Hình ảnh tín dụng: Flickr

Khi sự quan tâm tăng lên trong cộng đồng bền vững, tự túcvà lo sợ Sự phụ thuộc của châu Âu vào nhập khẩu khí đốt tăng lên, ngày càng có nhiều người cân nhắc việc di chuyển ra khỏi mạng lưới.

Các công ty tiên phong đang xây dựng làng sinh thái công nghệ cao triệt để, với danh sách chờ cho những ngôi nhà này được đánh số trong hàng ngàn. Công nghệ thông minh hơn, hiệu quả hơn và rẻ hơn bao giờ hết, điều này làm cho những ngôi nhà sinh thái này trở thành hiện thực cho những người có thể mua được. Nhưng liệu công nghệ đã trở thành xu hướng đủ để trở thành hiện thực cho phần còn lại của chúng ta?

Cơ sở hạ tầng cung cấp điện và khí đốt của chúng tôi, được gọi là lưới điện, là các hệ thống tập trung phân phối năng lượng đến nơi cần thiết. Cung và cầu được kết hợp cẩn thận và với lưới điện thường mua năng lượng tái tạo dư thừa từ người tiêu dùng để giữ cho nó được cung cấp đầy đủ trong thời gian tạm lắng năng lượng.

Tách ra khỏi lưới này có nghĩa là mất mạng lưới an toàn đó - và điều này từ lâu đã là vấn đề đối với những người có nguyện vọng ngoài lưới. Cho đến gần đây, một cuộc sống ngoài lưới có nghĩa là hạn chế nghiêm trọng việc sử dụng năng lượng khi mặt trời không chiếu sáng hoặc gió không thổi. Bây giờ, năng lượng công nghệ lưu trữ is trở nên tiên tiến rằng chúng ta có thể lưu trữ các tia và gió dư thừa trong những giờ tối hơn và bình tĩnh hơn, thay vì bán năng lượng bổ sung trở lại lưới điện. Nhưng cho rằng vấn đề lưu trữ đang được giải quyết, câu hỏi liệu chúng ta có thể sản xuất đủ năng lượng hay không.

Chìa khóa để sản xuất đủ năng lượng để sống ngoài lưới là sử dụng một loạt các giải pháp. Tiêu thụ năng lượng trung bình của gia đình khác nhau tùy thuộc vào nơi họ sống. Trên lục địa Hoa Kỳ, ví dụ, nó là khoảng 30 kilowatt giờ mỗi ngày nhưng ở Hawaii chỉ là một nửa trong số này. Ở các nước lạnh hơn như Vương quốc Anh, nơi mà một gia đình trung bình sử dụng xung quanh 125 kilowatt giờ mỗi ngày, sưởi ấm nhà đòi hỏi rất nhiều năng lượng.

Nhưng có nhiều lựa chọn ngoài kia để giữ ấm cho chúng ta, đơn giản nhất là đốt sinh khối (gỗ và các chất hữu cơ khác). Thu nhiệt mặt trời và máy bơm nhiệt mặt đất cho phép chúng tôi trích nhiệt tự nhiên từ môi trường xung quanh để làm nóng hệ thống nước. Những thứ này có thể khá đắt để mua, có giá vài nghìn bảng nhưng hiệu quả và, như một khoản đầu tư dài hạn, sẽ tự trả sau vài năm. Cũng có thể biến dầu ăn thải thành thân thiện với môi trường dầu diesel sinh học được sử dụng làm dầu sưởi hoặc nhiên liệu xe.

Đi ra khỏi lưới cho khí của chúng tôi thậm chí có thể giúp chúng tôi giải quyết hai vấn đề cùng một lúc. Từ chó poo đến một London nổi tiếng béo, các doanh nghiệp đang tận dụng tốt chất thải của chúng tôi - và bạn cũng có thể. Một nhà sẵn sàng bể xử lý kỵ khí sẽ biến chất thải thực phẩm, nước thải và nước thải của bạn thành đủ gas để nấu các bữa ăn của bạn. Với mức giá £ 700, bất kỳ khoản tiết kiệm nào từ khí đốt được sản xuất sẽ không thể phá vỡ thậm chí trong nhiều thập kỷ, nhưng đó là một cách tuyệt vời để sản xuất khí sinh học và phân bón trong khi xử lý chất thải.

Đáp ứng nhu cầu điện của lối sống hiện đại của chúng ta, bất cứ nơi nào chúng ta sống, là khó khăn hơn. Solar hiện là lựa chọn phổ biến nhất - một hệ thống điển hình để cung cấp năng lượng cho ngôi nhà trung bình của gia đình Anh chi phí khoảng £ 8,000. Có tính đến chi phí bảo trì, bạn có thể hòa vốn trong vòng khoảng tám năm. Gió làm cho ít ý nghĩa hơn cho các hộ gia đình cá nhân. Một tuabin gắn trên mái nhà cung cấp ít hơn một phần tư trong khoảng nửa kilowatt kilowatt giờ mà các hộ gia đình ở Anh sử dụng trong một năm, trong khi nếu bạn may mắn có được không gian cho một tuabin 45,000kW kích thước đầy đủ, nó sẽ đưa bạn trở lại ít nhất £ 20,000 và có thể đưa toàn bộ tuổi thọ của tuabin đến trang trải chi phí của nó.

Vì vậy, đi ra khỏi lưới phải chăng? Khi ra khỏi lưới, có thể sử dụng kết hợp các giải pháp lưu trữ và công nghệ. Đối với hầu hết chúng ta, chi phí di chuyển ra khỏi lưới điện và thiết lập sự tự do này vẫn là một rào cản quá lớn. Giải pháp tốt nhất sẽ là di chuyển một phần khỏi sự phụ thuộc vào lưới điện. Nếu bạn có từ £ 5,000- £ 8,000 để chi tiêu công nghệ điện mặt trời có ý nghĩa nhất với việc hoàn vốn nhanh nhất và năng lượng bổ sung từ đốt gỗ, đặc biệt là nếu bạn có thể có được một thỏa thuận tốt trên các tấm và gỗ.

Một cách để cắt giảm sự phụ thuộc vào lưới điện mà tất cả chúng ta có thể đủ khả năng là chỉ cần sử dụng ít năng lượng hơn. Việc sử dụng năng lượng hiện tại của chúng tôi rất lãng phí - và có một số thói quen chúng ta có thể thay đổi ở đây và bây giờ để biến mạng sống trở nên khả thi hơn và giảm hóa đơn năng lượng của chúng ta - bất kể chúng ta ở trên hay ngoài lưới.

Thay đổi thói quen

Tắt lửa. Nước nóng là một trong những cách sử dụng năng lượng mạnh mẽ nhất trong nhà của chúng ta. Chỉ cần giảm nhiệt độ ở một mức độ có thể cạo xung quanh 10% tắt hóa đơn sưởi ấm của bạn.

Giảm năng lượng sử dụng bởi ánh sáng. Tài khoản chiếu sáng cho khoảng 15% điện gia dụng. Xem xét chuyển sang đèn LED - hiệu quả lên tới 90% so với bóng đèn sợi đốt, chi phí tăng thêm của chúng có thể được thu hồi chỉ sau vài tháng.

Có những lợi ích lớn được thực hiện bằng cách thay đổi cách bạn giặt và làm khô quần áo của bạn. Chuyển sang nước lạnh có thể tiết kiệm tối đa 90% năng lượng được sử dụng trong giặt quần áo (hầu hết các loại bột giặt hiện nay được thiết kế để hoạt động ở nhiệt độ thấp) và sấy khô quần áo một cách tự nhiên bất cứ khi nào có thể sẽ giúp tiết kiệm gần như nhiều năng lượng như đã giặt và sẽ giảm nhu cầu ủi chuyên sâu năng lượng.

Nắm bắt nhiệt bạn sử dụng và tạo ra. Xử lý các bản nháp và cách nhiệt gác xép phù hợp có thể ngăn chặn tới một phần tư nhiệt trong nhà bạn thoát ra khỏi gác xép. Vẫn tốt hơn, cách nhiệt chính mình. Chúng tôi sưởi ấm nhà của chúng tôi để ấm hơn bốn độ hơn chúng ta đã làm 50 năm trước. Thay vào đó là một lớp quần áo phụ.

Vì vậy, sống ngoài lưới là có thể nhưng không phải là giá cả phải chăng như bạn nghĩ. Chúng ta có thể sử dụng các công nghệ năng lượng mặt trời, gió, sinh khối và thậm chí là khí sinh học. Nhưng cắt giảm năng lượng bạn sử dụng và lãng phí sẽ cho phép bạn đi xa hơn. Cho rằng việc lưu trữ pin và các công nghệ khác đang trong thời kỳ thú vị và khi việc sống ngoài mạng trở nên hấp dẫn hơn về mặt xã hội, có lẽ sẽ không còn lâu nữa cho đến khi nhiều người có thể làm điều đó với ít tiền hơn.

Giới thiệu về Tác giả

Sharon George, Giảng viên khoa học môi trường, Đại học Keele

Bài viết này ban đầu được xuất bản vào Conversation. Đọc ban đầu bài viết.

Sách liên quan

at Thị trường InnerSelf và Amazon