Sự tan băng vĩnh cửu ở Bắc cực mỗi năm, nhưng - trước sự ngạc nhiên của các nhà khoa học từ Đan Mạch - ở một số khu vực, nó không giải phóng carbon dioxide mà nó chứa gần như nhanh như họ mong đợi.

Hãy coi lớp băng vĩnh cửu như một quỹ đen có giá trị không chắc chắn cho đến nay. Mức độ băng vĩnh cửu ở Bắc Cực tan băng mỗi năm và đóng băng trở lại đang tăng ở độ sâu 1 cm mỗi năm, nhưng lượng carbon bị giữ lại trong đất – cho đến nay – không được giải phóng với tốc độ nhanh.

Đây là tin tốt cho những người lo lắng về biến đổi khí hậu, nhưng chỉ trong thời điểm hiện tại. Bo Elberling thuộc Trung tâm Băng vĩnh cửu tại Đại học Copenhagen ở Đan Mạch và các đồng nghiệp báo cáo trên tạp chí Nature Climate Change rằng đất mùa hè sũng nước ở Greenland, Svalbard và Canada nơi họ lấy mẫu không giải phóng carbon dioxide với tốc độ mà một số người lo ngại.

Nhưng kết quả dựa trên nghiên cứu sơ bộ và họ vẫn phải tìm ra lý do tại sao quá trình giải phóng carbon lại chậm đến vậy – và liệu nó có tiếp tục chậm hay không.

“Băng vĩnh cửu hoạt động” là một đặc điểm tự nhiên của đời sống cận Bắc Cực: có sự tan băng nông vào mỗi mùa hè, thực vật ra hoa, côn trùng đến, chim di cư theo côn trùng, động vật gặm cỏ tìm kiếm thức ăn, động vật săn mồi tận dụng cơ hội để vỗ béo và sau đó mùa đông quay trở lại với những ngày ngắn hơn.

Nhưng trong số tất cả các vùng khí hậu, Bắc Cực đang phản ứng nhanh nhất trước hiện tượng nóng lên toàn cầu, với sự mất băng biển đáng kinh ngạc; các sông băng cũng đang rút lui ở hầu hết mọi nơi.

Giáo sư Elberling và các đồng nghiệp đã thực hiện các phép đo trong ba hoặc bốn tháng tan băng trong 12 năm qua; họ cũng đã lập mô hình các điều kiện thay đổi trong phòng thí nghiệm.

Tốc độ phân rã chậm hơn dự kiến

Ở đó, họ có thể thay đổi hệ thống thoát nước và kiểm soát nhiệt độ, và họ phát hiện ra rằng một lớp băng vĩnh cửu đang tan có thể mất đi một lượng carbon đáng kể khi các vi khuẩn tiếp tục hoạt động phân hủy: trong 70 năm tan băng và đóng băng hàng năm như vậy, tỷ lệ lên tới 77%. carbon trong đất có thể biến thành carbon dioxide, gây ra những hậu quả nghiêm trọng cho sự nóng lên toàn cầu hơn nữa.

Tuy nhiên, họ báo cáo trên tạp chí Nature Climate Change, điều đó dường như không xảy ra ở bất kỳ địa điểm nào đang được thử nghiệm: nếu hàm lượng nước trong đất tan băng vẫn cao thì quá trình phân hủy carbon diễn ra rất chậm và việc giải phóng lượng carbon này cuối cùng có thể mất hàng trăm năm.

Vì vậy, bất cứ ai muốn mô hình hóa quá trình giải phóng này sẽ phải suy nghĩ xem liệu có đủ oxy để tăng tốc độ giải phóng hay không, hay liệu nước lạnh có làm giảm quá trình và làm nó chậm lại hay không.

“Điều đáng suy nghĩ là các vi sinh vật đứng đằng sau toàn bộ vấn đề – các vi sinh vật phá vỡ bể chứa carbon và dường như đã hiện diện trong lớp băng vĩnh cửu. Một trong những yếu tố quyết định quan trọng – hàm lượng nước – cũng có mối liên hệ tương tự với hàm lượng băng cao ban đầu trong hầu hết các mẫu băng vĩnh cửu.

Elberling nói: “Đúng vậy, nhiệt độ đang tăng lên và lớp băng vĩnh cửu đang tan dần, nhưng chính các đặc điểm của lớp băng vĩnh cửu mới quyết định sự giải phóng carbon dioxide trong thời gian dài”. – Mạng tin tức khí hậu