Ít hơn một phần trăm các vụ bắt giữ ma túy ở tiểu bang và địa phương liên quan đến số tiền trên một kg. content_creator / Shutterstock.com

Trong bộ phim truyền hình dài tập có tên là Break Breaking Bad, khán giả đã theo dõi sự hủy hoại đạo đức của Walter White, một giáo viên hóa học trung học bị ung thư, người đã cố gắng cung cấp cho tương lai tài chính của gia đình mình bằng cách nấu methamphetamine. Anh ta đã thay đổi từ một người đàn ông tốt bị bắt gặp trong một tình huống xấu thành một kẻ phạm tội xã hội học cai trị một đế chế pha lê meth.

Walter White đại diện cho loại tội phạm ma túy biện minh cho hình phạt nghiêm trọng. Ông đã kiếm được số tiền khổng lồ bằng cách sản xuất và phân phối một lượng lớn thuốc độc hại.

Luật ma túy của Hoa Kỳ được thiết kế như thể mọi tội phạm là một tội phạm chuyên dụng như Walter White, coi việc sở hữu hoặc bán một lượng nhỏ ma túy bất hợp pháp là một tội phạm nghiêm trọng cần phải có hình phạt nghiêm trọng.

tôi đã nghiên cứu cuộc chiến chống ma túy trong một số năm. Tháng 12 năm ngoái, đồng nghiệp của tôi và tôi đã xuất bản một nghiên cứu về các vụ bắt giữ ma túy ở Mỹ, cho thấy khoảng hai trong số ba vụ bắt giữ của các cơ quan thực thi pháp luật của tiểu bang và địa phương nhắm vào những người phạm tội thời gian nhỏ đang mang ít hơn một gram ma túy bất hợp pháp.

Nhìn vào những con số

Hầu như tất cả các tiểu bang coi như trọng tội bán bất kỳ số lượng thuốc bất hợp pháp. Suy nghĩ đằng sau những điều luật này là bạn không thể bắt được con cá lớn mà không bắt được một số con nhỏ.

Nhiều tiểu bang cũng coi việc sở hữu đơn thuần bất kỳ số lượng thuốc cứng nào, chẳng hạn như cocaine, heroin hoặc meth / amphetamine, là một trọng tội.

Các nghiên cứu trước đây về số lượng trong các vụ bắt giữ ma túy chủ yếu được rút ra trên hai bộ dữ liệu: khảo sát định kỳ các tù nhân trong tù và dữ liệu dừng giao thông được thu thập để phản ứng với các vụ kiện về hồ sơ chủng tộc.

Cả hai bộ dữ liệu tương đối nhỏ và hơi hạn chế. Các cuộc điều tra tù nhân không nỗ lực xác minh các mô tả của tù nhân về tội ác của họ và các giao dịch dữ liệu dừng giao thông chỉ với các loại thuốc được tìm thấy trong xe hơi.

Tuy nhiên, dữ liệu toàn diện về số lượng ma túy trong các vụ bắt giữ không tồn tại. FBI Hệ thống báo cáo sự cố quốc gia thu thập thông tin này. NIBRS chỉ bắt đầu trong các 1990 đầu tiên và đó là một chương trình báo cáo tự nguyện. Các sở cảnh sát không phải nộp dữ liệu, và hầu hết không. Kể từ 2003, khoảng 20% các cơ quan cảnh sát từ các quốc gia khác nhau đã báo cáo dữ liệu.

Chúng tôi muốn tìm hiểu tần suất cảnh sát thực hiện các vụ bắt giữ liên quan đến số lượng lớn ma túy. Để làm cho mọi thứ có thể quản lý được, chúng tôi đã thu hẹp nghiên cứu của chúng tôi trong ba năm cách đều nhau, 2004, 2008 và 2012. Tập dữ liệu kết quả chứa hơn một triệu trường hợp, với dữ liệu có thể sử dụng được tìm thấy trong hơn các trường hợp 700,000.

Chúng tôi tin rằng nghiên cứu của chúng tôi là nghiên cứu toàn diện nhất về số lượng bắt giữ ma túy được thực hiện cho đến nay. Một số nghiên cứu trước đây đưa ra các giả định về số lượng dựa trên việc người đó bị bắt vì sở hữu đơn giản chứ không phải sở hữu để bán, nhưng chúng tôi là nghiên cứu đầu tiên sử dụng số NIBRS trên số lượng thuốc một cách toàn diện.

Ai bị bắt

Nghiên cứu của chúng tôi cho thấy, các cơ quan cảnh sát tiểu bang và địa phương đang bắt giữ những con cá nhỏ chứ không phải những con lớn.

Hai trong số ba tội phạm ma túy bị bắt giữ bởi cơ quan thực thi pháp luật của tiểu bang và địa phương sở hữu hoặc bán một gram hoặc ít hơn tại thời điểm bị bắt giữ. Hơn nữa, khoảng 40% các vụ bắt giữ đối với ma túy cứng là đối với số lượng dấu vết - một phần tư gram hoặc ít hơn.

Bởi vì sở hữu bất kỳ số lượng của một loại thuốc cứng và bán bất kỳ loại thuốc bất hợp pháp nào là một trọng tội ở hầu hết mọi tiểu bang, kích thước nhỏ của số lượng này là quan trọng. Họ đề nghị rằng những người phạm tội rất nhỏ phải đối mặt với trách nhiệm trọng tội. Tội kết án gây khó khăn cho người phạm tội cũ để đảm bảo công việc tốt. Họ mang nhiều hậu quả tài sản thế chấp có hại khác.

Có rất ít người thực sự lớn, hoặc thậm chí là trung bình, phạm tội trong các vụ bắt giữ còn lại. Các vụ bắt giữ đối với số lượng thuốc cứng trên năm gram nằm trong khoảng giữa 15 và 20 phần trăm của tất cả các vụ bắt giữ, và các vụ bắt giữ đối với một kg trở lên là ít hơn 1%.

Chênh lệch chủng tộc

Hơn nữa, sự phân phối chủng tộc của các vụ bắt giữ số lượng nhỏ này cho thấy sự khác biệt quan trọng giữa các vụ bắt giữ đối với các loại thuốc khác nhau.

Nghiên cứu của chúng tôi xác nhận rằng người da đen bị bắt không tương xứng vì tội bẻ khóa cocaine, cũng như người da trắng vì tội meth / amphetamine và heroin. Khi nói đến việc sở hữu một phần tư gram hoặc ít hơn, cảnh sát bắt giữ gần gấp đôi số người da đen so với người da trắng để bẻ khóa cocaine. Tuy nhiên, họ bắt giữ số người da trắng nhiều hơn gấp bốn lần so với người da đen đối với heroin và số người da trắng gấp 8 lần so với người da đen vì meth / amphetamine.

Người phạm tội màu sắc, nói chung, không phải là người phạm tội nghiêm trọng hơn đáng kể về số lượng thuốc. Họ chỉ sở hữu và bán các loại thuốc là mục tiêu bị bắt giữ thường xuyên nhất. Nghiên cứu của chúng tôi cho thấy có nhiều vụ bắt giữ đối với crack cocaine gấp đôi so với meth / amphetamine và gần gấp bốn lần số vụ bắt giữ đối với crack cocaine so với heroin.

Cuối cùng, nghiên cứu này cho thấy 71% các vụ bắt giữ ma túy không phải vì ma túy cứng, mà là cần sa. Phần lớn những vụ bắt giữ này cũng dành cho số lượng nhỏ: 28% cho số lượng dấu vết và gần như 50% cho một gram hoặc ít hơn.

Một lần nữa, người da đen bị bắt không tương xứng vì tội cần sa, chiếm khoảng một phần tư của tất cả các vụ bắt giữ cần sa mặc dù khoảng 13% dân số.

Các loại thuốc bất hợp pháp cuối cùng được bán với số lượng nhỏ cho người dùng, vì vậy không có gì đáng ngạc nhiên khi có nhiều người phạm tội với số lượng nhỏ hơn trong nhóm người bị bắt giữ ma túy. Nhưng nghiên cứu này cho thấy rằng phần lớn các nguồn lực thực thi ma túy của tiểu bang và địa phương đã dành để bắt những con cá nhỏ này. Cuộc chiến ma túy không được tiến hành chủ yếu chống lại Walter Whites, mà chống lại những kẻ phạm tội ít nghiêm trọng hơn nhiều.

Giới thiệu về Tác giả

Joseph E. Kennedy, Giáo sư Luật, Đại học Bắc Carolina ở Chapel Hill

Bài viết này được tái bản từ Conversation theo giấy phép Creative Commons. Đọc ban đầu bài viết.