Nước lũ chảy xiết đã xóa sổ các đoạn đường chính xuyên qua Công viên Quốc gia Yellowstone vào năm 2022. Jacob W. Frank / National Park Service
Một hệ thống bão mạnh đã gây ra lũ lụt ở Appalachians vào cuối tháng Bảy, ngập lụt và cuốn trôi nhà cửa trong đêm và giết chóc ít nhất 16 người, Thống đốc Kentucky thông báo. Sự tàn phá sau trận lụt vài tuần trước đó ở vùng núi Virginia và Tennessee.
Vào tháng 5, lũ lụt ập đến các ngọn núi ở miền Tây Hoa Kỳ, nơi mưa kết hợp với tuyết tan có thể có sức hủy diệt đặc biệt. Bão đổ lượng mưa lên tới XNUMX inch trong ba ngày trong và xung quanh Công viên Quốc gia Yellowstone, làm tan chảy nhanh chóng lớp băng tuyết. Khi mưa và nước tan chảy vào các con lạch và sau đó là các con sông, nó trở thành một trận lũ lụt làm hư hỏng đường sá, cabin và các tiện ích và buộc hơn 10,000 người phải sơ tán.
Sông Yellowstone đã phá vỡ kỷ lục trước đó và đạt đến mực nước cao nhất được ghi nhận kể từ khi quá trình giám sát bắt đầu gần 100 năm trước.
Mặc dù lũ lụt là hiện tượng tự nhiên xảy ra, nhưng biến đổi khí hậu do con người gây ra là làm cho những trận lũ lụt nghiêm trọng như thế này trở nên phổ biến hơn. Tôi nghiên cứu xem biến đổi khí hậu ảnh hưởng như thế nào đến thủy văn và lũ lụt. Ở các vùng miền núi, ba tác động của biến đổi khí hậu đặc biệt đang tạo ra nguy cơ lũ lụt cao hơn: lượng mưa dữ dội hơn, hình thái mưa tuyết thay đổi và ảnh hưởng của cháy rừng đến cảnh quan.
Không khí ấm hơn dẫn đến lượng mưa dữ dội hơn
Một tác động của biến đổi khí hậu là bầu không khí ấm hơn tạo ra nhiều sự kiện mưa dữ dội hơn.
Điều này xảy ra vì không khí ấm hơn có thể giữ nhiều độ ẩm hơn. Lượng hơi nước mà bầu khí quyển có thể chứa tăng lên khoảng 7% cho mỗi 1.8 độ F (1 độ C) khi nhiệt độ khí quyển tăng lên.
Nghiên cứu đã ghi nhận rằng điều này sự gia tăng lượng mưa cực đoan đã xảy ra, không chỉ ở các vùng như Yellowstone, mà trên toàn cầu. Thực tế là thế giới đã trải qua nhiều trận lũ lụt kỷ lục trong những năm gần đây - bao gồm cả thảm họa Ngập lụt Châu Úc, Tây Âu Ấn Độ và Trung Quốc - không phải là ngẫu nhiên. Biến đổi khí hậu đang làm cho lượng mưa cực đoan kỷ lục có khả năng xảy ra nhiều hơn.
Mưa bão cực đoan gây ra lũ lụt và lở đất ở Tây Âu vào tháng 2021 năm 200, giết chết hơn XNUMX người. Thomas Lohnes / Hình ảnh Getty
Mới nhất báo cáo đánh giá do Ủy ban Liên chính phủ về Biến đổi Khí hậu công bố cho thấy mô hình này sẽ tiếp tục như thế nào trong tương lai khi nhiệt độ toàn cầu tiếp tục tăng.
Mưa rơi nhiều hơn như mưa
Ở các khu vực lạnh hơn, đặc biệt là các khu vực miền núi hoặc vĩ độ cao, biến đổi khí hậu ảnh hưởng đến lũ lụt theo những cách khác nhau.
Ở những vùng này, nhiều di tích lịch sử lớn nhất lũ lụt đã được gây ra bởi tuyết tan. Tuy nhiên, với mùa đông ấm hơn do biến đổi khí hậu, ít mưa mùa đông rơi như tuyết, và thay vào đó, nhiều hơn nữa đang rơi xuống như mưa.
Sự chuyển đổi từ tuyết sang mưa này có thể có những tác động đáng kể đến lũ lụt. Trong khi tuyết thường tan chậm vào cuối mùa xuân hoặc mùa hè, mưa tạo ra dòng chảy chảy ra sông nhanh hơn. Kết quả là, nghiên cứu đã chỉ ra rằng lũ lụt do mưa gây ra có thể lớn hơn nhiều so với lũ lụt chỉ có tuyếtvà chuyển từ tuyết sang mưa làm tăng nguy cơ lũ lụt tổng thể.
Quá trình chuyển đổi từ tuyết sang mưa đã xảy ra, kể cả ở những nơi như Vườn quốc gia Yellowstone. Các nhà khoa học cũng đã phát hiện ra rằng lũ lụt do mưa đang trở nên phổ biến hơn. Ở một số địa điểm, những thay đổi về nguy cơ lũ lụt do chuyển từ tuyết sang mưa thậm chí có thể lớn hơn ảnh hưởng do cường độ mưa tăng lên.
Thay đổi mô hình mưa trên tuyết
Thời Gian mưa rơi trên tuyết, như đã xảy ra trong trận lũ lụt gần đây ở Yellowstone, sự kết hợp giữa mưa và tuyết tan có thể dẫn đến dòng chảy đặc biệt cao và lũ lụt.
Trong một số trường hợp, mưa tuyết xảy ra trong khi mặt đất vẫn bị đóng băng một phần. Đất bị đóng băng hoặc đã bão hòa không thể hấp thụ thêm nước, do đó, mưa và tuyết tan chảy càng nhiều, góp phần trực tiếp gây ra lũ lụt. Sự kết hợp giữa mưa, đất tuyết tan và đất đóng băng là động lực chính của Lũ lụt ở Trung Tây vào tháng 2019 năm XNUMX gây thiệt hại hơn 12 tỷ đô la Mỹ.
Mặc dù các sự kiện mưa tuyết không phải là một hiện tượng mới, nhưng biến đổi khí hậu có thể thay đổi khi nào và ở đâu chúng xảy ra. Trong điều kiện ấm hơn, các sự kiện mưa tuyết trở nên phổ biến hơn ở các độ cao lớn, nơi mà trước đây chúng rất hiếm. Do cường độ mưa gia tăng và điều kiện ấm hơn dẫn đến tuyết tan nhanh, nên cũng có khả năng xảy ra các trận mưa trên tuyết lớn hơn những khu vực này đã từng trải qua trong quá khứ.
Ở các vùng có độ cao thấp hơn, các trận mưa trên tuyết thực sự có thể ít xảy ra hơn so với trước đây do lượng tuyết phủ giảm. Tuy nhiên, những khu vực này vẫn có thể gặp nguy cơ lũ lụt tồi tệ hơn do lượng mưa lớn ngày càng gia tăng.
Ảnh hưởng tổng hợp của cháy rừng và lũ lụt
Những thay đổi về lũ lụt không xảy ra một cách cô lập. Biến đổi khí hậu cũng ngày càng trầm trọng hơn Cháy rừng, tạo ra một rủi ro khác trong các trận mưa bão: lở đất.
Các khu vực bị bỏng nhiều hơn dễ bị lở bùn và các dòng chảy mảnh vụn khi mưa lớn, cả vì thiếu thảm thực vật và thay đổi đất do đám cháy gây ra. Vào năm 2018 ở Nam California, mưa lớn trong ranh giới của Hỏa hoạn Thomas 2017 gây ra lở đất lớn đã phá hủy hơn 100 ngôi nhà và dẫn đến hơn 20 người chết. Lửa có thể thay đổi đất theo những cách cho phép ít mưa thấm vào đất, do đó, mưa nhiều hơn kết thúc ở các con suối và sông, dẫn đến tình trạng lũ lụt tồi tệ hơn.
Với sự gia tăng của các vụ cháy rừng do biến đổi khí hậu, ngày càng nhiều khu vực phải chịu những rủi ro này. Sự kết hợp của cháy rừng sau đó là mưa lớn cũng sẽ trở thành thường xuyên hơn trong tương lai với sự ấm lên nhiều hơn.
Sự nóng lên toàn cầu đang tạo ra những thay đổi phức tạp trong môi trường của chúng ta, và có một bức tranh rõ ràng rằng nó làm tăng nguy cơ lũ lụt. Khi khu vực Yellowstone và các cộng đồng miền núi bị lũ lụt khác xây dựng lại, họ sẽ phải tìm cách thích ứng cho một tương lai rủi ro hơn.
Giới thiệu về Tác giả
Frances Davenport, Nghiên cứu viên Sau Tiến sĩ về Khoa học Khí quyển, Đại học bang Colorado
Bài viết này được tái bản từ Conversation theo giấy phép Creative Commons. Đọc ban đầu bài viết.
Sách liên quan:
Tương lai chúng ta chọn: Sống sót qua Khủng hoảng Khí hậu
của Christiana Figueres và Tom Rivett-Carnac
Các tác giả, những người đóng vai trò quan trọng trong Thỏa thuận Paris về biến đổi khí hậu, đưa ra những hiểu biết sâu sắc và chiến lược để giải quyết khủng hoảng khí hậu, bao gồm cả hành động cá nhân và tập thể.
Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng
Trái đất không thể ở được: Sự sống sau khi ấm lên
của David Wallace-Wells
Cuốn sách này khám phá những hậu quả tiềm tàng của biến đổi khí hậu không được kiểm soát, bao gồm sự tuyệt chủng hàng loạt, khan hiếm thực phẩm và nước, và bất ổn chính trị.
Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng
Bộ cho tương lai: Tiểu thuyết
bởi Kim Stanley Robinson
Cuốn tiểu thuyết này tưởng tượng về một thế giới trong tương lai gần đang vật lộn với những tác động của biến đổi khí hậu và đưa ra một tầm nhìn về cách xã hội có thể chuyển đổi để giải quyết khủng hoảng.
Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng
Dưới bầu trời trắng: Bản chất của tương lai
của Elizabeth Kolbert
Tác giả khám phá tác động của con người đối với thế giới tự nhiên, bao gồm biến đổi khí hậu và tiềm năng của các giải pháp công nghệ để giải quyết các thách thức môi trường.
Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng
Giải ngân: Kế hoạch toàn diện nhất từng được đề xuất để đảo ngược sự nóng lên toàn cầu
Paul Hawken biên tập
Cuốn sách này trình bày một kế hoạch toàn diện để giải quyết biến đổi khí hậu, bao gồm các giải pháp từ nhiều lĩnh vực như năng lượng, nông nghiệp và giao thông vận tải.
