Xem ra, Karen đi qua. Hình ảnh Edward Berthelot / Getty

Khi tôi đọc về Amy Cooper, người phụ nữ ở Công viên Trung tâm đã gọi cảnh sát bằng một con chó đen vì anh ta yêu cầu cô ta xích con chó mất kiểm soát của mình, tôi đã rất kinh hoàng.

Nhưng, là một nhà xã hội học nghiên cứu và viết về ngôn ngữ và phân biệt đối xử, Tôi cũng bị ấn tượng bởi cái tên được đặt cho Cooper trong một số tiêu đề:Công viên trung tâm Karen. Trên Twitter, em gái của birder cũng nhắc đến cô ấy như một người Karen Karen.

Không có sự nhầm lẫn về điều này có nghĩa là gì: Đó là một nhãn hiệu cho một người phụ nữ da trắng đã sử dụng đặc quyền của mình để đe dọa và cố gắng đe dọa một người đàn ông da đen bằng cách gọi cảnh sát.

Nhưng đây chỉ là một cách mà Karen Karen đã được triển khai trong những tháng gần đây. Có người phụ nữ được mệnh danh là Karen người, sau khi được thông báo rằng một người phục vụ sẽ mang sốt cà chua đến bàn của cô, cuối cùng đã tự giúp mình tại trạm của máy chủ. Và sau đó là người mẹ được gọi là Karen vì đã nói với một người phụ nữ mặc bikini để che đậy. Vô số biến thể khác đã xuất hiện.

Thoạt nhìn, một cái tên chung trở nên ngấm với rất nhiều ý nghĩa dường như vô lý. Hãy tưởng tượng nếu bạn của bạn nói rằng ông chủ của anh ta là một David thực sự, David hoặc anh chị em đã chỉ ra rằng mẹ đang hành động như một Christina như vậy.

Vậy, làm thế nào, chính xác, một cái tên như Karen trở thành một hình thức bình luận xã hội mạnh mẽ như vậy? Và làm thế nào để nó có nghĩa là rất nhiều thứ khác nhau cùng một lúc?

Nhiều hình dạng ý nghĩa

Tên có xu hướng chứa một loạt các tín hiệu xã hội. Một điều hiển nhiên là giới tính. Nhưng họ cũng có thể truyền đạt các loại thông tin khác, bao gồm tuổi tác, sắc tộc, tôn giáo, tầng lớp xã hội và địa lý. Tên đầu tiên Tiếng Karen đạt đến mức phổ biến vào năm 1965, điều đó có nghĩa là vào năm 2020, hầu hết những người có tên Karen đều ở độ tuổi trung niên. Bởi vì khoảng 80% dân số Hoa Kỳ màu trắng vào những năm 1960, thật an toàn khi cho rằng tỷ lệ người có tên Karen năm 2020 chủ yếu là người da trắng.

Vì vậy, đó là một nền tảng vững chắc cho cái tên đầu tiên mà Karen có thể báo hiệu cho mọi người. Nhưng những gì về cách nó phát triển có nghĩa là nhiều hơn chỉ đơn giản là một tên đầu tiên tương đối phổ biến ở phụ nữ da trắng trung niên?

Một mặt, ý nghĩa có thể trực tiếp tham khảo một cái gì đó trên thế giới. Một nhà bếp là, tốt, một nhà bếp. Vì lý do này, chúng tôi thường cho rằng ý nghĩa là cố định và ổn định.

Nhưng ý nghĩa cũng có thể gián tiếp hơn, chỉ ra các đặc điểm như nơi một người đến, tuổi hoặc dân tộc của họ. Cho dù bạn nói là soda soda, thì ngay bây giờ có thể chỉ ra nơi bạn ở Hoa Kỳ có khả năng lớn lên. Trong nhiều cộng đồng người Mỹ gốc Phi, nhà bếp, ngoài việc là nơi bạn nấu ăn, còn có nghĩa làgáy".

Những định nghĩa khác nhau này thường được gọi làchỉ sốVì các bối cảnh khác nhau chỉ ra, hoặc chỉ mục, ý nghĩa khác nhau. Có nghĩa là, nó bật ra không gần như ổn định hoặc cố định như chúng ta nghĩ.

Đây là cách sử dụng và cách hiểu các từ thay đổi và thay đổi theo thời gian. Đó cũng là cách họ có thể trở thành phương tiện cho bình luận xã hội.

Câu chuyện gốc của Karen

Phần lớn là sự trùng hợp ngẫu nhiên mà Karen - thay vì nói, những tên em bé phổ biến khác từ những năm 1960 như Linda hay Cynthia - là tên đã trở thành nhãn hiệu. Thay vào đó, việc sử dụng tên này nhiều lần trên phương tiện truyền thông xã hội và trên đường phố đã củng cố vị thế của nó.

Bằng cách truy tìm nguồn gốc của Karen cho đến khi xảy ra sự cố ở Công viên Trung tâm, bạn có thể thấy hai luồng ý nghĩa riêng biệt hội tụ để biến Karen thành nhãn hiệu cho một người phụ nữ da trắng có quyền, có quyền.

Đầu tiên đến từ các cộng đồng người Mỹ gốc Phi, nơi một số tên chung nhất định từ lâu đã là một tốc ký cho một người phụ nữ da trắng cảnh giác vì cô ấy sẽ không ngần ngại nắm lấy đặc quyền với chi phí của người khác. Khoảng năm 2018, mọi người bắt đầu đăng tải hình ảnh phụ nữ da trắng gọi cảnh sát về các hoạt động trần tục của người da đen. Những cá nhân này đã được gắn nhãn với các hashtag như #bbqbecky, #permitpatti, #golfcartgail và #cornerstonecaroline.

Mục đích là để kêu gọi sự phân biệt chủng tộc vốn có và đặc quyền trắng của những người phụ nữ này bằng cách sử dụng một loại đặc biệt sự tinh tế. Đây là loại hành vi tương tự mà Amy Cooper đã thực hiện khi cô gọi cảnh sát tuyên bố bị đe dọa.

Chủ đề thứ hai nổi lên từ hài kịch độc lập và Reddit. Năm 2005, Dane Cook đã thực hiện một tác phẩm hài kịch phác họa trong đó Karen là ngườingười bạn đó không ai thích. Trong bản phác thảo, cô ấy được mô tả là người luôn luôn là một người mê đắm. Bức chân dung này của một Karen Karen, ít nói về sự phân biệt chủng tộc của cô và chứa đựng nhiều phê bình dựa trên giới tính, đó có thể là lý do tại sao một số người tiếp tục gọi Karen là người phân biệt giới tính.

Sau đó, vào cuối năm 2017, Karen xuất hiện trên Reddit như một sự nhại lại của một người dùng Reddit, người đã ca ngợi về vợ cũ của anh ta tên Karen, người đã nhận được quyền nuôi con và sở hữu nhà của gia đình. Đó có thể là điểm mà Karen trở nên có liên quan đến những hành vi nóng nảy như Lừa muốn nói chuyện với người quản lý. Một liên kết có thể xảy ra đầu tiên thông qua nhại đã tiếp tục phục vụ như một nhãn hiệu thực sự cho những người quan trọng, hách dịch.

Một Karen bằng nhiều tên khác

Sự cố Công viên Trung tâm đã tạo ra khoảnh khắc hoàn hảo cho hai sợi dây này đến với nhau. Có sự giao thoa giữa hành vi có quyền, phân biệt chủng tộc và nhân khẩu học.

Thật thú vị, mặc dù có rất nhiều phân tích trên phương tiện truyền thông về ý nghĩa thực sự của Karen, nhưng việc sử dụng nó khá trôi chảy. Ví dụ: chúng tôi đã thấy những người phủ nhận sự tồn tại của phân biệt chủng tộc, hoảng loạn mua giấy vệ sinh or kêu gọi chấm dứt sự xa cách xã hội tất cả được gọi là Karens.

Trên thực tế, ý nghĩa và cách sử dụng của Karen tiếp tục thay đổi. Chúng ta có thể tìm thấy Karens nam và Karens đen. Donald Trump thậm chí còn được gọi là Karen.

Và sau đó là cách nó được sử dụng để thúc đẩy công lý, với những người phản đối bạo lực cảnh sát giữ dấu hiệu như siêu thị Karens chống lại sự tàn bạo của cảnh sát, thành phố và tôi muốn nói chuyện với người quản lý phân biệt chủng tộc.

Vì vậy, Karen về cơ bản là về phụ nữ da trắng sử dụng đặc quyền chủng tộc của họ làm vũ khí? Có phải là về một người theo quy tắc đáng ghét? Hay là về một người mẹ không vui vẻ, cuồng loạn?

Karen có thể và là tất cả những người đó. Điều đó không làm suy yếu phê bình; nó chỉ đơn giản là cung cấp cho nó nhiều khía cạnh và sắc thái.

Giới thiệu về Tác giả

Robin Queen, Giáo sư Ngôn ngữ học, Ngôn ngữ và Văn học Anh và Ngôn ngữ và Văn học Đức, Đại học Michigan

Bài viết này được tái bản từ Conversation theo giấy phép Creative Commons. Đọc ban đầu bài viết.