Phụ nữ ít bị ảnh hưởng bởi sự can thiệp khi thực hiện một số nhiệm vụ nhất định so với nam giới và hormone có thể đóng một phần trong sự khác biệt này. Thí nghiệm gần đây của chúng tôi đã phát hiện ra rằng kiểu đi bộ của đàn ông - những người thường có mức estrogen thấp - đã thay đổi khi họ phải thực hiện một nhiệm vụ bằng lời nói khó khăn cùng một lúc.

Ngược lại, những phụ nữ chưa đến tuổi mãn kinh - và có khả năng có mức estrogen cao hơn - không có dấu hiệu can thiệp như vậy.

Được công bố trên Tạp chí Khoa học mở Hoàng gia, nghiên cứu của chúng tôi đặt ra để khám phá giả thuyết rằng khả năng vung cánh tay phải, được điều khiển bởi bán cầu não trái, sẽ bị ức chế nếu sử dụng cùng một phần của não để thực hiện một nhiệm vụ khác cùng một lúc.

Chúng tôi đã rất ngạc nhiên khi thấy sự ức chế này thực sự có ở nam giới và nữ giới trong độ tuổi 60, nhưng không phải ở phụ nữ dưới độ tuổi này.

Bài kiểm tra đột quỵ

Hầu hết chúng ta ít chú ý đến cách chân tay của chúng ta di chuyển khi chúng ta đi bộ. Thay vào đó, đi bộ phục vụ mục đích đơn giản là đưa chúng ta từ nơi này đến nơi khác. Nói cách khác, đi bộ và vung tay liên quan, là những hành vi bán tự động, hướng đến mục tiêu.

Nhưng sự phối hợp của cánh tay xoay của chúng ta thay đổi một cách tinh tế khi chúng ta được yêu cầu hoàn thành một số nhiệm vụ nhận thức (suy nghĩ) trong khi đi bộ.

Là nhà khoa học thần kinh trong lĩnh vực chấn thương cột sống, nhóm nghiên cứu của chúng tôi quan tâm đến mô tả và hiểu tác động của việc đi bộ khi thực hiện các nhiệm vụ khó khăn và xác định xem các điều kiện bổ sung này có dẫn đến sự thích nghi khác nhau đối với sự phối hợp hay không.

Điều này đặc biệt hữu ích khi đối chiếu các kiểu phản ứng với những bệnh nhân gặp ở bệnh nhân ở giai đoạn đầu của bệnh thần kinh - tình trạng do các vấn đề trong hệ thống thần kinh.

Về mặt kinh điển, một nhiệm vụ được sử dụng để đánh lạc hướng những người tham gia nghiên cứu từ người khác là Kiểm tra đột quỵ, lần đầu tiên được đề xuất bởi John Ridley Stroop trong 1930s. Tại đây, những người tham gia được hiển thị một từ màu viết (chẳng hạn như màu xanh lá cây) được viết bằng một màu không phù hợp (chẳng hạn như màu đỏ).

Câu trả lời đúng là màu của từ (trong ví dụ của chúng tôi là màu đỏ) mặc dù hầu hết mọi người tự động đọc từ thay vì nói màu được viết. Nhiệm vụ là từ gia đình của các nhiệm vụ giao thoa giữa các bộ phận trong đó não phải tích hợp thành công nhiều kích thích và cạnh tranh để đạt được phản ứng chính xác.

Mạng lưới và cấu trúc não được kích hoạt trong nhiệm vụ này đã được nghiên cứu rộng rãi và có dấu hiệu họ nói chung tìm thấy ở bán cầu não trái.

Bài kiểm tra Stroop trên máy chạy bộ

Thí nghiệm của chúng tôi bao gồm đo các kiểu đi bộ trong các tình nguyện viên nam và nữ khỏe mạnh 83 ở các nhóm tuổi khác nhau (20 đến 40, 40 đến 60 và 60 đến 80 năm) trên máy chạy bộ.

Những người tham gia phải đi bộ trong một phút trong khi cũng hoàn thành nhiệm vụ Stroop hoặc chỉ đi bộ bình thường.

Hầu hết những người tham gia vung tay trái và tay phải đối xứng khi vừa đi bộ. Tuy nhiên, khi những người đàn ông ở bất kỳ nhóm tuổi nào đi bộ và thực hiện bài kiểm tra Stroop cùng một lúc, cú swing ở cánh tay phải của họ giảm đáng kể. Đây cũng là trường hợp ở phụ nữ lớn tuổi (hơn 60).

Mặc dù vậy, phụ nữ dưới 60 đã có thể thực hiện nhiệm vụ Stroop mà không có thay đổi đáng kể về đối xứng xoay tay.

Cánh tay phải được điều khiển bởi bên trái của não, như đã đề cập trước đó, cũng là nơi các khu vực xử lý được kích hoạt trong bài kiểm tra Stroop.

Ở nam giới và phụ nữ lớn tuổi, thử nghiệm Stroop dường như áp đảo não trái đến mức chuyển động của cánh tay bên phải bị giảm.

Nó có thể là kích thích tố

Trong khi đàn ông và phụ nữ có một số khác biệt sinh học quan trọng, cấu trúc và chức năng của hệ thống thần kinh của chúng ta có vẻ khá giống nhau. Vì vậy, chúng tôi đã tò mò tìm thấy một sự khác biệt giới tính nhất quán như vậy trong cách hai hành vi tương đối đơn giản tương tác với nhau.

Mặc dù thoạt nhìn, đây có vẻ là bằng chứng phụ nữ có thể giỏi đa nhiệm hơn nam giới, điều quan trọng cần nhớ là chỉ mô tả sự kết hợp của hai hành vi rất đặc biệt: nhiệm vụ can thiệp bằng lời nói và duy trì vung tay trong khi đi bộ.

Tuy nhiên, chúng tôi nghĩ rằng phụ nữ tiền mãn kinh dường như chống lại sự can thiệp có thể có liên quan đến vùng não cụ thể mà chúng tôi tin rằng được sử dụng cho cả nhiệm vụ Stroop và vung tay - vỏ não trước trán ở phía trước não.

Đây là một phần phức tạp và tiến hóa gần đây của bộ não dường như có liên quan trong cả kiểm soát nhận thức và kiểm soát một số yếu tố của việc đi bộ.

Ngoài ra còn có rất nhiều bằng chứng thụ thể estrogen có mặt trong khu vực này. Khi bản thân estrogen có mặt, việc kích hoạt các thụ thể này có thể dẫn đến việc định hình lại mạng lưới thần kinh và có lẽ cải thiện chức năng ở vỏ não trước trán.

Điều này có thể giải thích tại sao phụ nữ trẻ hơn - những người có lượng estrogen tương đối cao, ít nhất là vào những thời điểm nhất định trong chu kỳ kinh nguyệt, so với nam giới và phụ nữ lớn tuổi - dường như có thể xử lý nhiệm vụ Stroop ở vỏ não trước trán bên trái của họ mà không can thiệp vung tay.

Điều này, tất nhiên, vẫn còn đầu cơ nhưng giải thích kết quả độc đáo. Vì các thụ thể estrogen có lẽ cũng có mặt trong vỏ não trước trán của một người đàn ông, vai trò của estrogen trên não ở cả hai giới có thể phức tạp hơn chúng ta hiện đang đánh giá cao.

Có các khu vực bằng chứng được kích hoạt trong nhiệm vụ Stroop nằm ở bán cầu não trái.

{youtube}Tpge6c3Ic4g{/youtube}

Giới thiệu về tác giả

Christopher S. Easthope, Nhà nghiên cứu, Trung tâm chấn thương tủy sống, Đại học Zurich và Tim Killeen, thường trú phẫu thuật thần kinh, Bệnh viện Cantonal St. Gallen, Đại học Zurich

Bài viết này ban đầu được xuất bản vào Conversation. Đọc ban đầu bài viết.

Sách liên quan

at Thị trường InnerSelf và Amazon