Một phần của bức bích họa "Chiến thắng của Galatea", được Raphael tạo ra vào khoảng năm 1512 cho Villa Farnesina ở Rome. Hình ảnh nghệ thuật qua hình ảnh Getty

Vào mỗi ngày lễ tình nhân, khi tôi nhìn thấy hình ảnh của thần Cupid có đôi cánh mũm mĩm đang dùng cung tên nhắm vào những nạn nhân không nghi ngờ của mình, tôi đã nương tay trong việc huấn luyện của mình như một học giả về thơ ca và thần thoại Hy Lạp sơ khai cho nàng thơ về sự kỳ lạ của hình ảnh này và bản chất của tình yêu.

Trong văn hóa La Mã, thần Cupid là con của nữ thần Venus, ngày nay thường được gọi là nữ thần tình yêu và Mars, thần chiến tranh. Nhưng đối với khán giả cổ đại, như thần thoại và văn bản cho thấy, cô ấy thực sự là vị thần bảo trợ của “quan hệ tình dục” và “sinh sản”. Cái tên Cupid, xuất phát từ Động từ tiếng Latinh cupere, có nghĩa là ham muốn, tình yêu hoặc sự thèm khát. Nhưng trong sự kết hợp kỳ lạ giữa cơ thể một đứa trẻ với vũ khí sát thương, cùng với cha mẹ gắn liền với cả tình yêu và chiến tranh, thần Cupid là hình tượng của những mâu thuẫn - biểu tượng của xung đột và dục vọng.

Lịch sử này thường không được phản ánh trong các lễ kỷ niệm Valentine thời hiện đại. Lễ Thánh Valentine bắt đầu như một lễ kỷ niệm Thánh Valentine của Rome. Các Rêu Candida, một học giả về thần học và cổ đại, giải thích, sự lãng mạn lịch sự của các quảng cáo ngày lễ có thể liên quan nhiều hơn đến thời Trung cổ so với La Mã cổ đại.

Thần cupid có cánh là món đồ yêu thích của các nghệ sĩ và tác giả trong thời Trung cổ và Phục hưng, nhưng đối với họ, ông không chỉ là một biểu tượng của tình yêu.

Sinh ra từ tình dục và chiến tranh

Thần Cupid của người La Mã tương đương với thần Eros của Hy Lạp, nguồn gốc của từ “khiêu dâm”. Ở Hy Lạp cổ đại, Eros thường được coi là con trai của Ares, thần chiến tranh và Aphrodite, nữ thần sắc đẹp, cũng như tình dục và dục vọng.

Thần Eros trong tiếng Hy Lạp thường xuất hiện trong các biểu tượng thời kỳ đầu của Hy Lạp cùng với các Erotes khác, một nhóm các vị thần có cánh gắn liền với tình yêu và quan hệ tình dục. Những nhân vật cổ đại này thường được hình dung như những thanh thiếu niên lớn tuổi - các cơ thể có cánh đôi khi được nhân cách hóa như một bộ ba: eros (ham muốn), himeros (ham muốn) và pothos (đam mê).

Tuy nhiên, có những phiên bản Eros trẻ hơn, vui tươi hơn. Các mô tả nghệ thuật từ thế kỷ thứ năm trước Công nguyên cho thấy Aeros khi còn nhỏ kéo một chiếc xe đẩy trên một chiếc bình màu đỏ. Nổi tiếng đồng ngủ của Aeros từ thời kỳ Hy Lạp hóa của thế kỷ thứ hai trước Công nguyên cũng cho thấy anh ta là một đứa trẻ.

Tuy nhiên, đến thời Đế chế La Mã, hình ảnh của mũm mĩm thần Cupid nhỏ trở nên phổ biến hơn. Nhà thơ La Mã Ovid viết về hai loại mũi tên của thần Cupid: một mục tiêu đáp ứng ham muốn không thể kiểm soát và một mục tiêu khác đáp ứng mục tiêu của nó với sự thèm muốn. Việc miêu tả như vậy về các vị thần Hy Lạp và La Mã nắm giữ quyền lực làm cả điều tốt và điều xấu là phổ biến. Ví dụ, thần Apollo có thể chữa lành bệnh tật cho người dân hoặc gây ra bệnh dịch để hủy hoại thành phố.

Thần thoại Hy Lạp trước đó cũng nói rõ rằng Eros không chỉ đơn thuần là một thế lực để đánh lạc hướng. Ở phần đầu của “Theogony” của Hesiod - một bài thơ kể về lịch sử hình thành vũ trụ được kể lại thông qua sự tái tạo của các vị thần - Eros xuất hiện sớm như một lực lượng tự nhiên cần thiết kể từ khi anh ta “rắc rối tay chân và vượt qua tâm trí và lời khuyên của tất cả người phàm và thần thánh. ” Dòng này là sự thừa nhận về sức mạnh của ham muốn tình dục thậm chí hơn cả thần linh.

Cân bằng xung đột và mong muốn

Tuy nhiên, Eros không phải là tất cả về hành vi tình dục. Cho nhà triết học Hy Lạp đầu tiên EmpedoclesEros được ghép với Eris, nữ thần của xung đột và xung đột, là hai thế lực có ảnh hưởng lớn nhất trong vũ trụ. Đối với các triết gia như Empedocles, Eros và Eris đã nhân cách hóa sự thu hút và phân chia ở cấp độ nguyên tố, sức mạnh tự nhiên khiến vật chất tồn tại và sau đó lại xé nát nó.

Trong thế giới cổ đại, tình dục và ham muốn được coi là một phần thiết yếu của cuộc sống, nhưng sẽ nguy hiểm nếu chúng trở nên quá thống trị. Của Plato Hội nghị chuyên đề, một cuộc đối thoại về bản chất của Eros, cung cấp một cuộc khảo sát về những ý tưởng khác nhau về ham muốn vào thời điểm đó - chuyển từ tác động của nó lên cơ thể sang bản chất và khả năng phản ánh con người của nó.

Một trong những phân đoạn đáng nhớ nhất từ ​​cuộc đối thoại này là khi diễn giả Aristophanes mô tả một cách hài hước về nguồn gốc của Eros. Anh ấy giải thích rằng tất cả con người đã từng là hai người kết hợp thành một. Các vị thần trừng phạt loài người vì sự kiêu ngạo của họ bằng cách tách họ thành các cá thể. Vì vậy, ước muốn thực sự là một khao khát được trở lại toàn bộ.

Chơi với thần Cupid

Ngày nay, người ta thường nói rằng bạn là những gì bạn yêu thích, nhưng đối với các triết gia cổ đại, bạn là những gì và cách bạn yêu. Điều này được minh họa trong một trong những tài khoản La Mã đáng nhớ nhất về thần Cupid kết hợp các yếu tố ham muốn cùng với suy tư triết học.

Trong lời giải thích này, nhà văn Bắc Phi Apuleius ở thế kỷ thứ hai đặt thần Cupid vào trung tâm của cuốn tiểu thuyết tiếng Latinh của ông, "The Golden Ass." Nhân vật chính, một người đàn ông bị biến thành lừa, kể lại cách một người phụ nữ lớn tuổi kể về cô dâu bị bắt cóc, Charite, câu chuyện về việc thần Cupid thường đến thăm Psyche trẻ vào ban đêm trong bóng tối của căn phòng của cô ấy. Khi cô phản bội lòng tin của anh ta và thắp một ngọn đèn dầu để xem anh ta là ai, vị thần đã bị thiêu rụi và bỏ trốn. Psyche phải lang thang và hoàn thành những nhiệm vụ gần như bất khả thi đối với Venus trước khi cô được phép đoàn tụ với anh ta.

Các tác giả sau này giải thích câu chuyện này như một câu chuyện ngụ ngôn về mối quan hệ giữa tâm hồn và ước muốn của con người. Và các giải thích của Cơ đốc giáo được xây dựng dựa trên khái niệm này, coi nó như là chi tiết sa ngã tâm hồn nhờ cám dỗ. Tuy nhiên, cách tiếp cận này bỏ qua phần cốt truyện trong đó Psyche được ban cho sự bất tử để ở bên cạnh thần Cupid và sau đó sinh ra một đứa trẻ tên là "Pleasure."

Cuối cùng, câu chuyện của Apuleius là một bài học về việc tìm kiếm sự cân bằng giữa các vấn đề của cơ thể và tinh thần. Đứa trẻ “Niềm vui” được sinh ra không phải từ những thử thách bí mật hàng đêm, mà là từ sự dung hòa cuộc đấu tranh của trí óc với những vấn đề của trái tim.

Có nhiều thứ để chơi với thần Cupid hiện đại của chúng ta. Nhưng cung thủ nhỏ bé này đến từ một truyền thống đấu vật lâu đời với một lực ảnh hưởng rất nhiều đến tâm trí người phàm. Lần theo con đường của anh ấy thông qua thần thoại Hy Lạp và La Mã cho thấy tầm quan trọng sống còn của việc hiểu được những thú vui và nguy hiểm của dục vọng.

Giới thiệu về Tác giả

Joel Christensen, Giáo sư Nghiên cứu Cổ điển, Đại học Brandeis

Bài viết này được tái bản từ Conversation theo giấy phép Creative Commons. Đọc ban đầu bài viết.

Sách liên quan:

Năm ngôn ngữ tình yêu: Bí mật để tình yêu bền lâu

bởi Gary Chapman

Cuốn sách này khám phá khái niệm "ngôn ngữ tình yêu" hay cách thức mà các cá nhân cho và nhận tình yêu, đồng thời đưa ra lời khuyên để xây dựng các mối quan hệ bền chặt dựa trên sự hiểu biết và tôn trọng lẫn nhau.

Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng

Bảy nguyên tắc để kết hôn thành công: Hướng dẫn thực tế từ Chuyên gia quan hệ hàng đầu của quốc gia

của John M. Gottman và Nan Silver

Các tác giả, những chuyên gia hàng đầu về mối quan hệ, đưa ra lời khuyên để xây dựng một cuộc hôn nhân thành công dựa trên nghiên cứu và thực tiễn, bao gồm các mẹo giao tiếp, giải quyết xung đột và kết nối tình cảm.

Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng

Come as You Are: Khoa học mới đáng ngạc nhiên sẽ thay đổi đời sống tình dục của bạn

bởi Emily Nagoski

Cuốn sách này khám phá khoa học về ham muốn tình dục và đưa ra những hiểu biết sâu sắc cũng như chiến lược để tăng cường khoái cảm tình dục và kết nối trong các mối quan hệ.

Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng

Đính kèm: Khoa học mới về sự gắn bó của người trưởng thành và cách nó có thể giúp bạn tìm—và giữ—tình yêu

của Amir Levine và Rachel Heller

Cuốn sách này khám phá khoa học về sự gắn bó của người trưởng thành, đồng thời đưa ra những hiểu biết sâu sắc và chiến lược để xây dựng các mối quan hệ lành mạnh và viên mãn.

Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng

Phương pháp chữa trị mối quan hệ: Hướng dẫn bước 5 để củng cố hôn nhân, gia đình và tình bạn của bạn

bởi John M. Gottman

Tác giả, một chuyên gia hàng đầu về các mối quan hệ, đưa ra hướng dẫn 5 bước để xây dựng mối quan hệ bền chặt và ý nghĩa hơn với những người thân yêu, dựa trên nguyên tắc kết nối cảm xúc và sự đồng cảm.

Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng