Chế độ Apartheid ở Nam Phi là quyền tối cao của người da trắng được thể chế hóa và kiểm soát. Ảnh Liên hợp quốc | flickr, CC BY-NC-ND
sắc trắng là một thuộc địa, hiện đại phát minh. Nó được tạo ra vào thế kỷ 17 và được sử dụng để cung cấp logic cho nạn diệt chủng và chế độ nô lệ. Các lần đầu tiên được ghi lại đề cập về “người da trắng”, các nhà sử học đồng tình, nằm trong vở kịch năm 1613 của nhà viết kịch người Anh Thomas Middleton, The Triumphs of Truth.
Kể từ thế kỷ 17, mọi người trên khắp thế giới - từ Cộng hòa Dominica và Morocco đến Ấn Độ và New Zealand - đã được cấp hoặc từ chối các quyền khác nhau trên cơ sở được coi là người da trắng hoặc không phải người da trắng. Do đó, lòng trắng đã liên tục kéo theo sự chống đối, quyền lực và sự khuất phục.
Nghiên cứu cho thấy rằng chủ đề này của độ trắng như quyền lực và sự thống nhất vẫn tồn tại ngay cả khi ranh giới của người da trắng đã thay đổi.
Khi các cường quốc châu Âu đô hộ nhiều nơi trên thế giới, họ đã thực hiện và cải tiến các chủng loại chủng tộc. Ở thuộc địa barbados, Các bộ luật lao động thế kỷ 17 mô tả những người châu Âu được ký hợp đồng là “người da trắng” và cho họ nhiều quyền hơn những người châu Phi bị nô lệ trên cơ sở đó. Điều này đảm bảo rằng hai nhóm sẽ không đoàn kết trong cuộc nổi dậy chống lại những chủ đồn điền giàu có. Như chuyên gia nghiên cứu người Mỹ gốc Phi Edward B Rugemer đã lập luận, đây cũng là "sự phân biệt chủng tộc được hệ thống hóa như một công cụ để làm chủ" và được nhân rộng trong Jamaica và Nam Carolina. Điều quan trọng, nó xoay quanh một thực tế là những người Da đen bị nô lệ không có quyền được pháp luật công nhận, trong khi những người hầu da trắng sinh ra ở châu Âu thì có. Tình trạng nô lệ là trọn đời, không cần đòi hỏi và có tính di truyền.
Ở các thuộc địa Caribe và Châu Mỹ Latinh khác, thuật ngữ “da trắng” dần dần thay thế thuật ngữ “Cơ đốc giáo” như là từ chỉ những người định cư châu Âu. Trong Haiti, Các quan chức thuộc địa Pháp đã nhóm mọi người thành một loạt các hạng mục bao gồm chủng tộc và giai cấp: "grand blancs" (người da trắng lớn), "nhỏ người da trắng" (người da trắng nhỏ), "người da màu tự do" và "nô lệ", với sự phân biệt bao trùm là giữa người da trắng và người không da trắng.
Thực dân Tây Ban Nha và Bồ Đào Nha trong khi đó, ở Mỹ Latinh, đã phát triển sự phức tạp và cứng nhắc đẳng cấp hệ thống. Đứng đầu hệ thống phân cấp dựa trên đẳng cấp này là những người Tây Ban Nha ở bán đảo (những người từ bán đảo Iberia), và ở phía dưới là những người Châu Phi bị bắt làm nô lệ.
Độ trắng như một công cụ chính trị
Điều gì đã làm cho độ trắng trở thành một công cụ mạnh mẽ lâu dài như vậy là "Logic vô nghĩa", như nhà văn Robert P Baird đã nói gần đây - nó không được định nghĩa rõ ràng như thế nào là một cái nhãn. Nó có thể, và đã được định nghĩa theo bất kỳ cách nào phục vụ tốt nhất cho việc củng cố quyền lực cho nhóm cầm quyền.
Gây ra sự phân chia giữa những người bị bắt làm nô lệ và những người phục vụ được ký quỹ từ nhiều thế kỷ trước, những người thuộc tầng lớp lao động trong thế kỷ 20 đã đọ sức với nhau bằng những lời kêu gọi độ trắng.
Trong cuốn sách 1995 của mình, Làm thế nào người Ireland trở thành người da trắng, Nhà sử học người Mỹ Noel Ignatiev nhìn vào cuộc di cư của người Ireland vào Mỹ vào thế kỷ 19. Ông kể chi tiết cách những người mới đến thuộc tầng lớp lao động này nhấn mạnh khoảng cách của họ với những người lao động Da đen, từ đó đưa ra yêu cầu về người da trắng.
Nhận tin mới nhất qua email
Là một người theo chủ nghĩa xã hội cấp tiến, ông đặt câu hỏi tại sao họ lại đứng về phía kẻ áp bức (người Mỹ da trắng), hơn là đứng về phía những người bị áp bức (người da đen làm nô lệ). “Hãy tưởng tượng lịch sử có thể đã khác như thế nào nếu người Ireland, lực lượng lao động không có tay nghề của miền Bắc, và nô lệ, lực lượng lao động không có tay nghề của miền Nam, được thống nhất. Tôi hy vọng rằng việc hiểu lý do tại sao điều đó không xảy ra trong quá khứ có thể mở ra những khả năng mới vào lần sau, "anh giải thích sau.
Khi độ trắng được sử dụng để thực hiện bạo lực
Tuy nhiên, nhiều khi độ trắng tạo ra sức mạnh, nó cũng thúc đẩy sự lo lắng. Bởi vì danh mục đó ngay lập tức không được xác định rõ ràng nhưng cũng ban cho sức mạnh to lớn, những người nhận thấy mình trong danh mục đó đã luôn phải nỗ lực rất nhiều để bảo vệ nó. Trong lịch sử, và vẫn còn cho đến ngày nay, trong suy nghĩ của nhiều người trong số những người đứng ra hưởng lợi nhiều nhất từ nó, độ trắng phải được giữ "tinh khiết".
Do đó, các quan chức thuộc địa ở Đế quốc Anh đã đối xử với những người định cư da trắng như công dân có quyền, nhưng Người bản địa và bị nô lệ hóa như những mối đe dọa bị đàn áp và kiểm soát.
Trong nhiều thế kỷ, trường đại học và trường học khắp Châu Âu chính thức hóa khái niệm về quyền tối cao của người da trắng thông qua sản xuất và phổ biến kiến thức. Nhà thực vật học Thụy Điển Carl Linnaeus đã dạy rằng mọi sinh vật đều có thể được phân loại và phân loại thành các loại. Nhà tự nhiên học người Đức Johann Friedrich Blumenbach tuyên bố rằng loài người được chia thành năm chủng tộc "khoa học" dựa trên hình dạng hộp sọ với hộp sọ "Caucasian" mô tả là "đẹp trai nhất và trở nên".
Ở Ấn Độ, trong thời kỳ hoàng kim của phân biệt chủng tộc khoa học, các nhà khoa học thuộc địa cho rằng sắc tộc và đẳng cấp là những thuộc tính vật lý, phân định địa vị thứ bậc và đặc quyền gần gũi với người da trắng. Và khi sự phân biệt chủng tộc trong khoa học trở thành xu hướng chủ đạo, người da trắng đã được tự nhiên hóa và được coi là “lẽ thường” đối với nhiều thế hệ sinh viên.
Còn nham hiểm hơn nữa là các chương trình chính trị và xã hội mà sự trắng trợn biện minh: eugenics, buộc phải khử trùngvà diệt chủng. Trong thế kỷ 20, khoa học xã hội và nhân văn cũng là những tác nhân tạo nên quyền lực tối cao cho người da trắng. Xã hội học đã tìm cách giải thích tính hiện đại bằng cách phổ cập kinh nghiệm của các xã hội châu Âu và Bắc Mỹ, trong khi mô tả các xã hội châu Phi và châu Á là “nguyên thủy” hoặc viết chúng ra khỏi lịch sử.
Điểm thứ hai này là rất quan trọng. Người da trắng, và các tổ chức da trắng, từ lâu tập trung vào trải nghiệm của họ, tưởng tượng chúng là phổ quát. Đến lượt mình, việc phổ cập kinh nghiệm của họ đã cho phép người da trắng nói về họ như một cá nhân, những người không bị phân biệt chủng tộc và phân biệt chủng tộc.
Điều này trái ngược với cách gọi chung những người không phải da trắng và da đen othered và phân biệt chủng tộc. Và nó tiếp tục gây ra những hậu quả hữu hình, và thường là khủng khiếp, hàng ngày.
Các trường đại học và trường học áp đặt chương trình giảng dạy tập trung vào người da trắng và chính sách thống nhất phân biệt đối xử với học sinh da đen. Sĩ quan lấn át các cộng đồng da đen nhân danh luật pháp và trật tự. Cơ quan chức năng sùng bái trẻ em da đen, dẫn đến việc họ bị coi như tội phạm.
Trong mỗi trường hợp, sự trắng trợn thể hiện bạo lực mà không được nói ra. Tuy nhiên, bằng cách nhớ lại lịch sử của người da trắng, chúng ta có thể bắt đầu đề cập đến những di sản của đế chế và chế độ nô lệ.
Giới thiệu về Tác giả
Meghan Tinsley, Ủy viên Tổng thống về Dân tộc và Bất bình đẳng, Đại học Manchester
Bài viết này được tái bản từ Conversation theo giấy phép Creative Commons. Đọc ban đầu bài viết.
