Chúng tôi có rất nhiều để tìm hiểu về Úc. Shutterstock / Lev Savitskiy

Lục địa Úc có một lịch sử đáng chú ý - một câu chuyện về sự cô lập, hút ẩm và khả năng phục hồi trên một chiếc thuyền ở rìa thế giới.

Đó là một câu chuyện về sự sống còn, sự khéo léo và những thành tựu đầy cảm hứng trong nhiều năm.

Không lâu sau khi khủng long chết ra khỏi 65 triệu năm trước, Úc đã bị xé toạc khỏi siêu lục địa Gondwana bởi lực lượng kiến ​​tạo to lớn và bắt đầu hành trình dài, cô đơn, đi về phía bắc về phía xích đạo.

Những khu rừng ôn đới tươi tốt của Gondwana dần biến mất khi vùng đất Úc bị đẩy về phía bắc, lưu giữ một bức ảnh chụp cuộc sống của động vật từ thời kỳ tiến hóa sớm hơn nhiều.

Chiếc thuyền chống đối này mang theo một hàng hóa kỳ quái thú có túi những người đã bỏ qua số phận của họ hàng của họ trên các lục địa khác, những người đã bị tàn sát bởi sự gia tăng của động vật có vú.

Khóa học về sự va chạm

Khoảng 5 triệu năm trước, chuyển động chậm va chạm của Úc vào mảng kiến ​​tạo Thái Bình Dương và Ấn Độ bắt đầu đẩy lên những ngọn núi cao bốn km hiện nay ở trung tâm New Guinea.

Vụ va chạm này cũng hình thành nên những hòn đá nhỏ của các hòn đảo trên khắp Dòng Wallace gần như, nhưng không bao giờ hoàn toàn, kết nối Úc với châu Á thông qua quần đảo Indonesia. Họ sẽ gặp nhau trong một triệu triệu năm nữa và Úc sẽ trở thành một phụ lục rộng lớn của vùng đất châu Á.

Vào đầu thời kỳ Pleistocene khoảng 2.8 triệu năm trước, khí hậu toàn cầu bắt đầu chu kỳ đột ngột giữa các thời kỳ băng hà, hoặc kỷ băng hà, và các giai đoạn giữa các giai đoạn ấm áp giữa chúng. Khi các tảng băng được sáp và suy yếu dần theo các chu kỳ này, mỗi lần kéo dài giữa năm 50,000 và 100,000, mực nước biển tăng và giảm lên đến mét mét.

Vào thời điểm mực nước biển thấp hơn Úc, New Guinea và Tasmania đã được tham gia để tạo thành lục địa duy nhất mà chúng ta gọi là Sahul.

Một vùng đất nâu rộng

Trong khi tàn dư của rừng Gondwanan vẫn tồn tại ở những nơi mát mẻ và ẩm ướt hơn như Tasmania và cao trên dãy núi Alps của Úc, thì lục địa này trở thành một vùng đất nâu rộng lớn của sa mạc, đồng cỏ và thảo nguyên; hạn hán và mưa lũ.

Chuyển nhanh đến 130,000 nhiều năm trước đến một thời kỳ mà các nhà khoa học gọi là liên kết cuối cùng - khoảng thời gian giữa hai kỷ băng hà cuối cùng. Đây là một thời gian khi khí hậu và cảnh quan của Úc trông giống như ngày nay.

Mực nước biển có lẽ cao hơn vài mét và thú ăn thịt cai trị đất đai.

Kanguru có thể duyệt trên những chiếc lá mọc trên cây cách mặt đất ba mét, Diprotodon giống ba tấn và những con chim không biết bay khổng lồ có kích thước bằng một con moa (Genyornis newtonii) giả mạo trên toàn cảnh quan. Những con quái vật này trở thành bữa ăn cho sư tử đầm lầy ăn thịt (Thylacoleo Carniflex) và loài gặm nhấm nọc độc dài MegUMania Megalania.

Một người đàn ông kỳ lạ thực sự đã tiến hóa trên chiếc thuyền tiến hóa đã trở thành Úc!

Những con sông uốn khúc chảy theo những cơn mưa gió mùa từ phía bắc vào trung tâm khô cằn rộng lớn của Úc. Kati-Thanda (Hồ Eyre) sâu 25 mét và kết hợp với Hồ Frome và các lưu vực nhỏ khác để tạo ra một khối nước nội địa lớn kích thước của Israel, với khối lượng tương đương với bến cảng 700 Sydney.

Khi mực nước biển giảm

Trong những năm tiếp theo 70,000 hoặc lâu hơn, băng từ từ bắt đầu tích tụ ở Nam Cực và ở Bắc bán cầu. Do đó, mực nước biển giảm xuống, làm lộ ra những vùng đất rộng lớn từng bị chết đuối khi Úc một lần nữa gia nhập các quốc gia láng giềng để tạo thành lục địa Sahul mở rộng.

Trong thời gian này, một loại động vật có vú mới - Homo sapiens - đã bắt đầu di chuyển ra khỏi châu Phi, và cuối cùng sẽ làm cho ngôi nhà của nó trên khắp châu Á.

Khoảng 74,000 năm trước, siêu núi lửa Mt Toba - lớn nhất trong hàng triệu triệu năm qua - đã lan rộng hàng km khối tro núi lửa và mảnh vụn núi lửa trên khắp châu Á.

Bằng cách nhấn chìm hành tinh vào một mùa đông núi lửa dài, Mt Toba có thể đã trì hoãn tổ tiên loài người tìm đường ra khỏi châu Phi đến trước cửa nhà chúng ta. Tuy nhiên, đôi khi trước 50,000 năm trước Homo sapiens cuối cùng cũng đến Đông Nam Á.

Trên đường đi, họ bỏ qua hoặc tham gia với anh em họ tiến hóa trước đó bao gồm Homo erectus, Homo neanderthalensis, Homo floresiensis ('hobbit'), đứa trẻ mới trong khối Homo luzonensisvà bí ẩn Người Viking.

Và vì vậy, động vật có vú nhau mạnh nhất từng đi trên trái đất giờ đã sẵn sàng để vào một lục địa bị thống trị bởi người khổng lồ đầm lầy cổ đại - Sahul.

Người Úc đầu tiên

Việc hạ cánh xuống Sahul không phải là nhiệm vụ dễ dàng và nói nhiều về khả năng của những người đầu tiên vào lục địa; Người Úc đầu tiên.

Ngay cả với mực nước biển 70 thấp hơn so với ngày nay, hành trình bằng bất kỳ tuyến đường nào có ít nhất sáu hoa bia đảo tiếp theo là một đại dương mở cuối cùng của khoảng 100 km trước khi Úc có thể đạt được.

Tất nhiên, đây là câu chuyện của khoa học; Đối với nhiều người Úc bản địa, tổ tiên của họ đã luôn ở đây.

Người dân Sahul đã không tình cờ xảy ra. Nghiên cứu di truyền cho thấy hàng trăm đến hàng ngàn của mọi người phải cố tình vượt qua. Thành công của những người đi biển này nói lên nhiều khả năng của họ cũng như được thể hiện bởi nghệ thuật trên đá, đồ kim hoàn, công nghệ đá tiên tiến, xây dựng tàu thủy và nghi lễ chôn cất, trong khu vực, tất cả trước 40,000 năm trước.

Thời điểm con người đến dần dần bị đẩy lùi trong vài thập kỷ qua. Bây giờ người ta chấp nhận rộng rãi rằng con người lần đầu tiên đổ bộ lên Sahul vào 50,000 năm trước, hoặc thậm chí sớm nhất là năm 65,000 trước.

Cũng rõ ràng rằng một khi mọi người đến, họ đã giải quyết lục địa rất nhanh. Chỉ trong vài ngàn năm, người ta đã sống từ bờ biển sa mạc phía tây cho năng suất cao (bây giờ khô) Hồ Willandra ở phía tây New South Wales.

Khi mọi ngóc ngách bị chiếm đóng, phong trào bị hạn chế - Thổ dân ở lại trên đất nước đặc biệt của họ, theo nghĩa đen, trong những năm 50,000 tiếp theo.

Điều gì đã xảy ra với megafauna?

Tác động mà sự xuất hiện của con người gây ra đối với lục địa đầm lầy Sahul vẫn còn được tranh cãi gay gắt. Nhiều người đã tranh luận rằng mọi người quét sạch megahauna trong vòng vài ngàn năm sau khi đến

Nhưng bây giờ có bằng chứng rõ ràng rằng một số megahauna sống trên ngoài thời gian này Nếu cuộc đổ bộ diễn ra ở 65,000 năm, nó sẽ cho thấy rằng con người và megafauna cùng tồn tại trong một thời gian rất dài.

Cũng có một ý kiến ​​cho thấy biến đổi khí hậu, khi thế giới bước vào kỷ băng hà cuối cùng, xóa sổ quần thể megahauna đã bị căng thẳng.

Các hồ nội địa rộng lớn, với tổng kích thước tương đương nước Anh, bắt đầu cạn kiệt từ khoảng 50,000 năm trước. Việc sấy khô này đã được gán cho sự thay đổi khí hậu tự nhiên và sự biến đổi môi trường của con người thông qua việc đốt cháy và săn bắn megahauna.

Sahul, trong kỷ băng hà cuối cùng (bắt đầu 30,000 năm trước và đạt đỉnh 20,000 năm trước) lạnh - khoảng 5 lạnh hơn - và khô hơn nhiều so với hiện tại. Mực nước biển thấp hơn 125 mét và do đó, lục địa này gần như 40% lớn hơn ngày nay.

Các cồn cát chuyển dịch mở rộng trên phần lớn nội địa khô cằn, băng và sông băng mở rộng trên vùng nội địa Tasmania, vùng cao nguyên phía nam của New South Wales và dọc theo cột sống núi ở New Guinea.

Những cơn gió mạnh mang theo bụi từ các lưu vực hồ bên trong khô ráo phía đông nam vào Biển Tasman và phía tây bắc vào Ấn Độ Dương. Một vùng biển nội địa lợ lớn, lớn hơn Tasmania, chiếm Vịnh Carpentaria.

Con người và động vật đều giống nhau rút lui vào địa điểm nơi nước và thực phẩm được đảm bảo hơn trong một cảnh quan khắc nghiệt rộng lớn hơn - một số có lẽ xung quanh rìa ven biển Sahul.

Khi mực nước biển tăng trở lại

Mười ngàn năm sau và mọi thứ bắt đầu nhanh chóng thay đổi. Từ ngay sau khi 20,000 nhiều năm trước, khí hậu toàn cầu bắt đầu ấm lên và các tảng băng của hành tinh bắt đầu sụp đổ. Nước tràn trở lại các đại dương và mực nước biển bắt đầu dâng cao, có lúc lên tới một con số 1.5 khổng lồ mỗi năm.

Ở một số vùng của Sahul, điều này đã làm dịch chuyển đường bờ biển vào đất liền Mét mét hoặc nhiều hơn trong một năm nhất định. Sự tái cấu trúc triệt để của đường bờ biển này đã diễn ra trong hàng ngàn năm với một tác động đáng kể đến các xã hội thổ dân. Lịch sử này được ghi lại ngày hôm nay ở Thổ dân lịch sử miệng của lũ lụt và di cư ven biển kể từ bây giờ. Khi mực nước biển dâng cao đã ép con người vào một vùng đất bị thu hẹp nhanh chóng, mật độ dân số tăng lên và đến lượt nó có thể mở ra một kỷ nguyên mới của thay đổi xã hội, công nghệ và kinh tế trong xã hội thổ dân.

Mực nước biển đã cắt đứt các kết nối đến Tasmania và New Guinea lần cuối cùng, đạt đến đỉnh cao về mét 1-2 so với mức hiện đại vài năm trước, sau đó ổn định chậm đến mức trước thế kỷ XX.

Khí hậu ổn định thành một mô hình tương tự như hiện tại, với vài nghìn năm qua chứng kiến ​​cường độ tăng dần của Chu kỳ khí hậu El Nino-La Nina dẫn đến chu kỳ bùng nổ và phá sản mà chúng ta đang sống ngày nay.

Trong những năm 10,000 vừa qua, thổ dân dân số tăng, có thể trong giai đoạn sau với sự giúp đỡ của việc nhập khẩu động vật có vú gần đây, dingo.

Khi người châu Âu xâm chiếm bờ biển cổ xưa của Sahul, một cái chớp mắt trước đây, có lẽ đã có nhiều hơn người 1,000,000 in Các nhóm ngôn ngữ 250 xuyên lục địa.

Họ không chỉ sống sót mà còn phát triển mạnh trên lục địa khô cằn nhất trên trái đất trong thời gian 50,000 trở lên.

Thật là một Câu chuyện sử thi! Và còn rất nhiều điều để học hỏi.

Giới thiệu về Tác giả

Michael Bird, ARC Laureate Fellow, Giáo sư xuất sắc của JCU, Trung tâm xuất sắc ARC về đa dạng sinh học và di sản Úc, Đại học James Cook; Alan Cooper, Giám đốc, Trung tâm DNA cổ đại Úc, ARC L: aureate Fellow, ARC CoE Biodiversity and Heritage CI, Đại học Adelaide; Chris Turney, Giáo sư Khoa học Trái đất và Biến đổi Khí hậu, Trung tâm Xuất sắc ARC về Di sản và Đa dạng sinh học Úc, UNSW; Darren Curnoe, Phó giáo sư và Điều tra viên trưởng, Trung tâm xuất sắc ARC về đa dạng sinh học và di sản Úc, Đại học New South Wales, UNSW; Lynette Russell, Giáo sư Nghiên cứu Bản địa tại Đại học Monash, và Phó Giám đốc Trung tâm Xuất sắc ARC về Đa dạng sinh học và Di sản Úc, Đại học Monashvà Sean Ulm, Phó Giám đốc, Trung tâm Xuất sắc về Di sản và Đa dạng sinh học Úc, Đại học James Cook

Bài viết này được tái bản từ Conversation theo giấy phép Creative Commons. Đọc ban đầu bài viết.

Sách liên quan

at Thị trường InnerSelf và Amazon