Thật dễ dàng để cho rằng mọi người đều nghĩ về tương lai giống như bạn. StunningArt / Shutterstock

Hãy tưởng tượng tương lai. Nó ở đâu dành cho bạn? Bạn có thấy mình đang tiến về phía nó không? Có lẽ nó ở phía sau bạn. Có lẽ nó thậm chí còn ở trên bạn.

Và quá khứ thì sao? Bạn có tưởng tượng nhìn qua vai của bạn để nhìn thấy nó?

Cách bạn trả lời những câu hỏi này sẽ phụ thuộc vào việc bạn là ai và bạn đến từ đâu. Cách chúng ta hình dung về tương lai bị ảnh hưởng bởi nền văn hóa nơi chúng ta lớn lên và ngôn ngữ chúng ta tiếp xúc.

Đối với nhiều người lớn lên ở Anh, Mỹ và phần lớn châu Âu, tương lai ở phía trước và quá khứ ở phía sau. Con người trong những nền văn hóa này thường coi thời gian là tuyến tính. Họ thấy mình liên tục hướng tới tương lai vì họ không thể quay lại quá khứ.

Tuy nhiên, ở một số nền văn hóa khác, vị trí của quá khứ và tương lai bị đảo ngược. Aymara, một nhóm người bản địa Nam Mỹ sống ở dãy Andes, quan niệm tương lai ở phía sau họ và quá khứ ở phía trước họ.

Các nhà khoa học đã phát hiện ra điều này bằng cách nghiên cứu cử chỉ của người Aymara trong khi thảo luận về các chủ đề như tổ tiên và truyền thống. Các nhà nghiên cứu nhận thấy rằng khi Aymara nói về tổ tiên của họ, họ có xu hướng ra hiệu trước mặt mình, cho thấy rằng quá khứ đang ở phía trước. Tuy nhiên, khi được hỏi về một sự kiện trong tương lai, cử chỉ của họ dường như ám chỉ rằng tương lai đã bị coi là ở phía sau.

Nhìn về tương lai

Phân tích cách mọi người viết, nói và cử chỉ về thời gian cho thấy người Aymara không đơn độc. Người nói tiếng Darij, một phương ngữ Ả Rập được nói ở Maroc, dường như cũng tưởng tượng ra quá khứ ở phía trước và tương lai ở phía sau. Cũng như một số người nói tiếng việt.

Tương lai không phải lúc nào cũng ở phía sau hoặc phía trước chúng ta. Có bằng chứng cho thấy một số người nói tiếng phổ thông thể hiện tương lai là ở dưới và quá khứ là ở trên. Những khác biệt này cho thấy rằng không có vị trí chung cho quá khứ, hiện tại và tương lai. Thay vào đó, người ta xây dựng các biểu diễn này dựa trên sự giáo dục và môi trường xung quanh của họ.

Văn hóa không chỉ ảnh hưởng đến việc chúng ta nhìn thấy vị trí của tương lai ở đâu. Nó cũng ảnh hưởng đến cách chúng ta nhìn nhận bản thân mình đạt được điều đó.

Ở Anh và Mỹ, mọi người thường thấy mình đang bước đi với khuôn mặt hướng về tương lai. Vì người Maori Tuy nhiên, của New Zealand, tâm điểm chú ý khi di chuyển xuyên thời gian không phải là tương lai mà là quá khứ. Câu tục ngữ của người Maori Kia cái gì?muri te haere whakamua, dịch là “Tôi đi ngược về tương lai với đôi mắt dán chặt vào quá khứ của mình”.

Đối với người Maori, những gì ở trước mắt chúng ta được xác định bởi những gì có thể hoặc đã được nhìn thấy. Người Maori coi quá khứ và hiện tại là những khái niệm đã biết và đã thấy vì chúng đã xảy ra rồi. Quá khứ được khái niệm hóa như ở trước mặt một người, nơi mắt họ có thể nhìn thấy.

Tuy nhiên, tương lai được coi là không xác định vì nó chưa xảy ra. Nó được cho là ở phía sau bạn vì nó vẫn chưa được nhìn thấy. Người Maori nhận thấy mình đang đi lùi hơn là tiến tới tương lai vì hành động của họ trong tương lai được hướng dẫn bởi những bài học từ quá khứ. Bằng cách đối mặt với quá khứ, họ có thể mang những bài học đó về phía trước theo thời gian.

Phương pháp tiếp cận khác nhau

Các nhà khoa học không chắc tại sao những người khác nhau lại thể hiện quá khứ, hiện tại và tương lai một cách khác nhau. Một ý kiến ​​cho rằng quan điểm của chúng ta bị ảnh hưởng bởi hướng chúng ta đọc và viết. nghiên cứu cho thấy rằng những người đọc và viết từ trái sang phải vẽ các mốc thời gian trong đó quá khứ ở bên trái và tương lai ở bên phải, phản ánh cách đọc và viết của họ.

Tuy nhiên, những người đọc từ phải sang trái, chẳng hạn như người nói tiếng Ả Rập, thường vẽ các mốc thời gian với các sự kiện trong quá khứ ở bên phải và tương lai ở bên trái. Tuy nhiên, hướng đọc không thể giải thích được tại sao một số người đọc theo hướng tả hữu lại nghĩ về tương lai ở “phía sau”.

Một giả thuyết khác cho rằng các giá trị văn hóa có thể ảnh hưởng đến định hướng của chúng ta về tương lai. Các nền văn hóa khác nhau ở mức độ coi trọng truyền thống. Các nhà nghiên cứu tin rằng khái niệm không gian của bạn về tương lai có thể được xác định bởi liệu nền văn hóa của bạn có nhấn mạnh đến truyền thống của quá khứ hay tập trung vào tương lai hay không.

Trong các nền văn hóa nhấn mạnh tầm quan trọng của sự tiến bộ, thay đổi và hiện đại hóa, tương lai thường ở phía trước – ví dụ như Vương quốc Anh và Hoa Kỳ. Tuy nhiên, trong những nền văn hóa coi trọng truyền thống và lịch sử tổ tiên, chẳng hạn như ở Maroc và các nhóm bản địa như người Maori, quá khứ là trọng tâm và do đó thường ở phía trước.

Những khác biệt này cũng có thể có ý nghĩa đối với các sáng kiến ​​nhằm giải quyết các thách thức toàn cầu. Nếu tương lai không phải lúc nào cũng ở phía trước, thì những câu thần chú trong chiến dịch của phương Tây về “tiến về phía trước”, “tiến lên” và “bỏ lại quá khứ phía sau” có thể thiếu sự cộng hưởng đối với nhiều người.

Tuy nhiên, có lẽ nếu chúng ta có thể học hỏi từ cách thể hiện thời gian của các nền văn hóa khác, chúng ta có thể điều chỉnh lại hiểu biết của mình về một số vấn đề cấp bách nhất của thế giới. Tiếp cận tương lai bằng cách thường xuyên nhìn lại quá khứ có thể dẫn đến một tương lai công bằng hơn cho tất cả mọi người.

Ruth Ogden, Giáo sư Tâm lý học Thời gian, Đại học Liverpool John Moores

Bài viết này được tái bản từ Conversation theo giấy phép Creative Commons. Đọc ban đầu bài viết.

sách_nhận thức