông làm việc trong lĩnh vực tài chính, xây dựng và phát triển bất động sản trong 25 năm trước khi thành lập InsideSelf.com vào năm 1996.
Nội tâm được dành để chia sẻ thông tin cho phép mọi người đưa ra những lựa chọn sáng suốt và có học thức trong cuộc sống cá nhân của họ, vì lợi ích chung và vì sự thịnh vượng của hành tinh. Tạp chí InsideSelf đã hơn 30 năm xuất bản dưới dạng bản in (1984-1995) hoặc trực tuyến dưới dạng InnerSelf.com. Xin hãy ủng hộ công việc của chúng tôi.
Creative Commons 4.0
Bài viết này được cấp phép theo Giấy phép 4.0 chia sẻ tương tự Creative Commons. Thuộc tính tác giả Robert Jennings, InsideSelf.com. Liên kết trở lại bài viết Bài viết này ban đầu xuất hiện trên Nội địa.com
Sách về bất bình đẳng từ danh sách bán chạy nhất của Amazon
"Đẳng cấp: Nguồn gốc của sự bất mãn của chúng tôi"
bởi Isabel Wilkerson
Trong cuốn sách này, Isabel Wilkerson xem xét lịch sử của các hệ thống đẳng cấp trong các xã hội trên khắp thế giới, kể cả ở Hoa Kỳ. Cuốn sách khám phá tác động của đẳng cấp đối với các cá nhân và xã hội, đồng thời đưa ra một khuôn khổ để hiểu và giải quyết bất bình đẳng.
Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng
"Màu sắc của luật pháp: Lịch sử bị lãng quên về cách chính phủ của chúng tôi tách biệt nước Mỹ"
bởi Richard Rothstein
Trong cuốn sách này, Richard Rothstein khám phá lịch sử các chính sách của chính phủ đã tạo ra và củng cố sự phân biệt chủng tộc ở Hoa Kỳ. Cuốn sách xem xét tác động của những chính sách này đối với các cá nhân và cộng đồng, đồng thời đưa ra lời kêu gọi hành động để giải quyết tình trạng bất bình đẳng đang diễn ra.
Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng
"Tổng cộng của chúng ta: Mọi người phải trả giá bằng sự phân biệt chủng tộc nào và làm thế nào chúng ta có thể cùng nhau thịnh vượng"
bởi Heather McGhee
Trong cuốn sách này, Heather McGhee khám phá những chi phí kinh tế và xã hội của nạn phân biệt chủng tộc, đồng thời đưa ra tầm nhìn về một xã hội thịnh vượng và công bằng hơn. Cuốn sách bao gồm những câu chuyện về những cá nhân và cộng đồng đã thách thức sự bất bình đẳng, cũng như những giải pháp thiết thực để tạo ra một xã hội hòa nhập hơn.
Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng
"Huyền thoại thâm hụt: Lý thuyết tiền tệ hiện đại và sự ra đời của nền kinh tế nhân dân"
bởi Stephanie Kelton
Trong cuốn sách này, Stephanie Kelton thách thức những ý tưởng thông thường về chi tiêu chính phủ và thâm hụt quốc gia, đồng thời đưa ra một khuôn khổ mới để hiểu chính sách kinh tế. Cuốn sách bao gồm các giải pháp thiết thực để giải quyết bất bình đẳng và tạo ra một nền kinh tế công bằng hơn.
Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng
"Jim Crow mới: Giam giữ hàng loạt trong thời đại mù màu"
bởi Michelle Alexander
Trong cuốn sách này, Michelle Alexander khám phá những cách mà hệ thống tư pháp hình sự duy trì sự bất bình đẳng và phân biệt chủng tộc, đặc biệt là đối với người Mỹ da đen. Cuốn sách bao gồm một phân tích lịch sử của hệ thống và tác động của nó, cũng như lời kêu gọi hành động cải cách.
