Thay đổi hoàn toàn về thuế có thể hoàn tác thiệt hại của thắt lưng buộc bụng và làm cho xã hội bình đẳng hơn. Shutterstock

Để chấm dứt thắt lưng buộc bụng và làm cho nền kinh tế hoạt động tốt hơn cho cả nước đòi hỏi phải chuyển đổi hệ thống thuế. Đã đến lúc Vương quốc Anh có một cuộc trò chuyện quốc gia về trưởng thành về thuế, để có được sự ủng hộ cho một chế độ thuế triệt để cho phép nước này chấm dứt thắt lưng buộc bụng, tài trợ đầy đủ cho các dịch vụ công và giảm bất bình đẳng. Và chúng tôi cần hồ sơ thuế để được công khai. Đã đến lúc chấm dứt sự nhút nhát của người Anh về tiền bạc.

Chúng tôi đã viết nhiều, trong các cuốn sách của chúng tôi Cấp độ tinh thần và Cấp độ bên trong, về thiệt hại do bất bình đẳng thu nhập đối với sức khỏe dân số và sự gắn kết xã hội, và sự cần thiết phải giảm bất bình đẳng như là một phần của quá trình chuyển đổi sang một nền kinh tế bền vững, tối đa hóa hạnh phúc thay vì GDP. Nhưng Vương quốc Anh đã có khung chính sách và cam kết (về mặt lý thuyết) để giảm bất bình đẳng thu nhập, vì điều này nằm trong các Mục tiêu Phát triển Bền vững của Liên Hợp Quốc. Vương quốc Anh đã ký kết với những mục tiêu đó - và mọi người phải nắm giữ chính phủ để tính đến tiến trình của nó. Nhưng sự tiến bộ đó sẽ mất thời gian và thắt lưng buộc bụng phải chấm dứt ngay bây giờ.

Chúng tôi cũng đã viết về sự cần thiết phải đưa bất bình đẳng lớn hơn vào văn hóa làm việc của chúng tôi thông qua tăng cường dân chủ kinh tế - theo đó, chúng tôi có nghĩa là tất cả mọi thứ, từ đại diện nhân viên trong hội đồng quản trị đến các doanh nghiệp thuộc sở hữu nhân viên nhiều hơn. Cùng với việc nâng cao năng suất, có nhiều bằng chứng cho thấy nền dân chủ kinh tế lớn hơn làm giảm chênh lệch thanh toán trong các công ty, do đó làm giảm bất bình đẳng thu nhập trước thuế.

Đưa nền dân chủ kinh tế vào nơi làm việc của Vương quốc Anh sẽ là một cách mạnh mẽ để tạo ra một xã hội bình đẳng hơn. Nó sẽ làm cho nó trở nên linh hoạt hơn với những thay đổi của chính phủ so với các chính sách phân phối lại được thiết kế để giảm bất bình đẳng thu nhập thông qua việc đánh thuế và sau đó đưa ra các lợi ích. Nhưng một lần nữa, điều này cần có thời gian.

Vì vậy, chính sách hàng đầu của chúng tôi để chấm dứt thắt lưng buộc bụng (và cũng sẽ giải quyết bất bình đẳng) phải là hành động về thuế. Thiệt hại to lớn được gây ra bởi khổ hạnh - gia tăng Tỷ lệ tử vong, Các kết thúc lợi ích trong tuổi thọ, sự gia tăng phi thường và không thể tha thứ trong thực phẩm không an toàn và đói, mất an ninh nhà ở và vô gia cư - đòi hỏi thay đổi khẩn cấp và triệt để.

Chúng ta không thể đủ khả năng thay đổi gia tăng khi em bé sắp chết và người già bị mắc kẹt trong bệnh viện đến tuyệt vọng và chết, như thể không có đủ tiền cho chăm sóc sức khỏe và xã hội. Vương quốc Anh là nền kinh tế lớn thứ năm trên thế giới và do đó, tất nhiên nó có thể chọn cung cấp các dịch vụ công cộng tuyệt vời và mạng lưới an toàn an sinh xã hội hào phóng nếu muốn. Tất cả những gì phải làm là ngừng cho phép những người giàu nhất tiếp tục trích xuất thu nhập và sự giàu có không tương xứng bằng cách đánh thuế họ đúng cách.

Không có trí tuệ

Đôi khi chúng ta nói rằng nếu chúng ta tăng thuế suất cao nhất, giới thượng lưu tài năng sẽ ra đi và những người còn lại sẽ nghèo hơn vì họ là những người tạo ra sự giàu có. Trong thực tế, có bằng chứng rằng các giám đốc điều hành kinh doanh được trả lương thấp hơn mức trung bình tạo ra nhiều giá trị cho các cổ đông hơn là các giám đốc điều hành được trả nhiều hơn. Và cuộc khủng hoảng tài chính toàn cầu tin rằng những người ở trên đỉnh có chuyên môn, kinh nghiệm (hoặc giá trị đạo đức) đặc biệt sẽ bảo vệ sự thịnh vượng kinh tế của đất nước. Theo đồng hồ của họ, một hỗn hợp độc hại của sự tham lam, bãi bỏ quy định và các công cụ tài chính phức tạp quái ác được đổ lỗi rộng rãi cho vụ tai nạn 2007-08.

Vì vậy, hãy để những người sẽ khởi hành, đi. Nếu chính sách xã hội của đất nước là nhằm tạo ra lợi ích lớn nhất cho số lượng người lớn nhất, thì việc tăng mức thuế cao nhất là không có trí tuệ. Nhưng một cuộc trò chuyện quốc gia là cần thiết để suy nghĩ về những gì - và ai - chúng tôi muốn đánh thuế nhiều hơn, những gì - hoặc ai - chúng tôi muốn đánh thuế ít hơn và những gì chúng tôi muốn làm với một ví công khai tăng lên. Tại Mỹ, các chính trị gia bao gồm Alexandria Ocasio-Cortez đang thay đổi đáng kể cuộc tranh luận công khai bằng cách kêu gọi mức thuế suất cao nhất là 70% để tài trợ cho Thỏa thuận mới xanh. Đó chính xác là loại đề xuất mà Vương quốc Anh cần phải tranh luận.

Nhà báo tài chính, Katrin Marcal, viết trên tờ Thời báo Tài chính về hệ thống công khai tất cả các hồ sơ thuế của Thụy Điển, đưa ra quan điểm rằng:

mức lương của những người thuyết trình của BBC như Gary Lineker hay John Humphrys không phải là vấn đề riêng tư - chúng là một phần của mô hình lớn hơn trong đó khoảng cách thanh toán trung bình giữa nam và nữ ở Anh là 18%.

Điều tương tự cũng đúng với khoảng cách trả tiền giữa người giàu và người nghèo. Nó tạo ra những vấn đề sâu sắc đến mức sự minh bạch về thuế chỉ có thể là vì lợi ích công cộng. Kiến thức về thu nhập và đóng góp có thể củng cố cuộc trò chuyện quốc gia về cách quốc gia muốn đánh thuế và cách họ muốn chi tiêu. Nó cũng có thể đi một chặng đường dài để hạn chế việc tránh thuế mạnh mẽ. Giải quyết vấn đề này, cùng với trốn thuế, cũng phải là một phần của bất kỳ chiến lược thuế mới nào của chính phủ.

Trong năm năm nữa, Vương quốc Anh có thể tạo ra những cải tiến sâu sắc về chất lượng cuộc sống. Nó có thể có NHS được tài trợ tốt hơn và có sẵn nhiều tiền hơn cho các can thiệp y tế dự phòng. Nó có thể có nhiều trung tâm trẻ em và thư viện công cộng, và các trường tiểu học và trung học được trang bị tốt hơn. Nó có thể chọn đầu tư vào giao thông công cộng và năng lượng xanh được cải thiện, sửa chữa đường sắt và tạo ra các công viên và cảnh quan thành phố tuyệt đẹp.

Nó có thể cung cấp dịch vụ chăm sóc xã hội được tài trợ đúng mức cho dân số già và có nhiều tiền hơn cho nghiên cứu và phát triển. Nó có thể đủ khả năng cho tất cả những điều này. Anh chỉ cần có chính sách thuế phù hợp với tầm nhìn về một xã hội tốt.

Giới thiệu về Tác giả

Kate Pickett, Giáo sư Dịch tễ học, Đại học York và Richard Wilkinson, Giáo sư thỉnh giảng danh dự về dịch tễ học xã hội, Đại học York

Bài viết này được tái bản từ Conversation theo giấy phép Creative Commons. Đọc ban đầu bài viết.

Sách liên quan

at Thị trường InnerSelf và Amazon