Tôi là ai Không, tôi đã không ăn đầu sô cô la này. David Goehring, CC BY

Đối với những kẻ nói dối, nói dối có chi phí rõ ràng. Theo dõi những lời dối trá người ta nói và cố gắng duy trì tính hợp lý của một câu chuyện hư cấu khi các sự kiện trong thế giới thực xâm nhập đang đánh thuế tinh thần. Nỗi sợ bị bắt là một nguồn lo lắng thường trực, và khi nó xảy ra, thiệt hại cho danh tiếng của một người có thể kéo dài. Đối với những người nói dối về chi phí nói dối cũng rõ ràng: Nói dối làm suy yếu các mối quan hệ, tổ chức và tổ chức.

Tuy nhiên, khả năng nói dối và tham gia vào các hình thức lừa dối khác cũng là một nguồn sức mạnh xã hội lớn, vì nó cho phép mọi người định hình các tương tác theo cách phục vụ lợi ích của họ: Họ có thể trốn tránh trách nhiệm đối với những hành vi sai trái của mình, lấy tín dụng cho những thành tựu đạt được không thực sự là của họ, và tập hợp bạn bè và đồng minh vào nguyên nhân. Như vậy, đó là một bước quan trọng trong sự phát triển của trẻ và có những khối xây dựng nhận thức phải được đặt ra để nói dối thành công.

Các nhà tâm lý học nghiên cứu một cách đã tìm cách hiểu lý do đằng sau sự lựa chọn nói dối so với sự thật là quay trở lại khi chúng ta lần đầu tiên học kỹ năng này trong thời thơ ấu. Trong một số nghiên cứu, các nhà nghiên cứu yêu cầu trẻ em chơi một trò chơi trong đó họ có thể có được một phần thưởng vật chất bằng cách nói dối. Trong các nghiên cứu khác, trẻ em phải đối mặt với các tình huống xã hội trong đó càng nhiều hành động lịch sự liên quan đến nói dối thay vì nói sự thật Ví dụ, một người làm thí nghiệm sẽ đưa ra một món quà không mong muốn như một thanh xà phòng và hỏi đứa trẻ xem nó có thích nó không. Một phương pháp khác là yêu cầu cha mẹ giữ một văn bản của những lời nói dối mà con cái họ kể.

Trong nghiên cứu gần đây của chúng tôi, các đồng nghiệp của tôi và tôi tìm cách hiểu quá trình suy nghĩ của trẻ em khi chúng lần đầu tiên tìm ra cách lừa dối người khác, mà đối với hầu hết trẻ em là xung quanh ba tuổi rưỡi. Chúng tôi quan tâm đến khả năng một số loại kinh nghiệm xã hội có thể tăng tốc dòng thời gian phát triển này.

Nhìn trẻ khám phá cách đánh lừa

Chúng tôi đã mời trẻ nhỏ chơi một trò chơi đơn giản mà chúng chỉ có thể giành chiến thắng bằng cách đánh lừa đối thủ của chúng: Những đứa trẻ nói sự thật đã giành được sự đối xử cho người thí nghiệm và những kẻ nói dối đã giành chiến thắng cho chính chúng.

Trong trò chơi này, đứa trẻ giấu một điều trị vào một trong hai chiếc cốc trong khi một người thí nghiệm che mắt. Sau đó, người làm thí nghiệm mở mắt ra và hỏi đứa trẻ nơi điều trị được giấu, và đứa trẻ trả lời bằng cách chỉ ra một trong hai chiếc cốc. Nếu đứa trẻ chỉ ra cốc đúng, người thí nghiệm sẽ thắng điều trị và nếu đứa trẻ chỉ ra cốc không đúng, đứa trẻ sẽ thắng.

Trẻ em đã chơi các vòng 10 của trò chơi này mỗi ngày trong các ngày liên tiếp. Phương pháp này của quan sát chặt chẽ trẻ em trong một khoảng thời gian ngắn cho phép theo dõi chi tiết các thay đổi hành vi, vì vậy các nhà nghiên cứu có thể quan sát quá trình phát triển khi nó mở ra.

Chúng tôi đã thử nghiệm trẻ em vào khoảng thời gian sinh nhật thứ ba của chúng, đó là trước khi trẻ em thường biết cách đánh lừa. Chúng tôi thấy rằng, như mong đợi, khi trẻ em lần đầu tiên bắt đầu chơi trò chơi, hầu hết chúng không nỗ lực để đánh lừa, và thua người thí nghiệm mỗi lần. Tuy nhiên, trong vài phiên tiếp theo, hầu hết trẻ em đã phát hiện ra cách đánh lừa để giành chiến thắng trong trò chơi - và sau khi phát hiện ban đầu, chúng đã sử dụng sự lừa dối một cách nhất quán.

Chỉ cần một cột mốc phát triển

Không phải tất cả trẻ em đều tìm ra cách đánh lừa với cùng một tỷ lệ. Ở một thái cực, một số người đã tìm ra nó vào ngày đầu tiên; ở một thái cực khác, một số người đã liên tục thua trò chơi ngay cả vào cuối những ngày 10.

Chúng tôi phát hiện ra rằng tốc độ trẻ em cá nhân học cách đánh lừa có liên quan đến các kỹ năng nhận thức nhất định. Một trong những kỹ năng này - điều mà các nhà tâm lý học gọi là lý thuyết tâm lý - là khả năng hiểu rằng những người khác không nhất thiết phải biết những gì bạn biết. Kỹ năng này là cần thiết bởi vì khi trẻ nói dối, chúng cố tình truyền đạt thông tin khác với những gì chúng tin tưởng. Một trong những kỹ năng này, kiểm soát nhận thức, cho phép mọi người ngăn mình khỏi thốt ra sự thật khi họ cố gắng nói dối. Những đứa trẻ tìm ra cách đánh lừa nhanh nhất có mức độ cao nhất của cả hai kỹ năng này.

Phát hiện của chúng tôi cho thấy các trò chơi cạnh tranh có thể giúp trẻ em hiểu rõ rằng sự lừa dối có thể được sử dụng như một chiến lược vì lợi ích cá nhân - một khi chúng có các kỹ năng nhận thức cơ bản để tìm ra điều này.

Điều quan trọng cần ghi nhớ là phát hiện ban đầu về sự lừa dối không phải là điểm cuối. Thay vào đó, đó là bước đầu tiên trong một quỹ đạo phát triển dài. Sau khám phá này, trẻ em thường học khi nào nên lừa dối, nhưng khi làm như vậy chúng phải sắp xếp qua một loạt các thông điệp khó hiểu về đạo đức của sự lừa dối. Họ cũng thường tìm hiểu thêm về cách lừa dối. Trẻ nhỏ thường vô tình cho đi sự thật khi họ cố gắng lừa bịp người khác, và họ phải học cách kiểm soát lời nói, nét mặt và ngôn ngữ cơ thể để có sức thuyết phục.

Khi chúng phát triển, trẻ em thường học cách sử dụng các hình thức thao túng sắc thái hơn, chẳng hạn như sử dụng lời tâng bốc như một phương tiện để cà ri, điều khiển các cuộc trò chuyện tránh xa các chủ đề không thoải mái và trình bày thông tin có chọn lọc để tạo ấn tượng mong muốn. Bằng cách thành thạo các kỹ năng này, họ có được sức mạnh để giúp định hình các câu chuyện xã hội theo những cách có thể gây hậu quả sâu rộng cho bản thân và cho người khác.

Giới thiệu về Tác giả

Gail Heyman, Giáo sư Tâm lý học, Đại học California, San Diego

Bài viết này ban đầu được xuất bản vào Conversation. Đọc ban đầu bài viết.

Sách liên quan:

at Thị trường InnerSelf và Amazon