why sustainable farming 6 19 Một nông dân rải phân trên cánh đồng ở Berks County, Pa. Harold Hoch / MediaNews Group / Reading Eagle qua Getty Images

Nông dân đang đối phó với một khủng hoảng phân bón do giá nhiên liệu hóa thạch tăng cao và sự hợp nhất trong ngành. Giá phân bón tổng hợp có nhiều hơn tăng gấp đôi kể từ năm 2021, gây ra căng thẳng lớn ở đất nước nông nghiệp.

Sự giòn này đặc biệt khó khăn đối với những người trồng ngô, loại ngô chiếm một nửa lượng phân đạm sử dụng của Hoa Kỳ. Hiệp hội những người trồng ngô quốc gia dự đoán rằng các thành viên của nó sẽ chi tiêu nhiều hơn 80% vào năm 2022 cho phân bón tổng hợp so với họ đã làm vào năm 2021. Một nghiên cứu gần đây ước tính rằng trung bình, điều này sẽ đại diện cho 128,000 đô la Mỹ chi phí tăng thêm cho mỗi trang trại.

Đáp lại, chính quyền Biden công bố một chương trình tài trợ mới vào ngày 11 tháng 2022 năm XNUMX, “để hỗ trợ phân bón sáng tạo do Mỹ sản xuất nhằm mang đến cho nông dân Hoa Kỳ nhiều lựa chọn hơn trên thị trường.” Bộ Nông nghiệp Hoa Kỳ sẽ đầu tư $ 500 triệu cố gắng giảm chi phí phân bón bằng cách tăng sản lượng. Nhưng vì số tiền này có lẽ không đủ để xây dựng các nhà máy phân bón mới, nên không rõ số tiền sẽ được sử dụng như thế nào.

Tôi chỉ đạo Trung tâm Swette về Hệ thống Thực phẩm Bền vững tại Đại học Bang Arizona và đã đảm nhiệm các vị trí cấp cao tại USDA, bao gồm cả chức vụ phó Bộ trưởng Nông nghiệp từ năm 2009 đến năm 2013. Theo quan điểm của tôi, sản xuất nhiều phân bón tổng hợp hơn không phải là câu trả lời duy nhất cho thách thức nghiêm trọng này. Hoa Kỳ cũng nên cung cấp hỗ trợ cho các giải pháp dựa trên tự nhiên, bao gồm các phương pháp canh tác giúp nông dân giảm hoặc bỏ phân bón tổng hợp và các sản phẩm sinh học thay thế cho các đầu vào hóa chất khắc nghiệt hơn.


innerself subscribe graphic


Đậu Hà Lan, đậu và cỏ ba lá bổ sung nitơ vào đất một cách tự nhiên và có thể bổ sung hoặc thay thế cho phân bón nitơ tổng hợp.

Quá nhiều phân bón không đúng chỗ

Tất cả các loại cây đều cần chất dinh dưỡng để phát triển, đặc biệt là các chất dinh dưỡng đa lượng “ba”: nitơ, phốt pho và kali. Nông dân có thể bón phân cho ruộng của họ bằng cách trồng cây trồng tự nhiên bổ sung nitơ cho đất hoặc bón phân chuồng hoai mục và phân trộn vào đất.

Tuy nhiên, kể từ Thế chiến thứ hai, nông dân chủ yếu dựa vào phân bón tổng hợp được sản xuất có chứa nhiều tỷ lệ nitơ, phốt pho và kali, cùng với các chất dinh dưỡng thứ cấp và vi lượng. Sự thay đổi đó xảy ra bởi vì các nhà sản xuất đã sản xuất một lượng lớn amoni nitrat, thành phần chính trong chất nổ, trong chiến tranh; khi xung đột kết thúc, họ chuyển sang làm phân đạm.

Phân bón tổng hợp đã nâng cao năng suất cây trồng đáng kể và được ghi nhận đúng giúp nuôi sống thế giới. Nhưng họ không được sử dụng đồng đều trên toàn thế giới. Ở các vùng nghèo như châu Phi cận Sahara, quá ít phân bón có sẵn. Ở những khu vực giàu có hơn, lượng phân bón tổng hợp dồi dào đã góp phần vào việc phổ biến và nghiêm trọng tác hại môi trường.

Phân bón dư thừa trôi khỏi ruộng khi bão và chảy vào sông hồ. Ở đó, nó tạo ra những đám tảo khổng lồ chết và phân hủy, làm cạn kiệt oxy trong nước và tạo ra những “vùng chết” không thể nuôi sống cá hoặc các sinh vật sống dưới nước khác. Quá trình này, Sự oxy hóa, là một vấn đề lớn trong Hồ lớn, Các Vịnh chesapeake, Các vịnh Mexiconhiều vùng nước khác của Hoa Kỳ.

Nitơ dư thừa cũng có thể làm ô nhiễm nước uống và đe dọa sức khỏe con người. Và phân bón, dù có nguồn gốc từ động vật hay tổng hợp, đều là một nguồn đáng kể nitơ oxit, một loại khí nhà kính mạnh.

why sustainable farming2 6 19 Dòng chảy chất dinh dưỡng nặng từ đất nông nghiệp tạo ra sự nở hoa mãn tính của tảo ở Hồ Erie, Hồ Lớn nhỏ nhất theo thể tích. NOAA

Điều gì gây ra khủng hoảng

Một lý do khiến giá phân bón của Mỹ tăng đột biến là do nông dân ngại nhập khẩu. COVID-19 đã làm gián đoạn chuỗi cung ứng, đặc biệt là từ Trung Quốc, một nhà sản xuất phân bón lớn. Và cuộc chiến ở Ukraine đã cắt đứt quyền truy cập vào kali, một nguồn kali quan trọng, từ Nga và Belarus.

Một yếu tố khác là ngành phân bón đang Tập trung cao độ. Cạnh tranh ít nên nông dân không có lựa chọn nào khác ngoài việc mua phân bón theo giá thị trường. Một số tổng chưởng lý các bang của Hoa Kỳ đã kêu gọi các nhà kinh tế học nghiên cứu các hành vi chống cạnh tranh trong ngành phân bón.

USDA đang tìm kiếm thông tin về mối quan tâm về cạnh tranh và chuỗi cung ứng trên thị trường phân bón với thời hạn lấy ý kiến ​​công khai là ngày 15 tháng 2022 năm 66. Nhưng trong số XNUMX câu hỏi cụ thể mà bộ đã đặt ra với yêu cầu này, chỉ có một câu hỏi mà tôi tin là vấn đề then chốt: “Làm thế nào để USDA có thể hỗ trợ tốt hơn các phương thức sản xuất ít dựa vào phân bón, hoặc hỗ trợ tiếp cận các thị trường có thể trả giá cao cho các sản phẩm dựa vào ít phân bón hơn? ”

Suy nghĩ lại cách trồng trọt

Tôi nhận thấy cơ hội để chính quyền Biden có cái nhìn mới mẻ hơn về các sản phẩm sinh học thay thế cho phân bón tổng hợp. Danh mục này bao gồm phân bón sinh học và chất dinh dưỡng sinh học - nguyên liệu tự nhiên cung cấp dinh dưỡng cho cây trồng. Ví dụ bao gồm các vi sinh vật chiết xuất nitơ từ không khí và chuyển nó thành các dạng mà cây trồng có thể sử dụng, và phân bón được chuyển hóa từ phân chuồng, thức ăn và các chất thải thực vật và gỗ khác.

Một danh mục khác, chất kích thích sinh học, bao gồm các vật liệu tự nhiên giúp tăng cường sự hấp thụ các chất dinh dưỡng của thực vật, giảm căng thẳng cho cây trồng và tăng tốc độ phát triển và chất lượng cây trồng. Ví dụ bao gồm tảo và các chất chiết xuất từ ​​thực vật khác, vi sinh vật và axit humic - Các phân tử phức tạp được tạo ra tự nhiên trong đất khi vật chất hữu cơ bị phân hủy.

Trước đây, các nhà phê bình đã bác bỏ các sản phẩm tự nhiên như thế này là “dầu rắn, ”Với ít bằng chứng khoa học cho thấy rằng chúng đã hiệu quả. Tuy nhiên, hiện nay, hầu hết các chuyên gia tin rằng trong khi còn nhiều điều cần học, phân bón sinh học hiện tại "mang lại tiềm năng to lớn về mặt thực hành quản lý cây trồng mới và bền vững hơn".

Các nghiên cứu đã chứng minh nhiều lợi ích từ các sản phẩm này. Chúng bao gồm ít cần phân bón, năng suất cây trồng lớn hơn, tăng cường sức khỏe của đấtít khí thải carbon hơn.

Các công ty phân bón tổng hợp lớn như Mosaic, OCP và Nutrien đang phân phối, mua lại hoặc đầu tư vào các công nghệ sinh học này. Người khổng lồ kinh doanh nông nghiệp Bayer có hợp tác với Ginkgo Bioworks trong một liên doanh được gọi là niềm vui có sứ mệnh là tạo ra “các sinh phẩm nông nghiệp bền vững để bảo vệ cây trồng và khả năng sinh sản đáp ứng hoặc vượt quá hiệu suất của các đối tác hóa học của chúng.

Cung cấp nhiều sự lựa chọn hơn

Nông dân Mỹ hoảng sợ khi đối mặt với giá phân bón leo thang đang tìm kiếm các lựa chọn. Trong các bình luận công khai về sáng kiến ​​phân bón của USDA, Hiệp hội những người trồng ngô Illinois thúc giục bộ điều tra lý do tại sao nông dân bón phân ở mức cao hơn mức cần thiết, trong khi những người khác lưu ý rằng tình trạng thiếu các nhà nông học được đào tạo đủ để hướng dẫn nông dân cách tốt nhất để bón phân bền vững cho cây trồng của họ.

Tôi tin rằng bây giờ là thời điểm cơ hội để USDA đưa ra các khuyến khích áp dụng các chế phẩm sinh học, cũng như các thực hành mà nông dân hữu cơ sử dụng để thay thế phân bón tổng hợp, chẳng hạn như cắt xoay, cùng nhau chăn nuôi trồng trọt. Bước đầu tiên sẽ là triển khai các kỹ thuật viên có thể tư vấn cho nông dân về các thực hành bền vững và các sản phẩm sinh học. Bộ gần đây đã công bố một sáng kiến ​​mới trị giá 300 triệu đô la để giúp nông dân chuyển đổi sang sản xuất hữu cơ; đây là ý tưởng đúng, nhưng cần thêm sự trợ giúp.

Cơ quan này cũng có thể cung cấp các khoản thanh toán một lần cho nông dân để đổi lấy việc giảm sử dụng phân bón tổng hợp, điều này sẽ giúp bù đắp cho họ khi họ chuyển đổi phương thức sản xuất. Về dài hạn, tôi tin rằng USDA nên phát triển các công cụ bảo hiểm cây trồng mới để bảo vệ nông dân khỏi những rủi ro khi chuyển đổi sang các lựa chọn bền vững hơn. Theo quan điểm của tôi, kiểu phản ứng rộng rãi này sẽ mang lại nhiều giá trị hơn so với cách tiếp cận hiện trạng do người đóng thuế tài trợ đối với phân bón tổng hợp.

Giới thiệu về Tác giả

The ConversationKathleen Merrigan, Giám đốc Điều hành, Trung tâm Swette về Hệ thống Thực phẩm Bền vững, Arizona State University

Bài viết này được tái bản từ Conversation theo giấy phép Creative Commons. Đọc ban đầu bài viết.

Sách được đề xuất:

Vốn trong Hai-First Century
của Thomas Guletty. (Dịch bởi Arthur Goldhammer)

Capital in the Twenty-First Century Hardcover by Thomas Piketty.In Thủ đô trong thế kỷ XXI, Thomas Piketty phân tích một bộ sưu tập dữ liệu độc đáo từ hai mươi quốc gia, từ tận thế kỷ thứ mười tám, để khám phá các mô hình kinh tế và xã hội quan trọng. Nhưng xu hướng kinh tế không phải là hành động của Thiên Chúa. Hành động chính trị đã kiềm chế sự bất bình đẳng nguy hiểm trong quá khứ, Thomas Guletty nói, và có thể làm như vậy một lần nữa. Một công việc của tham vọng phi thường, độc đáo và nghiêm ngặt, Vốn trong Hai-First Century định hướng lại sự hiểu biết của chúng ta về lịch sử kinh tế và đối mặt với chúng ta với những bài học nghiêm túc cho ngày hôm nay. Những phát hiện của ông sẽ biến đổi cuộc tranh luận và thiết lập chương trình nghị sự cho thế hệ tư tưởng tiếp theo về sự giàu có và bất bình đẳng.

Bấm vào đây cho thêm thông tin và / hoặc đặt mua cuốn sách này trên Amazon.


Tài sản của thiên nhiên: Làm thế nào kinh doanh và xã hội phát triển bằng cách đầu tư vào thiên nhiên
của Mark R. Tercek và Jonathan S. Adams.

Nature's Fortune: How Business and Society Thrive by Investing in Nature by Mark R. Tercek and Jonathan S. Adams.Giá trị tự nhiên là gì? Câu trả lời cho câu hỏi này mà theo truyền thống đã được đóng khung trong các điều khoản về môi trường, đang cách mạng hóa cách chúng ta làm kinh doanh. Trong Thiên nhiên, Mark Tercek, Giám đốc điều hành của Tổ chức bảo tồn thiên nhiên và cựu chủ ngân hàng đầu tư, đồng thời là nhà văn khoa học Jonathan Adams cho rằng thiên nhiên không chỉ là nền tảng của sự thịnh vượng của con người, mà còn là khoản đầu tư thương mại thông minh nhất mà bất kỳ doanh nghiệp hay chính phủ nào cũng có thể thực hiện. Các khu rừng, vùng đồng bằng ngập nước và các rạn hàu thường được xem đơn giản là nguyên liệu thô hoặc là chướng ngại vật cần được giải tỏa, trên thực tế rất quan trọng đối với sự thịnh vượng trong tương lai của chúng ta là công nghệ hoặc luật pháp hoặc đổi mới kinh doanh. Thiên nhiên cung cấp một hướng dẫn thiết yếu cho sự thịnh vượng kinh tế của thế giới và sức khỏe của môi trường.

Bấm vào đây cho thêm thông tin và / hoặc đặt mua cuốn sách này trên Amazon.


Vượt lên trên sự phẫn nộ: Điều gì đã xảy ra với nền kinh tế và nền dân chủ của chúng ta và cách khắc phục nó -- của Robert B. Reich

Beyond OutrageTrong cuốn sách kịp thời này, Robert B. Reich lập luận rằng không có gì tốt xảy ra ở Washington trừ khi công dân được tiếp sức và tổ chức để đảm bảo Washington hành động vì lợi ích công cộng. Bước đầu tiên là xem bức tranh lớn. Beyond Outrage kết nối các dấu chấm, cho thấy lý do tại sao phần thu nhập và sự giàu có ngày càng tăng lên hàng đầu đã gây khó khăn cho công việc và tăng trưởng cho mọi người khác, làm suy yếu nền dân chủ của chúng ta; khiến người Mỹ ngày càng trở nên hoài nghi về cuộc sống công cộng; và biến nhiều người Mỹ chống lại nhau. Ông cũng giải thích lý do tại sao các đề xuất của hồi quy quyền của Hồi giáo đã sai và cung cấp một lộ trình rõ ràng về những gì phải được thực hiện thay thế. Đây là một kế hoạch hành động cho tất cả những ai quan tâm đến tương lai của nước Mỹ.

Bấm vào đây để biết thêm thông tin hoặc đặt mua cuốn sách này trên Amazon.


Điều này thay đổi mọi thứ: Chiếm phố Wall và Phong trào 99%
bởi Sarah van Gelder và nhân viên của CÓ! Tạp chí.

This Changes Everything: Occupy Wall Street and the 99% Movement by Sarah van Gelder and staff of YES! Magazine.Đây Changes Everything cho thấy phong trào Chiếm lĩnh đang thay đổi cách mọi người nhìn nhận bản thân và thế giới, loại xã hội mà họ tin là có thể, và sự tham gia của chính họ vào việc tạo ra một xã hội hoạt động cho 99% thay vì chỉ% 1. Nỗ lực để pigeonhole phong trào phi tập trung, phát triển nhanh chóng này đã dẫn đến sự nhầm lẫn và hiểu lầm. Trong tập này, các biên tập viên của VÂNG! Tạp chí tập hợp các tiếng nói từ bên trong và bên ngoài các cuộc biểu tình để truyền đạt các vấn đề, khả năng và tính cách liên quan đến phong trào Chiếm phố Wall. Cuốn sách này có sự đóng góp của Naomi Klein, David Korten, Rebecca Solnit, Ralph Nader, và những người khác, cũng như các nhà hoạt động nghề nghiệp đã ở đó từ đầu.

Bấm vào đây cho thêm thông tin và / hoặc đặt mua cuốn sách này trên Amazon.