Một con nhện nhảy, sử dụng thị lực sắc bén để săn con mồi. ThomasShahan.com / Fickick, CC BY-SA

Thay đổi khí hậu bị đổ lỗi cho rất nhiều thứ trong những ngày này: ngập lụt các hòn đảo nhỏ, tiếp nhiên liệu hỏa hoạn thảm khốc, bão lên và đập vỡ băng biển Bắc Cực.

Nhưng một đánh giá toàn cầu về nghiên cứu côn trùng đã tìm thấy một thương vong khác: 40% các loài côn trùng đang giảm và một phần ba đang bị đe dọa. Nó xác nhận những gì nhiều người đã nghi ngờ: trong Châu Úc và khắp nơi trên thế giới, động vật chân đốt - bao gồm côn trùng, nhện, rết và những thứ tương tự - dường như gặp rắc rối.

Đánh giá toàn cầu trở nên khó khăn nghiên cứu được công bố trong Kỷ yếu của Viện Hàn lâm Khoa học Quốc gia Hoa Kỳ cho thấy mối liên hệ mạnh mẽ giữa các đợt nắng nóng tăng cường và sự suy giảm đáng kinh ngạc về sự phong phú của động vật chân đốt.

Nếu kết quả nghiên cứu đó có giá trị rộng rãi - một điều vẫn còn xa vời - nó có ý nghĩa lạnh giá đối với đa dạng sinh học toàn cầu.

Thế giới tự nhiên của chúng ta phụ thuộc vào động vật chân đốt. Steve Raubenstine / Pixabay

Động vật chân đốt

Vào giữa các 1970, các nhà nghiên cứu trên đảo Puerto Rico thuộc vùng Caribbean, đã thực hiện một nghiên cứu quy mô lớn để đo tổng sinh khối (khối lượng sống) của côn trùng và các loài động vật chân đốt khác trong rừng mưa nguyên vẹn trên đảo, sử dụng lưới quét và bẫy dính.

Bốn thập kỷ sau, một nhóm nghiên cứu khác đã quay trở lại hòn đảo và lặp lại nghiên cứu bằng các phương pháp giống hệt nhau và cùng địa điểm. Trước sự ngạc nhiên của họ, họ phát hiện ra rằng sinh khối động vật chân đốt chỉ bằng một phần tám đến một phần sáu trong số đó trong 1970 - một sự sụp đổ gây sốc tổng thể.

Và cuộc tàn sát đã không kết thúc ở đó. Nhóm nghiên cứu phát hiện ra rằng một nhóm thằn lằn ăn thịt, chim và ếch cũng đã giảm mạnh.

Côn trùng rất quan trọng trong mạng thức ăn cho các loài như loài chim ruồi này. Pixabay

Trong suy nghĩ của nhiều nhà sinh thái học, sự sụp đổ lan rộng của động vật chân đốt có thể là tận thế. Động vật chân đốt thụ phấn một số cây lương thực quan trọng nhất của chúng ta và hàng ngàn loài thực vật hoang dã, phân tán hạt giống, tái chế chất dinh dưỡng và hình thành các liên kết chính trong chuỗi thức ăn duy trì toàn bộ mạng sống.

Tính phổ biến sinh thái này phát sinh vì động vật chân đốt thật phong phú và đa dạng, bao gồm ít nhất hai phần ba của tất cả các loài được biết đến trên Trái đất. Trong 1940s, nhà sinh học tiến hóa JBS Haldane châm biếm rằng Thần Thiên có một sự yêu thích vô hạn đối với bọ cánh cứng. Con người có thể nghĩ rằng chúng ta thống trị thế giới, nhưng hành tinh này thực sự thuộc về động vật chân đốt.

Sóng nhiệt giết người

Các nhà nghiên cứu đã ghi nhận sự sụp đổ của động vật chân đốt ở Puerto Rico đã xem xét nhiều nguyên nhân có thể, bao gồm thuốc trừ sâu và gián đoạn môi trường sống. Nhưng bằng chứng tiếp tục chỉ ra một trình điều khiển khác: nhiệt độ tăng.

Các trạm thời tiết ở Puerto Rico chỉ ra rằng nhiệt độ ở đó đã tăng dần trong vài thập kỷ qua – lên 2? Trung bình.

Nhưng các nhà nghiên cứu ít lo lắng hơn về sự gia tăng nhiệt độ dần dần so với sự gia tăng của sóng nhiệt nhiệt độ đã tăng lên rõ rệt ở Puerto Rico. Điều này là do gần như tất cả các loài sống có ngưỡng chịu đựng nhiệt độ.

Ví dụ, nghiên cứu ở Úc đã chỉ ra rằng ở tuổi 41?, cáo bay trở nên căng thẳng vì nắng nóng, phải chật vật tìm bóng râm và đập cánh một cách liều lĩnh để giữ mát.

Nhưng chỉ cần đẩy nhiệt kế lên thêm một độ nữa là 42?, thì lũ dơi đột nhiên chết.

Tháng 42, đợt nắng nóng nào đạt đỉnh điểm trên XNUMX? ở phía bắc Queensland bị giết chết gần một phần ba của Foxes Spectacled Flying Foxes. Mặt đất bên dưới các đàn dơi bị vùi lấp bởi hàng chục ngàn động vật chết. Những người chăm sóc động vật chuyên dụng chỉ có thể cứu được một phần nhỏ những con dơi đang hấp hối.

Dơi chết en-masse trong một đợt nắng nóng gần đây.

{youtube}S8YPg0Vw_Uk{/youtube}

Kết nối El Nino

El Nino các sự kiện - sự biến động của nhiệt độ mặt nước biển Thái Bình Dương dẫn đến sự thay đổi thời tiết nhiều năm trên các vùng rộng lớn của hành tinh - cũng là một phần của câu chuyện này. Nghiên cứu mới dường như đang giải quyết những bất ổn từ lâu về El Niños và sự nóng lên toàn cầu.

Các nghiên cứu gần đây được công bố trong Thiên nhiên và Geophysical Research Letters Trên thực tế, đề xuất sự nóng lên toàn cầu sẽ tăng cường El Niños - khiến các khu vực bị ảnh hưởng phải chịu ảnh hưởng nặng nề hơn từ hạn hán và sóng nhiệt.

Và điều này có liên quan trở lại Puerto Rico, bởi vì các nhà nghiên cứu ở đó tin rằng một loạt các sóng nhiệt El Niño dữ dội khác thường là nguyên nhân gây ra động vật chân đốt Armageddon. Nếu họ đúng thì sự nóng lên toàn cầu là súng, nhưng El Niño đã bóp cò.

Ngoài sóng nhiệt

Puerto Rico chắc chắn không phải là nơi duy nhất trên Trái đất bị suy giảm nghiêm trọng ở động vật chân đốt. Nghiên cứu mạnh mẽ trong Châu Âu, Bắc Mỹ, Châu Úc và các địa phương khác đã tiết lộ sự suy giảm động vật chân đốt lớn là tốt.

Và trong khi các yếu tố khí hậu đã góp phần vào một số sự suy giảm này, thì rõ ràng nhiều thay đổi môi trường khác, chẳng hạn như gián đoạn môi trường sống, thuốc trừ sâu, mầm bệnh được giới thiệu và ô nhiễm ánh sáng, cũng đang mất phí nặng.

Bướm chúa đang suy giảm ở Mỹ và Mexico, có lẽ là do sự gián đoạn môi trường sống. Pixabay

Vì vậy, ở quy mô hành tinh, động vật chân đốt đang phải chịu nhiều sự xúc phạm môi trường. Có không có lý do duy nhất Tại sao dân số của họ đang sụp đổ.

Điểm mấu chốt là: chúng ta đang thay đổi thế giới của mình theo nhiều cách khác nhau cùng một lúc. Và vô số sinh vật nhỏ bé đóng rất nhiều vai trò quan trọng trong kết cấu của cuộc sống đang vật lộn để sống sót sau cuộc tấn công dữ dội.

Giới thiệu về Tác giả

Bill Laurance, Giáo sư nghiên cứu xuất sắc và Laureate Úc, Đại học James Cook

Bài viết này được tái bản từ Conversation theo giấy phép Creative Commons. Đọc ban đầu bài viết.

Sách liên quan

at Thị trường InnerSelf và Amazon