Các nhà nghiên cứu đã đạt được cái nhìn sâu sắc mới về cách một tế bào miễn dịch liên quan đến một số rối loạn tự miễn được điều hòa. Trong số những phát hiện của họ là một liên kết tiềm năng với tiêu thụ muối.

Bệnh tự miễn dịch phát sinh khi hệ thống miễn dịch, thường bảo vệ cơ thể khỏi vi khuẩn xâm nhập, tấn công nhầm vào các mô của cơ thể. Những bệnh này bao gồm bệnh tiểu đường loại 1, bệnh viêm ruột và bệnh đa xơ cứng. Các nhà nghiên cứu đã tìm thấy nhiều biến thể di truyền ảnh hưởng đến nguy cơ phát triển các bệnh tự miễn. Tuy nhiên, một số yếu tố môi trường, bao gồm nhiễm virus, hút thuốc và lượng vitamin D thấp, được biết là gây ra những bệnh như vậy ở những người nhạy cảm.

Tế bào miễn dịch gọi là T helper 17 (Th17) tế bào giúp chúng ta chống lại nhiễm trùng, nhưng chúng tôi cũng đã được liên kết với một số bệnh tự miễn. Th17 tế bào, cùng với các loại khác của các tế bào T helper, phát sinh từ các tế bào T ngây thơ. Các nhà nghiên cứu đã xác định được các yếu tố cụ thể mà gây ra sự phát triển của các tế bào Th17, nhưng các yếu tố hạ nguồn hướng dẫn và kiểm soát sự phát triển của tế bào là một bí ẩn lớn.

Một số nhóm nghiên cứu tại Đại học Yale, Viện Broad, Đại học Harvard, MIT, Bệnh viện Brigham và Phụ nữ, và những người khác đã khám phá sự phát triển của các tế bào Th17. công việc eir đã được tài trợ bởi một số thành phần NIH, bao gồm Viện Dị ứng và Bệnh Truyền nhiễm Quốc gia (NIAID), Viện Rối loạn Thần kinh và Đột quỵ Quốc gia (NINDS) và Viện Nghiên cứu Bộ gen Người Quốc gia (NHGRI). vào tháng 3 6, 2013.

Một nhóm do Dr. Aviv Regev dẫn đầu đã nghiên cứu các gen biểu hiện ở các thời điểm khác nhau trong quá trình phát triển tế bào Th17. Mô hình hóa máy tính đã giúp xác định các đợt biểu hiện gen chính của 3 theo thời gian. Họ đã phát hiện gần như các gen 1,300 liên quan đến các tương tác 10,000, với các bộ điều chỉnh 71. Sử dụng các dây nano silicon để đưa RNA can thiệp ngắn (siRNA) vào các tế bào T ngây thơ, các nhà nghiên cứu có thể can thiệp vào sự biểu hiện của các gen cụ thể để xác nhận thêm mạng nội bộ được sử dụng để xây dựng các tế bào Th17. Họ đã xác nhận 39 của các yếu tố quy định với kỹ thuật mới này.

Sử dụng thông tin từ phân tích mạng, một nhóm liên quan do Tiến sĩ Vijay K. Kuchroo dẫn đầu đã nghiên cứu biểu hiện gen trong việc phát triển các tế bào Th17 sau khi kích hoạt một thụ thể có liên quan đến các tế bào tự miễn dịch. Họ đã xác định được một loại protein quan trọng trong sự phát triển của tế bào được gọi là huyết thanh glucocorticoid kinase 1 (SGK1). Để kiểm tra vai trò của nó trong bệnh tự miễn, họ đã kiểm tra một bệnh chuột giống như bệnh đa xơ cứng ở người. Chuột thiếu SGK1 có các triệu chứng ít nghiêm trọng hơn và giảm đáng kể tỷ lệ bệnh, được gọi là viêm não mô cầu tự miễn thực nghiệm (EAE).

SGK1 được biết là điều chỉnh lượng natri trong các tế bào khác, làm tăng khả năng natri có thể ảnh hưởng đến sự phát triển của tế bào Th17. Trong dung dịch muối cao, các tế bào T ngây thơ đã biểu hiện gen cho SGK1 ở mức tăng, cùng với các gen khác liên quan đến sự phát triển của Th17. Những con chuột được cho ăn chế độ ăn nhiều muối cho thấy sự gia tăng rõ rệt của các tế bào Th17 sau tuần 3. Những con chuột có chế độ ăn nhiều muối cũng có EAE nghiêm trọng hơn những con được cho ăn chế độ ăn bình thường. Chuột thiếu SGK1, ngược lại, không cho thấy sự gia tăng tương tự khi được cho ăn chế độ ăn nhiều muối.

Trong nghiên cứu thứ ba, một nhóm do Tiến sĩ David Hafler dẫn đầu đã phát hiện ra rằng nồng độ muối tăng lên đã thúc đẩy sự phát triển của cả chuột và tế bào T ngây thơ của con người thành tế bào Th17. Điều này khiến họ khám phá các con đường phân tử liên quan đến phát triển tế bào Th17. Họ cũng phát hiện ra rằng những con chuột được cho ăn chế độ ăn nhiều muối đã phát triển một dạng EAE nghiêm trọng hơn.

Tỷ lệ mắc một số bệnh tự miễn trong xã hội của chúng ta, bao gồm đa xơ cứng và bệnh tiểu đường loại 1, đang gia tăng trong những thập kỷ gần đây. Nghiên cứu này cho thấy một yếu tố có thể là bây giờ chúng ta ăn nhiều thực phẩm chế biến với hàm lượng muối cao.

Vẫn còn sớm để nói, 'Bạn không nên ăn muối vì bạn sẽ mắc bệnh tự miễn. Regev nói. Chúng tôi đang đưa ra một giả thuyết thú vị về mối liên hệ giữa muối và khả năng tự miễn dịch mà giờ đây phải được kiểm tra thông qua các nghiên cứu dịch tễ học cẩn thận ở người.

Một khi chúng ta hiểu rõ hơn về sự phát triển của các tế bào Th17 gây bệnh, chúng ta có thể theo đuổi các cách để điều chỉnh chúng hoặc chức năng của chúng, ông Kuch Kuchroo cho biết thêm.

Nhóm của Hafler đã bắt đầu các nghiên cứu sơ bộ để xác định xem việc hạn chế lượng muối có thể ảnh hưởng đến bệnh tự miễn ở người hay không. Hafler nói, tôi đã bắt đầu gợi ý cho những bệnh nhân mắc bệnh đa xơ cứng của tôi rằng việc hạn chế ăn muối trong chế độ ăn uống của họ có thể không tệ.