như Ủy ban Truyền thông Liên bang đưa ra vấn đề về việc có nên đảo ngược thời kỳ Obama Đặt hàng trên Internet, một câu hỏi quan trọng mà người tiêu dùng và các nhà hoạch định chính sách đều đặt ra là: Những quy tắc này tạo ra sự khác biệt gì?

Nhóm nghiên cứu của tôi đã nghiên cứu một yếu tố chính của các quy định - được gọi là điều tiết lưu, thực hành giới hạn tốc độ tải xuống - trong vài năm, kéo dài một khoảng thời gian trước khi Lệnh mở Internet 2015 được ban hành và sau khi nó có hiệu lực. Của chúng tôi phát hiện tiết lộ không chỉ tình trạng mở cửa internet trước sáng kiến ​​của Obama mà còn là kết quả có thể đo lường được của hiệu quả của chính sách.

Các phương pháp chúng tôi đã sử dụng và các công cụ chúng tôi đã phát triển điều tra cách các nhà cung cấp dịch vụ internet quản lý lưu lượng truy cập của bạn và chứng minh mức độ mở của internet thực sự - hoặc không - do phát triển các kế hoạch dịch vụ internet, cũng như các thay đổi chính trị và quy định. Những người thường xuyên có thể khám phá các dịch vụ của riêng họ với chúng tôi ứng dụng di động cho Android, đó là ra ngay bây giờ; Sắp có phiên bản iOS. Chúng tôi đang làm việc với Tiếng Pháp tương đương với FCC để thúc đẩy các công cụ đo lường của chúng tôi ở Pháp để giúp kiểm tra xem các ISP của Pháp có tuân thủ các biện pháp bảo vệ tính trung lập ròng cục bộ hay không. Các quốc gia khác, bao gồm Hoa Kỳ, có thể theo sự dẫn dắt của Pháp, sử dụng các công cụ của chúng tôi để đánh giá chất lượng dịch vụ internet của họ.

Các quy tắc có hiệu lực

Trước khi Lệnh Internet mở có hiệu lực trong 2015, các công ty chạy mạng di động được phép sử dụng điều tiết để quản lý lượng dữ liệu mà mạng của họ cần xử lý tại bất kỳ thời điểm nào. Để làm điều này, một số công ty đã giới hạn tốc độ tải xuống của người dùng, điều này có thể khiến video phát trực tuyến với chất lượng thấp hơn, với hình ảnh kém sắc nét bị mờ trong các chuỗi hành động.

Nhưng có những quy tắc hạn chế về cách các công ty di động thực thi các giới hạn đó: Chúng tôi đã tìm thấy một số nhà cung cấp làm chậm video YouTube nhưng không phải Netflix hoặc các dịch vụ video khác. Đây là một ví dụ về mối quan tâm chính của những người ủng hộ tính trung lập ròng: các nhà cung cấp internet có thể ưu tiên lưu lượng truy cập từ trang này hay trang khác - có lẽ là nhà cung cấp video trả thêm tiền để có tài liệu của họ được giao ở tốc độ cao. Nếu tốc độ hoặc chất lượng người tiêu dùng có thể nhận được từ một dịch vụ trực tuyến phụ thuộc vào số tiền mà các nhà cung cấp có thể chi trả, điều đó có thể khiến các công ty khởi nghiệp và đổi mới gặp bất lợi cho các đại gia internet hiện tại.

Khi nó có hiệu lực, Lệnh Internet mở cho phép các nhà cung cấp internet sử dụng điều tiết chỉ trong một cách hạn chế, dưới cái gọi là Lừaquản lý mạng hợp lý" điều khoản. Thay vì chọn ra các loại dữ liệu cụ thể cho điều tiết, các công ty di động - và các nhà cung cấp internet có dây - cũng được yêu cầu làm theo cách đối xử với tất cả lưu lượng truy cập như nhau. Chúng tôi quan sát các công ty đã làm chậm YouTube nhưng Netflix không thay đổi chính sách của họ để phản ánh yêu cầu mới này.

Sự trở lại của điều tiết

Tuy nhiên, vào cuối 2015, T-Mobile đã công bố một chương trình có tên làChè chén say sưa trên, " khởi hành từ các đối thủ cạnh tranh của nó bằng cách cung cấp cho khách hàng của mình chương trình phát video trực tuyến miễn phí - khả năng xem một số dịch vụ video trên thiết bị của họ mà không cần tính đến giới hạn dữ liệu tốc độ cao hàng tháng. Sự đánh đổi là chất lượng video của họ từ các nhà cung cấp đó sẽ bị hạn chế trong trường hợp tốt nhất đối với tương đương với một đĩa DVD thông thường - không phải video độ phân giải cao mà hầu hết mọi người đều mong đợi và mạng dữ liệu di động nào có khả năng mang theo. Một số trang web video có chất lượng cao hơn, nhưng dữ liệu của họ sẽ được tính vào giới hạn hàng tháng của người dùng. Các video của các trang web khác, đủ kỳ lạ, sẽ có chất lượng thấp, mặc dù dữ liệu vẫn được tính vào giới hạn hàng tháng của người dùng.

Khi nhóm của tôi nghe thông báo, chúng tôi đã bối rối. Có vẻ như T-Mobile rất rõ ràng, thậm chí có thể ưu tiên, chọn một số dịch vụ để được miễn giới hạn dữ liệu hàng tháng của người dùng, trong khi tiếp tục đếm dữ liệu từ các nhà cung cấp video khác. Và nhiều người dùng đã chọn mặc định, có khả năng không bao giờ biết rằng T-Mobile đã quyết định cho họ liệu họ có thể truyền phát video chất lượng cao hay không. Nhưng khó hiểu nhất, làm thế nào mà T-Mobile biết được video Video là gì, khác biệt với các dữ liệu khác truyền qua mạng của nó?

"Gói" là gì và làm thế nào để chúng di chuyển trên internet?

{youtube}https://youtu.be/rYodcvhh7b8{/youtube}

Lưu lượng truy cập Internet được chia thành các khối dữ liệu nhỏ gọi làgóiMột người đi qua các dây riêng biệt và sau đó được lắp lại bởi máy tính hoặc thiết bị di động đang nhận chúng. Hãy nghĩ về những điều này như những tin nhắn nhỏ trong phong bì cá nhân đi qua thư. Trong cả hai trường hợp, các gói và phong bì đến đích theo địa chỉ được ghi ở bên ngoài - không phải những gì được chứa bên trong.

Thật kỳ lạ nếu Dịch vụ Bưu chính Hoa Kỳ nhìn vào phong bì, đoán những gì bên trong và quyết định hóa đơn thẻ tín dụng của bạn sẽ được gửi trước, nhưng đã trì hoãn tiền lương của bạn. Không giống như một số phong bì, các gói đến từ YouTube hoặc Spotify không mang thông tin ra bên ngoài khai báo những gì bên trong - giả sử, video video trực tuyến hoặc video phát trực tuyến trên mạng hoặc trên mạng. Tất cả đều giống nhau. Và theo các nguyên tắc trung lập ròng, tất cả chúng nên được đối xử như nhau.

Xử lý bất bình đẳng

Thông qua một tập hợp các thí nghiệm nghiêm ngặt, chúng tôi đã có thể tìm hiểu cách T-Mobile và các công ty internet khác cố gắng phân biệt sự khác biệt giữa các gói video và gói chứa các loại dữ liệu khác: Họ đang tìm kiếm bên trong các gói - cụ thể là trong các phong bì từ hoặc thuật ngữ, giống như mạng netflix.com.com hoặc trên mạng googlevideo.

Ai đó đã đưa ra một danh sách các gợi ý chỉ ra một phần lưu lượng truy cập mạng cụ thể trên thực tế là một phần của video trực tuyến. Nhưng tất nhiên, có vô số nền tảng phát video - và những nền tảng cũ sẽ chết và những nền tảng mới được bắt đầu mỗi ngày. Danh sách của T-Mobile không thể bao gồm tất cả.

Chúng tôi thấy rằng dịch vụ video phổ biến Vimeo đã không được điều chỉnh bởi T-Mobile hoặc Verizon. Điều này có nghĩa là những người truyền phát nội dung Vimeo đã sử dụng một số giới hạn dữ liệu hàng tháng của họ, nhưng có chất lượng video tốt hơn so với những người xem YouTube hoặc Netflix. Quyết định này của T-Mobile - mặc dù vậy thông qua a đánh giá của FCC - ảnh hưởng đến việc YouTube và Netflix có thể cạnh tranh với Vimeo tốt đến mức nào, điều này sẽ gây ra nhiều vấn đề sẽ xảy ra nếu FCC loại bỏ Lệnh mở Internet (vì tất cả những lý do này, Tôi đã thúc giục họ đừng). Ví dụ, điều gì sẽ ngăn AT&T cung cấp cho công ty con DirecTV của mình lưu lượng truy cập nhanh hơn và chất lượng hơn so với đối thủ cạnh tranh Netflix và Hulu?

Bảo vệ người tiêu dùng

Một cách để đảm bảo người dùng có được dịch vụ mà họ mong đợi - và trả tiền - là yêu cầu sự minh bạch hơn từ các nhà cung cấp internet. Cụ thể, họ nên tiết lộ mức độ làm chậm video và những gì ảnh hưởng đến chất lượng video, nhưng cũng là gợi ý hoặc kỹ thuật họ sử dụng để phát hiện lưu lượng video ở vị trí đầu tiên.

Ngoài ra, các phương pháp đó phải đảm bảo rằng các công ty internet đối xử bình đẳng với tất cả các nhà cung cấp nội dung - vì vậy người dùng không có hiệu suất tốt hơn hoặc kém hơn từ các trang web khác nhau dựa trên lợi ích của công ty hoặc tranh chấp. Và các cơ quan quản lý cần phải thực thi các quy tắc cơ bản này, sử dụng các công cụ kiểm toán như những nguồn mở nhóm nghiên cứu của tôi đã phát triển.

Giới thiệu về Tác giả

David Choffnes, Trợ lý Giáo sư Khoa học Máy tính và Thông tin, Đại học Northeastern

Bài viết này ban đầu được xuất bản vào Conversation. Đọc ban đầu bài viết.

Sách liên quan:

at Thị trường InnerSelf và Amazon