Sản phẩm cuộc điều tra gần đây vào cái chết của Natasha Ednan-Laperouse do sốc phản vệ sau khi ăn baguette Pret A Manger mà cô không biết có chứa vừng, có thể dẫn đến thay đổi trong pháp luật dán nhãn. Thật vậy, một điều tra gần đây phát hiện ra rằng các chất gây dị ứng không được khai báo đã có mặt trong một phần tư các loại thực phẩm được lấy mẫu. Nhưng một vấn đề cơ bản hơn cần được giải quyết: tại sao nhiều người bị dị ứng thực phẩm nghiêm trọng hơn bao giờ hết?
Như tôi giải thích trong Ngộ độc của người khác: Lịch sử dị ứng thực phẩm, phản ứng lạ với thực phẩm đã được biết đến từ lâu. Bác sĩ Hy Lạp cổ đại Hippocrates (c.460-370BC) đã mô tả các phản ứng như vậy với các loại thực phẩm khác nhau, bao gồm cả phô mai. Dâu tây khiến Richard III bùng phát thành tổ ong. Người ta nói rằng anh ta đã từng lén lút tiêu thụ một messe của quây quần, và sau đó đổ lỗi cho phản ứng của anh ta về phù thủy được dàn dựng bởi một trong những đối thủ của anh ta, người đã bị chặt đầu. Đến lúc thầy thuốc người Áo Clemens von Pirquet đặt ra thuật ngữ Dị ứng ngay lập tức, ở 1906, nhiều người tin rằng thực phẩm có thể gây ra các vấn đề về da, hen suyễn, rối loạn tiêu hóa và thậm chí là rối loạn tâm thần.
{youtube}https://youtu.be/lepCGrVnBy0{/youtube}
Trong 1930s, dị ứng thực phẩm nổi lên như một tiểu loại đặc biệt của dị ứng. Nhưng nó cũng gây tranh cãi cao. Mặc dù rất dễ xác định thực phẩm có lỗi trong các phản ứng phản vệ, chẳng hạn như thực phẩm đã giết Ednan-Laperouse, những phản ứng bất ngờ này rất hiếm. Thay vào đó, các nhà dị ứng thực phẩm có xu hướng tập trung vào những bệnh nhân bị chậm phản ứng, xảy ra đến 48 nhiều giờ sau khi ăn thực phẩm nghi ngờ và do đó, khó chẩn đoán hơn nhiều. Những phản ứng này được đánh dấu bằng các triệu chứng như chàm, tiêu chảy, hen suyễn, đau nửa đầu và các vấn đề tâm thần, bao gồm trầm cảm và tăng động.
Tuy nhiên, nhiều bác sĩ nghi ngờ tuyên bố của các nhà dị ứng thực phẩm rằng dị ứng thực phẩm là nguyên nhân gây ra nhiều bệnh mãn tính không được chẩn đoán. Trên thực tế, một số người không tin tưởng đến mức họ sẽ giới thiệu bệnh nhân phàn nàn về dị ứng thực phẩm mãn tính với bác sĩ tâm thần, tin rằng các triệu chứng của họ là tâm lý. Các cuộc tranh luận sôi nổi sẽ xuất hiện trong thời kỳ hậu chiến tranh về sự phổ biến của dị ứng thực phẩm làm các nhà nghiên cứu mất tập trung trong việc điều tra nguyên nhân gốc rễ của tình trạng này.
Nhập đậu phộng
Trong những 1980 đầu tiên, dị ứng thực phẩm đã trở thành một chủ đề ngoài lề trong y học. Sau đó, một hiện tượng mới xuất hiện khiến các bác sĩ buộc phải nghiêm túc: bị dị ứng với lạc. Trong 1988, một bài báo trên Tạp chí Hiệp hội Y khoa Canada đã mô tả trường hợp một phụ nữ ở tuổi 24 chết sau khi ăn một chiếc bánh quy có chứa dầu đậu phộng. Mặc dù một hoặc hai câu chuyện tương tự đã được báo cáo trước đây trên các tờ báo, đây là báo cáo đầu tiên được thực hiện trong một tạp chí y khoa. Nó sẽ không phải là cuối cùng.
Theo các 1990, các trường hợp tử vong do dị ứng đậu phộng là phổ biến. Theo tổ chức từ thiện Hoa Kỳ Nghiên cứu và Giáo dục Dị ứng Thực phẩm (FARE), tỷ lệ dị ứng đậu phộng và hạt cây tăng gấp ba lần giữa 1997 và 2008 ở trẻ em Mỹ. Kết quả là, dị ứng thực phẩm trở nên liên quan đến các dị ứng nghiêm trọng, có khả năng gây tử vong, thay vì dị ứng thực phẩm mãn tính mà các dị ứng thực phẩm đã tập trung trước đó.
FARE và các tổ chức từ thiện dị ứng khác đã vận động thành công để dán nhãn tốt hơn, nhiều không gian không có đậu phộng (ví dụ như trong trường học) và sự sẵn có của cuộc sống epipens quản lý một liều epinephrine (một hóa chất thu hẹp các mạch máu và mở đường thở trong phổi) cho bất cứ ai bị phản ứng phản vệ.
Việc sử dụng đậu nành ngày càng tăng, có liên quan đến đậu phộng, được cho là góp phần gây ra các vấn đề dị ứng. Shutterstock
Nhưng họ đã thất bại trong việc thuyết phục các nhà khoa học tiến hành điều tra chi tiết về lý do tại sao các dị ứng như vậy lại tăng nhanh như vậy. Một mặt, sự miễn cưỡng này là điều dễ hiểu. Có một nhu cầu cấp thiết là cung cấp các phương pháp điều trị mới và hỗ trợ cho số người ngày càng bị dị ứng thực phẩm nghiêm trọng. Mặt khác, các nhà khoa học đã do dự để điều tra một điều kiện từ lâu đã được coi là một vô vị - một chẩn đoán đáng ngờ và gây chia rẽ quá phụ thuộc vào tài khoản của bệnh nhân cho sự biện minh của nó.
Trong khi nghiên cứu tiếp tục khám phá phương pháp chữa bệnh tiềm năng và phương pháp điều trị, không đủ nỗ lực đã được dành cho việc khám phá nguyên nhân gốc rễ. Vào chân không đã xuất hiện một số giải thích gây tranh cãi, nhiều trong số đó không dựa trên nhiều nghiên cứu khoa học.
Giải thích có thể
Một gợi ý là giả thuyết vệ sinh, lập luận rằng trẻ em lớn lên trong môi trường quá sạch sẽ, có nghĩa là cơ thể chúng phải vật lộn để phân biệt giữa mầm bệnh có hại và protein vô hại, chẳng hạn như những chất có trong đậu phộng. Những người khác chỉ đến kỹ thuật nấu ăn, chỉ ra rằng dị ứng đậu phộng phổ biến hơn ở các quốc gia nơi đậu phộng được rang, thay vì luộc.
Nuôi dưỡng trẻ sơ sinh cũng có liên quan, lời khuyên gần đây nhất là các bà mẹ có tiền sử gia đình bị dị ứng nên sớm giới thiệu đậu phộng. Tăng cường sử dụng đậu nành (họ hàng của đậu phộng) trong sản xuất thực phẩm cũng đã được đề xuất. Nhưng không có lời giải thích nào được chứng minh hoàn toàn thuyết phục, dẫn đến sự xuất hiện của thậm chí còn gây tranh cãi hơn các giả thuyết.
Sự thật là chúng ta chỉ đơn giản là không biết điều gì gây ra dịch bệnh dị ứng đậu phộng hoặc tăng tỷ lệ dị ứng thực phẩm. Một lý do chính cho điều này là thiếu nghiên cứu cởi mở về nguyên nhân gây dị ứng. Những lời giải thích xuất hiện từ nghiên cứu như vậy có thể không dễ để mọi người chấp nhận nếu họ chỉ ra rằng dị ứng thực phẩm là sản phẩm phụ của lối sống hiện đại, chế độ ăn mới hoặc thay đổi cách mọi người tương tác với môi trường của họ. Điều tra các nguyên nhân gây dị ứng thực phẩm sẽ không dễ dàng, nhưng nếu y học là để ngăn chặn nhiều thảm kịch như thiếu niên Ednan-Laperouse, nó sẽ rất cần thiết.
Giới thiệu về Tác giả
Matthew Smith, Giảng viên cao cấp trong Lịch sử, Đại học Strathclyde
Bài viết này được tái bản từ Conversation theo giấy phép Creative Commons. Đọc ban đầu bài viết.
Sách liên quan
at Thị trường InnerSelf và Amazon
