Jeremy Kieran / Unsplash, CC BY-SA

Rừng được cho là rất quan trọng trong cuộc chiến chống biến đổi khí hậu - và có lý do chính đáng. Chúng ta đã biết từ lâu rằng lượng CO tăng thêm? con người đang đưa vào bầu khí quyển làm cho cây phát triển nhanh hơn, lấy đi một phần lớn CO đó? thoát ra khỏi khí quyển và lưu trữ trong gỗ và đất.

Nhưng một phát hiện gần đây cho thấy các khu rừng trên thế giới đang nhận được “ngắn hơn và trẻ hơn” có thể ngụ ý rằng điều ngược lại đang xảy ra. Thêm sự nhầm lẫn nữa, một nghiên cứu khác gần đây cho thấy rừng non hấp thụ nhiều CO hơn? trên toàn cầu hơn những khu rừng già, có lẽ cho thấy rằng những cây mới được trồng ngày nay có thể bù đắp tội lỗi carbon của chúng ta hiệu quả hơn so với rừng cổ thụ.

Làm thế nào một thế giới trong đó rừng ngày càng trẻ hơn và ngắn hơn lại phù hợp với một thế giới nơi rừng cũng phát triển nhanh hơn và hấp thụ nhiều CO hơn?? Rừng già hay rừng non quan trọng hơn trong việc làm chậm biến đổi khí hậu? Chúng ta có thể trả lời những câu hỏi này bằng cách nghĩ về vòng đời của các mảng rừng, tỷ lệ của chúng ở các độ tuổi khác nhau và cách chúng phản ứng với môi trường đang thay đổi.

Ngân sách các-bon rừng

Hãy bắt đầu bằng cách tưởng tượng về thế giới trước khi con người bắt đầu dọn rừng và đốt nhiên liệu hóa thạch.

Trong thế giới này, những cây bắt đầu mọc trên những khoảng đất trống sẽ phát triển tương đối nhanh chóng trong vài thập kỷ đầu tiên. Những cây kém thành công hơn sẽ bị chen chúc và chết, nhưng nhìn chung số cây tăng trưởng nhiều hơn số cây chết, vậy có loại bỏ CO thực sự không? khỏi bầu khí quyển, bị nhốt trong gỗ mới.

Khi cây lớn, hai điều thường xảy ra. Thứ nhất, họ trở nên dễ bị tổn thương hơn trước các nguyên nhân tử vong khác, chẳng hạn như bão, hạn hán or sét. Thứ hai, chúng có thể bắt đầu cạn kiệt chất dinh dưỡng hoặc quá cao để vận chuyển nước hiệu quả. Kết quả là, sự hấp thụ ròng CO của họ? chậm lại và có thể tiến tới số không.

Cuối cùng, mảng cây của chúng tôi bị xáo trộn bởi một số sự kiện lớn, chẳng hạn như lở đất hoặc hỏa hoạn, giết chết cây và mở ra không gian cho toàn bộ quá trình bắt đầu lại. Các-bon trong cây chết dần dần được trả lại bầu khí quyển khi chúng phân hủy.

Phần lớn carbon được giữ trong các mảng cây cổ thụ lớn. Nhưng trong thế giới tiền công nghiệp này, khả năng những mảnh đất này tiếp tục hấp thụ nhiều carbon hơn là rất yếu. Phần lớn sự hấp thu đang diễn ra tập trung ở những vùng trẻ hơn và được cân bằng bởi CO? tổn thất từ ​​các bản vá bị xáo trộn. Rừng trung hòa carbon.

Cây mới hấp thụ nhiều carbon, cây cũ lưu trữ tổng thể nhiều hơn và cây chết thải carbon vào khí quyển. Greg Rosenke / Unsplash, CC BY-SA

Bây giờ nhập vào con người. Thế giới ngày nay có nhiều diện tích rừng non hơn chúng ta mong đợi bởi vì trong lịch sử, chúng ta đã khai thác rừng để lấy gỗ hoặc chuyển đổi chúng thành đất nông nghiệp, trước khi cho phép chúng trở lại rừng. Việc chặt phá và khai thác rừng già đã thải ra rất nhiều CO?, nhưng khi chúng được phép tái sinh, kết quả là rừng non và tương đối ngắn sẽ tiếp tục loại bỏ CO? khỏi khí quyển cho đến khi nó lấy lại được trạng thái trung hòa. Thực chất là chúng ta bắt rừng phải cho mượn một ít CO? vào khí quyển và khí quyển cuối cùng sẽ trả món nợ đó, nhưng không nhiều hơn một phân tử.

Nhưng bổ sung thêm CO? vào khí quyển, như con người đã làm một cách liều lĩnh kể từ buổi bình minh của cuộc cách mạng công nghiệp, sẽ làm thay đổi tổng lượng vốn trong hệ thống.

Và rừng đã và đang chiếm lấy phần vốn của nó. Chúng tôi biết từ thí nghiệm kiểm soát lượng CO trong khí quyển cao hơn đó? mức độ cho phép cây phát triển nhanh hơn. Mức độ mà hiệu ứng đầy đủ được hiện thực hóa trong rừng thực thay đổi. Nhưng mô hình máy tính và quan sát đồng ý rằng cây phát triển nhanh hơn do lượng CO tăng cao? trong khí quyển hiện đang gây ra sự hấp thụ carbon lớn. Vì vậy, nhiều CO hơn? trong khí quyển đang khiến cả rừng già và rừng non hấp thụ CO?, và điều này sự hấp thu lớn hơn hơn là do rừng bị chặt trước đây đang mọc lại.

Ảnh hưởng của biến đổi khí hậu

Nhưng tác động của biến đổi khí hậu lại hoàn toàn khác. Tất cả những thứ khác đều bình đẳng, sự ấm lên có xu hướng làm tăng khả năng tử vong giữa cây cối, do hạn hán, cháy rừng hoặc bùng phát côn trùng. Điều này sẽ làm giảm độ tuổi trung bình của cây khi chúng ta tiến tới tương lai. Tuy nhiên, trong trường hợp này, độ tuổi trẻ hơn đó không có tác động giống như cho vay đối với CO?. Những mảng cây non đó có thể hấp thụ CO? mạnh hơn những miếng vá cũ mà chúng thay thế, nhưng điều này lại bị phản đối nhiều hơn bởi tỷ lệ tử vong ngày càng tăng. Khả năng lưu trữ carbon của rừng đã giảm. Thay vì cho mượn rừng CO? vào bầu khí quyển, nó buộc phải đóng góp.

Vậy cây tăng trưởng nhờ CO? và sự gia tăng tử vong do sự nóng lên đang cạnh tranh. Ít nhất ở vùng nhiệt đới, tốc độ tăng trưởng vẫn cao hơn tỷ lệ tử vong tăng, có nghĩa là những khu rừng này tiếp tục hấp thụ lượng carbon khổng lồ. Nhưng khoảng cách đang thu hẹp. Nếu sự hấp thu đó tiếp tục chậm lại, điều đó có nghĩa là lượng CO của chúng ta sẽ nhiều hơn? khí thải vẫn tồn tại trong khí quyển, làm tăng tốc độ biến đổi khí hậu.

Nhìn chung, cả rừng non và rừng già đều đóng vai trò quan trọng trong việc làm chậm biến đổi khí hậu. Cả hai đều đang hấp thụ CO?, chủ yếu là vì có nhiều CO hơn? Về. Rừng non chiếm nhiều hơn một chút, nhưng đây phần lớn là sự ngẫu nhiên của lịch sử. Lượng carbon hấp thụ thêm mà chúng ta nhận được từ việc có một khu rừng tương đối trẻ sẽ giảm dần khi khu rừng đó già đi. Chúng ta có thể trồng rừng mới để cố gắng tạo thêm sự hấp thụ, nhưng không gian có hạn.

Nhưng điều quan trọng là phải tách biệt vấn đề hấp thu khỏi vấn đề lưu trữ. Những khu rừng già, rộng lớn trên thế giới lưu trữ một lượng carbon khổng lồ, giữ nó không lọt vào bầu khí quyển và sẽ tiếp tục làm như vậy, ngay cả khi lượng CO ròng của chúng? sự hấp thu giảm đi. Miễn là chúng không bị đốn hạ hoặc đốt thành tro.

Lưu ý

Tom Pugh, Người đọc trong Trao đổi Khí quyển-Sinh quyển, Đại học Birmingham

Bài viết này được tái bản từ Conversation theo giấy phép Creative Commons. Đọc ban đầu bài viết.

Sách liên quan

Giải ngân: Kế hoạch toàn diện nhất từng được đề xuất để đảo ngược sự nóng lên toàn cầu

của Paul Hawken và Tom Steyer
Trước nỗi sợ hãi và sự thờ ơ lan rộng, một liên minh quốc tế gồm các nhà nghiên cứu, chuyên gia và nhà khoa học đã cùng nhau đưa ra một loạt các giải pháp thực tế và táo bạo cho biến đổi khí hậu. Một trăm kỹ thuật và thực hành được mô tả ở đây, một số người nổi tiếng; một số bạn có thể chưa bao giờ nghe nói Chúng bao gồm từ năng lượng sạch đến giáo dục các cô gái ở các nước thu nhập thấp hơn đến các hoạt động sử dụng đất kéo carbon ra khỏi không khí. Các giải pháp tồn tại, có hiệu quả kinh tế và các cộng đồng trên toàn thế giới hiện đang ban hành chúng với kỹ năng và quyết tâm. Có sẵn trên Amazon

Thiết kế các giải pháp khí hậu: Hướng dẫn chính sách cho năng lượng carbon thấp

của Hal Harvey, Robbie Orvis, Jeffrey Rissman
Với những tác động của biến đổi khí hậu đã gây ra cho chúng ta, nhu cầu cắt giảm lượng khí thải gây hiệu ứng nhà kính trên toàn cầu là không kém phần cấp bách. Đó là một thách thức khó khăn, nhưng các công nghệ và chiến lược để đáp ứng nó vẫn tồn tại ngày nay. Một bộ nhỏ các chính sách năng lượng, được thiết kế và thực hiện tốt, có thể đưa chúng ta vào con đường hướng tới một tương lai các-bon thấp. Hệ thống năng lượng rất lớn và phức tạp, vì vậy chính sách năng lượng phải được chú trọng và tiết kiệm chi phí. Phương pháp tiếp cận một kích thước phù hợp với tất cả đơn giản là sẽ không hoàn thành công việc. Các nhà hoạch định chính sách cần một nguồn lực rõ ràng, toàn diện để vạch ra các chính sách năng lượng sẽ có tác động lớn nhất đến tương lai khí hậu của chúng ta và mô tả cách thiết kế tốt các chính sách này. Có sẵn trên Amazon

Đây Changes Everything: Chủ nghĩa tư bản vs khí hậu

bởi Naomi Klein
In Đây Changes Everything Naomi Klein lập luận rằng biến đổi khí hậu không chỉ là vấn đề khác được nộp gọn gàng giữa thuế và chăm sóc sức khỏe. Đó là một báo động kêu gọi chúng tôi sửa chữa một hệ thống kinh tế đã làm chúng tôi thất bại theo nhiều cách. Klein xây dựng một cách tỉ mỉ trường hợp làm thế nào để giảm lượng khí thải nhà kính một cách ồ ạt là cơ hội tốt nhất của chúng tôi để đồng thời giảm bất bình đẳng, tưởng tượng lại các nền dân chủ bị phá vỡ của chúng tôi và xây dựng lại nền kinh tế địa phương bị cắt đứt. Cô vạch trần sự tuyệt vọng về ý thức hệ của những người từ chối biến đổi khí hậu, những ảo tưởng lộn xộn của những người theo chủ nghĩa địa lý và sự thất bại bi thảm của quá nhiều sáng kiến ​​xanh chính thống. Và cô ấy chứng minh chính xác lý do tại sao thị trường không khắc phục được và không thể khắc phục khủng hoảng khí hậu mà thay vào đó sẽ làm mọi thứ tồi tệ hơn, với các phương pháp khai thác cực kỳ nghiêm trọng và gây tổn hại về mặt sinh thái, kèm theo chủ nghĩa tư bản thảm họa tràn lan. Có sẵn trên Amazon

Từ Nhà xuất bản:
Mua hàng trên Amazon để giảm chi phí mang lại cho bạn InsideSelf.comelf.com, MightyNatural.com, và ClimateImpactNews.com miễn phí và không có nhà quảng cáo theo dõi thói quen duyệt web của bạn. Ngay cả khi bạn nhấp vào một liên kết nhưng không mua các sản phẩm được chọn này, bất kỳ thứ gì khác bạn mua trong cùng một lượt truy cập trên Amazon đều trả cho chúng tôi một khoản hoa hồng nhỏ. Không có chi phí bổ sung cho bạn, vì vậy hãy đóng góp cho nỗ lực. Bạn cũng có thể sử dụng liên kết này sử dụng cho Amazon bất cứ lúc nào để bạn có thể giúp hỗ trợ những nỗ lực của chúng tôi.