Một con dê bị vết thương do mũi tên gặm nhấm cây thuốc. O. Dapper, CC BY
Khi một con đười ươi hoang dã ở Sumatra gần đây bị thương ở mặt, có vẻ như sau khi đánh nhau với một con đực khác, nó đã làm điều gì đó thu hút sự chú ý của các nhà khoa học đang quan sát.Động vật nhai lá dây leo - a cây loài vượn thường không ăn thịt. Trong nhiều ngày, con đười ươi cẩn thận bôi nước ép lên vết thương, sau đó phủ lên vết thương một lớp keo dây leo đã nhai. Vết thương lành lại chỉ để lại một vết sẹo mờ. Loại cây nhiệt đới mà ông chọn có đặc tính kháng khuẩn và chống oxy hóa, đồng thời được biết là có tác dụng giảm đau, sốt, chảy máu và viêm.
Câu chuyện nổi bật là được giới truyền thông săn đón trên toàn thế giới. Trong các cuộc phỏng vấn và trong bài nghiên cứu của họ, các nhà khoa học tuyên bố rằng đây là “trường hợp đầu tiên được ghi chép một cách có hệ thống về việc điều trị vết thương tích cực bằng động vật hoang dã” bằng một loại thực vật có hoạt tính sinh học. Khám phá này sẽ “cung cấp những hiểu biết mới về nguồn gốc của việc chăm sóc vết thương ở con người”.
Lá Fibraurea tinctoria và đười ươi đang nhai một số lá. Laumer và cộng sự, Sci Rep 14, 8932 (2024), CC BY
Đối với tôi, hành vi của con đười ươi nghe có vẻ quen thuộc. Như một nhà sử học khoa học cổ đại người điều tra những gì người Hy Lạp và La Mã biết về thực vật và động vật, tôi nhớ đến những trường hợp tương tự được Aristotle, Pliny the Elder, Aelian và các nhà tự nhiên học khác kể lại từ thời cổ đại. Một dấu ấn nội dung tài khoản từ thời cổ đại đến thời trung cổ mô tả việc tự dùng thuốc của nhiều loài động vật khác nhau. Các loài động vật đã sử dụng thực vật để chữa bệnh, xua đuổi ký sinh trùng, trung hòa chất độc và chữa lành vết thương.
Thuật ngữ Zoopharmacognosy – “kiến thức về y học động vật” – được phát minh vào năm 1987. Nhưng với tư cách là nhà sử học tự nhiên người La Mã Pliny đã chỉ ra 2,000 năm trước, nhiều loài động vật đã có những khám phá y học hữu ích cho con người. Thật vậy, một số lượng lớn cây thuốc được sử dụng trong các loại thuốc hiện đại đã lần đầu tiên được phát hiện bởi những người bản địa và các nền văn hóa trước đây, những người đã quan sát động vật sử dụng thực vật và mô phỏng chúng.
Bạn có thể học được gì khi quan sát động vật
Một số ví dụ bằng văn bản sớm nhất về việc tự dùng thuốc cho động vật xuất hiện trong cuốn sách “Lịch sử động vật” từ thế kỷ thứ 4 trước Công Nguyên, chẳng hạn như thói quen ăn cỏ khi bị bệnh của loài chó nổi tiếng, có lẽ là để tẩy và tẩy giun.
Aristotle cũng lưu ý rằng sau khi ngủ đông, gấu tìm kiếm tỏi hoang dã là thức ăn đầu tiên của chúng. Nó rất giàu vitamin C, sắt và magie, những chất dinh dưỡng tốt cho sức khỏe sau giấc ngủ ngắn mùa đông. Tên Latin phản ánh niềm tin dân gian này: allium ursinum dịch là "gấu hoa huệ" và tên phổ biến trong nhiều ngôn ngữ khác đề cập đến gấu.
Pliny giải thích cách sử dụng chuyện bẩn thỉu, còn được gọi là rau oregano hoang dã, để điều trị vết thương do mũi tên phát sinh khi quan sát những con hươu bị thương đang gặm cỏ trên cây. Aristotle và Dioscorides đã ghi nhận phát hiện này của loài dê hoang dã. Vergil, Cicero, Plutarch, Solinus, Celsus và Galen cho rằng dittany có khả năng bắn ra đầu mũi tên và đóng vết thương. Trong số dittany được nhiều người biết đến tính chất thực vật có tác dụng sát trùng, chống viêm và đông máu.
Theo Pliny, hươu cũng biết một loại thuốc giải độc cho cây độc: cây dại cây atisô. Lá làm giảm buồn nôn, co thắt dạ dày và bảo vệ gan. Để chữa khỏi vết nhện cắn, Pliny viết, hươu ăn cua trôi dạt vào bãi biển và những con dê bị bệnh cũng làm như vậy. Đáng chú ý, vỏ cua chứa chitosan, giúp tăng cường hệ thống miễn dịch.
Khi voi vô tình nuốt phải tắc kè hoa ẩn trên tán lá xanh, chúng đã ăn lá ô liu, một loại kháng sinh tự nhiên để chống lại salmonella được thằn lằn nuôi dưỡng. Pliny cho biết quạ ăn tắc kè hoa nhưng sau đó ăn lá nguyệt quế để chống lại độc tính của thằn lằn. Lá nguyệt quế kháng khuẩn giảm tiêu chảy và khó chịu đường tiêu hóa. Pliny lưu ý rằng chim sáo, gà gô, chim giẻ cùi và chim bồ câu cũng ăn lá nguyệt quế để chữa các vấn đề về tiêu hóa.
Người ta cho rằng chồn lăn trong cây thường xanh để chống vết thương và vết rắn cắn. Tươi đường phố là độc hại. Giá trị y học của nó không rõ ràng, nhưng cây khô được đưa vào nhiều loại thuốc dân gian truyền thống. Chim én thu thập một loại cây độc hại khác, cây hoàng liên, để làm thuốc đắp cho mắt gà con. Những con rắn thoát ra khỏi giấc ngủ đông dụi mắt vào cây thì là. Củ thì là chứa các hợp chất thúc đẩy quá trình sửa chữa mô và khả năng miễn dịch.
Theo nhà tự nhiên học Aelian, sống vào thế kỷ thứ ba trước Công nguyên, người Ai Cập đã truy tìm phần lớn kiến thức y học của họ nhờ trí tuệ của động vật. Aelian mô tả những con voi chữa trị vết thương bằng giáo hoa ô liu và dầu. Ông còn nhắc đến cò, gà gô và chim cu nghiền nát lá oregano và bôi hỗn hợp lên vết thương.
Việc nghiên cứu các phương pháp điều trị bằng động vật vẫn tiếp tục vào thời Trung Cổ. Một ví dụ từ bản tóm tắt truyền thuyết về động vật của Anh thế kỷ 12, Thú vật Aberdeen, kể về những con gấu bôi vết loét bằng mullein. Y học dân gian kê toa loại cây có hoa này để làm dịu cơn đau và chữa lành vết bỏng và vết thương nhờ các hóa chất chống viêm của nó.
Bản thảo thế kỷ 14 của Ibn al-Durayhim “Sự hữu ích của động vật” kể rằng chim én đã chữa lành mắt cho chim non bằng nghệ, một chất chống viêm khác. Ông cũng lưu ý rằng dê rừng nhai và bôi rêu nước vào vết thương, giống như đười ươi Sumatra đã làm với dây leo. Nước sốt rêu Sphagnum vô hiệu hóa vi khuẩn và chống nhiễm trùng.
Dược điển thiên nhiên
Tất nhiên, những quan sát tiền hiện đại này là kiến thức dân gian chứ không phải khoa học chính thức. Nhưng những câu chuyện tiết lộ khả năng quan sát và bắt chước lâu dài các loài động vật đa dạng tự điều trị bằng thực vật có hoạt tính sinh học. Cũng giống như người bản địa truyền thống ethnobotany đang dẫn đến các loại thuốc cứu sống ngày nay, thử nghiệm khoa học về những tuyên bố cổ xưa và thời trung cổ có thể dẫn đến những khám phá về các loại cây trị liệu mới.
Việc tự dùng thuốc cho động vật đã trở thành một môn khoa học đang phát triển nhanh chóng. Người quan sát báo cáo những quan sát về động vật, từ chim và chuột đến nhím và tinh tinh, cố tình sử dụng một tiết mục dược liệu ấn tượng. Một quan sát đáng ngạc nhiên là chim sẻ và chim sẻ thu gom tàn thuốc lá. Chất nicotine giết chết bọ ve trong tổ chim. Một số bác sĩ thú y thậm chí còn cho phép ốm yếu chó, ngựa và các vật nuôi khác có thể tự lựa chọn đơn thuốc bằng cách ngửi các hợp chất thực vật khác nhau.
Bí ẩn vẫn còn. Không ai biết làm thế nào động vật cảm nhận được loại cây nào có thể chữa bệnh, chữa lành vết thương, đẩy lùi ký sinh trùng hoặc tăng cường sức khỏe. Họ có cố tình phản ứng với những cuộc khủng hoảng sức khỏe cụ thể không? Và kiến thức của họ được truyền tải như thế nào? Điều chúng ta biết là con người chúng ta đã học bí quyết chữa bệnh bằng cách quan sát động vật tự chữa bệnh trong nhiều thiên niên kỷ.
Thị trưởng thành phố, Học giả nghiên cứu, Kinh điển và Lịch sử và Triết học Khoa học, Đại học Stanford
Bài viết này được tái bản từ Conversation theo giấy phép Creative Commons. Đọc ban đầu bài viết.
Sách liên quan:
Cơ thể ghi điểm: Bộ não và cơ thể trong quá trình chữa lành chấn thương
bởi Bessel van der Nikol
Cuốn sách này khám phá mối liên hệ giữa chấn thương với sức khỏe thể chất và tinh thần, đưa ra những hiểu biết sâu sắc và chiến lược để chữa lành và phục hồi.
Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng
Hơi thở: Khoa học mới về nghệ thuật đã mất
bởi James Nestor
Cuốn sách này khám phá khoa học và thực hành thở, cung cấp những hiểu biết sâu sắc và kỹ thuật để cải thiện sức khỏe thể chất và tinh thần.
Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng
Nghịch lý thực vật: Nguy cơ tiềm ẩn trong thực phẩm "lành mạnh" gây bệnh và tăng cân
của Steven R. Gundry
Cuốn sách này khám phá mối liên hệ giữa chế độ ăn uống, sức khỏe và bệnh tật, đưa ra những hiểu biết sâu sắc và chiến lược để cải thiện sức khỏe tổng thể và sức khỏe.
Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng
Mã miễn dịch: Mô hình mới cho sức khỏe thực sự và chống lão hóa triệt để
bởi Joel Greene
Cuốn sách này đưa ra một quan điểm mới về sức khỏe và khả năng miễn dịch, dựa trên các nguyên tắc biểu sinh và đưa ra những hiểu biết sâu sắc cũng như chiến lược để tối ưu hóa sức khỏe và lão hóa.
Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng
Hướng dẫn hoàn chỉnh về nhịn ăn: Chữa lành cơ thể thông qua nhịn ăn gián đoạn, luân phiên và kéo dài
bởi Tiến sĩ Jason Fung và Jimmy Moore
Cuốn sách này khám phá khoa học và thực hành nhịn ăn, cung cấp những hiểu biết sâu sắc và chiến lược để cải thiện sức khỏe tổng thể và sức khỏe.
