khói thuốc lá có thể đến từ nhiều dặm. David Tadevosian / Shutterstock.com
Các nhà khoa học ước tính rằng mỗi năm ở Mỹ, ô nhiễm không khí ngoài trời rút ngắn cuộc sống của khoảng 100,000 người từ một đến hai thập kỷ.
Khi nó quay ra, phần lớn này bắt nguồn ô nhiễm không trong khu phố của riêng của một người, nhưng lên đến hàng trăm hoặc hàng ngàn thậm chí dặm ở các bang lân cận. Và, vắng mặt các quy định liên bang mạnh mẽ, có rất ít người Mỹ có thể làm điều đó.
Trong một nghiên cứu xuất bản vào ngày 12 tháng 14, chúng tôi đã sử dụng mô hình tiên tiến để ước tính số ca tử vong liên quan đến ô nhiễm không khí do khí thải - những người từ bất kỳ loại đốt nào, từ bếp lò đến động cơ ô tô đến nhà máy điện than - từ mỗi tiểu bang đã gây ra ở mọi tiểu bang khác trong XNUMX năm qua.
Tính trung bình, 41% số ca tử vong do ô nhiễm không khí ở Mỹ là kết quả của những gì chúng ta gọi là phát thải khói thuốc lá qua các dòng nước khác.
Tỷ lệ này đã giảm dần theo thời gian, giảm từ mức 53% trong năm 2005, nhờ một phần lớn vào việc giảm lượng khí thải sulfur dioxide từ ngành điện. Tuy nhiên, không phải mọi lĩnh vực, hay mọi tiểu bang, đều là một câu chuyện thành công.
Hút thuốc thụ động - nhưng toàn quốc
Vấn đề giống như những gì mọi người trải nghiệm khi họ tiếp xúc với khói thuốc lá thụ động. Người hút thuốc gây nguy hiểm đến tính mạng của họ nhất, nhưng khói thuốc truyền qua vẫn có nguy cơ nghiêm trọng về sức khỏe cho những người tiếp xúc.
Ô nhiễm không khí ngoài trời hoạt động theo cách này trên quy mô quốc gia. Các tiểu bang phát ra ô nhiễm, ngoại trừ hiếm, gây ra nhiều vấn đề về chất lượng không khí nhất cho những người trong cùng một tiểu bang. Nhưng sự ô nhiễm đó cũng vượt qua các dòng trạng thái, dẫn đến hàng chục ngàn người chết sớm.
Nếu không có các quy định mạnh mẽ, người dân ở các quốc gia láng giềng sẽ không kiểm soát được mức độ tiếp xúc với ô nhiễm không khí nhập khẩu. Họ chỉ đơn giản là sẽ phải chịu đựng nó, giống như thực khách nhà hàng hoặc hành khách hàng không thường làm khi ngồi gần khu vực hút thuốc.
Cải tiến và trì trệ
Chúng tôi đã sử dụng các ước tính về phát thải liên quan đến đốt cháy từ Cơ quan Bảo vệ Môi trường Hoa Kỳ Hàng tồn kho phát thải quốc gia. Những ước tính này phá vỡ khí thải theo ngành - đường sắt, đường bộ, thương mại và sản xuất điện - và các loại hóa chất - sulfur dioxide, oxit nitơ và bồ hóng.
Sử dụng các mô hình máy tính về sự chuyển động và hóa học của ô nhiễm không khí, chúng tôi có thể tính toán được sự đóng góp của từng ngành gây ô nhiễm trên cả nước và điều này đã thay đổi theo thời gian như thế nào.
Ví dụ, chúng tôi đã tính toán rằng hơn 70% của tất cả các trường hợp tử vong sớm liên quan đến phát điện xảy ra bên ngoài tiểu bang nơi đặt nhà máy phát điện.
Năm 2005, khí thải từ nguồn này đã gây ra khoảng 24,000 ca tử vong sớm ở Mỹ - 6,000 ở các bang nơi các nhà máy có trụ sở, nhưng 18,000 ở các bang khác. Vào năm 2018, những con số này đã giảm xuống còn 9,000.
Các quy định của liên bang - chẳng hạn như Quy tắc ô nhiễm không khí xuyên bang và tiền thân của nó, Quy tắc không khí sạch giữa các tiểu bang - cho phép cải tiến này bằng cách bắt buộc giảm phát thải nhà máy điện lưu huỳnh điôxít và ôxit nitơ. EPA đã đạt được tiến bộ lớn trong lĩnh vực này theo bất kỳ tiêu chuẩn nào.
Tương tự, nâng cao tiêu chuẩn khí thải cho phương tiện giao thông đường bộ từ năm 2005 đến 2018 đã giảm 50% các tác động sức khỏe do ô nhiễm đường bộ, từ khoảng 37,000 xuống còn 18,000 ca tử vong sớm mỗi năm.
Các lĩnh vực khác đã ít thành công. Mặc dù khí thải từ giao thông đường sắt đã giảm so với cùng kỳ, nhưng tổng số người chết sớm do lượng khí thải của họ vẫn giữ nguyên. Điều này một phần là do không khí ngày càng sạch hơn. Khi đó, ô nhiễm nhiều hơn sẽ hình thành để đáp ứng với cùng một lượng khí thải - bất kể ngành cụ thể. Giảm phát thải đường sắt đã quá khiêm tốn để cạnh tranh với sự thay đổi này.
Trong khi đó, những trường hợp tử vong sớm do phát thải các hạt nhỏ từ các lĩnh vực thương mại và dân cư, chẳng hạn như bồ hóng từ sưởi ấm và nấu ăn, đã tăng, từ khoảng 20,000 ca tử vong sớm năm 2005 lên 28,000 vào năm 2018. Trong đó, khoảng một phần ba đến từ hoạt động bắt nguồn từ một tiểu bang khác.
Đất khác nhau, cùng không khí.
Số ca tử vong xảy ra ở mỗi tiểu bang không thống nhất trên toàn Hoa Kỳ, thậm chí cả về tỷ lệ phần trăm. Mật độ dân số khác nhau, sự phân phối và thành phần công nghiệp của mỗi bang cũng đóng một vai trò, cũng như chính sách của nhà nước.
Ví dụ, chúng tôi thấy rằng chỉ có 3% tổng số ca tử vong sớm ở Hoa Kỳ do khí thải đốt cháy của California được xuất khẩu sang các tiểu bang khác. Ngược lại, bang Utah xuất khẩu 96% số ca tử vong sớm do khí thải. Đó là bởi vì Kazakhstan nhỏ bé, dân cư thưa thớt, ngược dòng của Bờ Đông và có một cơ sở công nghiệp lớn.
Đối với bất kỳ quốc gia nào, các mặt hàng xuất khẩu này hầu hết được cân bằng bởi ô nhiễm nhập khẩu từ các quốc gia có gió, nhưng có một số trường hợp ngoại lệ đáng chú ý. Một trường hợp điển hình là vùng Đông Bắc, nơi xuất khẩu phần lớn khí thải của chính nó ra đại dương.
Nhìn chung, các phát hiện của chúng tôi phản ánh sự cần thiết không chỉ đối với việc điều tra liên tục về ô nhiễm không khí xuyên quốc gia Hoa Kỳ, mà còn đối với quy định của liên bang đủ mạnh để giảm đáng kể và giúp cứu sống người Mỹ.
Các quy tắc ô nhiễm không khí liên bang và liên bang sạch đã mang lại những cải tiến đáng kể, thể hiện qua xu hướng giảm chung mà chúng ta thấy đối với các trường hợp tử vong liên quan đến ô nhiễm không khí ở Mỹ trong 14 năm qua. Nhưng nhiều công việc ở cấp quốc gia là cần thiết để đưa những con số này đi xa hơn.
Cho đến lúc đó, các tiểu bang và cư dân của họ sẽ tiếp tục không có nơi ẩn náu từ khói thuốc của hàng xóm.
Giới thiệu về Tác giả
Sebastian Eastham, nhà khoa học nghiên cứu, Viện Công nghệ Massachusetts và Steven Barrett, Giáo sư Hàng không và Du hành vũ trụ, Viện Công nghệ Massachusetts
Bài viết này được tái bản từ Conversation theo giấy phép Creative Commons. Đọc ban đầu bài viết.
Sách về Môi trường từ danh sách Bán chạy nhất của Amazon
"Mùa xuân im lặng"
bởi Rachel Carson
Cuốn sách kinh điển này là một bước ngoặt trong lịch sử của chủ nghĩa môi trường, thu hút sự chú ý đến tác hại của thuốc trừ sâu và tác động của chúng đối với thế giới tự nhiên. Công việc của Carson đã giúp truyền cảm hứng cho phong trào môi trường hiện đại và vẫn còn phù hợp cho đến ngày nay, khi chúng ta tiếp tục vật lộn với những thách thức về sức khỏe môi trường.
Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng
"Trái đất không thể ở được: Cuộc sống sau khi nóng lên"
của David Wallace-Wells
Trong cuốn sách này, David Wallace-Wells đưa ra lời cảnh báo rõ ràng về tác động tàn phá của biến đổi khí hậu và nhu cầu cấp thiết phải giải quyết cuộc khủng hoảng toàn cầu này. Cuốn sách dựa trên nghiên cứu khoa học và các ví dụ thực tế để cung cấp một cái nhìn nghiêm túc về tương lai mà chúng ta phải đối mặt nếu chúng ta không hành động.
Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng
"Cuộc sống ẩn giấu của cây cối: Chúng cảm thấy gì, chúng giao tiếp như thế nào? Những khám phá từ một thế giới bí mật"
bởi Peter Wohlleben
Trong cuốn sách này, Peter Wohlleben khám phá thế giới kỳ thú của cây cối và vai trò của chúng trong hệ sinh thái. Cuốn sách dựa trên nghiên cứu khoa học và kinh nghiệm của chính Wohlleben với tư cách là người đi rừng để cung cấp những hiểu biết sâu sắc về những cách thức phức tạp mà cây cối tương tác với nhau và với thế giới tự nhiên.
Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng
"Ngôi nhà của chúng ta đang bốc cháy: Cảnh một gia đình và một hành tinh đang gặp khủng hoảng"
của Greta Thunberg, Svante Thunberg và Malena Ernman
Trong cuốn sách này, nhà hoạt động khí hậu Greta Thunberg và gia đình cô kể lại hành trình của họ nhằm nâng cao nhận thức về nhu cầu cấp thiết phải giải quyết vấn đề biến đổi khí hậu. Cuốn sách cung cấp một tài khoản mạnh mẽ và cảm động về những thách thức chúng ta phải đối mặt và sự cần thiết phải hành động.
Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng
"Sự tuyệt chủng thứ sáu: Một lịch sử không tự nhiên"
của Elizabeth Kolbert
Trong cuốn sách này, Elizabeth Kolbert khám phá sự tuyệt chủng hàng loạt đang diễn ra của các loài do hoạt động của con người, dựa trên nghiên cứu khoa học và các ví dụ thực tế để cung cấp một cái nhìn nghiêm túc về tác động của hoạt động của con người đối với thế giới tự nhiên. Cuốn sách đưa ra lời kêu gọi hành động thuyết phục để bảo vệ sự đa dạng của sự sống trên Trái đất.
al
