Bạn có thể ngửi thấy mùi này? Getty Images

Các bác sĩ từ khắp nơi trên thế giới đang báo cáo các trường hợp bệnh nhân COVID-19 bị mất khứu giác, được gọi là anosmia, hoặc vị giác, được gọi là ageusia. Giám đốc Trung tâm Mùi và Hương vị của Đại học Florida và đồng giám đốc Chương trình Rối loạn Mùi Sức khỏe UF trả lời các câu hỏi về xu hướng mới nổi này.

Mất mùi có phải là dấu hiệu sớm của COVID-19 không?

Mất mùi xảy ra với cảm lạnh thông thường và các bệnh nhiễm trùng khác của mũi và cổ họng. Các báo cáo giai thoại cho thấy việc mất mùi có thể là một trong những triệu chứng đầu tiên của COVID-19. Các bác sĩ trên khắp thế giới đang báo cáo rằng có tới 70% bệnh nhân xét nghiệm dương tính với bệnh coronavirus COVID-19 - ngay cả những người không bị sốt, ho hoặc các triệu chứng điển hình khác của bệnh - đang gặp phải chứng anosmia, mất mùi hoặc tuổi già, mất vị giác. Một Nghiên cứu mới vừa được công bố cho thấy 20 trong số 59 bệnh nhân (độ tuổi 50-74) được phỏng vấn ở Ý đã báo cáo về mùi hoặc mất vị giác. Cần nhiều nghiên cứu hơn để hiểu liên kết này, nhưng nó có thể cung cấp một chỉ số thực tế, chi phí thấp mà mọi người nên tự cách ly hoặc kiểm tra thêm, tùy thuộc vào mức độ nghiêm trọng của triệu chứng và tính sẵn sàng thử nghiệm.

Anosmia và ageusia là gì?

Các giác quan hóa học của cơ thể bao gồm mùi, được sử dụng để phát hiện mùi dễ bay hơi và mùi vị, nhận ra các hợp chất thực phẩm như đường, muối và axit. Một số rối loạn hóa học dẫn đến giảm, biến dạng hoặc mất hoàn toàn các chức năng mùi hoặc vị. Ví dụ, anosmia là sự mất hoàn toàn hoặc không có mùi, trong khi hyosmia là giảm khả năng ngửi. Tương tự, ageusia là một sự thiếu vắng của hương vị.

Xấp xỉ 13% người trên 40 tuổi bị suy giảm đáng kể khứu giác. Những con số này thấp hơn đối với người trẻ tuổi, nhưng cao hơn đáng kể đối với người cao tuổi. Ngược lại, mất vị giác ít phổ biến hơn nhiều, và thường là kết quả của tổn thương thực thể đối với các dây thần kinh vị giác. Mặc dù vậy, cả rối loạn mùi và vị đều khá phổ biến và có thể có tác động tiêu cực lớn về sức khỏe và chất lượng cuộc sống của hàng triệu người bị ảnh hưởng.

Theo báo cáo, nhiều bệnh nhân COVID-19 báo cáo mất hóa trị mô tả mất vị giác. Tuy nhiên, nhiều khả năng là mất mùi chiếm tỷ lệ này. Khi chúng ta ăn hoặc uống, não kết hợp nhận thức của chúng ta về vị giác từ miệng với cái được gọi là khứu giác - nghĩa là nhận thức về mùi phát ra từ mùi hôi từ miệng và đi vào mũi thông qua đường nối trong cổ họng - vào những gì được gọi là hương vị đặc biệt. Bệnh nhân đã trải qua chứng anosmia hoặc hyosmia nghiêm trọng có thể mô tả mất vị giác nhưng vẫn có thể phát hiện đường, muối hoặc axit trên lưỡi. Những gì họ đã mất là sự đóng góp của mùi cho nhận thức của họ về hương vị. Chúng tôi dự đoán rằng trong hầu hết các trường hợp, sự mất vị giác được báo cáo bởi bệnh nhân COVID-19 có thể là do giảm hoặc không có khả năng ngửi.

Tại sao coronavirus có thể gây ra anosmia?

Mất mùi có thể do nhiều người nguyên nhân đa dạng chẳng hạn như chấn thương đầu, polyp mũi, dị ứng mãn tính, tiếp xúc với độc tố và bệnh thoái hóa thần kinh.

Một trong những nguyên nhân phổ biến nhất của chứng anosmia và hyposemia là vi rút gây nhiễm trùng đường hô hấp trên, thường được gọi là cảm lạnh thông thường.

Virus có thể tác động đến chức năng ngửi theo bất kỳ cách nào. Chúng có thể tấn công các tế bào khác nhau trong mô mũi, gây viêm cục bộ và phá vỡ sự phát hiện mùi. Virus có thể trực tiếp vô hiệu hóa hoặc làm hỏng các tế bào cảm giác trong mũi để phát hiện mùi. Một khả năng khác là virus có thể đi theo con đường thần kinh khứu giác xuyên qua hộp sọ và vào não, nơi chúng có thể gây thêm sát thương. Cho dù coronavirus này tàn phá khứu giác của chúng ta bằng cách tiêu diệt các tế bào thần kinh khứu giác, bằng cách phá vỡ chức năng của chúng hoặc bằng cách tác động đến các mô khứu giác mũi vẫn chưa được biết, nhưng chắc chắn sẽ là một lĩnh vực điều tra quan trọng.

Anosmia có thể phục vụ như là một chỉ báo sớm cho bệnh COVID-19?

Sản phẩm giai thoại bác sĩ và bệnh nhân báo cáo gần đây mô tả tỷ lệ mắc bệnh anosmia cao ở bệnh nhân COVID-19, bao gồm nhiều người không có triệu chứng khác. Do đó, kiểm tra mùi có thể là một công cụ hữu ích để xác định những người có thể bị nhiễm COVID-19. Thật vậy, một số bác sĩ tai mũi họng, bác sĩ điều trị các bệnh về tai, mũi và họng Vương quốc Anh và Hoa Kỳ đã khuyến cáo rằng những cá nhân bị mất mùi hoặc vị giác đột ngột nên tự cách ly trong 14 ngày và thử nghiệm mùi này nên được tích hợp vào các giao thức sàng lọc COVID-19.

Nhưng sự thật có chịu được điều này không? Ví dụ, một nghiên cứu nhỏ trong số 59 người phát hiện ra rằng 60% bệnh nhân bị nhiễm trùng đường hô hấp trên không liên quan đến COVID-19 đã giảm đáng kể khả năng ngửi. Điều này có thể gợi ý rằng tỷ lệ mất mùi liên quan đến COVID-19 không cao hơn so với cảm lạnh thông thường. Thật không may, kiểm tra mùi hiếm khi được thực hiện như một phần của chuyến thăm bác sĩ bình thường, vì vậy dữ liệu để giải quyết vấn đề này là thiếu. Hơn nữa, tự báo cáo về chức năng mùi có thể không chính xác. Do đó, rất quan trọng để tiến hành các nghiên cứu khoa học có kiểm soát để đánh giá liệu các rối loạn mùi như anosmia có phải là một chỉ số của nhiễm trùng COVID-19 hay không.

Sẽ mất thời gian để tiến hành những nghiên cứu đó. Trong khi đó, bạn nên làm gì nếu bị mất mùi đột ngột? Các tư vấn từ ENT UK, một nhóm chuyên nghiệp đại diện cho các bác sĩ phẫu thuật tai mũi họng và Hiệp hội mũi của Anh có vẻ thận trọng. Tự cô lập và liên hệ với bác sĩ của bạn để được khuyến nghị các bước tiếp theo. Thử nghiệm mùi là một phần của màn hình COVID-19 điển hình, như đề nghị bởi Viện Hàn lâm Tai mũi họng Hoa Kỳ, cũng có ý nghĩa, ngay cả khi xét nghiệm không chẩn đoán COVID-19 trong chính nó. Đơn giản kiểm tra mùi đầu và ngửi có thể được gửi đến bệnh nhân để nhận tại nhà và báo cáo thông qua liên lạc an toàn, giảm thiểu phơi nhiễm coronavirus của các nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe quá tải. Cùng với chỉ số nhiệt độ cơ thể và tiền sử bệnh nhân, xét nghiệm mùi có thể cho phép các bác sĩ đưa ra lựa chọn tốt hơn về việc ai sẽ ưu tiên tự cách ly hoặc xét nghiệm COVID-19 cụ thể hơn.

Giới thiệu về Tác giả

Steven D. Munger, Giám đốc, Trung tâm Mùi và Hương vị; Đồng Giám đốc, Chương trình Rối loạn Mùi Sức khỏe UF; Giáo sư Dược và Trị liệu, University of Florida và Jeb M. Justice, Phó Giáo sư, Trưởng phòng Phẫu thuật Mũi và Phẫu thuật sọ, Đồng Giám đốc Chương trình Rối loạn Mùi Sức khỏe UF, Đồng Giám đốc, University of Florida

Bài viết này được tái bản từ Conversation theo giấy phép Creative Commons. Đọc ban đầu bài viết.

Sách liên quan:

Cơ thể ghi điểm: Bộ não và cơ thể trong quá trình chữa lành chấn thương

bởi Bessel van der Nikol

Cuốn sách này khám phá mối liên hệ giữa chấn thương với sức khỏe thể chất và tinh thần, đưa ra những hiểu biết sâu sắc và chiến lược để chữa lành và phục hồi.

Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng

Hơi thở: Khoa học mới về nghệ thuật đã mất

bởi James Nestor

Cuốn sách này khám phá khoa học và thực hành thở, cung cấp những hiểu biết sâu sắc và kỹ thuật để cải thiện sức khỏe thể chất và tinh thần.

Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng

Nghịch lý thực vật: Nguy cơ tiềm ẩn trong thực phẩm "lành mạnh" gây bệnh và tăng cân

của Steven R. Gundry

Cuốn sách này khám phá mối liên hệ giữa chế độ ăn uống, sức khỏe và bệnh tật, đưa ra những hiểu biết sâu sắc và chiến lược để cải thiện sức khỏe tổng thể và sức khỏe.

Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng

Mã miễn dịch: Mô hình mới cho sức khỏe thực sự và chống lão hóa triệt để

bởi Joel Greene

Cuốn sách này đưa ra một quan điểm mới về sức khỏe và khả năng miễn dịch, dựa trên các nguyên tắc biểu sinh và đưa ra những hiểu biết sâu sắc cũng như chiến lược để tối ưu hóa sức khỏe và lão hóa.

Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng

Hướng dẫn hoàn chỉnh về nhịn ăn: Chữa lành cơ thể thông qua nhịn ăn gián đoạn, luân phiên và kéo dài

bởi Tiến sĩ Jason Fung và Jimmy Moore

Cuốn sách này khám phá khoa học và thực hành nhịn ăn, cung cấp những hiểu biết sâu sắc và chiến lược để cải thiện sức khỏe tổng thể và sức khỏe.

Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng