Hàng triệu người Mỹ mắc chứng đau cơ xơ sống với một con dao hai lưỡi: đau đớn tột cùng, kèm theo sự nghi ngờ của nhiều người bác bỏ nó như một căn bệnh trang điểm được phát minh bởi một tâm trí bối rối.
Nhưng các nhà nghiên cứu tại Đại học Florida và các nơi khác đang bắt đầu ghép các manh mối tiết lộ cơ sở vật lý của hội chứng khó hiểu gây ra mệt mỏi và đau nhức nghiêm trọng, và đã thách thức chẩn đoán dễ dàng.
Các nhà khoa học của UF đã tìm thấy một phản ứng hệ thần kinh trung ương bất thường ở những người bị đau cơ xơ - cơ thể phóng đại sự kích thích lặp đi lặp lại thông thường thành một trải nghiệm về cơn đau tê liệt.
"Điều này đặc biệt quan trọng bởi vì vẫn chưa rõ liệu đau cơ xơ hóa chỉ là một bệnh tưởng tượng hay một hội chứng thực sự", Tiến sĩ Roland Staud, phó giáo sư y khoa tại Đại học Y khoa UF, cũng liên kết với Viện não UF, nói. "Bây giờ chúng tôi có bằng chứng tốt cho thấy rằng đó không phải là một bất thường về tâm lý, mà là có một bất thường về thần kinh."
Staud, người đã trình bày kết quả nghiên cứu của mình tại cuộc họp thường niên của Đại học Thấp khớp Hoa Kỳ vào tháng 11 năm ngoái, gần đây đã được trao một khoản trợ cấp của Viện Y tế Quốc gia trị giá gần $ 800,000 để tiếp tục nghiên cứu trong bốn năm tiếp theo. Donald Price, giáo sư UF về phẫu thuật miệng và maxillofacial, và Charles Vierck, giáo sư khoa học thần kinh của UF, đang hợp tác nghiên cứu. Mục tiêu của họ là phát triển sự hiểu biết tốt hơn về tình trạng này, với mục đích cải thiện các xét nghiệm chẩn đoán và điều trị.
Theo ước tính của NIH, ước tính một triệu 3.7 ở Hoa Kỳ - chủ yếu là phụ nữ được chẩn đoán trong thời gian 30 và 40 của họ - bị đau cơ xơ hóa, theo NIH. Một căn bệnh mãn tính không có cách chữa trị được biết đến, nguyên nhân của nó cũng không được biết đến. Các nhà nghiên cứu đã đưa ra giả thuyết rằng một chấn thương cho hệ thần kinh trung ương hoặc một tác nhân truyền nhiễm có thể là nguyên nhân gây ra nó ở những người bị di truyền. Các triệu chứng bao gồm đau cơ xương khớp dai dẳng và lan rộng, mệt mỏi và đau ở cổ, cột sống, vai và hông.
Staud và các đồng nghiệp đã tìm thấy sự bất thường của hệ thần kinh trung ương bằng cách thực hiện một loạt các xét nghiệm kích thích lặp đi lặp lại trên những người mắc hội chứng cũng như những người tham gia nghiên cứu lành mạnh. Các xét nghiệm liên quan đến việc liên tục đặt các tấm ấm lên tay và cánh tay của họ. Những người tham gia khỏe mạnh cảm thấy cảm giác nhưng không báo cáo đó là đau đớn.
Tuy nhiên, đối với những người bị đau cơ xơ hóa, cảm giác sẽ tăng lên theo từng lần lặp lại thành một trải nghiệm làm tê liệt và đau không chịu nổi.
"Khi một tín hiệu cảm giác đến tủy sống, tín hiệu có thể được bỏ qua, thay đổi hoặc tăng cường," Staud nói. "Nếu nó được tăng cường, thì một cái gì đó vô hại, chẳng hạn như áp lực trên da, sau đó có thể được coi là một kích thích đau đớn."
Jessica LeMay, một trong những bệnh nhân của Staud, đã chiến đấu với chứng đau cơ xơ hóa kể từ 1993. Cư dân Lake City, một thành viên 30 cho biết cơn đau bắt đầu ở một khu vực và thường lan rộng, đôi khi trở nên nặng nề.
"Tôi tưởng tượng nếu ai đó đã lấy một cây gậy bóng chày và đánh tôi với nó, đó phải là cảm giác của nó," cô nói. "Tùy thuộc vào ngày, tôi sẽ tránh đường nếu ai đó cố gắng chạm vào tôi."
Cơn đau cơ xơ hóa thường can thiệp vào cuộc sống làm việc của một người.
"Đây là những người được chẩn đoán trong những năm làm việc hiệu quả. Nhiều người có vấn đề cá nhân hoặc chuyên nghiệp thích nghi với trải nghiệm đau đớn", Staud nói. "Bệnh khiến một số người cảm thấy rối loạn chức năng vì họ không thể thực hiện các hoạt động họ từng làm."
Tình trạng có thể trở nên tồi tệ hơn từ căng thẳng và ngủ không đủ giấc, Staud nói. Bởi vì sống với chứng đau cơ xơ hóa thường gây ra căng thẳng và đau đớn khiến giấc ngủ trở nên khó khăn, một vòng luẩn quẩn phát triển.
LeMay cho biết nhiều người bác bỏ tình trạng của cô, không hiểu "sự khác biệt lớn" giữa sự mệt mỏi nghiêm trọng của cô và sự mệt mỏi thường xuyên của người khỏe mạnh. "Khi sự mệt mỏi này xuất hiện, nó gần như giảm cân cho bạn và bạn không thể hoạt động được nữa", cô nói. LeMay cho biết cô hy vọng rằng nghiên cứu của Staud sẽ dẫn đến việc điều trị hiệu quả hơn cho bệnh nhân đau cơ xơ hóa và sự hiểu biết tốt hơn của công chúng.
"Trong xã hội của chúng tôi, bạn sẽ khỏe hơn hoặc chết, và bệnh nhân đau cơ xơ hóa không làm điều đó", cô nói. "Chúng tôi không phù hợp với khuôn mẫu, vì vậy mọi người không biết phải làm gì với chúng tôi."
Các bản tin Trung tâm Khoa học Y tế UF gần đây có sẵn tại www.health.ufl.edu/hscc/index.html
Thứ năm, Tháng 5 20, Trung tâm Khoa học Y tế Đại học Florida và Shands HealthCare. Để biết thêm thông tin, vui lòng gọi 1999 / 352-392 hoặc e-mail:
