Tôi nghĩ bạn sẽ chỉ giống như tôi. Gương của Shutterstock

Trong một tương lai hậu tận thế, điều gì có thể xảy ra với cuộc sống nếu con người rời khỏi hiện trường? Rốt cuộc, con người rất có khả năng biến mất từ ​​lâu trước đó mặt trời mở rộng thành một người khổng lồ đỏ và tiêu diệt tất cả các sinh vật sống trên Trái đất.

Giả sử rằng chúng ta không dập tắt tất cả cuộc sống khác khi chúng ta biến mất (một kỳ tích không thể xảy ra mặc dù xu hướng độc đáo của chúng ta để lái xe tuyệt chủng), lịch sử cho chúng ta mong đợi một số thay đổi cơ bản khi con người không còn là loài động vật thống trị của hành tinh.

Vì vậy, nếu chúng ta có cơ hội nhìn trộm kịp thời tại Trái đất vài năm 50m sau khi chúng ta biến mất, chúng ta sẽ tìm thấy gì? Những loài động vật hoặc nhóm động vật nào mà người Viking sẽ chiếm lấy là loài chiếm ưu thế? Chúng ta sẽ có một hành tinh vượn, như tưởng tượng trong tiểu thuyết phổ biến? Hoặc Trái đất sẽ bị chi phối bởi cá heohoặc chuột hoặc gấu nước, hoặc gián or lợn, hoặc kiến?

Câu hỏi đã truyền cảm hứng cho rất nhiều suy đoán phổ biến và nhiều nhà văn đã đưa ra danh sách các loài ứng cử viên. Tuy nhiên, trước khi đưa ra bất kỳ dự đoán nào, chúng ta cần giải thích cẩn thận ý nghĩa của một loài chiếm ưu thế.

Hãy gắn bó với vương quốc động vật

Người ta có thể lập luận rằng thời đại hiện nay là thời đại của thực vật có hoa. Nhưng hầu hết mọi người không tưởng tượng Audrey Two trong Little Shop of Horrors khi họ hình dung cuộc sống trong tương lai (ngay cả những con triff hư cấu cũng có những đặc điểm động vật đặc trưng - hành vi săn mồi và khả năng di chuyển).

Sau đó, một lần nữa, có thể không. Triffid bởi Shutterstock

Vì vậy, hãy tiếp tục thảo luận với động vật. Điều này là vì lý do thực tế chứ không phải triết học: theo một số tiêu chuẩn, thế giới hiện tại và luôn luôn đã bị vi khuẩn thống trị bất chấp sự kết thúc danh nghĩa của người Vikingtuổi vi khuẩnMột số 1.2 tỷ năm trước. Điều này không phải là do vi khuẩn không còn hoặc giảm tỷ lệ lưu hành mà là do cận thị của chúng ta, chúng ta có xu hướng quan trọng hơn đối với các sinh vật đa bào lớn xuất hiện sau đó.

Bằng một số tài khoản bốn trong năm động vật là một loài giun tròn (giun tròn), do đó, từ tất cả các ví dụ này, rõ ràng rằng không có sự phổ biến, phong phú hay đa dạng là điều kiện tiên quyết để trở thành một dạng sống thống trị của YouTube. Thay vào đó, trí tưởng tượng của chúng ta bị bắt bởi những sinh vật to lớn và lôi cuốn.

Người hiền lành sẽ được thừa kế trái đất

Có một mức độ tự ái không thể phủ nhận trong việc chỉ định con người của các loài thống trị và có xu hướng mạnh mẽ trao danh hiệu cho người thân. Planet of the Apes tưởng tượng rằng những người thân linh trưởng gần nhất của chúng ta có thể phát triển lời nói và áp dụng công nghệ của chúng ta nếu chúng ta cho họ thời gian và không gian để làm điều đó.

Nhưng xã hội linh trưởng không phải là con người không có khả năng kế thừa sự thống trị của chúng ta trên trái đất, bởi vì loài vượn có khả năng trước khi chúng ta tuyệt chủng. Chúng tôi đã là vượn nhân hình duy nhất sống tình trạng bảo tồn không bị đe dọa hoặc cực kỳ nguy cấp và loại khủng hoảng toàn cầu sẽ dập tắt loài chúng ta không có khả năng tha cho những quần thể mỏng manh còn sót lại của loài vượn lớn khác. Trên thực tế, bất kỳ sự kiện tuyệt chủng nào ảnh hưởng đến con người có lẽ sẽ nguy hiểm nhất đối với các sinh vật có chung yêu cầu sinh lý cơ bản của chúng ta.

Ngay cả khi con người chống chọi với đại dịch toàn cầu ảnh hưởng đến tương đối ít động vật có vú khác, loài vượn lớn chính xác là loài có nguy cơ mắc phải bất kỳ căn bệnh mới nào đẩy chúng ta khỏi Trái đất.

Một người khác, xa hơn, họ hàng (linh trưởng, động vật có vú, hay nói cách khác) sẽ phát triển trí thông minh và xã hội giống con người? Điều đó dường như là không thể. Trong số tất cả các loài được cho là động vật thống trị ở một giai đoạn nào đó trong lịch sử Trái đất, con người chỉ có một mình trong trí thông minh vượt trội và sự khéo léo thủ công. Theo sau đó, những đặc điểm như vậy không phải là yêu cầu để chiếm ưu thế giữa các loài động vật, cũng không phải là những đặc điểm có khả năng đặc biệt để tiến hóa. Sự tiến hóa không ủng hộ trí thông minh vì lợi ích của riêng nó, mà chỉ khi nó dẫn đến sự sống còn và thành công sinh sản cao hơn. Do đó, đó là một sai lầm sâu sắc khi tưởng tượng rằng những người kế nhiệm của chúng ta có khả năng là những sinh vật đặc biệt thông minh hoặc xã hội, hoặc họ sẽ có khả năng nói hoặc thành thạo công nghệ của con người.

Vì vậy, những gì chúng ta có thể suy đoán một cách an toàn về các loài thống trị, một số năm 50m sau nhân loại? Câu trả lời là cả hai đều không hài lòng và ly kỳ cùng một lúc: trong khi chúng ta có thể tin tưởng một cách hợp lý rằng nó sẽ không phải là một con tinh tinh biết nói, nhưng chúng ta không biết nó sẽ trông như thế nào.

Thế giới đã chứng kiến ​​một số sự kiện tuyệt chủng hàng loạt trong quá trình lịch sử của nó. Sự đa dạng hóa cuộc sống sau mỗi sự kiện tương đối nhanh - và bức xạ thích nghi của người Hồi giáo, các loài mới tạo ra các dạng mới bao gồm nhiều dạng không giống như dòng dõi tổ tiên đã sinh ra chúng sau khi sống sót trước sự tuyệt chủng trước đó. Những sinh vật nhỏ bé trông như chuột chù chạy dưới chân khủng long vào cuối kỷ Phấn trắng trông rất khác với gấu hang, hải cẩu và cá voi có nguồn gốc từ chúng trong thời đại động vật có vú. Tương tự như vậy, các loài bò sát sống sót sau sự tuyệt chủng Permi muộn một số 250m năm trước, mà giết chết 90% của biển và 70% của các loài sống trên cạn không báo trước rõ ràng về các loài thằn lằn và khủng long và động vật có vú và chim có nguồn gốc từ chúng.

Trong Cuộc sống tuyệt vời: Đá phiến Burgess và Bản chất của Lịch sử, cố Stephen J. Gould đã lập luận rằng cơ hội đó, hoặc tình cờ, như ông gọi nó, đóng một vai trò to lớn trong những bước chuyển lớn của đời sống động vật. Có chỗ để tranh luận về tầm quan trọng tương đối của sự bất ngờ trong lịch sử cuộc sống, vẫn là một chủ đề gây tranh cãi ngày nay. Tuy nhiên, cái nhìn sâu sắc của Gould rằng chúng ta khó có thể báo trước sự thành công của dòng dõi hiện đại ngoài sự tuyệt chủng trong tương lai là một lời nhắc nhở khiêm tốn về sự phức tạp của quá trình chuyển đổi tiến hóa.

Vì vậy, trong khi có thể có thể, như nhiều người đã suy đoán, loài kiến ​​sẽ chiếm lấy Trái đất từ ​​chúng ta, chúng ta chỉ có thể tưởng tượng con cháu kiến ​​thống trị của chúng sẽ trông như thế nào.

Giới thiệu về Tác giả

Luc Bussiere, Giảng viên, Đại học Stirling

Bài viết này được tái bản từ Conversation theo giấy phép Creative Commons. Đọc ban đầu bài viết.

Sách liên quan

Cuộc sống sau carbon: Sự chuyển đổi toàn cầu tiếp theo của các thành phố

by Peter Plastrik, John Cleveland
Tương lai của các thành phố của chúng ta không giống như trước đây. Mô hình thành phố hiện đại đã nắm giữ trên toàn cầu trong thế kỷ XX đã vượt qua sự hữu ích của nó. Nó không thể giải quyết các vấn đề mà nó đã giúp tạo ra đặc biệt là sự nóng lên toàn cầu. May mắn thay, một mô hình mới cho phát triển đô thị đang nổi lên ở các thành phố để tích cực giải quyết thực tế của biến đổi khí hậu. Nó biến đổi cách các thành phố thiết kế và sử dụng không gian vật lý, tạo ra sự giàu có về kinh tế, tiêu thụ và xử lý tài nguyên, khai thác và duy trì hệ sinh thái tự nhiên và chuẩn bị cho tương lai. Có sẵn trên Amazon

Sự tuyệt chủng thứ sáu: Một lịch sử không tự nhiên

của Elizabeth Kolbert
Trong nửa tỷ năm qua, đã có Năm sự tuyệt chủng hàng loạt, khi sự đa dạng của sự sống trên trái đất đột ngột và ký hợp đồng đột ngột. Các nhà khoa học trên thế giới hiện đang theo dõi sự tuyệt chủng thứ sáu, được dự đoán là sự kiện tuyệt chủng tàn khốc nhất kể từ khi tác động của tiểu hành tinh quét sạch khủng long. Lần này, thảm họa là chúng ta. Trong văn xuôi đó là ngay lập tức, giải trí, và thông tin sâu sắc, New Yorker nhà văn Elizabeth Kolbert cho chúng ta biết lý do tại sao và làm thế nào con người đã thay đổi cuộc sống trên hành tinh theo cách mà không có loài nào có trước đây. Nghiên cứu đan xen trong nửa tá môn học, mô tả về các loài hấp dẫn đã bị mất và lịch sử tuyệt chủng như một khái niệm, Kolbert cung cấp một tài khoản cảm động và toàn diện về những vụ mất tích xảy ra trước mắt chúng ta. Bà cho thấy sự tuyệt chủng thứ sáu có khả năng là di sản lâu dài nhất của loài người, buộc chúng ta phải suy nghĩ lại về câu hỏi cơ bản về ý nghĩa của con người. Có sẵn trên Amazon

Cuộc chiến khí hậu: Cuộc chiến sinh tồn khi thế giới quá nóng

bởi Gwynne Dyer
Sóng của người tị nạn khí hậu. Hàng chục quốc gia thất bại. Chiến tranh toàn diện. Từ một trong những nhà phân tích địa chính trị vĩ đại của thế giới đến một cái nhìn kinh hoàng về thực tế chiến lược của tương lai gần, khi biến đổi khí hậu thúc đẩy các cường quốc của thế giới hướng tới chính trị sinh tồn. Tiên tri và vô cảm, Chiến tranh khí hậu sẽ là một trong những cuốn sách quan trọng nhất trong những năm tới. Đọc nó và tìm hiểu những gì chúng ta đang hướng tới. Có sẵn trên Amazon

Từ Nhà xuất bản:
Mua hàng trên Amazon để giảm chi phí mang lại cho bạn InsideSelf.comelf.com, MightyNatural.com, và ClimateImpactNews.com miễn phí và không có nhà quảng cáo theo dõi thói quen duyệt web của bạn. Ngay cả khi bạn nhấp vào một liên kết nhưng không mua các sản phẩm được chọn này, bất kỳ thứ gì khác bạn mua trong cùng một lượt truy cập trên Amazon đều trả cho chúng tôi một khoản hoa hồng nhỏ. Không có chi phí bổ sung cho bạn, vì vậy hãy đóng góp cho nỗ lực. Bạn cũng có thể sử dụng liên kết này sử dụng cho Amazon bất cứ lúc nào để bạn có thể giúp hỗ trợ những nỗ lực của chúng tôi.