Rong biển ngày nay không phải là thứ thường được nhắc đến trong các sách dạy nấu ăn ở Châu Âu, mặc dù nó được ăn rộng rãi ở Châu Á. Nhưng đội của chúng tôi có phát hiện bằng chứng phân tử điều đó cho thấy điều này không phải lúc nào cũng đúng. Người dân ở châu Âu đã ăn rong biển và thực vật thủy sinh nước ngọt từ thời đồ đá cho đến tận thế kỷ XNUMX. Tuổi trung niên trước khi nó biến mất khỏi đĩa của chúng tôi.
Bằng chứng của chúng tôi đến từ những bộ xương còn sót lại, cụ thể là cao răng (mảng bám răng cứng lại) tích tụ xung quanh răng của những người này khi họ còn sống. Nhiều thế kỷ sau, phép tính này vẫn chứa các phân tử ghi lại thức ăn mà con người ăn vào.
Chúng tôi đã phân tích phép tính từ 74 bộ xương từ 28 địa điểm khảo cổ trên khắp châu Âu. Các địa điểm này trải dài trong khoảng thời gian vài nghìn năm bắt đầu từ Thời kỳ đồ đá cũ, khi con người săn bắt và thu thập thức ăn cho đến các xã hội nông nghiệp sớm nhất (giai đoạn gọi là thời kỳ Đồ đá mới) cho đến tận thời Trung cổ.
Kết quả của chúng tôi cho thấy rằng rong biển là một phần quen thuộc của chế độ ăn kiêng trong khoảng thời gian chúng tôi nghiên cứu và chỉ trở thành một loại thực phẩm không cần thiết trong thời gian gần đây.
Không có gì đáng ngạc nhiên, hầu hết các địa điểm mà chúng tôi phát hiện việc tiêu thụ rong biển đều nằm ở ven biển. Nhưng chúng tôi cũng tìm thấy bằng chứng từ các khu vực nội địa cho thấy con người đang ăn thực vật thủy sinh nước ngọt, bao gồm cả hoa loa kèn và rong ao. Chúng tôi cũng tìm thấy một ví dụ về những người ăn cải xoăn biển.
Làm thế nào chúng ta chắc chắn mọi người đã ăn rong biển?
Chúng tôi đã xác định được một số loại các phân tử trong tính toán nha khoa đó là đặc điểm chung của rong biển. Chúng tôi gọi chúng là “dấu ấn sinh học”. Chúng bao gồm một tập hợp các hợp chất hóa học được gọi là alkylpyrroles. Khi chúng ta phát hiện các hợp chất này cùng nhau trong phép tính, chúng ta có thể khá chắc chắn chúng đến từ đâu. Điều tương tự cũng xảy ra với các hợp chất khác đặc trưng của rong biển và thực vật nước ngọt.
Để được đưa vào phép tính nha khoa, rong biển và thực vật nước ngọt phải ở trong miệng và hầu hết đều được nhai. Dấu ấn sinh học không tồn tại trong tất cả các mẫu của chúng tôi, nhưng ở những nơi tồn tại, chúng được tìm thấy nhất quán trên nhiều cá nhân mà chúng tôi đã phân tích từ những nơi khác nhau. Điều này cho thấy rong biển có lẽ là một phần thường xuyên của chế độ ăn kiêng.
Nhận thức về rong biển
Ngày nay, rong biển thường được coi là tai họa của các bãi biển. Nó tích tụ ở mực nước cao, nơi nó có thể tạo ra một rào cản trơn trượt và đôi khi có mùi hôi đối với biển.
Nhưng đó là một thế giới kỳ diệu của riêng nó. Có hơn 10,000 loài rong biển trên toàn thế giới sống ở vùng biển khu vực bãi triều (nơi đại dương gặp đất liền giữa thủy triều lên và xuống) và dưới triều vùng (một vùng bên dưới vùng thủy triều được bao phủ liên tục bởi nước). Ngày nay có khoảng 145 loài trong số này được ăn và ở một số vùng ở Châu Á, điều này rất phổ biến.
Rong biển ăn được, bổ dưỡng, đôi khi có tác dụng chữa bệnh, phong phú và mang tính địa phương. Mặc dù tiêu thụ quá mức có thể gây ngộ độc iốt nhưng không có loài thủy triều độc hại nào ở châu Âu. Nó cũng có sẵn quanh năm, điều này đặc biệt hữu ích trong quá khứ, khi nguồn cung cấp thực phẩm kém tin cậy hơn.
Phục hồi chế độ ăn kiêng cổ xưa
Việc xây dựng lại chế độ ăn kiêng cổ xưa là một thách thức và nhìn chung còn khó khăn hơn khi bạn quay ngược thời gian. Điều này giúp giải thích tại sao chúng ta chỉ mới nhận ra người châu Âu cổ đại đã ăn bao nhiêu rong biển.
Trong khảo cổ học, bằng chứng về chế độ ăn kiêng cổ xưa thường đến từ các di tích vật chất: xương động vật, xương cá và các phần cứng của động vật có vỏ. Tuy nhiên, bằng chứng cho thấy thực vật là một phần của chế độ ăn uống trước khi trồng trọt là rất hiếm.
Kỹ thuật nghiên cứu các phân tử từ di tích khảo cổ đã có từ lâu. Một phương pháp quan trọng được gọi là phân tích đồng vị ổn định cacbon/nitơ (C và N). Điều này được sử dụng rộng rãi để tái tạo lại chế độ ăn của người và động vật cổ đại dựa trên tỷ lệ tương đối của các yếu tố này trong collagen xương.
Nhưng sự hiện diện của thực vật rất khó xác định do hàm lượng nitơ thấp. Sự hiện diện của họ bị che đậy bởi một tín hiệu áp đảo đối với động vật và cá.
Ẩn trong cảnh đồng bằng
Bằng chứng về rong biển đã có từ lâu nhưng không được công nhận. Khám phá của chúng tôi cung cấp một ví dụ hoàn hảo về cách nhận thức về những gì chúng ta coi là thực phẩm ảnh hưởng đến cách giải thích các tập tục cổ xưa.
Rong biển được phát hiện ở dạng khối đã được nhai (và có lẽ đã nhổ ra) tại địa điểm 12,000 năm tuổi của Monte Verde, Chilê. Nhưng khi nó được tìm thấy tại các địa điểm khảo cổ, nó thường được hiểu là đã được sử dụng cho những thứ khác ngoài thực phẩm, chẳng hạn như nhiên liệu và màng bọc thực phẩm.
Trong khảo cổ học châu Âu có một nhận thức lâu đời rằng những người săn bắn hái lượm thời Mesolithic ăn rất nhiều hải sản, nhưng khi con người bắt đầu trồng trọt, họ tập trung vào thực phẩm có nguồn gốc từ đất liền, chẳng hạn như vật nuôi của họ. Những phát hiện của chúng tôi đã đóng một chiếc đinh khác vào quan tài của lý thuyết này.
Ngày nay, chỉ còn lại một số công thức nấu ăn truyền thống, chẳng hạn như bánh mì được làm từ các loài rong biển Porphyra rốn ở xứ Wales. Vẫn chưa rõ tại sao rong biển lại bị suy giảm vai trò là nguồn thực phẩm chủ yếu ở châu Âu sau thời Trung cổ.
ý nghĩa là gì?
Khám phá bất ngờ của chúng tôi thay đổi cách chúng tôi hiểu về những người trong quá khứ. Nó cũng làm thay đổi nhận thức của chúng ta về cách họ hiểu cảnh quan và cách họ khai thác tài nguyên địa phương.
Nó cho thấy, không phải lần đầu tiên, chúng ta đánh giá thấp người cổ đại. Họ có một kiến thức, đặc biệt là về thế giới tự nhiên, điều mà ngày nay chúng ta khó có thể tưởng tượng được.
Phát hiện này cũng nhắc nhở chúng ta rằng các di tích khảo cổ học là những cánh cửa sổ nhỏ nhìn vào quá khứ, củng cố sự cẩn trọng cần thiết khi phát triển các lý thuyết dựa trên bằng chứng hạn chế.
Việc tiêu thụ thực vật, thứ mà thế giới chúng ta phụ thuộc vào, thường bị loại khỏi các lý thuyết về chế độ ăn uống từ quá khứ tiền nông nghiệp của chúng ta. Các lý thuyết cứng nhắc đôi khi quên rằng con người đứng đằng sau những nền văn hóa khảo cổ này - và rằng họ có lẽ giống chúng ta về sự tò mò và nhu cầu.
Ngày nay, rong biển hầu như không được sử dụng làm thực phẩm ngay trước cửa nhà chúng ta. Việc biến các loài ăn được trở thành một thành phần lớn hơn trong chế độ ăn của chúng ta thậm chí có thể góp phần làm cho nguồn cung cấp thực phẩm của chúng ta bền vững hơn.
Karen Hardy, Giáo sư khảo cổ học thời tiền sử, Đại học Glasgow và Stephen Buckley, Nghiên cứu viên, Khoa Khảo cổ học, Đại học York
Bài viết này được tái bản từ Conversation theo giấy phép Creative Commons. Đọc ban đầu bài viết.
Sách liên quan:
Muối, chất béo, axit, nhiệt: Nắm vững các yếu tố của nấu ăn ngon
bởi Samin Nosrat và Wendy MacNaughton
Cuốn sách này cung cấp một hướng dẫn toàn diện về nấu ăn, tập trung vào bốn yếu tố muối, chất béo, axit và nhiệt, đồng thời cung cấp những hiểu biết sâu sắc và kỹ thuật để tạo ra những bữa ăn ngon và cân bằng.
Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng
The Skinnytaste Cookbook: Ít calo, nhiều hương vị
của Gina Homolka
Cuốn sách nấu ăn này cung cấp tuyển tập các công thức nấu ăn ngon và tốt cho sức khỏe, tập trung vào các nguyên liệu tươi ngon và hương vị đậm đà.
Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng
Sửa chữa thực phẩm: Cách cứu lấy sức khỏe, nền kinh tế, cộng đồng và hành tinh của chúng ta--Mỗi lần cắn một miếng
bởi Tiến sĩ Mark Hyman
Cuốn sách này khám phá mối liên hệ giữa thực phẩm, sức khỏe và môi trường, đưa ra những hiểu biết sâu sắc và chiến lược để tạo ra một hệ thống thực phẩm lành mạnh và bền vững hơn.
Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng
Sách dạy nấu ăn của Barefoot Contessa: Bí mật từ Cửa hàng Thực phẩm Đặc sản East Hampton để Giải trí Đơn giản
bởi Ina Garten
Cuốn sách nấu ăn này cung cấp một bộ sưu tập các công thức nấu ăn cổ điển và thanh lịch từ Barefoot Contessa được yêu thích, tập trung vào các nguyên liệu tươi và cách chuẩn bị đơn giản.
Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng
Cách nấu mọi thứ: Khái niệm cơ bản
bởi Mark Bitman
Cuốn sách nấu ăn này cung cấp một hướng dẫn toàn diện về nấu ăn cơ bản, bao gồm mọi thứ từ kỹ năng dùng dao đến các kỹ thuật cơ bản và cung cấp tuyển tập các công thức nấu ăn đơn giản và ngon miệng.
