Ảnh Evgeniy Goncharov/Shutterstock

Tất cả chúng ta đều đã đọc những câu chuyện về tình yêu của người chủ dành cho thú cưng của họ, nhưng bạn có thể ngạc nhiên khi biết một số người sẵn sàng chi hàng nghìn bảng Anh cho việc chăm sóc thú y cho những động vật nhỏ như chuột lang và chuột đồng. Một nhà báo của Guardian gần đây đã báo cáo chi tiêu £2,000 cho hóa đơn bác sĩ thú y cho con chuột lang Ruby của cô ấy.

Thực sự không quan trọng loài động vật nào nếu chúng đáp ứng được nhu cầu sinh học mạnh mẽ. Có thể có những lý do sinh học sâu xa khiến chúng ta thích chăm sóc thú cưng. Trên thực tế, có một số lý thuyết tiến hóa về lý do con người nuôi thú cưng.

Mối liên hệ giữa người chủ và thú cưng của họ là thường là một người có cảm xúc gần gũi, và mỗi liên kết là duy nhất. Khi có liên quan đến cảm xúc, các mối quan hệ không thể được xem xét dưới góc độ giá trị vật chất của chúng. Có lẽ chúng ta nên ngừng suy nghĩ về chúng bằng những thuật ngữ thuần lý lạnh lùng, vì mong muốn của con người là chăm sóc người khác là một trong những mạnh mẽ.

Các lý thuyết tiến hóa tìm cách giải thích mối liên kết này có phạm vi từ giả thuyết biophilia (con người có sức hấp dẫn nội tại đối với thế giới tự nhiên) trước sự hấp dẫn vốn có hoặc phản ứng quan tâm đối với những đặc điểm giống trẻ con như trán cao, mắt to và mũi ngắn.

Nhà sinh vật học tiến hóa Stephen Jay Gould lập luận rằng sự phát triển về ngoại hình của chuột Mickey cũng theo đúng xu hướng này. Các nhà làm phim hoạt hình khiến anh ấy ngày càng biểu cảm hơn theo thời gian, tạo cho anh ấy một cái đầu to hơn, trán cao hơn, mũi và chân tay ngắn hơn để khiến anh ấy “dễ thương hơn”. Những đặc điểm này thường thấy ở nhiều nhân vật hoạt hình nổi tiếng.

Hành vi yêu cầu chăm sóc có thể củng cố mối liên kết tình cảm này. Ví dụ, chuột lang được biết là sẽ kêu “wow” rất to khi có âm thanh mở tủ lạnh.

Một mối liên kết bền chặt hơn có thể hình thành giữa chủ sở hữu và các loài hoặc từng vật nuôi cần được chăm sóc đặc biệt hoặc chuyên sâu, đồng thời thể hiện sự phụ thuộc nhiều hơn vào người chăm sóc con người. Nhưng điều này không có nghĩa là thú cưng càng cần được chăm sóc nhiều thì chủ nhân của nó sẽ càng cảm thấy gắn bó với nó hơn. Cái giá phải trả về mặt cảm xúc do hành vi có vấn đề, chẳng hạn như không thể thư giãn vì một con chó có thể lao vào người mới, có thể hủy hoại mối quan hệ.

Một chất tăng cường mối quan hệ vượt qua các loài

Khả năng nhận thức của loài này phần lớn không liên quan, miễn là người chủ có thể xác định được nhu cầu của thú cưng của họ. Cách chúng ta định hình mối quan hệ của mình với một loài quan trọng hơn. Ví dụ: chuột có thể được coi là động vật hoang dã, thú cưng hoặc loài gây hại tùy theo ngữ cảnh và chúng tôi sẽ đối xử với nó theo cách khác.

Chăm sóc thú cưng là một biện pháp thúc đẩy mối quan hệ dường như vượt xa các loài. Đội của tôi công việc gần đây đã cố gắng tìm hiểu xem việc trở thành người nuôi thú cưng có lợi cho sức khỏe tâm lý của chúng ta như thế nào.

Việc thú cưng cần chúng ta chăm sóc có thể là một phần của sự hấp dẫn. Rattanapon Ninlapoom/Shutterstock

Vẫn chưa biết chính xác các hoạt động liên quan đến thú cưng mang lại lợi ích cho chúng ta như thế nào - các quá trình khác nhau có thể xảy ra ở những người khác nhau và một số cơ chế có thể hoạt động cùng một lúc, điều này có thể củng cố mối liên kết. Nhưng công việc của chúng tôi đã xác định được một số chủ đề định kỳ. Nếu bạn là người nuôi thú cưng, bạn có thể nhận ra nhiều, nếu không muốn nói là tất cả những thứ này.

Chín lợi ích của việc nuôi thú cưng

1. Tăng cường sinh học: tương tác và hòa mình vào thế giới tự nhiên về bản chất có thể mang lại lợi ích cho chúng ta, xét theo lịch sử tiến hóa của chúng ta.

2. Chăm sóc và gắn bó: chăm sóc một sinh vật khác là một hoạt động bổ ích. Nó làm cho chúng ta cảm thấy dễ chịu và phát triển ý thức mạnh mẽ hơn về mục đích.

3. Hỗ trợ xã hội: có thú cưng bên cạnh có thể làm giảm sự cô đơn. Thông thường, chúng ta có thể diễn giải hành vi của thú cưng theo cách mang lại cho chúng ta sự hỗ trợ về mặt tinh thần.

4. Chất xúc tác xã hội: vật nuôi có thể là một chất bôi trơn xã hội trong nhiều bối cảnh. Điều này có thể không chỉ cải thiện mạng lưới cá nhân của chúng ta mà còn (gián tiếp) nâng cao ý thức của chúng ta về sự hỗ trợ xã hội từ những người khác.

5. Lây lan cảm xúc: nhiều thú cưng của chúng ta trông vui vẻ và vô tư trong phần lớn thời gian và điều đó có thể lây nhiễm. Một con vật cưng có thể giúp chúng ta có được một mối quan hệ xã hội lạc quan hơn.

6. Thói quen: chăm sóc thú cưng có thể đặt cấu trúc vào thời đại của chúng ta và do đó giúp giảm căng thẳng.

7. Tập thể dục: nhiều thú cưng khuyến khích chúng ta tập thể dục tập thể dục nhiều hơn, và điều này có lợi ích về sinh lý thần kinh cũng như thể chất.

8. Học tập: tìm hiểu thêm về điều gì đó, bao gồm cả hành vi của động vật, có thể rất bổ ích, đặc biệt là khi bạn đạt được một mức độ năng lực nào đó.

9. Tình cảm thể xác: sự đụng chạm có thể có tác động mạnh mẽ đến chúng ta, vì vậy việc vuốt ve có thể rất tốt cho chúng ta về mặt tâm lý.

 
Bạn có thể cảm thấy khó giải thích mối quan hệ của mình với thú cưng. Veronika Zelenina/Shutterstock

Cũng có những nhược điểm tiềm ẩn đối với các quy trình đưa chúng ta đến gần hơn với thú cưng của mình. Ví dụ: bạn có thể bị xã hội loại trừ nếu hành vi của thú cưng không tuân theo các chuẩn mực xã hội, chẳng hạn như hung hăng hoặc ị trong vườn nhà hàng xóm.

Nhưng vật nuôi, bất kể loài nào, có thể quan trọng không chỉ đối với cảm giác của chúng ta mà còn đối với ý thức về mục đích và sự hài lòng rộng rãi hơn với cuộc sống. Vì vậy, chúng ta không nên ngạc nhiên khi chủ sở hữu đánh giá cao rằng chi phí tài chính không mấy quan trọng khi đảm bảo các mục tiêu này.

Giới thiệu về Tác giả

Daniel Mills, Giáo sư về Hành vi Thú y, Đại học Lincoln

Bài viết này được tái bản từ Conversation theo giấy phép Creative Commons. Đọc ban đầu bài viết.

Sách về Thú cưng từ danh sách Bán chạy nhất của Amazon

"Hướng dẫn cho người mới bắt đầu về sự nhanh nhẹn của chó"

của Laurie Leach

Cuốn sách này là một hướng dẫn toàn diện về sự nhanh nhẹn của chó, bao gồm các kỹ thuật huấn luyện, thiết bị và luật thi đấu. Cuốn sách bao gồm các hướng dẫn từng bước để huấn luyện và cạnh tranh về sự nhanh nhẹn, cũng như lời khuyên để chọn chó và thiết bị phù hợp.

Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng

"Cuộc cách mạng huấn luyện chó của Zak George: Hướng dẫn đầy đủ để nuôi dạy thú cưng hoàn hảo bằng tình yêu thương"

bởi Zak George và Dina Roth Port

Trong cuốn sách này, Zak George đưa ra hướng dẫn toàn diện về huấn luyện chó, bao gồm các kỹ thuật củng cố tích cực và lời khuyên để giải quyết các vấn đề hành vi phổ biến. Cuốn sách cũng bao gồm thông tin về việc chọn đúng con chó và chuẩn bị cho sự xuất hiện của một con vật cưng mới.

Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng

"Thiên tài của loài chó: Chó thông minh hơn bạn nghĩ như thế nào"

bởi Brian Hare và Vanessa Woods

Trong cuốn sách này, các tác giả Brian Hare và Vanessa Woods khám phá khả năng nhận thức của loài chó và mối quan hệ độc đáo của chúng với con người. Cuốn sách bao gồm thông tin về khoa học đằng sau trí thông minh của chó, cũng như các mẹo để tăng cường mối quan hệ giữa chó và chủ của chúng.

Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng

"Cẩm nang chú chó con hạnh phúc: Hướng dẫn cơ bản về cách chăm sóc và huấn luyện sớm cho chú chó con"

của Pippa Mattinson

Cuốn sách này là một hướng dẫn toàn diện về cách chăm sóc và huấn luyện chó con từ sớm, bao gồm lời khuyên để chọn đúng chú chó con, kỹ thuật huấn luyện cũng như thông tin về sức khỏe và dinh dưỡng. Cuốn sách cũng bao gồm các mẹo để giao tiếp với chó con và chuẩn bị cho sự xuất hiện của chúng.

Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng