Một người hút thuốc lá trung niên đã hút thuốc trong nhiều thập kỷ có nguy cơ tử vong sớm gấp hai đến ba lần so với người tương tự chưa bao giờ hút thuốc. Hút thuốc lá được biết đến là một yếu tố nguy cơ chính của các bệnh ung thư, các vấn đề về phổi và tim mạch khác nhau, và cũng có liên quan đến các vấn đề sức khỏe khác, chẳng hạn như biến chứng trong thai kỳ, số lượng tinh trùng thấp ở nam giới, các vấn đề về miệng và tăng khả năng bị đục thủy tinh thể.

Ít ai ngờ rằng Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) coi hút thuốc lá là nguyên nhân gây tử vong số một trên thế giới. Thống kê của Hoa Kỳ tiết lộ rằng nguyên nhân hút thuốc nhiều cái chết hơn mỗi năm hơn HIV, sử dụng ma túy bất hợp pháp, lạm dụng rượu, chấn thương xe cơ giới và vụ giết người kết hợp. So sánh tương tự có thể được tìm thấy trong Thống kê của Anh.

Tuy nhiên, trong khi ngày nay có thể có rất ít người không biết về việc hút thuốc lá trên cơ thể, thì ảnh hưởng của việc hút thuốc lá lâu dài đối với các lĩnh vực khác như học tập và trí nhớ ít được biết đến.

Mặc dù một số nghiên cứu đã chỉ ra rằng chất nicotine trong thuốc lá có thể cải thiện sự tập trung và sự chú ý (làm cho người hút thuốc cảm thấy tỉnh táo hơn), có nhiều thuốc lá hơn là chỉ có nicotine. Chúng chứa hơn hóa chất 4,000 - ví dụ như 50 được biết là độc hại: carbon monoxide cũng được tìm thấy trong khói thải xe hơi, butan được tìm thấy trong chất lỏng nhẹ hơn, và asen, amoniac và metanol được tìm thấy trong nhiên liệu tên lửa.

Người ta nghĩ rằng sự tích tụ lâu dài của các hóa chất độc hại này có thể gây hại cho não, dẫn đến sự thiếu hụt trong học tập và trí nhớ. Hút thuốc trong thời gian dài có liên quan đến việc giảm trí nhớ làm việc, trí nhớ tiềm năng - được sử dụng cho các công việc hàng ngày như giữ hẹn hoặc uống thuốc đúng giờ - và chức năng điều hành, giúp chúng ta lên kế hoạch cho các hoạt động hiện tại và chú ý đến các hoạt động hiện tại và bỏ qua phiền nhiễu. Ba điều này làm cơ sở cho khả năng ghi nhớ và học hỏi hàng ngày của chúng ta, nếu không có cuộc sống độc lập sẽ khó khăn hơn nhiều.

Trước hết nghiên cứu thuộc loại này, nhóm các nhà nghiên cứu của chúng tôi từ Đại học Northumbria đã báo cáo trên tạp chí Frontiers in Psychiatry những phát hiện của chúng tôi rằng những người hút thuốc và uống rượu nhiều cho thấy sự thiếu hụt lớn hơn trong trí nhớ tương lai hàng ngày của họ. Thực tế, nhiều hơn những người hút thuốc nhưng không uống nhiều và những người uống nhiều nhưng không hút thuốc kết hợp. Điều này cho thấy có một hiệu ứng gấp đôi của người Hồi giáo để kết hợp hút thuốc và uống rượu.

Các nghiên cứu gần đây về các vấn đề sức khỏe liên quan đến hút thuốc và thiếu hụt trí nhớ đã bao gồm các tác động của việc hút thuốc lá tay thứ hai hay trực tiếp, trong đó người không hút thuốc hít khói thuốc lá từ người hút thuốc. Nghiên cứu ở đây đã tìm thấy cùng một loạt các vấn đề liên quan đến sức khỏe liên quan đến hút thuốc thụ động được tìm thấy ở những người hút thuốc, bao gồm bệnh phổi và tim mạch và các vấn đề về nhận thức và trí nhớ. Những điều này có thể ảnh hưởng đến một người hút thuốc thụ động trong một số lĩnh vực của cuộc sống, không chỉ về sức khỏe mà cả giáo dục và nghề nghiệp, đưa ra yêu cầu phổ biến và sử dụng cho việc ghi nhớ hàng ngày.

Bỏ hút thuốc cải thiện sức khỏe và dẫn đến cải thiện nhận thức. Điều này có thể được liên kết với sự gia tăng độ dày của vỏ não - lớp ngoài của não đóng vai trò quan trọng trong xử lý thông tin và trí nhớ. Vỏ não tự nhiên có tuổi, nhưng hút thuốc có thể làm xấu đi hiệu ứng này khiến vỏ não bị mỏng ở tốc độ tăng tốc.

Ngừng hút thuốc có thể giúp một phần để đảo ngược hiệu ứng này trên vỏ não, nhưng không đến mức được tìm thấy ở người không hút thuốc. Các phương pháp truyền thống bỏ hút thuốc đã tập trung vào liệu pháp thay thế nicotine (NRT), chẳng hạn như kẹo cao su nhai nicotine, miếng dán, thuốc hít và thuốc xịt mũi. Điều này thường mất khoảng tám đến 12 tuần trước khi tạo ra các cải thiện sức khỏe rõ ràng.

Một hình thức ngày càng phổ biến của NRT là thuốc lá điện tử: một thiết bị phân phối nicotine điện tử chạy bằng pin giống như thuốc lá không chứa thuốc lá. Việc sử dụng thuốc lá điện tử trong việc hút thuốc lá gần đây đã được tìm thấy cải thiện trí nhớ tương lai hàng ngày (bộ nhớ cho các hoạt động trong tương lai), nhưng hiện tại chúng ta biết rất ít về tác động lâu dài của thuốc lá điện tử có thể ảnh hưởng đến sức khỏe, tâm trạng và chức năng nhận thức.

Giới thiệu về Tác giả

Tom Heffernan, Trưởng chương trình Tâm lý học với Tội phạm học, Đại học Northumbria, Newcastle và Anna-Marie Marshall, nhà nghiên cứu và người biểu tình tiến sĩ, Đại học Northumbria, Newcastle

Bài viết này ban đầu được xuất bản vào Conversation. Đọc ban đầu bài viết.

Sách liên quan:

at Thị trường InnerSelf và Amazon