Chiến đấu chống lại loài muỗi ở Greenland lầy lội. Kathryn Adamson, Tác giả cung cấp

Sản phẩm cháy rừng lớn nhất từng được ghi nhận ở Greenland gần đây đã được phát hiện gần thị trấn bờ biển phía tây Sisimiut, không xa đảo Disko nơi tôi nghiên cứu sông băng rút lui. Vụ hỏa hoạn đã thu hút sự quan tâm của cộng đồng và khoa học không chỉ vì quy mô và vị trí của nó gây ngạc nhiên mà còn bởi vì đây là một dấu hiệu khác của sự thay đổi môi trường sâu sắc ở Bắc Cực.

Greenland là một răng cưa quan trọng trong hệ thống khí hậu toàn cầu. Dải băng bao phủ 80% của hòn đảo phản ánh rất nhiều năng lượng của mặt trời quay trở lại không gian đến mức điều tiết nhiệt độ thông qua cái gọi là vụhiệu ứng albedoMùi. Và vì nó chiếm một vị trí chiến lược ở Bắc Đại Tây Dương, nước tan chảy của nó ngăn cản các mô hình lưu thông đại dương.

Nhưng Greenland đặc biệt dễ bị tổn thương bởi biến đổi khí hậu, vì nhiệt độ không khí ở Bắc cực hiện đang tăng lên gấp đôi tỷ lệ trung bình toàn cầu. Điều kiện môi trường thường xuyên thiết lập những kỷ lục mới: Hồi ấm nhất, Giật nhất thế giới, Giáp khô nhất.

Mặc dù kích thước của nó, bản thân ngọn lửa chỉ đại diện cho một bức ảnh chụp lịch sử hỏa hoạn của Greenland. Nó một mình không thể cho chúng ta biết về sự thay đổi khí hậu Bắc cực rộng lớn hơn.

Nhưng khi chúng ta áp dụng những sự kiện đặc biệt này vào hồ sơ môi trường dài hạn, chúng ta có thể thấy những xu hướng quan trọng đang nổi lên.

Các tảng băng đang tan chảy

Giữa 2002 và 2016, khối băng bị mất khối lượng với tốc độ khoảng 269 gigaton mỗi năm. Một gigatonne là một tỷ tấn. Một tấn là trọng lượng của một con hải mã.

Trong cùng thời gian, tảng băng cũng cho thấy một số hành vi ngắn hạn bất thường. Mùa tan băng 2012 đặc biệt dữ dội - 97% của tảng băng kinh nghiệm tan chảy bề mặt tại một số điểm trong năm. Tuyết thậm chí tan chảy tại đỉnh của nó, điểm cao nhất ở trung tâm hòn đảo nơi băng được chất thành đống cao hơn 3km so với mực nước biển.

Thay đổi tổng khối lượng của khối băng Greenland (tính bằng Gt) từ 2002 sang 2016. Chữ thập đỏ chỉ ra các giá trị mỗi tháng tư. NOAA

Vào tháng Tư, 2016 Greenland đã thấy nhiệt độ cao bất thường và sớm nhấtsự kiện tan chảyXấu (một ngày trong đó nhiều hơn 10% khối băng có ít nhất 1mm tan chảy bề mặt). Sự tan chảy sớm không mở ra một thời kỳ thay đổi hoàn toàn và thảm khốc - băng sẽ không tan biến sau một đêm. Nhưng nó minh họa mức độ sâu sắc và nhanh chóng của tảng băng có thể phản ứng với nhiệt độ tăng.

Permafrost đang tan băng

Mặc dù hình ảnh băng giá của nó, lề của Greenland thực sự khá sa lầy, hoàn chỉnh với bầy muỗi. Đây là lớp hoạt động của người Viking, được tạo thành từ đất than bùn và trầm tích dày tới hai mét, tạm thời tan băng trong mùa hè. Lớp băng vĩnh cửu bên dưới, có thể đạt đến độ sâu 100m, vẫn bị đóng băng vĩnh viễn.

Ở Greenland, giống như phần lớn Bắc Cực, nhiệt độ tăng cao đang làm tan băng vĩnh cửu. Điều này có nghĩa là lớp hoạt động đang tăng lên đến 1.5cm mỗi năm. Xu hướng này dự kiến ​​sẽ tiếp tục, theo dự đoán của IPCC hiện tại, nhiệt độ không khí ở Bắc cực sẽ tăng lên giữa 2.0 ° C và 7.5 ° C thế kỷ này.

Băng vĩnh cửu Bắc cực chứa hơn 1,500 tỷ tấn thực vật và động vật đã chết (khoảng 1,500 tỷ tương đương hải mã) mà chúng ta gọi là vật chất hữu cơ Hồi giáo. Ngay bây giờ, những thứ này đã bị đóng băng trong hàng ngàn năm. Nhưng khi lớp băng vĩnh cửu, chất hữu cơ này sẽ phân rã, giải phóng carbon và metan (một loại khí nhà kính khác) vào khí quyển.

Nếu quá trình rã đông vẫn tiếp diễn, ước tính bởi permUMrost của 2100 sẽ thải ra 850-1,400 tỷ tấn CO? tương đương (để so sánh: tổng phát thải toàn cầu trong 2012 là 54 tỷ tấn CO? tương đương). Tất cả lượng khí mêtan và carbon dư thừa đó tất nhiên có khả năng tăng cường sự nóng lên toàn cầu hơn nữa.

Với suy nghĩ này, rõ ràng để thấy lý do tại sao vụ cháy rừng gần đây, đang cháy trong than bùn khô trong lớp hoạt động, đặc biệt thú vị đối với các nhà nghiên cứu. Nếu lớp băng vĩnh cửu của Greenland ngày càng xuống cấp và khô ráo, có khả năng xảy ra các vụ cháy rừng lớn hơn sẽ giải phóng các kho khí nhà kính khổng lồ vào khí quyển.

Loài đang thích nghi với một hệ sinh thái đang thay đổi

Những thay đổi lớn trong môi trường vật lý đã ảnh hưởng đến các loài gọi Greenland là nhà. Chỉ cần nhìn vào gấu Bắc cực, bộ mặt của biến đổi khí hậu Bắc cực. Không giống như những con gấu khác, gấu Bắc cực dành phần lớn thời gian trên biển, điều này giải thích tên Latin của chúng Ursus maritimus. Cụ thể, họ dựa vào băng biển vì nó mang lại cho họ một bục nước sâu để săn hải cẩu.

Tuy nhiên, kể từ 1979, phạm vi băng biển đã giảm khoảng 7.4% mỗi thập kỷ do sự nóng lên của khí hậu và gấu đã phải điều chỉnh môi trường sống của chúng. Với sự gia tăng nhiệt độ liên tục và biến mất băng biển, dự đoán rằng dân số sẽ giảm tới 30% trong vài thập kỷ tới, đưa tổng số gấu bắc cực xuống dưới 9,000.

Tôi chỉ xem xét một số ít các thay đổi môi trường lớn ở Greenland trong vài thập kỷ qua, nhưng ảnh hưởng của việc tăng nhiệt độ đang được cảm nhận ở tất cả các phần của hệ thống trái đất. Đôi khi những điều này được biểu hiện như những sự kiện cực đoan, ở những người khác là những thay đổi chậm chạp và quỷ quyệt.

Các phần khác nhau của trò chơi ghép hình môi trường tương tác, do đó những thay đổi trong một phần (suy giảm băng biển, nói) ảnh hưởng đến một phần khác (quần thể gấu Bắc cực). Chúng ta cần theo dõi chặt chẽ toàn bộ hệ thống nếu chúng ta muốn đưa ra những diễn giải đáng tin cậy - và các kế hoạch có ý nghĩa cho tương lai.

Giới thiệu về Tác giả

Kathryn Adamson, Giảng viên cao cấp về Địa lý Vật lý, Đại học Manchester Metropolitan

Bài viết này ban đầu được xuất bản vào Conversation. Đọc ban đầu bài viết.

Sách liên quan:

at Thị trường InnerSelf và Amazon