Ăn uống chánh niệm đang ngày càng được thúc đẩy như một giải pháp cho việc thừa cân. Ăn uống chánh niệm, chúng ta được hứa, sẽ giúp chúng ta ăn ít, thay đổi mối quan hệ của chúng ta với thực phẩm và kết thúc cuộc chiến của chúng tôi với trọng lượng một lần và mãi mãi. Sự thật là, chúng tôi chỉ đơn giản là không thể tự tin nói Ăn uống chánh niệm có thể giúp quản lý cân nặng.

Đây không phải là vì thiếu các thử nghiệm. Đã có nhiều đánh giá của các chương trình giảm cân dựa trên chánh niệm, và nhiều trong số này đã cho thấy rằng mọi người thực sự giảm cân. Nhưng những chương trình này có xu hướng kết hợp các yếu tố khác ít liên quan đến chánh niệm. Ví dụ, mọi người có thể được cung cấp tư vấn dinh dưỡng hoặc được nhắc nghĩ về động lực giảm cân của họ. Họ cũng có khả năng tham dự các hội thảo dựa trên nhóm và, khi làm như vậy, có thể được hưởng lợi từ hỗ trợ và khuyến khích của các thành viên khác trong nhóm. Như vậy, chúng ta không biết liệu việc ăn uống có chánh niệm có giúp những người này giảm cân hay những phần không chánh niệm của các chương trình hay không.

Dễ dàng hơn nhiều để loại trừ các yếu tố này bằng các thí nghiệm trong phòng thí nghiệm. Và đây bằng chứng tốt rằng một số chiến lược ăn uống chánh niệm có thể ảnh hưởng đến những gì một người ăn. Đặc biệt, khiến ai đó tập trung vào các đặc tính cảm quan của thực phẩm trong khi ăn (ví dụ như hương vị, kết cấu, vẻ ngoài và mùi của nó) có thể làm giảm lượng thức ăn vặt có hàm lượng calo cao mà họ ăn sau này. Nhưng chúng tôi không thực sự biết tại sao.

Một khả năng là cách tiếp cận này cho phép mọi người tối đa hóa lượng khoái cảm giác quan họ nhận được từ thức ăn của họ, trái ngược với việc chỉ đơn giản là ăn để lấp đầy. Điều này có thể dẫn đến một người chọn ăn ít hơn bởi vì chúng ta càng ăn nhiều thực phẩm, chúng ta càng nhận được ít niềm vui từ nó; miếng cắn đầu tiên của một chiếc bánh sô cô la lớn có thể có vị khá tuyệt vời, miếng cắn cuối cùng có thể hơi ốm. Vì vậy, nếu chúng ta ngừng ăn sớm hơn, lượng khoái cảm giác quan trung bình chúng ta có được từ trải nghiệm sẽ lớn hơn so với việc chúng ta tiến hành nhét từng miếng cuối cùng.

Nhưng, nếu đây là trường hợp, chiến lược này có thể khiến ai đó ăn nhiều hơn khi họ không đói, bởi vì thức ăn có thể dễ chịu ngay cả khi chúng ta no, chẳng hạn như khi chúng ta ăn món tráng miệng sau một món chính lớn. Nó cũng có thể có ít ảnh hưởng trên những người đang ăn kiêng nếu họ đã hạn chế kích thước phần của họ (và khiến họ tập trung vào niềm vui cảm giác có thể khiến họ quên đi mục tiêu giảm cân của họ). Thật vậy, mặc dù loại chiến lược ăn uống chánh niệm này đã được tìm thấy để giảm ăn vặt ở cả hai trọng lượng bình thường và thừa cân mọi người, không có nghiên cứu nào được thực hiện cụ thể với những người đang cố gắng giảm cân, cũng như không có tác dụng nào được kiểm tra cẩn thận bên ngoài phòng thí nghiệm. Có thể mọi người bù đắp cho việc giảm lượng ăn vào một lần bằng cách ăn nhiều hơn vào một lần khác.

Suy nghĩ về những suy nghĩ liên quan đến thực phẩm

Một chiến lược ăn uống chánh niệm khác đã được thể hiện ảnh hưởng đến hành vi ăn uống là việc chú ý đến suy nghĩ của mọi người về thực phẩm và cố gắng tạo khoảng cách giữa suy nghĩ và con người. Ví dụ, một cá nhân có thể được yêu cầu nghĩ mình là người điều khiển xe buýt và tất cả những suy nghĩ của họ về thực phẩm (Trang tôi thực sự cần sô-cô-la, Hồi tôi xứng đáng với sô-cô-la, tôi không thể đối phó với sô-cô-la hành khách ồn ào trên xe buýt; hành khách có thể làm bao nhiêu vợt tùy thích, nhưng tài xế vẫn chịu trách nhiệm quyết định nơi họ đi. Loại chiến lược này đã được hiển thị để giúp mọi người chống lại thực phẩm hấp dẫn.

Nhưng, một lần nữa, những nghiên cứu này được thực hiện với những người quan tâm đến việc ăn uống lành mạnh hơn, chứ không phải những người đang ăn kiêng để giảm cân. Trong thực tế, nghiên cứu tương tự khác cho thấy loại chiến lược này có thể không có lợi thế bổ sung cho những người đã có mục tiêu giảm cân trong tâm trí.

Chiến lược ăn uống chánh niệm khác

Tất nhiên hai chiến lược được mô tả ở trên không phải là cách duy nhất ăn uống chánh niệm. Cũng như chú ý đến những gì bạn đang ăn và chú ý đến những suy nghĩ liên quan đến thực phẩm của bạn, ăn uống chánh niệm cũng có thể nhận thức rõ hơn về cảm giác đói và no hoặc đặc biệt gây ra sự nuông chiều (thành công trong công việc, của người yêu sự từ chối).

Về nguyên tắc họ có thể giúp ai đó quản lý vấn đề ăn uống, có thể lần lượt giúp họ giảm cân. Nhưng tại thời điểm này, chúng tôi chỉ đơn giản là không có bằng chứng để khẳng định điều này một cách tự tin. Vì vậy, mặc dù có thể có nhiều lý do tốt để ăn uống chánh niệm, giảm cân không nhất thiết phải là một trong số đó.

Lưu ý

Katy Tapper, Giảng viên cao cấp về Tâm lý học, Đại học Thành phố Luân Đôn

Bài viết này ban đầu được xuất bản vào Conversation. Đọc ban đầu bài viết.

Sách liên quan

at Thị trường InnerSelf và Amazon