Tình trạng kinh tế xã hội thấp ở độ tuổi 14 ảnh hưởng đến sự lão hóa, nhưng chúng ta vẫn không biết khía cạnh nào của nó gây hại nhất. Leszek Graffitiner / Chăn nuôi 

Chúng tôi biết rằng những người tương đối thiệt thòi, ngay cả ở các nước giàu, có sức khỏe kém hơn và tuổi thọ ngắn hơn hơn những thứ khác. Nhưng chính xác thì điều gì về bất lợi kinh tế xã hội và những khó khăn môi trường khác ảnh hưởng đến sinh học của chúng ta? Và ở độ tuổi nào chúng ta dễ bị ảnh hưởng nhất?

Mặc dù không rõ chính xác môi trường xã hội ảnh hưởng đến sinh học của một người ở cấp độ phân tử như thế nào, các quá trình liên quan đến lão hóa có thể sẽ được tham gia. Một quá trình như vậy là methyl hóa DNA, một cơ chế được sử dụng bởi các tế bào để kiểm soát biểu hiện gen. Cụ thể, nó xác định liệu và khi một gen được bật, tắt hoặc quay số lên hoặc xuống. Bây giờ nghiên cứu mới của chúng tôi, được công bố trên Tạp chí Dịch tễ học Hoa Kỳ, cho thấy quá trình này có thể bị ảnh hưởng bởi hoàn cảnh ở tuổi trẻ của chúng ta - cuối cùng ảnh hưởng đến tuổi của chúng ta.

Tất cả các tế bào trong cơ thể con người - từ tế bào máu và da đến tế bào thần kinh - đều có chung mã di truyền. Vậy chúng khác nhau như thế nào? Câu trả lời nằm ở biểu hiện gen. Cái nào trong số hàng ngàn gen trong mỗi tế bào của con người được bật, ở mức độ nào và ở giai đoạn nào trong sự phát triển của tế bào.

Điều này khác nhau không chỉ giữa các loại tế bào mà giữa con người, giúp giải thích tại sao cặp song sinh giống hệt nhau có thể khác biệt rõ ràng. Về mặt vật lý, quá trình methyl hóa DNA liên quan đến việc sửa đổi các chữ cái trên mạng của mã di truyền bằng cách thêm hoặc loại bỏ một nhóm metyl - ảnh hưởng đến mức độ gen được biểu hiện. Do sự phân bố các nhóm methyl dọc theo bộ gen thay đổi theo cách có hệ thống với sự lão hóa, bạn có thể ước tính tuổi của một người từ các mẫu methyl hóa DNA trong các tế bào từ mẫu máu bằng cách áp dụng thuật toán.

T thước đo tuổi sinh học của người Viking có liên quan đến tuổi thọ - những người có tuổi methyl hóa DNA của người già có nguy cơ mắc bệnh và tử vong liên quan đến tuổi cao hơn. Trong khi đó, dường như ảnh hưởng của môi trường có thể làm thay đổi hoặc tăng tốc những thay đổi liên quan đến tuổi của methyl trong quá trình methyl hóa: mối liên hệ đã được thể hiện giữa tuổi methyl hóa DNA và căng thẳng, các yếu tố chế độ ăn uống và ô nhiễm. Điều này cho thấy tuổi methyl hóa DNA có thể là một con đường mà môi trường xã hội có thể ảnh hưởng đến sức khỏe.

Dữ liệu mới

Chúng tôi đã sử dụng dữ liệu từ những người trưởng thành 1,099 UK để xem xét các khía cạnh khác nhau của bất lợi kinh tế xã hội có liên quan đến tuổi methyl hóa DNA hay không, được tính theo hai cách. Khi các mẫu máu được thu thập, cuộc khảo sát đã thu thập thông tin hàng năm về hoàn cảnh kinh tế xã hội của mọi người trong những năm 12. Điều này có nghĩa là chúng tôi có thể xem xét các biện pháp hiện tại và dài hạn hơn về những thứ như thu nhập, tình trạng việc làm và trình độ giáo dục. Điều quan trọng, dữ liệu này cũng bao gồm thông tin về tầng lớp xã hội nghề nghiệp của cha mẹ của một cá nhân khi họ

Chúng tôi phát hiện ra rằng chỉ có biện pháp cuối cùng cho thấy mối liên hệ rõ ràng với tuổi methyl hóa DNA. Các cá nhân có cha mẹ làm việc bán thường xuyên hoặc các công việc thường ngày khoảng một năm tuổi hơn so với các cá nhân có cha mẹ làm việc trong các vai trò quản lý hoặc chuyên nghiệp. Những cá nhân không có cha mẹ làm việc, hoặc có cha mẹ đã chết, vẫn còn tồi tệ hơn: họ là 2.4 hoặc 1.85 lớn tuổi tùy thuộc vào thuật toán được sử dụng. Các tính toán đã tính đến các yếu tố liên quan khác bao gồm hút thuốc, chỉ số khối cơ thể và tuổi thực tế của những người tham gia nghiên cứu.

Những kết quả này cho thấy tuổi methyl hóa DNA là một khía cạnh của sinh học của một người dễ bị ảnh hưởng từ đầu đời, nhưng mạnh mẽ đáng ngạc nhiên khi gặp khó khăn ở tuổi trưởng thành. Câu hỏi tiếp theo là khía cạnh nào của môi trường kinh tế xã hội thời thơ ấu có liên quan nhất. Đó là căng thẳng tài chính, chất lượng nhà ở hoặc chế độ ăn uống? Điều quan trọng không kém sẽ là tìm ra yếu tố nào có thể cung cấp khả năng phục hồi cho các hiệu ứng này, có khả năng giúp trẻ em khỏi tác động lâu dài của bất lợi đối với tuổi methyl hóa DNA.

Tất nhiên, kết quả sẽ cần được nhân rộng, và vì tuổi methyl hóa DNA chỉ được đo một khi chúng tôi không thể chứng minh chắc chắn nguyên nhân và kết quả. Nhưng kết quả của chúng tôi thêm bằng chứng rằng hoàn cảnh đầu đời có thể phủ bóng đen lên sức khỏe của người trưởng thành. Có lẽ quan trọng nhất, điều này củng cố trường hợp để đảm bảo tất cả trẻ em được hỗ trợ đầy đủ.

Giới thiệu về Tác giả

Amanda Hughes, Chuyên viên nghiên cứu cao cấp về dịch tễ học, Đại học Bristol và Meena Kumari, Giáo sư Dịch tễ học Sinh học và Xã hội ,, Đại học Essex

Bài viết này được tái bản từ Conversation theo giấy phép Creative Commons. Đọc ban đầu bài viết.

Sách liên quan

at Thị trường InnerSelf và Amazon