Một đồng cỏ biển. Lần đầu tiên, các nhà nghiên cứu đã đếm các khí nhà kính được lưu trữ và phát ra từ các hệ sinh thái như vậy. NOAA / Heather Dine

Không có gì bí mật rằng việc chặt cây là động lực chính của biến đổi khí hậu. Nhưng một nhóm thực vật bị lãng quên là cực kỳ quan trọng để khắc phục khí hậu của chúng ta - và chúng đang bị phá hủy ở một tốc độ đáng báo động.

Rừng ngập mặn, đầm lầy thủy triều và cỏ biển dọc theo bờ biển của Úc lưu trữ một lượng lớn khí nhà kính, được gọi là carbon xanh.

Nghiên cứu của chúng tôi, được công bố trong Nature Communications, cho thấy ở Úc, các hệ sinh thái này hấp thụ 20 triệu tấn carbon dioxide mỗi năm. Điều đó cũng tương tự như 4 triệu xe.

Đáng lo ngại, nghiên cứu cho thấy rằng giữa 2 triệu và 3 triệu tấn carbon dioxide được phát hành mỗi năm bởi cùng một hệ sinh thái, do thiệt hại từ hoạt động của con người, thời tiết khắc nghiệt và biến đổi khí hậu.

Nghiên cứu này đại diện cho kiểm toán toàn diện nhất thế giới về carbon xanh của bất kỳ quốc gia nào. Khoảng 10% các hệ sinh thái như vậy được đặt tại Úc - vì vậy việc bảo tồn và khôi phục chúng có thể đi một chặng đường dài để đáp ứng các mục tiêu khí hậu ở Paris của chúng tôi.

Một đống rong biển bị rửa trôi và xói mòn bãi biển tại Bãi biển Collaroy trên các bãi biển phía bắc của Sydney. Bão có thể làm hỏng hệ sinh thái carbon xanh. Megan Young / AAP

Chụp carbon dioxide siêu tích điện

Các hệ sinh thái carbon xanh rất quan trọng trong việc kiềm chế khí thải nhà kính. Chúng chiếm 50% lượng carbon dioxide được cô lập bởi các đại dương - mặc dù chỉ chiếm tới 0.2% tổng diện tích đại dương của thế giới - và hấp thụ carbon dioxide nhanh hơn tới 40 lần so với rừng trên đất liền.

Họ làm điều này bằng cách bẫy các hạt từ nước và lưu trữ chúng trong đất. Điều này có nghĩa là các hệ sinh thái đầm lầy, rừng ngập mặn và cỏ biển chôn vùi carbon hữu cơ với tốc độ cao đặc biệt.

Trên toàn cầu, hệ sinh thái carbon xanh đang bị mất nhanh gấp đôi so với rừng mưa nhiệt đới mặc dù bao gồm một phần của khu vực.

Kể từ khi định cư châu Âu, khoảng 25,000km² đầm lầy thủy triều và rừng ngập mặn và 32,000km² cỏ biển đã bị phá hủy - lên đến một nửa so với ban đầu. Phát triển ven biển ở Úc đang gây ra tổn thất hơn nữa mỗi năm.

Khi các hệ sinh thái này bị hư hại - thông qua bão, sóng nhiệt, nạo vét hoặc sự phát triển khác của con người - carbon được lưu trữ trong sinh khối và đất có thể quay trở lại môi trường dưới dạng carbon dioxide, góp phần thay đổi khí hậu.

Ở Tây Úc vào mùa hè của 2010-11, khoảng 1,000km² đồng cỏ biển ở Vịnh Shark là bị mất do sóng nhiệt biển. Tương tự, hai cơn bão và một số tác động khác đã tàn phá một dải rừng ngập mặn 400km trong Vịnh Carpentaria trong những năm gần đây.

Bãi biển và vùng nội địa Cape Kimberley ở cửa sông Daintree ở Queensland. Brian Cassey / AAP

Những thiệt hại như vậy có khả năng làm tăng lượng khí thải carbon dioxide từ thay đổi sử dụng đất ở Úc bằng 12 XN 21% mỗi năm.

Bên cạnh các lợi ích giảm phát thải, bảo tồn và khôi phục hệ sinh thái carbon xanh cũng sẽ làm tăng khả năng phục hồi của bờ biển đối với mực nước biển dâng và nước dâng do bão liên quan đến biến đổi khí hậu, bảo tồn môi trường sống và vườn ươm cho sinh vật biển.

Cách chúng tôi đo carbon xanh - và tại sao

Dự án là một phần của sự hợp tác với CSIRO và bao gồm các nhà nghiên cứu 44 từ các tổ chức nghiên cứu 33 trên toàn thế giới.

Để định lượng chính xác trữ lượng carbon xanh của Úc, chúng tôi đã chia Úc thành năm vùng khí hậu khác nhau. Sự thay đổi về nhiệt độ, lượng mưa, thủy triều, trầm tích và chất dinh dưỡng có nghĩa là năng suất và sinh khối của cây khác nhau giữa các vùng. Vì vậy, các hệ sinh thái ở vùng khí hậu nhiệt đới như Bắc Queensland lưu trữ carbon dioxide ở một tỷ lệ khác với những vùng có khí hậu ôn đới như đông nam Australia.

Chúng tôi ước tính carbon dioxide được lưu trữ trong thảm thực vật trên mặt đất và đất bên dưới cho từng khu vực khí hậu. Chúng tôi đã đo kích thước và phân bố thảm thực vật và lấy các mẫu lõi đất để tạo ra các phép đo chính xác nhất có thể.

Carbon xanh phải được đánh giá ở quy mô quốc gia trước khi các chính sách bảo tồn chúng có thể được phát triển. Các chính sách này có thể liên quan đến việc trồng lại đồng cỏ biển, giới thiệu lại dòng thủy triều để khôi phục rừng ngập mặn hoặc ngăn ngừa thiệt hại tiềm tàng do sự phát triển ven biển.

Cỏ biển tại cảng Gladstone của Queensland. Đại học James Cook

Có một đô la được thực hiện

Dựa trên giá carbon của Một 14 $ mỗi tấn - mức giá gần đây nhất theo Quỹ Giảm phát thải của chính phủ liên bang - các dự án carbon xanh có thể trị giá hàng chục triệu đô la mỗi năm bằng tín dụng carbon. Các phép đo toàn diện của chúng tôi cung cấp sự chắc chắn lớn hơn về lợi nhuận dự kiến ​​cho các nhà tài chính đang xem xét đầu tư vào các dự án như vậy.

Khôi phục chỉ 10% hệ sinh thái carbon xanh bị mất ở Úc kể từ khi định cư châu Âu có thể tạo ra hơn US $ 11 triệu mỗi năm trong các khoản tín dụng carbon. Bảo tồn các hệ sinh thái như vậy đang bị đe dọa có thể có giá trị từ US $ 22 triệu đến US $ 31 triệu mỗi năm.

Các dự án carbon xanh hiện không thể được tính vào các mục tiêu Paris của Úc, nhưng chính quyền môi trường liên bang đang phát triển phương pháp luận cho sự bao gồm của họ. Việc giới thiệu lại dòng chảy thủy triều để khôi phục hệ sinh thái đầm lầy ngập mặn và thủy triều đã được xác định là hoạt động tiềm năng hứa hẹn nhất.

Các hoạt động khác đang được khám phá bao gồm lập kế hoạch tăng mực nước biển để cho phép rừng ngập mặn và thủy triều di cư vào đất liền, và tránh việc dọn sạch cỏ biển và rừng ngập mặn.

Vẫn còn những câu hỏi được trả lời về chính xác làm thế nào carbon xanh có thể được sử dụng để giảm thiểu biến đổi khí hậu. Nhưng nghiên cứu của chúng tôi cho thấy tiềm năng to lớn ở Úc và cho phép các quốc gia khác sử dụng công việc này để đánh giá carbon xanh của riêng họ.

Giới thiệu về tác giả

Oscar Serrano, thành viên ARC DECRA, Đại học Edith Cowan; Carlos Duarte, giáo sư phụ trợ, Đại học Khoa học và Công nghệ King Abdullah; Catherine Lovelock, Giáo sư Sinh học, Đại học Queensland; Paul Lavery, Giáo sư Sinh thái học Biển, Đại học Edith Cowanvà Trisha B Atwood, Trợ lý Giáo sư sinh thái thủy sinh, Đại học Bang Utah

Bài viết này được tái bản từ Conversation theo giấy phép Creative Commons. Đọc ban đầu bài viết.

Sách liên quan

Giải ngân: Kế hoạch toàn diện nhất từng được đề xuất để đảo ngược sự nóng lên toàn cầu

của Paul Hawken và Tom Steyer
Trước nỗi sợ hãi và sự thờ ơ lan rộng, một liên minh quốc tế gồm các nhà nghiên cứu, chuyên gia và nhà khoa học đã cùng nhau đưa ra một loạt các giải pháp thực tế và táo bạo cho biến đổi khí hậu. Một trăm kỹ thuật và thực hành được mô tả ở đây, một số người nổi tiếng; một số bạn có thể chưa bao giờ nghe nói Chúng bao gồm từ năng lượng sạch đến giáo dục các cô gái ở các nước thu nhập thấp hơn đến các hoạt động sử dụng đất kéo carbon ra khỏi không khí. Các giải pháp tồn tại, có hiệu quả kinh tế và các cộng đồng trên toàn thế giới hiện đang ban hành chúng với kỹ năng và quyết tâm. Có sẵn trên Amazon

Thiết kế các giải pháp khí hậu: Hướng dẫn chính sách cho năng lượng carbon thấp

của Hal Harvey, Robbie Orvis, Jeffrey Rissman
Với những tác động của biến đổi khí hậu đã gây ra cho chúng ta, nhu cầu cắt giảm lượng khí thải gây hiệu ứng nhà kính trên toàn cầu là không kém phần cấp bách. Đó là một thách thức khó khăn, nhưng các công nghệ và chiến lược để đáp ứng nó vẫn tồn tại ngày nay. Một bộ nhỏ các chính sách năng lượng, được thiết kế và thực hiện tốt, có thể đưa chúng ta vào con đường hướng tới một tương lai các-bon thấp. Hệ thống năng lượng rất lớn và phức tạp, vì vậy chính sách năng lượng phải được chú trọng và tiết kiệm chi phí. Phương pháp tiếp cận một kích thước phù hợp với tất cả đơn giản là sẽ không hoàn thành công việc. Các nhà hoạch định chính sách cần một nguồn lực rõ ràng, toàn diện để vạch ra các chính sách năng lượng sẽ có tác động lớn nhất đến tương lai khí hậu của chúng ta và mô tả cách thiết kế tốt các chính sách này. Có sẵn trên Amazon

Đây Changes Everything: Chủ nghĩa tư bản vs khí hậu

bởi Naomi Klein
In Đây Changes Everything Naomi Klein lập luận rằng biến đổi khí hậu không chỉ là vấn đề khác được nộp gọn gàng giữa thuế và chăm sóc sức khỏe. Đó là một báo động kêu gọi chúng tôi sửa chữa một hệ thống kinh tế đã làm chúng tôi thất bại theo nhiều cách. Klein xây dựng một cách tỉ mỉ trường hợp làm thế nào để giảm lượng khí thải nhà kính một cách ồ ạt là cơ hội tốt nhất của chúng tôi để đồng thời giảm bất bình đẳng, tưởng tượng lại các nền dân chủ bị phá vỡ của chúng tôi và xây dựng lại nền kinh tế địa phương bị cắt đứt. Cô vạch trần sự tuyệt vọng về ý thức hệ của những người từ chối biến đổi khí hậu, những ảo tưởng lộn xộn của những người theo chủ nghĩa địa lý và sự thất bại bi thảm của quá nhiều sáng kiến ​​xanh chính thống. Và cô ấy chứng minh chính xác lý do tại sao thị trường không khắc phục được và không thể khắc phục khủng hoảng khí hậu mà thay vào đó sẽ làm mọi thứ tồi tệ hơn, với các phương pháp khai thác cực kỳ nghiêm trọng và gây tổn hại về mặt sinh thái, kèm theo chủ nghĩa tư bản thảm họa tràn lan. Có sẵn trên Amazon

Từ Nhà xuất bản:
Mua hàng trên Amazon để giảm chi phí mang lại cho bạn InsideSelf.comelf.com, MightyNatural.com, và ClimateImpactNews.com miễn phí và không có nhà quảng cáo theo dõi thói quen duyệt web của bạn. Ngay cả khi bạn nhấp vào một liên kết nhưng không mua các sản phẩm được chọn này, bất kỳ thứ gì khác bạn mua trong cùng một lượt truy cập trên Amazon đều trả cho chúng tôi một khoản hoa hồng nhỏ. Không có chi phí bổ sung cho bạn, vì vậy hãy đóng góp cho nỗ lực. Bạn cũng có thể sử dụng liên kết này sử dụng cho Amazon bất cứ lúc nào để bạn có thể giúp hỗ trợ những nỗ lực của chúng tôi.