Đọc về những nguy cơ sức khỏe của chứng mất ngủ có thể khiến bạn mất ngủ vào ban đêm. Shutterstock

Tôi (Leon) gần đây đã gặp một số bệnh nhân lo ngại triệu chứng mất ngủ của họ sẽ làm tăng nguy cơ mắc chứng mất trí nhớ. Họ đã ở độ tuổi 70 và thức giấc hai hoặc ba lần một đêm, họ cho rằng đó là chứng mất ngủ. Nhưng họ không bị suy yếu vào ban ngày theo cách điển hình của chứng mất ngủ.

Sự thức tỉnh ngắn ngủi của họ là bình thường đối với hầu hết mọi người và hoàn toàn vô hại. Sự thức tỉnh ngắn ngủi xuất hiện từ các giai đoạn định kỳ của giấc ngủ nhẹ xảy ra tự nhiên giữa bốn hoặc năm chu kỳ ngủ sâu 90 phút. Nếu bạn không biết về “tàu lượn siêu tốc” có chu kỳ 90 phút này, bạn có thể nghĩ những sự thức tỉnh như vậy là dấu hiệu của bệnh tật. Trên thực tế, chúng hoàn toàn bình thường và xảy ra nhiều hơn khi con người già đi khi giấc ngủ tự nhiên trở nên nhẹ nhàng và ngắn hơn – không có tác dụng xấu.

Vì vậy, tôi trấn an họ rằng giấc ngủ của họ vẫn bình thường và họ không bị mất ngủ. Điều này đòi hỏi sự suy giảm ban ngày - mệt mỏi, các vấn đề về nhận thức, trầm cảm nhẹ, khó chịu, đau khổ hoặc lo lắng - ngoài các triệu chứng vào ban đêm.

Tôi tin rằng họ đã được trấn an và vì vậy họ tránh được kiểu sợ hãi và lo lắng có thể gây ra hàng loạt sự kiện dẫn đến chứng mất ngủ.

Có thật là mất ngủ không?

Vậy bệnh nhân của tôi lấy đâu ra khái niệm rằng các triệu chứng khi ngủ của họ có thể dẫn đến chứng mất trí nhớ? Chúng ta hãy tách rời cơn sóng thần thông tin đáng báo động này.

Nó thường bắt đầu bằng rất khảo sát lớn tìm thấy mối quan hệ có ý nghĩa thống kê giữa các biện pháp đo lường vấn đề về giấc ngủ và sau đó phát triển chứng mất trí nhớ.

Đầu tiên, hầu hết các nghiên cứu này đều yêu cầu người tham gia báo cáo thời gian họ thường ngủ. Những người báo cáo ít hơn sáu giờ một đêm cho thấy nguy cơ mắc chứng mất trí nhớ nhỏ nhưng cao về mặt thống kê.

Những nghiên cứu này không cho biết liệu mọi người có bị chứng mất ngủ lâm sàng được chuyên gia y tế chẩn đoán hay không. Thay vào đó, họ chỉ dựa vào việc người tham gia đoán xem họ đã ngủ bao lâu. có thể không chính xác.

Các nghiên cứu cũng sẽ bao gồm nhiều người không bị mất ngủ nhưng không cho mình cơ hội ngủ đủ giấc. Có lẽ họ đã có thói quen giao lưu hoặc chơi game trên máy tính vào đêm khuya.

Nói cách khác, chúng ta không biết tỷ lệ những người ngủ ít này chỉ đơn giản là đánh giá quá cao vấn đề về giấc ngủ của họ hoặc hạn chế giấc ngủ và bị mất ngủ mãn tính hơn là mất ngủ.

Những con số thực sự có ý nghĩa gì?

Vấn đề thứ hai là việc giải thích ý nghĩa của “có ý nghĩa thống kê”. Điều này chỉ có nghĩa là kết quả khó có thể xảy ra do ngẫu nhiên. Nếu một nghiên cứu duy nhất cho thấy nguy cơ mắc các vấn đề sức khỏe thể chất liên quan đến chứng mất ngủ tăng 20%, thì chúng ta nên lo lắng đến mức nào? Phát hiện duy nhất này không nhất thiết có nghĩa là nó đáng được xem xét trong cuộc sống hàng ngày của chúng ta.

Các nghiên cứu liên quan đến chứng mất ngủ với nguy cơ sức khỏe cũng thường không nhất quán. Ví dụ, mặc dù một số nghiên cứu đã tìm thấy sự gia tăng nhỏ về nguy cơ mất trí nhớ khi bị mất ngủ, nghiên cứu lớn ở Vương quốc Anh không tìm thấy bất kỳ mối quan hệ nào giữa thời lượng ngủ hoặc khó ngủ và nguy cơ mất trí nhớ.

Bối cảnh là gì?

Vấn đề thứ ba là truyền đạt quan điểm cân bằng tới công chúng về mối nguy hiểm tiềm tàng của chứng mất ngủ. Một số phương tiện truyền thông chính thống, với sự giúp đỡ của tổ chức nghiên cứu, sẽ đưa tin về các nghiên cứu cho thấy sự gia tăng đáng kể về mặt thống kê nguy cơ mắc một căn bệnh đáng sợ, chẳng hạn như chứng mất trí nhớ.

Nhưng không phải tất cả các báo cáo phương tiện truyền thông hãy hỏi xem nguy cơ này có ý nghĩa lâm sàng như thế nào, liệu có những cách giải thích khác hay không, hoặc kết quả này so sánh với những gì các nhà nghiên cứu khác đã tìm thấy như thế nào. Vì vậy, công chúng không có bối cảnh nào để xoa dịu câu chuyện đáng sợ, “rủi ro gia tăng”. Câu chuyện này sau đó được chia sẻ trên mạng xã hội, làm tăng thêm phát hiện đáng sợ.

Béo phì, tiểu đường, huyết áp cao

Chúng tôi đã lấy chứng mất trí nhớ làm ví dụ về nỗi sợ hãi về những rủi ro tiềm ẩn đối với sức khỏe thể chất do chứng mất ngủ phát sinh và tăng lên như thế nào. Nhưng chúng ta có thể đã sử dụng nguy cơ béo phì, tiểu đường hoặc huyết áp cao. Tất cả đều có liên quan đến giấc ngủ ngắn hơn, nhưng các nhà nghiên cứu đang tranh luận liệu những mối liên hệ này là có thật, có ý nghĩa hay liên quan đến chứng mất ngủ.

Khi xem xét tác động của các vấn đề về giấc ngủ đến tuổi thọ, chúng tôi nhận thấy không có bằng chứng chỉ riêng triệu chứng ngủ đã rút ngắn tuổi thọ của bạn. Chỉ khi có các triệu chứng ban ngày như mệt mỏi, các vấn đề về trí nhớ và đau khổ thì mới có rủi ro gia tăng nhỏ về việc chết sớm. Tuy nhiên, thật khó để biết liệu tỷ lệ tử vong quá mức đó có thể được giải thích là do bệnh tim, thận, gan hoặc não không được chẩn đoán gây ra các triệu chứng ban ngày đó hay không.

Chúng ta nên nói về sức khỏe tâm thần

Tuy nhiên, có bằng chứng mạnh mẽ hơn về sự gia tăng sức khỏe tâm thần vấn đề, đặc biệt là trầm cảm, với chứng mất ngủ.

Những suy giảm điển hình vào ban ngày như mệt mỏi, đau khổ, suy giảm nhận thức và khó chịu chắc chắn sẽ làm giảm chất lượng cuộc sống. Cuộc sống trở nên thách thức hơn và kém thú vị hơn. Theo thời gian, điều này có thể kích hoạt tuyệt vọng và trầm cảm ở một số người. Đây là lý do đủ để tìm kiếm sự giúp đỡ để cải thiện giấc ngủ và chất lượng cuộc sống.

Những người gặp phải những vấn đề này nên tìm kiếm sự giúp đỡ từ bác sĩ y tế. Tin tốt là có một phương pháp điều trị hiệu quả, lâu dài, không dùng thuốc và không có tác dụng phụ – liệu pháp hành vi nhận thức cho chứng mất ngủ hoặc CBTi. Còn tuyệt vời hơn nữa, CBTi cũng thành công giảm các triệu chứng trầm cảm và đau khổ tinh thần khác.

Điều không hữu ích là nỗi sợ hãi không cần thiết được gây ra bởi các báo cáo cho thấy mối nguy hiểm nghiêm trọng về sức khỏe thể chất của chứng mất ngủ. Nỗi sợ hãi này chỉ có khả năng làm tăng chứng mất ngủ hơn là giảm thiểu nó.

Leon thiếu, Giáo sư tâm lý học danh dự, Viện Sức khỏe Giấc ngủ Adelaide, Đại học Flinders và Nicole Lovato, Phó Giáo sư, Viện Sức khỏe Giấc ngủ Adelaide, Đại học Flinders

Bài viết này được tái bản từ Conversation theo giấy phép Creative Commons. Đọc ban đầu bài viết.

Sách liên quan:

Cơ thể ghi điểm: Bộ não và cơ thể trong quá trình chữa lành chấn thương

bởi Bessel van der Nikol

Cuốn sách này khám phá mối liên hệ giữa chấn thương với sức khỏe thể chất và tinh thần, đưa ra những hiểu biết sâu sắc và chiến lược để chữa lành và phục hồi.

Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng

Hơi thở: Khoa học mới về nghệ thuật đã mất

bởi James Nestor

Cuốn sách này khám phá khoa học và thực hành thở, cung cấp những hiểu biết sâu sắc và kỹ thuật để cải thiện sức khỏe thể chất và tinh thần.

Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng

Nghịch lý thực vật: Nguy cơ tiềm ẩn trong thực phẩm "lành mạnh" gây bệnh và tăng cân

của Steven R. Gundry

Cuốn sách này khám phá mối liên hệ giữa chế độ ăn uống, sức khỏe và bệnh tật, đưa ra những hiểu biết sâu sắc và chiến lược để cải thiện sức khỏe tổng thể và sức khỏe.

Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng

Mã miễn dịch: Mô hình mới cho sức khỏe thực sự và chống lão hóa triệt để

bởi Joel Greene

Cuốn sách này đưa ra một quan điểm mới về sức khỏe và khả năng miễn dịch, dựa trên các nguyên tắc biểu sinh và đưa ra những hiểu biết sâu sắc cũng như chiến lược để tối ưu hóa sức khỏe và lão hóa.

Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng

Hướng dẫn hoàn chỉnh về nhịn ăn: Chữa lành cơ thể thông qua nhịn ăn gián đoạn, luân phiên và kéo dài

bởi Tiến sĩ Jason Fung và Jimmy Moore

Cuốn sách này khám phá khoa học và thực hành nhịn ăn, cung cấp những hiểu biết sâu sắc và chiến lược để cải thiện sức khỏe tổng thể và sức khỏe.

Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng