Rối loạn lo âu - được xác định bởi sự sợ hãi quá mức, bồn chồn và căng cơ - đang suy nhược, vô hiệu hóa và có thể tăng nguy cơ trầm cảm và tự tử. Chúng là một trong những tình trạng sức khỏe tâm thần phổ biến nhất trên thế giới, ảnh hưởng đến xung quanh bốn trong số mọi người 100 và chi phí cho hệ thống chăm sóc sức khỏe và sử dụng lao động hơn US $ 42 tỷ mỗi năm.

Những người mắc chứng lo âu thường bỏ lỡ nhiều ngày làm việc và làm việc kém hiệu quả. Những người trẻ tuổi lo lắng cũng ít có khả năng vào trường và hoàn thành nó - dịch sang cơ hội sống ít hơn. Mặc dù bằng chứng này chỉ ra các rối loạn lo âu là vấn đề sức khỏe tâm thần quan trọng, nhưng sự chú ý không đầy đủ đang được các nhà nghiên cứu, bác sĩ lâm sàng và các nhà hoạch định chính sách dành cho họ.

Các nhà nghiên cứu và tôi tại Đại học Cambridge muốn tìm ra ai bị ảnh hưởng nhiều nhất bởi chứng rối loạn lo âu. Để làm điều này, chúng tôi đã tiến hành một đánh giá hệ thống các nghiên cứu báo cáo về tỷ lệ những người mắc chứng lo âu trong nhiều bối cảnh trên khắp thế giới và được sử dụng phương pháp nghiêm ngặt giữ lại nghiên cứu chất lượng cao nhất. Kết quả của chúng tôi cho thấy phụ nữ có khả năng bị lo lắng gần gấp đôi so với nam giới và những người sống ở châu Âu và Bắc Mỹ bị ảnh hưởng không tương xứng.

Tại sao phụ nữ?

Nhưng tại sao phụ nữ dễ gặp phải lo lắng hơn nam giới? Nó có thể là do sự khác biệt trong hóa học não và dao động hormone. Các sự kiện sinh sản trong cuộc đời của một người phụ nữ có liên quan đến sự thay đổi nội tiết tố, đã được liên quan đến lo lắng. Sự gia tăng estrogen và progesterone xảy ra trong thai kỳ có thể làm tăng nguy cơ rối loạn ám ảnh cưỡng chế, đặc trưng bởi những suy nghĩ xáo trộn và lặp đi lặp lại, những xung động và nỗi ám ảnh đang làm phiền và suy nhược.

Nhưng ngoài các cơ chế sinh học, phụ nữ và đàn ông dường như trải nghiệm và phản ứng với các sự kiện trong cuộc sống của họ khác nhau. Phụ nữ có xu hướng dễ bị căng thẳng hơn, điều này có thể làm tăng sự lo lắng của họ. Ngoài ra, khi phải đối mặt với các tình huống căng thẳng, phụ nữ và nam giới có xu hướng sử dụng các chiến lược đối phó khác nhau.

Phụ nữ phải đối mặt với căng thẳng cuộc sống có nhiều khả năng để nhai lại về họ, có thể làm tăng sự lo lắng của họ, trong khi đàn ông tham gia tích cực hơn, đối phó tập trung vào vấn đề. Các nghiên cứu khác cho thấy phụ nữ có nhiều khả năng bị lạm dụng thể chất và tinh thần hơn nam giới và lạm dụng có liên quan đến phát triển rối loạn lo âu. Lạm dụng trẻ em có liên quan đến những thay đổi trong hóa học và cấu trúc não, và theo nghiên cứu trước đây, những phụ nữ đã trải qua lạm dụng tình dục có thể có lưu lượng máu bất thường ở vùng hải mã, một vùng não liên quan đến xử lý cảm xúc.

Phương Tây lo lắng

Đánh giá của chúng tôi cũng cho thấy rằng những người từ Bắc Mỹ và Tây Âu có nhiều khả năng bị ảnh hưởng bởi sự lo lắng hơn những người sống ở các nơi khác trên thế giới. Không rõ những gì có thể được tính cho những khác biệt này. Có thể là các tiêu chí và công cụ mà chúng ta đang sử dụng để đo lường sự lo lắng, phần lớn được phát triển trên dân số phương Tây, có thể không được nắm bắt trình bày văn hóa của sự lo lắng.

Lo lắng có thể được biểu hiện khác nhau trong các nền văn hóa ngoài phương Tây. Ví dụ, sự lo lắng xã hội ở phương Tây thường được biểu hiện như một nỗi sợ hãi dữ dội về các tình huống xã hội, ý thức tự giác cao và sợ bị người khác đánh giá và chỉ trích trong các tương tác và tình huống thực hiện.

Tuy nhiên, ở châu Á, một cấu trúc liên quan chặt chẽ là taijin kyofusho, biểu hiện là nỗi sợ hãi dai dẳng và phi lý về việc gây ra sự xúc phạm và xấu hổ cho người khác, vì nhận thấy sự bất cập cá nhân. Ngoài ra, những người từ các nền văn hóa khác có thể cảm thấy quá xấu hổ khi tiết lộ các triệu chứng lo lắng mà mọi người ở các nền văn hóa phương Tây đang thoải mái thảo luận - điều này có nghĩa là các số liệu được báo cáo trong các nghiên cứu về các khu vực phát triển và kém phát triển của thế giới có thể đánh giá thấp tỷ lệ thực sự.

Hầu hết các nghiên cứu về sức khỏe tâm thần cũng đã được thực hiện ở châu Âu và Bắc Mỹ, và rất ít nghiên cứu đã kiểm tra sự lo lắng ở các nơi khác trên thế giới. Thực sự có thể có sự khác biệt lớn trong gánh nặng lo âu giữa các nền văn hóa, nhưng nghiên cứu sâu hơn bằng các phương pháp đánh giá lo âu tốt hơn là cần thiết về điều này.

Dù bằng cách nào, bây giờ chúng ta biết rằng rối loạn lo âu là phổ biến, tốn kém và liên quan đến sự đau khổ đáng kể của con người. Chúng tôi cũng biết rằng phụ nữ và những người sống ở các nước phát triển dường như bị ảnh hưởng nhiều nhất. Nhận thức này về những người bị ảnh hưởng không cân xứng bởi lo lắng có thể giúp lập kế hoạch và cung cấp dịch vụ y tế trực tiếp, và nỗ lực điều trị.

Những gì có thể được thực hiện?

Rối loạn lo âu có xu hướng bắt đầu sớm trong đời, là mãn tính và hơn một thập kỷ có thể trôi qua giữa thời điểm các triệu chứng phát triển và giúp đỡ tìm kiếm đầu tiên từ bác sĩ. Tại thời điểm này, sự lo lắng đã trở nên khá nghiêm trọng và các vấn đề sức khỏe tâm thần khác, chẳng hạn như trầm cảm, đã phát triển. Điều này làm cho điều trị thành công của bất kỳ rối loạn khó hơn nhiều.

Nhận biết sớm các triệu chứng là quan trọng để điều trị có thể được quản lý. Nhiều người đã chuyển sang trị liệu hành vi nhận thức, được chứng minh là có hiệu quả trong việc giảm lo lắng. Ngoài ra còn có thuốc, và có những thay đổi lối sống mà mọi người có thể thực hiện để cải thiện sức khỏe tinh thần của họ, chẳng hạn như tham gia vào hoạt động thể chất thường xuyên, tập thiền chánh niệm và yoga.

Tuy nhiên, biết rằng sự lo lắng là phổ biến hơn trong dân số phương Tây và phụ nữ, là một bước tiến có giá trị.

Giới thiệu về Tác giả

Olivia Remes, ứng cử viên tiến sĩ, Đại học Cambridge. Nghiên cứu của cô tập trung vào các rối loạn tâm thần và đang sử dụng nghiên cứu về điều tra ung thư ở châu Âu (EPIC), một trong những nghiên cứu đoàn hệ lớn nhất ở châu Âu về các bệnh mãn tính và cách sống của mọi người.

Bài viết này ban đầu được xuất bản vào Conversation. Đọc ban đầu bài viết.

Sách liên quan

at Thị trường InnerSelf và Amazon