cách thức hoạt động của thuốc giảm đau 4 27
 Nhiều loại thuốc giảm đau có sẵn cả mua theo toa và không kê đơn. SelectStock / Vetta qua Getty Images

Không có khả năng cảm giác đau, tính mạng càng nguy hiểm. Để tránh bị thương, cơn đau mách bảo chúng ta nên dùng búa đập nhẹ nhàng hơn, đợi canh nguội hoặc đeo găng tay vào trận ném tuyết. Những người với rối loạn di truyền hiếm gặp khiến họ không có khả năng cảm thấy đau đớn và không thể tự bảo vệ mình khỏi các mối đe dọa từ môi trường, dẫn đến gãy xương, da bị tổn thương, nhiễm trùng và cuối cùng là tuổi thọ ngắn hơn.

Trong những bối cảnh này, đau không chỉ là một cảm giác: Đó là một lời kêu gọi hành động bảo vệ. Nhưng cơn đau quá dữ dội hoặc kéo dài có thể khiến bạn suy nhược. Vậy y học hiện đại làm thế nào để làm mềm tiếng gọi?

Là một nhà sinh học thần kinh và một bác sĩ gây mê ai nghiên cứu về nỗi đau, đây là một câu hỏi mà chúng tôi và các nhà nghiên cứu khác đã cố gắng trả lời. Sự hiểu biết của khoa học về cách cơ thể cảm nhận tổn thương mô và nhận thức nó khi cơn đau đã tiến triển rất nhiều trong vài năm qua. Rõ ràng là có nhiều con đường đó là tín hiệu báo hiệu tổn thương mô đến não và phát ra tiếng chuông cảnh báo cơn đau.

Điều thú vị là, trong khi não sử dụng các con đường truyền tín hiệu đau khác nhau tùy thuộc vào loại tổn thương, thì cũng có sự dư thừa đối với những con đường này. Hấp dẫn hơn nữa, những đường dẫn thần kinh này biến đổi và khuếch đại tín hiệu trong trường hợp đau mãn tính và nỗi đau do các điều kiện ảnh hưởng đến thần kinh bản thân, mặc dù chức năng bảo vệ của cơn đau không còn cần thiết.


đồ họa đăng ký nội tâm


Thuốc giảm đau hoạt động bằng cách giải quyết các phần khác nhau của những con đường này. Tuy nhiên, không phải mọi loại thuốc giảm đau đều có tác dụng với mọi loại đau. Bởi vì có vô số và dư thừa các con đường đau, một loại thuốc giảm đau hoàn hảo là khó nắm bắt. Nhưng trong thời gian chờ đợi, hiểu được cách thức hoạt động của các loại thuốc giảm đau hiện có sẽ giúp các nhà cung cấp dịch vụ y tế và bệnh nhân sử dụng chúng để có kết quả tốt nhất.

Thuốc giảm đau chống viêm

Vết bầm tím, bong gân hoặc gãy xương do chấn thương đều dẫn đến mô viêm, một phản ứng miễn dịch có thể dẫn đến sưng và đỏ khi cơ thể cố gắng chữa lành. Tế bào thần kinh chuyên biệt trong khu vực bị thương được gọi là thuốc ngủ cảm nhận các hóa chất gây viêm mà cơ thể tạo ra và gửi tín hiệu đau đến não.

Thuốc không kê đơn phổ biến thuốc giảm đau chống viêm hoạt động bằng cách giảm viêm ở khu vực bị thương. Chúng đặc biệt hữu ích cho các chấn thương cơ xương hoặc các vấn đề đau khác do viêm như viêm khớp.

Thuốc chống viêm không steroid như ibuprofen (Advil, Motrin), naproxen (Aleve) và aspirin làm điều này bằng cách ngăn chặn một loại enzyme có tên COX đóng một vai trò quan trọng trong một dòng thác sinh hóa tạo ra các hóa chất gây viêm. Việc ngăn chặn dòng thác làm giảm lượng hóa chất gây viêm, và do đó làm giảm tín hiệu đau được gửi đến não. Trong khi acetaminophen (Tylenol), còn được gọi là paracetamol, không làm giảm viêm như NSAID, nó cũng ức chế các enzym COX và có tác dụng giảm đau tương tự.

Thuốc giảm đau chống viêm theo toa bao gồm các chất ức chế COX khác, corticosteroid và gần đây là các loại thuốc nhắm mục tiêu và vô hiệu hóa các hóa chất gây viêm chính họ.

Aspirin và ibuprofen hoạt động bằng cách ngăn chặn các enzym COX đóng vai trò quan trọng trong các quá trình gây đau.

Bởi vì các hóa chất gây viêm có liên quan đến các chức năng sinh lý quan trọng khác ngoài việc phát ra âm thanh cảnh báo cơn đau, các loại thuốc ngăn chặn chúng sẽ có tác dụng phụ và nguy cơ sức khỏe tiềm ẩn, bao gồm kích ứng niêm mạc dạ dày và ảnh hưởng đến chức năng thận. Thuốc không theo toa nói chung là an toàn nếu các hướng dẫn trên chai được tuân thủ nghiêm ngặt.

Corticosteroids như prednisone ngăn chặn dòng chảy viêm ngay từ đầu trong quá trình này, đó có thể là lý do tại sao chúng rất mạnh trong việc giảm viêm. Tuy nhiên, vì tất cả các chất hóa học có trong hầu hết các hệ thống cơ quan, việc sử dụng steroid lâu dài có thể gây ra nhiều nguy cơ sức khỏe cần được thảo luận với bác sĩ trước khi bắt đầu kế hoạch điều trị.

Thuốc bôi ngoài da

nhiều thuốc bôi ngoài da nhắm mục tiêu các cơ quan thụ cảm, các dây thần kinh chuyên biệt phát hiện tổn thương mô. Thuốc gây tê cục bộ, như lidocain, ngăn các dây thần kinh này gửi tín hiệu điện đến não.

Các cảm biến protein trên đầu của các tế bào thần kinh cảm giác khác trên da cũng là mục tiêu cho các loại thuốc giảm đau tại chỗ. Kích hoạt các protein này có thể tạo ra những cảm giác đặc biệt có thể làm giảm cơn đau bằng cách giảm hoạt động của các dây thần kinh cảm nhận tổn thương, như cảm giác mát lạnh của tinh dầu bạc hà hoặc cảm giác nóng rát của capsaicin.

Vì những loại thuốc bôi này có tác dụng lên các dây thần kinh cực nhỏ trên da nên chúng được sử dụng tốt nhất cho những cơn đau ảnh hưởng trực tiếp đến da. Ví dụ, một nhiễm trùng zona có thể làm hỏng các dây thần kinh trên da, khiến chúng hoạt động quá mức và gửi tín hiệu đau dai dẳng đến não. Làm im lặng những dây thần kinh đó bằng lidocain tại chỗ hoặc một liều lượng lớn capsaicin có thể làm giảm các tín hiệu đau này.

Thuốc điều trị chấn thương dây thần kinh

Chấn thương dây thần kinh, phổ biến nhất là do viêm khớp và tiểu đường, có thể khiến phần cảm nhận cơn đau của hệ thần kinh trở nên hoạt động quá mức. Những chấn thương này báo động cơn đau ngay cả khi không có tổn thương mô. Thuốc giảm đau tốt nhất trong những tình trạng này là những loại thuốc làm giảm sự báo động đó.

Thuốc chống động kinh, chẳng hạn như gabapentin (Neurontin), ngăn chặn hệ thống cảm giác đau bằng cách ngăn chặn tín hiệu điện trong dây thần kinh. Tuy nhiên, gabapentin cũng có thể làm giảm hoạt động thần kinh ở các bộ phận khác của hệ thần kinh, có khả năng dẫn đến buồn ngủ và lú lẫn.

Thuốc chống trầm cảm, chẳng hạn như duloxetine và nortriptyline, được cho là hoạt động bằng cách tăng chất dẫn truyền thần kinh nhất định trong tủy sống và não liên quan đến việc điều chỉnh các con đường đau. Nhưng chúng cũng có thể làm thay đổi tín hiệu hóa học trong đường tiêu hóa, dẫn đến khó chịu ở dạ dày.

Tất cả các loại thuốc này đều do bác sĩ kê đơn.

Opioid

Opioid là các chất hóa học được tìm thấy hoặc có nguồn gốc từ cây thuốc phiện. Một trong những chất dạng thuốc phiện sớm nhất, morphin, đã được tinh chế vào những năm 1800. Kể từ đó, việc sử dụng opioid trong y tế đã mở rộng bao gồm nhiều dẫn xuất tự nhiên và tổng hợp của morphin với các hiệu lực và thời gian khác nhau. Một số ví dụ phổ biến bao gồm codeine, tramadol, hydrocodone, oxycodone, buprenorphine và fentanyl.

Thuốc phiện làm giảm đau bằng cách kích hoạt hệ thống endorphin của cơ thể. Endorphins là một loại opioid mà cơ thể bạn tạo ra một cách tự nhiên để làm giảm các tín hiệu chấn thương đến và tạo ra cảm giác hưng phấn - cái gọi là “mức độ cao của người chạy bộ”. Thuốc phiện mô phỏng tác động của endorphin bằng cách tác động lên các mục tiêu tương tự trong cơ thể.

Mặc dù opioid có thể giúp giảm đau mạnh, nhưng chúng không được sử dụng lâu dài vì chúng gây nghiện.

Mặc dù opioid có thể làm giảm một số loại đau cấp tính, chẳng hạn như sau khi phẫu thuật, chấn thương cơ xương như gãy chân hoặc đau do ung thư, chúng thường không hiệu quả đối với chấn thương thần kinh và đau mãn tính.

Bởi vì cơ thể sử dụng các thụ thể opioid trong các hệ thống cơ quan khác như đường tiêu hóa và phổi, các tác dụng phụ và rủi ro bao gồm táo bón và ức chế hô hấp có thể gây tử vong. Sử dụng opioid kéo dài cũng có thể dẫn đến khoan dung, trong đó cần nhiều loại thuốc hơn để có được tác dụng giảm đau tương tự. Đây là lý do tại sao opioid có thể gây nghiện và không được dùng lâu dài. Tất cả opioid đều là những chất được kiểm soát và được bác sĩ kê đơn cẩn thận vì những tác dụng phụ và rủi ro này.

Cannabinoids

Mặc dù cần sa đã nhận được rất nhiều sự chú ý vì những công dụng y tế tiềm năng của nó, nhưng không có đủ bằng chứng để kết luận rằng nó có thể điều trị hiệu quả cơn đau. Vì việc sử dụng cần sa là bất hợp pháp ở cấp liên bang ở Mỹ, nghiên cứu lâm sàng chất lượng cao do chính phủ liên bang tài trợ vẫn còn thiếu.

Các nhà nghiên cứu biết rằng cơ thể sản xuất tự nhiên endocannabinoids, một dạng hóa chất trong cần sa, để giảm nhận thức về cơn đau. Cannabinoids cũng có thể làm giảm viêm. Do thiếu bằng chứng lâm sàng mạnh mẽ, các bác sĩ thường không khuyên dùng chúng qua các loại thuốc đã được FDA chấp thuận.

Kết hợp cơn đau với thuốc

Mặc dù phát ra âm thanh cảnh báo cơn đau là rất quan trọng để tồn tại, nhưng đôi khi cần làm giảm âm lượng klaxon khi nó quá lớn hoặc không hữu ích.

Không có loại thuốc hiện có nào có thể điều trị cơn đau một cách hoàn hảo. Kết hợp các loại đau cụ thể với các loại thuốc nhắm vào các con đường cụ thể có thể cải thiện việc giảm đau, nhưng ngay cả khi đó, thuốc có thể không hoạt động ngay cả đối với những người có cùng tình trạng. Nhiều nghiên cứu giúp nâng cao hiểu biết của lĩnh vực y tế về các con đường và mục tiêu đau trong cơ thể có thể giúp đưa ra các phương pháp điều trị hiệu quả hơn và cải thiện việc kiểm soát cơn đau.Conversation

Giới thiệu về Tác giả

Con dấu Rebecca, Phó giáo sư sinh học thần kinh, Đại học Khoa học Sức khỏe PittsburghBênêđictô Alter, Trợ lý giáo sư gây mê và y học phẫu thuật, Đại học Khoa học Sức khỏe Pittsburgh

Bài viết này được tái bản từ Conversation theo giấy phép Creative Commons. Đọc ban đầu bài viết.

Sách liên quan:

Cơ thể ghi điểm: Bộ não và cơ thể trong quá trình chữa lành chấn thương

bởi Bessel van der Nikol

Cuốn sách này khám phá mối liên hệ giữa chấn thương với sức khỏe thể chất và tinh thần, đưa ra những hiểu biết sâu sắc và chiến lược để chữa lành và phục hồi.

Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng

Hơi thở: Khoa học mới về nghệ thuật đã mất

bởi James Nestor

Cuốn sách này khám phá khoa học và thực hành thở, cung cấp những hiểu biết sâu sắc và kỹ thuật để cải thiện sức khỏe thể chất và tinh thần.

Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng

Nghịch lý thực vật: Nguy cơ tiềm ẩn trong thực phẩm "lành mạnh" gây bệnh và tăng cân

của Steven R. Gundry

Cuốn sách này khám phá mối liên hệ giữa chế độ ăn uống, sức khỏe và bệnh tật, đưa ra những hiểu biết sâu sắc và chiến lược để cải thiện sức khỏe tổng thể và sức khỏe.

Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng

Mã miễn dịch: Mô hình mới cho sức khỏe thực sự và chống lão hóa triệt để

bởi Joel Greene

Cuốn sách này đưa ra một quan điểm mới về sức khỏe và khả năng miễn dịch, dựa trên các nguyên tắc biểu sinh và đưa ra những hiểu biết sâu sắc cũng như chiến lược để tối ưu hóa sức khỏe và lão hóa.

Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng

Hướng dẫn hoàn chỉnh về nhịn ăn: Chữa lành cơ thể thông qua nhịn ăn gián đoạn, luân phiên và kéo dài

bởi Tiến sĩ Jason Fung và Jimmy Moore

Cuốn sách này khám phá khoa học và thực hành nhịn ăn, cung cấp những hiểu biết sâu sắc và chiến lược để cải thiện sức khỏe tổng thể và sức khỏe.

Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng