Người ta thường cho rằng mọi người được trả những gì họ đáng giá. Theo logic này, công nhân lương tối thiểu không đáng giá hơn $ 7.25 một giờ mà họ hiện nhận được. Nếu họ có giá trị hơn, họ sẽ kiếm được nhiều hơn. Bất kỳ nỗ lực nào để buộc nhà tuyển dụng phải trả cho họ nhiều hơn sẽ chỉ giết chết việc làm. 

Theo logic tương tự, các CEO của các công ty lớn có giá trị các gói bồi thường khổng lồ của họ, hiện trung bình trả lương gấp đôi lần lao động của người lao động Mỹ điển hình. Họ phải có giá trị hoặc họ sẽ không được trả nhiều như vậy. Mọi nỗ lực để hạn chế tiền lương của họ đều không có kết quả vì tiền lương của họ sẽ chỉ có một số hình thức khác. 

"Trả tiền-những gì bạn đáng giá" là một huyền thoại nguy hiểm

Năm mươi năm trước, khi General Motors là chủ nhân lớn nhất ở Mỹ, công nhân GM điển hình đã được trả $ 35 một giờ bằng đô la ngày nay. Ngày nay, chủ nhân lớn nhất của Mỹ là Walmart và những người lao động Walmart điển hình kiếm được $ 8.80 một giờ. 

Điều này có nghĩa là nhân viên GM điển hình cách đây nửa thế kỷ có giá trị gấp bốn lần so với nhân viên Walmart điển hình ngày nay có giá trị? Không có gì. Vâng, công nhân GM đó đã giúp sản xuất ô tô chứ không phải bán lẻ. Nhưng anh ta không được giáo dục tốt hơn hay thậm chí còn hiệu quả hơn nhiều. Anh thường không tốt nghiệp trung học. Và ông đã làm việc trên một dây chuyền lắp ráp chậm. Công nhân Walmart ngày nay được bao quanh bởi các tiện ích kỹ thuật số - kiểm soát hàng tồn kho di động, thiết bị thanh toán tức thời, công cụ tìm kiếm bán lẻ - làm cho anh ấy hoặc cô ấy khá năng suất. 

Sự khác biệt thực sự là công nhân GM cách đây nửa thế kỷ đã có một liên minh mạnh mẽ đằng sau anh ta đã triệu tập sức mạnh thương lượng tập thể của tất cả các nhân viên tự động để có được một phần đáng kể doanh thu của công ty cho các thành viên. Và bởi vì hơn một phần ba số công nhân trên khắp nước Mỹ thuộc về một công đoàn lao động, những món hời mà các công đoàn đó gây ra với các chủ lao động đã làm tăng tiền lương và lợi ích của những người lao động không liên hiệp. Các công ty phi công đoàn biết rằng họ sẽ được liên minh nếu họ không tiến gần đến việc khớp các hợp đồng liên minh.

Công nhân Walmart ngày nay không có một liên minh để đàm phán một thỏa thuận tốt hơn. Họ đang ở một mình. Và bởi vì ít hơn 7 phần trăm của các công nhân thuộc khu vực tư nhân ngày nay được liên minh, các chủ lao động không liên hiệp trên khắp nước Mỹ không phải khớp với các hợp đồng liên minh. Điều này đặt các công ty công đoàn ở một bất lợi cạnh tranh. Kết quả là một cuộc đua xuống đáy. 

Tương tự như vậy, các CEO ngày nay không cào bằng 300 nhân với số tiền lương của những người lao động trung bình vì họ đáng giá như vậy. Họ nhận được các gói lương hài hước này bởi vì họ chỉ định các ủy ban bồi thường trong hội đồng quản trị của họ quyết định trả lương điều hành. Hoặc các hội đồng quản trị của họ không muốn bị các nhà đầu tư xem là đã thuê một Giám đốc điều hành chuỗi thứ hai của nhóm mà họ trả ít hơn các CEO của các đối thủ cạnh tranh lớn của họ. Dù bằng cách nào, kết quả đã là một cuộc đua đến đỉnh cao. 

Còn Phố Wall thì sao?

Nếu bạn vẫn tin rằng mọi người được trả những gì họ đáng giá, hãy xem phần thưởng của Phố Wall. Phần thưởng trung bình của năm ngoái đã tăng 15 phần trăm so với năm trước, lên hơn $ 164,000. Đó là phần thưởng trung bình lớn nhất ở Phố Wall kể từ cuộc khủng hoảng tài chính 2008 và cao thứ ba trong hồ sơ, theo nhà soạn nhạc bang New York. Hãy nhớ rằng, chúng ta đang nói về tiền thưởng, trên và ngoài lương.

Tất cả đã nói, Street đã trả một khoản tiền thưởng khổng lồ là 26.7 tỷ vào năm ngoái. 

Là nhân viên ngân hàng Phố Wall có thực sự xứng đáng? Không phải nếu bạn nghĩ đến khoản trợ cấp ẩn giấu chảy vào các ngân hàng lớn trên Phố Wall mà kể từ khi giải cứu 2008 đã được coi là quá lớn để thất bại. 

Những người đỗ tiền tiết kiệm của họ trong các ngân hàng này chấp nhận mức lãi suất tiền gửi hoặc khoản vay thấp hơn so với yêu cầu từ các ngân hàng nhỏ hơn của Mỹ. Đó là bởi vì các ngân hàng nhỏ hơn là nơi rủi ro hơn để gửi tiền. Không giống như các ngân hàng lớn, những ngân hàng nhỏ hơn sẽ không được cứu trợ nếu họ gặp rắc rối.

Khoản trợ cấp ẩn này mang lại cho các ngân hàng Phố Wall một lợi thế cạnh tranh so với các ngân hàng nhỏ hơn, điều đó có nghĩa là Phố Wall kiếm được nhiều tiền hơn. Và khi lợi nhuận của họ tăng lên, các ngân hàng lớn tiếp tục lớn hơn. 

Bao nhiêu là bao cấp ẩn này? Hai nhà nghiên cứu, Kenichi Ueda của Quỹ Tiền tệ Quốc tế và Beatrice Weder di Mauro của Đại học Mainz, đã tính được khoảng tám phần mười của một điểm phần trăm. 

Điều này nghe có vẻ không nhiều nhưng nhân nó với tổng số tiền đậu trong mười ngân hàng lớn nhất Phố Wall và bạn nhận được một số tiền rất lớn - khoảng $ 83 tỷ mỗi năm.  

Nhớ lại rằng Phố đã trả tiền thưởng 26.7 tỷ đô la vào năm ngoái. Bạn không cần phải là một nhà khoa học tên lửa hay thậm chí là một chủ ngân hàng ở Phố Wall để thấy rằng khoản trợ cấp ẩn mà các ngân hàng Phố Wall được hưởng vì chúng "quá lớn để thất bại" gấp khoảng ba lần số tiền thưởng của Phố Wall.

Không có trợ cấp công cộng, không có tiền thưởng

Nhân tiện, phần của con sư tử trong khoản trợ cấp đó (64 tỷ mỗi năm) thuộc về năm ngân hàng hàng đầu - JPMorgan, Bank of America, Citigroup, Wells Fargo. và Goldman Sachs. Số tiền này chỉ bằng với lợi nhuận hàng năm điển hình của các ngân hàng này. Nói cách khác, lấy đi tiền trợ cấp và không chỉ tiền thưởng biến mất, mà tất cả lợi nhuận cũng vậy.  

Lý do các nhân viên ngân hàng ở Phố Wall nhận được tiền lương chất béo cộng với tổng số tiền thưởng là 26.7 tỷ vào năm ngoái không phải vì họ làm việc chăm chỉ hơn nhiều hoặc thông minh hay sâu sắc hơn hầu hết những người Mỹ khác. Họ dọn dẹp vì họ tình cờ làm việc trong các tổ chức - các ngân hàng lớn trên Phố Wall - giữ một vị trí đặc quyền trong nền kinh tế chính trị Mỹ. 

Và tại sao, chính xác, các tổ chức này tiếp tục có những đặc quyền như vậy? Tại sao Quốc hội không sử dụng luật chống độc quyền để cắt giảm chúng xuống kích thước để chúng không quá lớn để thất bại, hoặc ít nhất là đánh thuế trợ cấp ẩn của họ (mà sau tất cả, kết quả từ gói cứu trợ tài chính của người nộp thuế)? 

Có lẽ đó là vì Phố Wall cũng chiếm một tỷ lệ lớn trong các chiến dịch quyên góp cho các ứng cử viên lớn cho Quốc hội và chủ tịch của cả hai bên.

Bao nhiêu là Clout chính trị có giá trị?

Công nhân lương thấp của Mỹ không có vị trí đặc quyền. Họ làm việc rất chăm chỉ - nhiều người giữ hai hoặc nhiều công việc. Nhưng họ không đủ khả năng để đóng góp chiến dịch lớn và họ không có đầu mối chính trị. 

Theo Viện nghiên cứu chính sách, số tiền thưởng 26.7 tỷ đô la mà các ngân hàng Phố Wall đã chi trả trong năm ngoái sẽ đủ để tăng gấp đôi số tiền lương của mỗi một nhân viên lương tối thiểu toàn thời gian 1,085,000 của Mỹ. 

Phần còn lại của khoản trợ cấp ẩn trị giá hàng tỷ đô la cho các ngân hàng tương tự sẽ gần như đủ để nhân đôi số tiền mà chính phủ hiện cung cấp cho người lao động lương thấp dưới dạng trợ cấp lương theo Tín dụng Thuế Thu nhập kiếm được.

Nhưng tôi không mong đợi Quốc hội sẽ sớm thực hiện những điều chỉnh này. 

Cuộc tranh luận về vấn đề trả tiền có giá trị của bạn về cơ bản là sai lầm vì nó bỏ qua quyền lực, bỏ qua các tổ chức và coi thường chính trị. Như vậy, nó dụ dỗ những người không nghi ngờ nghĩ rằng không nên làm gì để thay đổi những gì mọi người được trả, bởi vì không có gì có thể được thực hiện. 

Đừng mua nó. 

Lưu ý

ROBERT B. REICH, Giáo sư Chính sách công của Thủ tướng tại Đại học California tại Berkeley, là Bộ trưởng Lao động trong chính quyền của bà Clinton. Tạp chí Time đã gọi ông là một trong mười thư ký nội các hiệu quả nhất của thế kỷ trước. Ông đã viết mười ba cuốn sách, bao gồm những cuốn sách bán chạy nhấtAftershock"và tiếng ĐứcCông việc của các quốc gia"Mới nhất của anh ấy,"Ngoài Outrage, "hiện đã ra khỏi bìa mềm. Ông cũng là biên tập viên sáng lập của tạp chí Prospect của Mỹ và chủ tịch của Nguyên nhân chung.

Sách của Robert Reich

Chủ nghĩa tư bản tiết kiệm: Đối với nhiều người, không phải số ít - của Robert B. Reich

Nước Mỹ đã từng được tôn vinh và được định nghĩa bởi tầng lớp trung lưu lớn và thịnh vượng. Bây giờ, tầng lớp trung lưu này đang bị thu hẹp, một đầu sỏ mới đang trỗi dậy và đất nước phải đối mặt với sự chênh lệch giàu nghèo lớn nhất trong tám mươi năm. Tại sao hệ thống kinh tế làm cho nước Mỹ mạnh mẽ đột nhiên làm chúng ta thất bại, và làm thế nào để sửa chữa nó?

Bấm vào đây để biết thêm thông tin hoặc đặt mua cuốn sách này trên Amazon.

Vượt lên trên sự phẫn nộ: Điều gì đã xảy ra với nền kinh tế và nền dân chủ của chúng ta và cách khắc phục nó -- của Robert B. Reich

Trong cuốn sách kịp thời này, Robert B. Reich lập luận rằng không có gì tốt xảy ra ở Washington trừ khi công dân được tiếp sức và tổ chức để đảm bảo Washington hành động vì lợi ích công cộng. Bước đầu tiên là xem bức tranh lớn. Beyond Outrage kết nối các dấu chấm, cho thấy lý do tại sao phần thu nhập và sự giàu có ngày càng tăng lên hàng đầu đã gây khó khăn cho công việc và tăng trưởng cho mọi người khác, làm suy yếu nền dân chủ của chúng ta; khiến người Mỹ ngày càng trở nên hoài nghi về cuộc sống công cộng; và biến nhiều người Mỹ chống lại nhau. Ông cũng giải thích lý do tại sao các đề xuất của hồi quy quyền của Hồi giáo đã sai và cung cấp một lộ trình rõ ràng về những gì phải được thực hiện thay thế. Đây là một kế hoạch hành động cho tất cả những ai quan tâm đến tương lai của nước Mỹ.

Bấm vào đây để biết thêm thông tin hoặc đặt mua cuốn sách này trên Amazon.