Tải nhạc số và bán hàng trực tuyến đã có ngay bây giờ vượt qua doanh số bán đĩa CD và hồ sơ lần đầu tiên, nhấn mạnh cách thức cơ bản internet đã thay đổi cách chúng ta tiêu thụ.

Tập đoàn thương mại có trụ sở tại Vương quốc Anh, Liên đoàn Công nghiệp ghi âm quốc tế có báo cáo doanh thu thị trường toàn cầu từ doanh số bán nhạc số đại diện cho 46% tổng doanh số năm ngoái, đạt US6.85 tỷ USD. Ngược lại, doanh số bán hàng vật lý lên tới US6.82 tỷ USD.

Mặc dù tiêu thụ và phổ biến trực tuyến chắc chắn đã giúp mọi người sáng tạo và người tiêu dùng dễ dàng hơn, nhưng thị trường trực tuyến cũng có thể mang lại quyền độc quyền cho chủ sở hữu các trang web như YouTube, Google và Amazon.

Nhiều người đã mô tả sự bùng nổ trong các thị trường trực tuyến để tạo và bán nội dung là dân chủ hóa. Tuy nhiên, sức mạnh thị trường tuyệt đối tập trung trong tay của một số công ty như vậy đại diện cho một rào cản đáng gờm để cạnh tranh công bằng.

Thay đổi sức mạnh kinh tế

Internet đã chuyển sức mạnh kinh tế sang các tập đoàn như Google, Amazon, Yahoo!, Apple và các công ty khác. Sự thay đổi này gần đây đã được hiển thị đầy đủ thông qua mối đe dọa của Google nhằm tránh xa lĩnh vực âm nhạc độc lập khỏi YouTube, đặt ra câu hỏi liệu nền kinh tế mới này có thể đạt đến mức độ chưa từng thấy và có khả năng nguy hiểm hay không. Nếu nó có, điều đó có nghĩa gì đối với các thị trường kỹ thuật số mà những người khổng lồ này sống?

Ngành công nghiệp âm nhạc đã được hưởng lợi từ các mối quan hệ cộng sinh với các ngành công nghiệp phụ trợ như phát sóng: các bài hát nhận được nhiều thời gian phát sóng có nhiều khả năng đạt được thành công thương mại. Tương tự như vậy, các bài hát gây sốt trên YouTube ngày nay có cơ hội lớn hơn nhiều để trở thành các bài hát được phát trực tiếp. Và tương tự như các đài phát thanh, doanh thu quảng cáo nhiều hơn cho các công ty phát nhạc khi lượng khán giả của họ tăng lên.

Nhưng sự so sánh dừng lại ở đó. Mặc dù bối cảnh phát sóng không phải lúc nào cũng là dấu hiệu của một mức độ cạnh tranh lành mạnh, nhưng ít nhất nó đã bị chi phối và điều chỉnh. Tình hình kinh tế trên internet thách thức khái niệm cạnh tranh hoàn toàn.

Với các thị trường kỹ thuật số hiện được xác định bởi các chuỗi URL (và các cửa hàng ứng dụng độc quyền), địa chỉ internet đã trở thành hàng hóa nóng. Không thể phủ nhận rằng, youtube youtube.com tạo thành một thị trường; cho các nghệ sĩ vừa chớm nở có quyền truy cập là không thể thiếu. Đây là lý do tại sao Tập đoàn Internet cho Tên và số được gán (ICANN), một nhóm phi lợi nhuận quản lý việc chỉ định tên miền, cung cấp một ví dụ cảnh báo.

ICANN cấp quyền độc quyền cho một chuỗi tên miền cấp cao nhất (TLD) như kiểu .music. Theo truyền thống, các nhạc sĩ và cộng đồng âm nhạc đã xem một bản nhạc .music họ sử dụng nhưng những gã khổng lồ công nghệ như Amazon và Google gần đây đã áp dụng cho ICANN cho quyền độc quyền sử dụng chuỗi URL .music.

Nếu tên miền của .music đã được chuyển đến một tập đoàn như Amazon hoặc Google, tính hợp pháp của ICANN với tư cách là một cơ quan quản lý độc lập có thể bị nguy hiểm. Bởi vì thay vì tăng cạnh tranh trực tuyến và ủng hộ quyền của cộng đồng người dùng trực tuyến, nó sẽ cấp một cách hiệu quả cho một trong những công ty này một thị trường khác để chiếm đoạt.

Kết quả cuối cùng: nếu toàn bộ cộng đồng Dịch vụ .music trộm sẽ rơi vào tay một trong những đại gia trực tuyến, nghệ sĩ, người Ấn Độ, hãng thu âm, hiệp hội bản quyền âm nhạc và các bên quan tâm khác sẽ phụ thuộc vào sự quản lý của tên miền này những tập đoàn hùng mạnh. Đây có phải là một cái gì đó mà chúng ta muốn?

Một sân chơi bình đẳng?

Ngày xửa ngày xưa, mọi người sẽ khám phá những bài hát mới bằng cách nghe radio. Các chuyên gia chuyên nghiệp như DJ sẽ quản lý nội dung, giúp người tiêu dùng vượt qua chi phí tìm kiếm đáng kể.

Nhưng mô hình đó bây giờ đang tìm kiếm cổ xưa. Người tiêu dùng hiện chủ yếu khám phá nội dung mới dựa trên xếp hạng và số lượt xem. Mô hình mới này trông giống như một sân chơi bình đẳng, nhưng trên thực tế, người tiêu dùng bị tước đi một cách hiệu quả các tín hiệu xã hội khác có thể giúp họ khám phá âm nhạc mới.

Không có người phụ trách như DJ radio, người tiêu dùng sẽ phải đối mặt với sự chuyên chế và ngày càng dễ bị tổn thương trước quảng cáo mục tiêu được thông báo bởi hồ sơ internet của họ. Tất nhiên, phát hiện âm nhạc luôn dễ bị các lực lượng cưỡng chế, nhưng giờ đây gần như không thể phát hiện và loại bỏ các lực lượng đó.

Ai sở hữu cái gì?

Kết cấu xã hội của các nền tảng như YouTube không phải do chính các công ty tạo ra mà bởi người dùng: lượt xem, nhận xét, lượt thích và lượt chia sẻ rất quan trọng cho sự thành công của một doanh nghiệp phát nhạc.

Mặc dù một số học giả sẽ lãng mạn gọi quy trình này là đồng sáng tạo, nhưng thực tế kinh tế khắc nghiệt là nội dung sáng tạo của người tiêu dùng được hướng dẫn bởi các nền tảng được thiết kế để hỗ trợ cho các tổ chức tư nhân theo các điều khoản dịch vụ dài hạn. không ai bận tâm để đọc.

Các công ty này đang được cấp quyền lực hầu như không giới hạn để khai thác kinh tế nội dung. Tuy nhiên, giá trị kinh tế này - trong khi được tạo ra và quảng bá bởi người tiêu dùng - đang bị chiếm đoạt hoàn toàn bởi các công ty lưu trữ nó. Họ kiếm được lợi nhuận lớn từ việc được cấp quyền lực gần như vô hạn để khai thác kinh tế nội dung này.

Lấy ví dụ: câu trả lời của Google cho Spotify, một dịch vụ phát trực tuyến mới có tên Phím âm nhạc. Khi đã đồng ý chọn các hãng thu âm lớn sẵn sàng (và đồng lõa) tham gia Music Key, Google có thể hầu như chỉ ra các điều kiện mà liên doanh Music Key có thể khai thác nội dung âm nhạc. Nó phục vụ như một lời nhắc nhở nghiêm túc về sức mạnh thị trường của giới thượng lưu internet.

Hơn nữa, cấu trúc thanh toán cho các nhạc sĩ và chủ bản quyền từ các công ty phát nhạc không rõ ràng và được xác định đơn phương.

Mặc dù có nhiều nền tảng công bằng hơn như Nhóm cắm trại và Soundcloud và trong khi một số chủ sở hữu quyền đã cố gắng uốn cong cơ bắp của họ, sức mạnh thị trường tuyệt đối tập trung trong tay của một số công ty như vậy đại diện cho một rào cản đáng gờm để cạnh tranh công bằng.

Khó điều chỉnh

Càng ngày, và được thúc đẩy bởi cuộc cách mạng kỹ thuật số, các thị trường đã rời khỏi phạm vi công cộng và vào tay tư nhân. Về vấn đề này, những gì đang xảy ra trong ngành công nghiệp âm nhạc chỉ đơn thuần là phản ánh những gì đang xảy ra trong các ngành công nghiệp khác như tài chính, bán lẻ và du lịch.

Các tổ chức kiểm soát phương tiện thị trường bây giờ cũng kiểm soát các giao dịch thị trường theo cách trước đây khó khăn hơn nhiều khi thị trường công khai hơn.

Hậu quả là quy định của các thị trường này hiện đã được giao cho các công ty tư nhân chứ không phải là một chính phủ hoặc cơ quan độc lập. Lần thứ hai đoán xem cạnh tranh có công bằng hay không ngày càng khó hơn, với các thuật toán và kết quả được tự do thao túng bởi người tạo ra chúng. Sự dễ dàng mà các thị trường kỹ thuật số có thể được chuyển từ quốc gia này sang quốc gia khác với sự gián đoạn tối thiểu là đủ để cung cấp cho ngay cả những người ủng hộ thị trường tự do hăng hái nhất.

Vì vậy, đã đến lúc xem xét tính trung lập ròng từ góc độ kinh tế và suy ngẫm câu hỏi: Dù sao thì đó là thị trường của ai? Không phải chúng ta muốn trao cho các tập đoàn internet quyền độc quyền khai thác thị trường và thu lợi từ thời gian và năng lượng mà chúng ta dành và duy trì chúng?

Bài viết này ban đầu được xuất bản vào Conversation
Đọc ban đầu bài viết.

Giới thiệu về tác giả

Noah Askin là trợ lý giáo sư về hành vi tổ chức tại INSEAD ở Fontainebleau. Lợi ích nghiên cứu của Nô-ê bao gồm các mạng xã hội và văn hóa, địa vị, sản xuất và tiêu thụ âm nhạc, tính xác thực, các tổ chức và giáo dục đại học ở Hoa Kỳ.

Trưởng khoa là một Giảng viên trong các tổ chức và xã hội tại Đại học Manchester

Joeri Molis, Giảng viên Cao cấp về Nghiên cứu Tổ chức & Đồng Giám đốc Cụm nghiên cứu Thị trường và Xã hội Tổ chức (COSM) tại Đại học Melbourne