Các thử nghiệm COVID-19 hoạt động như thế nào và đang phát triển Lấy một miếng gạc. Andrey_Popov / Shutterstock

Một trong những yếu tố quan trọng để giải quyết sự lây lan của COVID-19 trên toàn cầu là thử nghiệm. Ở Hàn Quốc, ví dụ, thử nghiệm hàng loạt đã được sử dụng để thử và nhanh chóng xác định và cô lập những người mắc bệnh. Kiểm tra cũng rất quan trọng để tính toán tỷ lệ nhiễm và tỷ lệ sống chính xác - dữ liệu rất quan trọng để có được các biện pháp an toàn công cộng. Và khi coronavirus này tiếp tục lan rộng, mọi người đang được cung cấp các xét nghiệm để bán, với giá cao từ các phòng khám tư nhân - bao gồm một cho £ 375hoặc các xét nghiệm không được phê duyệt chính thức hoặc có thể thậm chí là giả. Vì vậy, những xét nghiệm nào đang được sử dụng bởi các quan chức y tế, chúng thực sự có giá bao nhiêu và những phát triển nào sẽ đến?

Những xét nghiệm có sẵn?

Có hai cách chính để kiểm tra nhiễm SARS-CoV2 (coronavirus gây bệnh COVID-19). Đầu tiên là một xét nghiệm rất nhạy cảm tìm kiếm RNA của virus bằng kỹ thuật gọi là RT-PCR. Điều này có thể phát hiện ít nhất là một hạt virus trong miếng gạc được lấy từ bên trong miệng hoặc mũi.

Một loại xét nghiệm thứ hai đo lường các phản ứng kháng thể với virus trong huyết thanh. Có nhiều thành phần virus mà cơ thể chúng ta tạo ra nhiều kháng thể khác nhau chống lại. Một số kháng thể rất hữu ích, và giết chết virus hoặc ngăn chặn sự lây nhiễm, và một số ít hữu ích hơn, liên kết với các bộ phận thông thường của virus nhưng không giúp bảo vệ chúng ta.

Bản thân xét nghiệm rất đơn giản: bọc một ống nghiệm có virus virut mash, hoặc các thành phần vi rút được tinh chế lý tưởng, sau đó thêm một lượng nhỏ mẫu máu rất loãng từ bệnh nhân và để bất kỳ kháng thể nào liên kết với ống nghiệm. Cuối cùng, phát triển thử nghiệm để xem có bất kỳ kháng thể nào hiện diện không.

Khi bắt đầu bùng phát, hầu hết các quốc gia đều dựa vào các xét nghiệm RT-PCR vì đây là những phương pháp phát triển nhanh nhất. Nhiều xét nghiệm kháng thể hiện đang có sẵn, điều này sẽ làm tăng các trường hợp được báo cáo khi khoảng trống được lấp đầy. Sự khác biệt lớn trong các nhóm được thử nghiệm vẫn khiến con số tổng thể giữa các quốc gia khó so sánh. Vương quốc Anh đã rất nhanh chóng phát triển một thử nghiệm RT-PCR và đây vẫn là phương pháp chính, sử dụng một mạng lưới các phòng thí nghiệm thực hiện cùng một thử nghiệm tiêu chuẩn hóa. Điều này cho phép dữ liệu phù hợp nhưng đã mở rộng công suất từ ​​quy mô lớn của sự bùng phát và tốc độ phát triển của nó.


đồ họa đăng ký nội tâm


Các xét nghiệm COVID-19 hiện tại tốt như thế nào?

RT-PCR rất đặc hiệu và nhạy cảm. Tuy nhiên, một khi bạn đã phục hồi thì virus đã được loại bỏ và các xét nghiệm này không còn có thể biết bạn đã bị nhiễm hay không. Điều này tạo ra sự không chắc chắn đáng kể đặc biệt là nếu ai đó đã tự cô lập do các triệu chứng nhẹ và không rõ ràng. Các xét nghiệm RT-PCR cần một phòng thí nghiệm, vì vậy cần có thời gian - ngay cả khi bản thân xét nghiệm RT-PCR chỉ mất vài giờ, đến khi bạn thêm thu thập mẫu, vận chuyển và xử lý mẫu thì có thể mất vài ngày trước khi biết kết quả. Máy RT-PCR cầm tay nhanh là tiên tiến của công nghệ chẩn đoán và các xét nghiệm COVID-19 chỉ mới có sẵn cho các máy này - nhưng ngay cả những máy nhanh nhất cũng mất khoảng hai giờ. Những cái này đã được đánh giá trong NHS để cải thiện điều trị cúm.

Kháng thể thường mất vài tuần để phát triển chống lại nhiễm trùng mới và tồn tại trong máu lâu hơn nhiều so với bản thân virus, cung cấp một bức tranh lịch sử về các bệnh nhiễm trùng trong quá khứ. Các nghiên cứu đầu tiên cho thấy điều này không khác với COVID-19. Loại thử nghiệm huyết thanh học này là một công cụ mạnh mẽ được sử dụng để kiểm tra nếu vắc-xin làm việc, ví dụ, hoặc để tìm hiểu xem mọi người đã gặp phải nhiễm trùng.

Tuy nhiên, các xét nghiệm kháng thể hiện tại đối với coronavirus mới chưa được thử nghiệm đầy đủ để đảm bảo chúng đáng tin cậy, đó là lý do tại sao các hướng dẫn của WHO đề nghị thử nghiệm RT-PCR. Chris Whitty, cố vấn y tế trưởng của Vương quốc Anh, cho biết một xét nghiệm có thể phát hiện đáng tin cậy nhiễm trùng trong quá khứ sẽ là Chuyển đổi thế giới.

Ưu và nhược điểm

Trong khi khái niệm về xét nghiệm kháng thể được thiết lập tốt, có những thách thức trong việc tạo và sử dụng chúng. Không giống như RT-PCR, việc đo kháng thể cần có thời gian để tinh chỉnh và cần các thành phần virus được tạo ra sau đó phải được tinh chế và chuẩn hóa. Để kiểm tra các xét nghiệm này là hữu ích, cần phải thu thập rất cẩn thận các mẫu bệnh nhân.

Một xét nghiệm kháng thể phải được kiểm tra với nhiều mẫu khác nhau, không chỉ để hiểu độ chính xác, mà còn để biết bao lâu sau khi nhiễm trùng mẫu trở nên dương tính và bao lâu nó vẫn dương tính sau khi bệnh nhân hồi phục. Điều này phải được thực hiện với rất nhiều bệnh nhân khác nhau, bởi vì mỗi cá nhân tạo ra một bộ kháng thể duy nhất.

Các thử nghiệm COVID-19 hoạt động như thế nào và đang phát triển Gạc trong một ống vô trùng kín. Ben Birchall / PA Dây / PA Hình ảnh

Ngược lại, phát hiện RT-PCR có thể được đánh giá bằng cách lấy lượng virus đã biết và kiểm tra kết quả. Virus đã được phát triển trong các phòng thí nghiệm kể từ một vài tuần sau khi các bệnh nhân đầu tiên ở Anh được xác định, vì vậy chúng tôi đã có một xét nghiệm RT-PCR chính xác trong một thời gian. Nhưng các yêu cầu lao động của các phòng thí nghiệm tập trung quá tải có khả năng chạy số lượng lớn RT-PCR làm cho nó tương đối chậm và tốn kém.

Thử nghiệm trong phòng thí nghiệm và bộ dụng cụ thử nghiệm tại nhà

Các xét nghiệm nhanh - hoạt động giống như các xét nghiệm mang thai (nhưng phát hiện kháng thể kháng vi-rút thay vì hormone thai kỳ) - mặt khác nhanh hơn và có khả năng rẻ hơn, nhưng có độ chính xác thấp hơn so với các phương pháp phòng thí nghiệm.

Các thử nghiệm COVID-19 hoạt động như thế nào và đang phát triển Một loại kết quả khác nhau. Châu Phi Studio / Shutterstock

Thay vì ống nghiệm, các xét nghiệm này sử dụng giấy được sửa đổi đặc biệt. Mẫu máu chảy dọc theo tờ giấy và đưa ra rằng một dòng nổi tiếng = một dòng âm tính, hai dòng = các sọc tích cực.

Các thử nghiệm nhanh chóng được sản xuất nhanh chóng và dễ sử dụng nhưng phải được thiết kế và xác nhận cẩn thận, đó là lý do tại sao chúng không được phê duyệt để sử dụng và chúng tôi chưa thấy sử dụng chính thức rộng rãi. Kiểm soát và xác nhận chất lượng làm tăng thêm chi phí đáng kể cho các thử nghiệm này: một thử nghiệm không được kiểm soát có thể được mua dưới 50p - và thậm chí có thể hoạt động - so với thử nghiệm nhanh được chứng nhận thường có giá khoảng 5 bảng Anh.

Như với vắc-xin, điều cực kỳ quan trọng là bất kỳ xét nghiệm nào cũng chính xác và an toàn, và điều đó cần có thời gian và tiền bạc. Các xét nghiệm không chính xác trong đợt bùng phát hiện tại có thể rất tàn phá - hãy tưởng tượng nếu bạn thử nghiệm âm tính, nhưng bị nhiễm bệnh, và đi ra ngoài và lây nhiễm nhiều người hơn. Một số xét nghiệm này có độ chính xác khoảng 80% - điều này đã được nghiên cứu chuyên sâu cho nhiều bệnh nhiễm virus quan trọng như sốt xuất huyết - nghe có vẻ tuyệt vời, ngoại trừ một trong năm kết quả kiểm tra là sai.

Các lỗi khác nhau với bệnh. Đối với một số bệnh nhiễm trùng, xét nghiệm có thể cho bạn kết quả dương tính nếu bạn chưa bị nhiễm coronavirus, vì bạn có kháng thể chống lại thứ gì đó tương tự. Đối với hầu hết các bài kiểm tra nhanh này, bạn có thể đọc kết quả âm tính chỉ vì dòng này khó nhìn thấy.

Ngay cả khi thử nghiệm hoạt động hoàn hảo trong thử nghiệm trong phòng thí nghiệm, mà không cần đào tạo, nó vẫn dễ gây ra lỗi khi sử dụng chúng. Một lợi thế khác, sau đó, của thử nghiệm trong phòng thí nghiệm so với các thử nghiệm nhanh tại nhà là cải thiện độ chính xác. Bằng cách kết hợp nhiều xét nghiệm, ví dụ chống lại nhiều đoạn virus khác nhau, độ chính xác có thể được cải thiện. Nhưng điều này đến với chi phí cần nhiều thời gian thực hiện và giải thích chuyên gia, chưa kể đến thiết bị phòng thí nghiệm.

Trong giai đoạn phát triển

Sự tương phản giữa các bài kiểm tra trong phòng thí nghiệm chính xác nhưng tốn nhiều công sức so với các bài kiểm tra nhanh nhưng không chính xác nhưng di động, là lý do tại sao các nhóm nghiên cứu như của chúng tôi tại Đại học Reading đang làm việc chăm chỉ phát triển tiểu thuyết vi sinh và công nghệ xét nghiệm máu.

Một mục tiêu chính cho các nhà đổi mới là cho phép nhiều thử nghiệm trong phòng thí nghiệm được thực hiện trong một thiết bị nhỏ, di động và nhanh chóng. Đồng thời, việc tăng quy mô của các xét nghiệm thông thường, được xác nhận, ví dụ bằng cách mở rộng năng lực kiểm tra NHS, cũng không kém phần quan trọng để theo dõi và theo dõi COVID-19 khi đại dịch hiện nay phát triển.

Tôi hy vọng nhu cầu cấp thiết hiện nay đối với các bài kiểm tra sẽ thúc đẩy cả sự phát triển nhanh chóng của công nghệ đổi mới, đồng thời thúc đẩy năng lực của chúng tôi để phát hiện vi khuẩn và vi rút bằng các phương pháp phòng thí nghiệm đã thử nghiệm.Conversation

Lưu ý

Alexander Edwards, Phó giáo sư về công nghệ y sinh, Đại học Reading

Bài viết này được tái bản từ Conversation theo giấy phép Creative Commons. Đọc ban đầu bài viết.

Sách liên quan:

Cơ thể ghi điểm: Bộ não và cơ thể trong quá trình chữa lành chấn thương

bởi Bessel van der Nikol

Cuốn sách này khám phá mối liên hệ giữa chấn thương với sức khỏe thể chất và tinh thần, đưa ra những hiểu biết sâu sắc và chiến lược để chữa lành và phục hồi.

Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng

Hơi thở: Khoa học mới về nghệ thuật đã mất

bởi James Nestor

Cuốn sách này khám phá khoa học và thực hành thở, cung cấp những hiểu biết sâu sắc và kỹ thuật để cải thiện sức khỏe thể chất và tinh thần.

Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng

Nghịch lý thực vật: Nguy cơ tiềm ẩn trong thực phẩm "lành mạnh" gây bệnh và tăng cân

của Steven R. Gundry

Cuốn sách này khám phá mối liên hệ giữa chế độ ăn uống, sức khỏe và bệnh tật, đưa ra những hiểu biết sâu sắc và chiến lược để cải thiện sức khỏe tổng thể và sức khỏe.

Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng

Mã miễn dịch: Mô hình mới cho sức khỏe thực sự và chống lão hóa triệt để

bởi Joel Greene

Cuốn sách này đưa ra một quan điểm mới về sức khỏe và khả năng miễn dịch, dựa trên các nguyên tắc biểu sinh và đưa ra những hiểu biết sâu sắc cũng như chiến lược để tối ưu hóa sức khỏe và lão hóa.

Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng

Hướng dẫn hoàn chỉnh về nhịn ăn: Chữa lành cơ thể thông qua nhịn ăn gián đoạn, luân phiên và kéo dài

bởi Tiến sĩ Jason Fung và Jimmy Moore

Cuốn sách này khám phá khoa học và thực hành nhịn ăn, cung cấp những hiểu biết sâu sắc và chiến lược để cải thiện sức khỏe tổng thể và sức khỏe.

Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng